第4章 稱病
兩日後，朝臣們陸續解禁，從宮中回到了府邸。
皇上駕崩，前太子被冊封為新帝，昭示天下，百官服喪，擇定吉日告祭天地宗廟，再舉行登基大典。
顧府管家一大早就派人過來傳話，說顧二爺昨兒個夜裡已然順遂歸府。
雲笈的惴惴心事落了地，提筆蘸墨都鬆快了許多，筆走龍蛇，在花箋紙上落下了飄逸的墨跡。
椿萱從明和堂匆匆趕來，一進花廳便掩了門，疾步上前稟道：
「奴婢瞧見侯夫人從西莊回來了，夫人要不要過去請安？」
「二爺、三爺和大姑娘呢？」
「三位主子也隨侯夫人一道回了府。」
雲笈在端硯上擱了筆，取過銅盆里的熱巾試了試手，輕慢道：
「去告訴侯夫人，就說我病倒了，恐將病氣過給她，這段時日就不到她跟前問安了。」
椿萱急急地走到書案前，萬分不解地勸著：
「夫人如今在府邸的處境不可謂不艱難，大爺不喜，倘若又惹得婆母不待見，那以後的日子可怎麼過？」
雲笈前世就是這般想的。
晨昏定省，事必躬親，她對侯夫人尤氏幾乎是有求必應，為此還不顧夫妻情分，和崔則明反目成仇，可到頭來呢？
她淪為了尤氏手中對付崔則明的一顆棋子，用盡即棄。
「侯夫人不偏不倚，恰恰趕在全城封禁之前去了趟西莊別苑。」
雲笈將涼透的巾帕扔進了銅盆里，細細地點撥她道：
「偏又帶走了她親出的二爺、三爺和大姑娘，你想想這是為何？」
椿萱立時想到了這幾日的朝堂政變。
大爺率領虎翼軍封鎖京畿各大城門，扶持前太子登基，如若舉事不成，那可是滅九族的滔天大罪！
侯夫人定是早早地聽到了風聲，才會帶著三位主子匆忙出城避禍，而府邸留下的人，自是淪為了他們成功出逃的遮掩。
念及此，她心裡陡然升起了寒意。
「可……而今後宅是侯夫人在主事，夫人得罪誰，都萬不可得罪侯夫人啊！」
「那是以往。」
雲笈抬頭看著椿萱，那眸色里的沉毅，莫名地叫她心安。
「大爺從龍有功，封官進爵後，怕是官位都在侯爺之上，別說侯夫人今後行事都得看大爺的臉色，便是侯爺也不好再在大爺面前耍橫，我在府里說話辦事，又何必畏手畏腳。」
椿萱聽了這話，杏眼敞亮了起來，「奴婢這就去回稟了侯夫人。」
午睡過後，雲笈一時嘴饞，忽而想吃和樂樓的黃米麵棗兒糕。
花朝出門去了趟御街，不到半個時辰，她就提了盒棗糕回來，順道打聽到了那夜失火的消息。
「那日東坊的大火整整燒了一夜，將宋國公府、永興侯府和兵部侍郎的官邸全給燒沒了，坊間都在傳，沒有一個活人從那場大火中逃出來。」
「是虎翼軍放的火？」
雲笈沒說是崔則明一把火燒沒了上千餘人，花朝膽寒生畏，還是止不住地瑟瑟出聲，「……是……」
「東坊的其他官邸可曾起過火？」
「沒有。」
雲笈不經低頭思量了起來。
宋國公、永興侯和兵部侍郎全乃武將，無一例外，三人全是先帝生前最為器重的領兵重臣。
崔則明一把火將他們燒了個乾乾淨淨，瓦解了京中潛在的武力反抗，如此殘暴的手段，足以震懾住朝堂上的股肱權臣，無人敢對前太子繼位再有異議。
這人不愧為新帝的劊子手，狠戾決絕，只是刃如秋霜，切金斷玉之時，也極易崩裂。
倆人正說著話，外院突然傳來了如水的沸騰聲，好不喧鬧。
雲笈令花朝出去，傳喚了崔則明的貼身近衛霍羲過來問話。
霍羲跪拜於地上，將外院之事如實稟報，「回夫人，宮裡的賞賜抬進了清暉院，屬下正吩咐下人收進庫房裡。」
雲笈低估了新帝對崔則明的隆恩聖眷。
守孝期間，新帝違背禮制也要賞賜擁立的功臣，這不單單是為了穩固政權，更是籠絡人心的手段。
花朝沏了一碗六安茶，雙手呈遞到跟前。
雲笈拿過那碗熱茶，輕輕地撥著茶沫，縷縷幽香淺淡地溢了出來。
她有意晾著霍羲，少頃過後，方才開口說了他，「聽聽，外院喧譁成了什麼樣子。」
霍羲背身挺直地跪在地上，只聽外院一陣蓋過一陣的喜慶聲轟了進來，尚來不及深思，就聽夫人斥了他道：
「先帝駕崩，舉國服喪，不舉樂，不慶賞，乃是臣民的本分。」
雲笈不留情面地說了他道：
「新帝隆恩浩蕩，不顧禮官的諫阻也要封賞大爺，那是新帝重情，更顯大爺忠毅，內侍官抬了賞賜進門，你默默地接了便是，何故折騰出這麼大的動靜，是要置大爺於不忠不義的境地？」
「屬下罪該萬死，還請夫人責罰。」
霍羲跪地叩首，他可承不起這麼大的罪責。
「賞賜全都登記造冊了？」
「未曾。」
「花朝，你拿著筆墨出去，將宮裡的封賞一一記在冊上。」
雲笈再不看霍羲一眼，聲威地令道，「順道教教外院的丫鬟小廝規矩，讓他們一律都給我閉嘴。」
花朝恭敬地應著，「是，夫人。」
霍羲被晾在了一旁罰跪，後知後覺地回過神來。
夫人的話句句都在點他。
他在越權行事，動了後院的掌事權。
封賞入庫，登記造冊本就是夫人分內該管的事情，可大爺冷待夫人已久，以至於院內庶務都直接吩咐他去處置，這才釀成了如今的禍事。
「恕屬下逾矩，今後大爺交代的庶務，屬下定回稟過夫人後再行處置。」
「起來吧。」
雲笈抿了口茶湯，吩咐下去：「往後院裡的庫房就交給花朝去打理，回頭我再找時間，將帳簿拿給大爺過目。」
霍羲從命道，「屬下遵令。」
正說話間，廊道外隱有腳步聲傳來，及至門前，便見椿萱推門而入，躬身行禮道：
「夫人，王嬤嬤有事求見。」
雲笈高抬一眼，瞧著王嬤嬤打簾走上前來。
如前世那般，她老眼精明，兩頰發腮，依舊端的是侯夫人乳母的作派，見了她也不招呼一聲，只微微屈膝，便算是給她見禮了。