第73章 閒話
崔則明近來頻頻地去往虎翼軍的駐地巡查，雲笈也不知道他在圖謀些什麼。
自打上回在前堂不歡而散後，她已有好些日子沒見過他了。
孔嬤嬤更是時隔半個月都沒見過崔則明，籌備晚膳時事事親為，還擺上了鸞鳥銜花鎏金圓盤一套，將晚膳布置得尤為隆重。
雲笈坐在冰綻紋玫瑰椅上，聽得椿萱上前稟報：
「夫人，奴婢打探到一個消息，不知當講不當講。」
「當講。」
「崔鄭氏老夫人去世了。」
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雲笈的心脈滑了一拍，一時難以相信，「好好的一個人，怎麼說走就走了呢？」
椿萱悄悄地湊到她的耳邊告密道：
「奴婢聽說，她是被大爺給活活嚇死的。」
「怎麼嚇？」
「奴婢聽灑掃婆子說，崔鄭氏老夫人被抬回三井院後，夜夜夢魘都能夢到大爺提著三尺長刀去砍她的腦袋。」
椿萱有聲有色地說著：
「前夜更鼓三響，崔鄭氏老夫人霍然從床榻上坐起，放聲嚎叫了一聲『大爺殺人了』，而後直挺挺地栽倒在床榻上，雙眼瞪著房梁頂，直接嚇死了過去。」
雲笈雖說和鄭氏結怨頗深，聽到她的噩耗，還是止不住地唏噓。
椿萱說到興頭上，叨叨地念個不停。
「灑掃婆子還說了，崔鄭氏的兒子趕過來時，看到了一黑一白兩道影子閃進了屋裡，想必是黑白無常找崔鄭氏索命來了，她才會死成了那個慘狀。」
孔嬤嬤聽椿萱越說越起勁，生怕大夫人由此怨怪上大爺，低低地咳了一聲，在椿萱看過來時，狠狠地瞪了她一眼，脅迫她閉嘴。
椿萱緊緊地抿住了唇，再不多話。
「大夫人莫要將此事放在心上。」
孔嬤嬤輕輕勸道：「崔鄭氏老夫人這一走，整個宗親都鬆了一口氣，就連她兒子都覺得是種解脫，葬禮匆匆一辦，隔天就找塊地隨意地將她給安葬了。」
雲笈覺得這事倒是稀奇，「崔家宗親也甚是煩她？」
「那可不是。」
孔嬤嬤附和道：「崔鄭氏老夫人仗著輩分高，整日裡倚老賣老，嘴上盡說著東家長西家短，鬧得三井院裡家家婆媳不和，夫妻不睦，宗親嘴上不說，背地裡早就恨死她了。」
「伯祖父當年怎麼就娶了她進門？」
「崔家真正發跡起來，嚴格上說應該是從咱們老爺子從軍立功，拜將封侯算起。」
孔嬤嬤極盡委婉地說，「老爺子當年念及手足之情，將同祖同宗的族人從陳州遷往了盛京，這才有了如今的崔家宗親。」
雲笈心下瞭然，正所謂一人得道雞犬升天，所以什麼牛鬼蛇神都出來作妖了。
「伯祖母這人，當真是又蠢又壞。」
「崔鄭氏老夫人自作孽不可活，她的死可怨不到大爺頭上。」
孔嬤嬤說了這麼多，就是為了在大夫人面前給崔則明開罪。
「我就怨到他頭上了。」
雲笈望向雕窗外寂寂無人的庭院，怨怪道：
「說好了酉時擺飯，這都什麼時辰了，人影都沒見一個。」
「餓了？」
一道輕哂的笑聲從頂上落了下來，雲笈靠在玫瑰椅上身子微微往後傾，仰目向上，就對上了他垂落下來的戲謔笑意。
她止不住地陣陣心悸，這廝無聲無息地站在了她身後，冷不防地冒出一聲笑來，嚇死人不償命。
「說好的賢良淑德呢？」
崔則明調侃了她說，「我不在的時候，夫人就是這般想我的？」
雲笈很快鎮定了下來，眼裡盈著一泓燦笑，穩穩地接住了他的眼神。
「想你作甚？不在身後好好地藏著，還耽擱了我用膳的時辰。」
崔則明被她說得沒脾氣，朝孔嬤嬤看了一眼，令了一聲：「擺飯。」
孔嬤嬤趕忙吩咐下去，將各色菜餚端呈上桌，殷切地念著：
「東坡肉、蓮房魚包、筍乾肥鵝卷，大爺嘗嘗這豐腴的肉質，山海兜、酥黃獨、煿金煮玉，夫人品品這一口春回的時鮮。」
雲笈夾了一筷子「煿金」煎筍，就著端過來的「煮玉」粥，細細地嘗了兩口，頓時歡容微笑道：
「榆嬸子從鄉下回來了不是，我一嘗就知道是她的手藝。」
「大夫人這嘴可真靈。」
孔嬤嬤奉承道，「這春筍就是阿榆從鄉下帶回來孝敬夫人的，她剛剛翻炒出鍋端上來，夫人就嘗出了她的手藝。」
崔則明聽到孔嬤嬤誇了她的嘴，目光深斂地看向了她紅灩灩的薄唇。
雲笈難得見上崔則明一面，用膳之際，開口跟他提道：
「我想從庫房裡支出一千兩銀子，開幾間鋪子。」
「什麼鋪子？」
「金銀鋪。」
雲笈盤算好了一門生意。
「開春之後播種育苗，四個莊子好幾個月都不會有進項，反倒是踏青賞花的遊人日益增多，出門就得有頭面，做金銀首飾的買賣定會紅火。」
她隱晦地向他暗示著，「夫君往後最不缺的就是金銀，尤其是碎銀，有了金銀鋪，這些銀兩就有了熔鑄的廠子，也有了更體面的銷路不是。」
崔則明出面為三大商幫順利地拿到了鹽引，他不會只做一錘子的買賣。
雲笈不知道他們暗地裡的分利幾何，但她能肯定的是，他的手頭上斷然不會缺銀兩。
崔則明被她說動是一回事，應下此事又是另一回事。
「不說以後，就說夫人接管後院以來，庫房裡幾月沒有銀錢進帳了？」
「帳可不是這麼算的。」
雲笈說教了他道，「若是只要三分利，大可守著那十幾畝薄田安穩度日好了，可夫君要的是歲末結餘翻上兩番，不把生意的攤子鋪開，這銀錢怎麼收得上來？」
崔則明不欲與她多說，沉了聲道，「查帳後再說支取銀兩的事。」
雲笈的帳簿摻了多少水分，有多經不起細查，只有椿萱和花朝知道。
她們默默地看向了夫人，見夫人淡然地喝著瓷勺里的粥，一副襟懷磊落，坦然應對的作派，好似從來沒在大爺的帳上偷過錢。
椿萱和花朝見夫人如此穩重，自是不敢亂了陣腳，只當什麼事都沒有發生過，垂首立著，將心虛埋進了眼裡。