第69章 殺人滅口
「琳琅，帶人去收拾我的東西，全部搬到門外馬車上。"
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琳琅幾人已被今晚的鬧劇震驚，呆愣在原地，迷糊應了一聲，轉身就要走。
「誰敢！」程夫人厲聲喝道，雖然匕首抵在喉間，「那是我們程家的東西，一樣都不許帶走！」
桑榆還未有所表示，阿七已將匕首抵得更近，程夫人脖子上頓時出現了一道血痕，瞳孔放大，不敢再說話。
琳琅帶著兩個丫鬟們踉蹌起身，往桑榆的庫房去了。
院子裡一時僵持著，那幾個婆子既不敢上前，又不甘心退開，一個個伸著手臂，像被點了穴似的定在原地。
桑榆轉過身，對阿七和十一說：「帶上王媽媽和那些證物，我們走。」
阿七的匕首穩穩地抵在程夫人喉嚨上，押著她一步步往大門方向退去。
十一彎腰將紙包塞進懷裡，又一把拽起跪在地上瑟瑟發抖的王媽媽，推著她往前走。
王媽媽兩腿發軟，幾乎是被十一拖著走的，不住地嘟囔著：「夫人救我.......夫人.......」
一行人在諸多下人震驚的目光中，到人門口。
然而，大門卻在這個時候被關上了。
門內站著兩行人，為首的是程懷遠，他穿著一身玄色常服，來者不善。他身後十多名手持刀劍的護衛，火把將大門照得通紅。
「鬧夠了沒有？」程懷遠負手而立，護衛們迅速在院中排開，將桑榆等人的去路堵了個嚴嚴實實。
桑榆的心微微沉了一下。
程懷遠素來以清正自持，不偏不倚示人。在程家，他很少過問內宅之事，對程夫人與桑榆之間的婆媳矛盾，也一貫是睜一隻眼閉一隻眼。
桑榆嫁入程家一月，只在第二日敬茶和桑延的葬禮上見過他兩次，加起來不超過十句。
「父親......」程澈從後面追了上來，臉色難看，"父親，這件事是母親不對，她讓人在裊裊的飯菜里下毒，裊裊她……」
「住口。」程懷遠看了他一眼，目光越過眾人，落在被阿七挾持的程夫人身上。
程夫人一看到丈夫，眼眶立刻紅了，聲音裡帶著哭腔：「老爺，你看看，這個賤人要殺我！快救救我！」
程懷遠沒有理會她，將目光看向桑榆。
「桑氏，先把人放了。」
桑榆不為所動，程懷遠是程府真正的當家人，桑榆不信他對這些事情一無所知。
「程老爺，我無意傷人，只要讓我們安全離開，程夫人自然無恙。
「離開？」程懷遠淡淡地重複了這兩個字，仿佛聽到了什麼可笑的話，「你是程家的媳婦，深更半夜，挾持婆母，要離家出走。桑氏，你父親雖然獲罪，但好歹也是讀書人，沒有教過你什麼叫婦道嗎？」
桑榆大笑了幾聲，「你們要我的命，還要我束手就擒，真是可笑！」
她轉頭對阿七說：「走。」
阿七押著程夫人，一步一步往大門的方向退。十一拽著王媽媽，緊隨其後。三個人形成一個小的三角，警惕地緩步挪動。
程懷遠終於失去了耐心，「攔住她們。」
護衛們應聲而動，十幾個手持棍棒的男人從兩側包抄上來，刀劍在火光下泛著銀白的光。
當先一個護衛伸手便要去抓十一的肩膀。
十一側身一閃，右手順勢一推，將那護衛推了個趔趄。但她手裡還拽著王媽媽，動作受限，另一個護衛立刻從側面欺了上來，一刀橫砍她的膝彎。
「十一，小心！」阿七喝道，手上的匕首卻沒有離開程夫人的喉嚨，這是她們唯一的籌碼，不能松。
十一猛地抬腿，避開了那一棍，但王媽媽趁勢掙脫了她的手，連滾帶爬地挪向程懷遠的方向：「老爺！救救老奴！」
程夫人見王媽媽脫困，奮力掙扎。
「別動！」阿七厲聲道，匕首在程夫人喉嚨上壓出一道血痕。程夫人倒吸一口涼氣，僵住了。
但護衛們沒有停。
他們看出來了阿七不會真的割下去，因為那一刀下去，事情就再也沒有迴旋的餘地了。挾持是一回事，殺人又是另一回事。
兩個護衛同時出手，一個去奪阿七的匕首，一個去拉程夫人的手臂。
程澈看準時機，朝阿七後心攻來。
阿七的匕首被迫從程夫人喉間移開，在空中划過一道寒光，逼退了第一個護衛。但第二個護衛已經抓住了程夫人的胳膊，猛地往後一拽。
程夫人踉蹌著脫離了阿七的控制，被護衛護在了身後。
局勢在瞬間逆轉。
剩下的護衛一擁而上，將阿七和十一圍在了中間。刀劍相交，阿七和十一背靠著背，手中都亮出了短刃。
桑榆見勢不妙，怕阿七和十一受傷，大喊道：「阿七，十一，不要硬碰，先出程府再說。」
兩人聽到命令，逼退面前的護衛，十一退到桑榆身邊，拽著她的胳膊，縱身一躍，帶著桑榆飛上院牆。
阿七放倒三人，揪著王媽媽的後領，往後猛地一拽，飛身上牆。
護衛們正要追上去，轉眼就不見幾人的蹤影。
程澈盯著桑榆消失的地方，失魂落魄。
「澈兒。你站在那裡看什麼？難道還捨不得那個賤人？」
「母親，」程澈回神，「您為什麼要這麼做？」
「為什麼？」程夫人往前走了一步，聲音尖利起來，「你問我為什麼？澈兒，你看看你自己，為了她，你變成什麼樣了？你跟母親頂嘴，跟父親爭吵，為了她你什麼都不要了。她有什麼好？一個罪臣之女，被山匪糟蹋過的破鞋……」
「她沒有。燕王說了，她是清白的。」
「燕王說什麼你就信什麼？」程夫人冷笑一聲，「澈兒，你什麼時候變得這麼天真了？她又是怎麼跟燕王扯上關係的，燕王向來孤高自傲，目下無塵，多少王公大臣想與他結交都被拒之門外，為何單單她入了燕王的眼，她們之間是什麼關係，誰知道？」
「母親！」程澈神色痛楚，「你下毒要她的命，現在還污衊她的清白。你到底要怎樣才肯放過她？」
程夫人最不喜程澈因桑榆忤逆她，「我做這些都是為了你。她配不上你，配不上程家。她死了，你才能找到更好的。京城的貴女那麼多，哪一個不比她強？」
程澈站在那裡，看著自己的母親，只覺得面目猙獰，自己好像從未真正認識過她，他魂不守舍地往瀟湘閣走去。
程夫人氣得咬碎一口銀牙，「這沒出息的東西，我怎麼會生出這樣一個優柔寡斷的兒子。」
程父輕嘆一聲，「好了，總有一日他會想明白，我們做的一切都是為了他好。與其擔心他，不如擔心擔心你自己吧！」
程夫人面露驚疑之色，「老爺，你的意思是……」
「一不做，二不休。她帶走王婆子，難道是為了好吃好喝供著她嗎？現今她手裡有下毒的人證物證，若真去京兆尹告狀，程家的臉面就全完了。不僅如此，澈兒的前程，你的誥命，全都保不住。」
「那……那怎麼辦？」
程父沒有回答，仰頭看著明月高懸，「這事交給我。」
城西，甜水井胡同。
桑榆下了馬車，站在那兩棵老槐樹下面，看著那扇黑漆大門。
大門緊閉著，裡頭透出昏黃的燈光。
她敲響門，開門的是周叔。
「大小姐，您怎麼這個時候回來了，快進來。」
桑榆讓周叔帶阿七和十一將王媽媽關到柴房，又開了角門把馬車趕進來。
正房裡，沐顏還沒有睡。她坐在燈下做衣服，聽見動靜出來查看，看見桑榆，臉上露出笑容，隨即又面露憂色。「裊裊，這麼晚，你怎麼過來了？可是遇到了什麼事？」
桑榆走過去，在她面前站定，忽然跪了下來。沐顏嚇了一跳，連忙去扶她。「這是做什麼？快起來……」
「阿娘。」桑榆抬起頭，「我和離了。」
沐顏的手僵在半空，眼眶一點點地紅了。「和離了？裊裊，你……你和離了？」
桑榆從袖中取出那張和離書，遞給她。沐顏接過來，展開，看著那上面「自願和離，各還本宗」八個字，看著桑榆和程澈的名字並排寫在一起，哭了出來。「都怪阿娘沒用，裊裊，你以後該怎麼辦？」
桑榆跪在那裡，看著阿娘哭，沒有出聲，等她哭夠了，才開口。「阿娘，我會好好的。我有鋪子，有夥計，有生意，我會把日子過好。」
沐顏伸出手，把桑榆扶起來，摟進懷裡，「我知道你做事有分存，左右如今我們的處境如此艱難，日後只怕你弟弟妹妹親事怕是難了。」
「以後日子還長著呢，風水輪流轉，我們不會一直倒霉的。」
門外傳來噠噠噠、輕快的腳步聲。桑硯衝進來，撲到桑榆懷裡。「長姐！你不回程家了嗎？你以後都住在家裡了嗎？」
桑榆低下頭，看著那張稚嫩的臉。七歲的孩子，已經懂很多事了。
「是。」她摸了摸他的頭，「長姐以後都住在家裡。」
桑硯抬起頭，眼睛亮亮的，像天上的星星。「長姐，我會好好讀書，好好習武。以後入朝為官，做阿娘和長姐的靠山。誰要是敢欺負你們，我就打回去！」
桑榆看著他那張認真的小臉，所有的疲憊一掃而光，笑道？「好。長姐等著。」
桑榆的屋子在東院，她將帶阿七和十一回屋，阿七道：「小姐，程府那邊怕不會甘心，我得到柴房守著。」
桑榆思慮片刻，「行，那先委屈你一晚，我讓周叔給你送被褥和吃食。」
以往出任務雪地都睡過，柴房算什麼，阿七一點都不覺得委屈。
「謝謝小姐，」她又轉向十一，「你打起精神來，保護好小姐。」
十一嘟嘟嘴，對阿七的質疑十分不滿，「我知道了，阿七，在你眼裡，我就這麼不靠譜嗎？」
阿七白她一眼，「上次讓你盯梢，是誰把人放跑了，害得我也被主子責罰。」
十一連忙告饒，「是是是，我知錯了，阿七姐姐你大人有大量，別跟我計較了，好嗎？」
子時。月亮已經偏西了。甜水井胡同里靜悄悄的，只有秋蟲在草叢裡低低地叫著。
兩個黑影從巷口摸進來，鬼鬼祟祟的，貼著牆根走。
他們穿著夜行衣，蒙著面，只露出兩隻眼睛。
他們摸到後院，翻牆進去。院子裡黑漆漆的，沒有燈，只有柴房的方向透出一點微弱的光。
為首的那個從懷裡摸出火摺子，吹了吹，火星子在黑暗中跳了跳，亮了起來。另一個推開柴房的門，裡頭堆著劈好的柴火，碼得整整齊齊。
「快點。」為首的低聲道。
另一個的點點頭，把火摺子湊近柴火。乾燥的木柴遇火即燃，火苗舔上來，噼里啪啦地響。兩人對視一眼，轉身就要跑——
門被關上了，一道人影從暗處閃出來，擋在門口。月光照在她臉上，是阿七。
「你們要去哪兒？」
為首的臉色變了，伸手就要去拔腰間的刀。手還沒碰到刀柄，手腕就被捏住了。咔嚓一聲，骨頭斷了。
他慘叫一聲，跪倒在地。
另一個的嚇得轉身要跑，一頭撞在阿七身上，還沒反應過來，後頸挨了一下，眼前一黑，什麼都不知道了。
燈亮了。桑榆站在柴房門口，周叔帶人端著水將火熄滅。
阿七把為首的那個拎起來，一拳打在他肚子上。他彎下腰，嘔出一口酸水。
阿七拎著他的頭髮，把他的臉抬起來，「誰派你來的？」
他咬著牙，不說話。阿七沒有廢話，捏住他斷了的那隻手，輕輕一擰。他慘叫起來，聲音在夜裡傳出去很遠。
「我說！我說！是程府……程老爺派我們來的……讓我們放火，燒死裡面的人……程老爺說，燒死了，就給我們五百兩銀子……放我們走……」
阿七鬆開手，他癱倒在地上，像一攤爛泥。
桑榆站在那裡，月光照在她臉上，沒有任何表情。果然，程家不會放過她，所以要先下手為強，死人才會閉嘴。