第173章 爭奪鐵礦
「陳莊主，聽說你莊子上有座鐵礦？」
張世傑的聲音不緊不慢，像是在聊一件很平常的事。
陳遠看了他一眼，緩緩開口說道：「張大人消息靈通，這種事情就不需要找我確認了吧？」
張世傑笑了笑，端起自己的茶杯也喝了一口：「雁北城的事，我知道的不多，但該知道的都知道。」
他頓了頓，把茶杯放回桌上，繼續說道：「我聽說這鐵礦的產量不小吧？」
「只是夠用而已。」陳遠給出了肯定的回答。
張世傑靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下，不緊不慢。
「如今鄭縣令到任，雁北城的礦藏理應歸縣衙統一管束，陳莊主是明白人，應該知道這是朝廷的規矩吧？」
見張世傑聊起了正事，陳遠也便嚴肅了起來。
他放下了手中的茶杯，盯著張世傑的眼睛，緩緩開口說道：「鐵礦的事，我找李副將批過文書，手續齊全，稅也按時交，應該沒什麼問題吧？」
張世傑點了點頭，沒有否認。
「從手續上來看的確是沒什麼問題，但李副將畢竟是武將，管的是軍務，礦產卻是民政，按理應該歸縣衙管，這中間的分別，陳莊主應該是懂得的。」
陳遠沒接話，他知道張世傑只是在給自己接管鐵礦找藉口而已，即便李西川能管得上民政的問題，張世傑今天也會找別的藉口。
張世傑也不急，端起茶杯慢慢喝了一口又放下，茶杯在桌面上發出一聲輕響，像是一個句號。
「我今天只是隨口一提罷了，陳莊主回去想想，改日我再登門拜訪，咱們再細談。」
他說這話的時候語氣很溫和，聲音不大，但每個字都說得清清楚楚，像釘子一顆一顆釘在木板上。
陳遠站起來，朝他拱了拱手，說道：「張大人慢用，我就先告辭了。」
出了縣衙之後，夜色已深，街上的鋪子都關門了，只剩下街角的瘸小七還在等著陳遠。
見陳遠出來了之後，瘸小七立馬拄著拐杖迎了上去。
「老爺，李副將那邊……」
陳遠抬手打斷他，示意他小點聲，畢竟現在雁北城不比原來了，指不定哪裡就會有外人在偷聽。
瘸小七立馬收聲，湊近了些。
「李西川怎麼了？」
瘸小七壓低聲音，沉聲說道：「傍晚的時候，李副將的親兵全部撤回軍營了，李副將本人也搬出了縣衙，說是軍營那邊需要整頓，這段時間就不進城了。」
聽到瘸小七的話後，陳遠下意識眉頭微蹙。
雁北城的仗才剛打完幾天，援軍剛到，李西川就搬走了。
是避嫌，還是不想跟張家的人打交道？或者是張世傑跟他說了什麼？
「他還留了什麼話沒有？」
瘸小七搖了搖頭：「什麼都沒說。就讓轉告老爺一聲，他回軍營了。」
他頓了頓，像是在猶豫要不要說下一句，最後還是開了口，「我聽說李副將臨走之前在城門口站了好一會兒，抬頭看了看城牆，什麼都沒說，上馬就走了。」
陳遠沉默了片刻，隨後便朝著陳莊的方向走去。
瘸小七拄著拐杖跟在後面，兩人一前一後，誰都沒說話。
夜風很涼，吹得街邊的燈籠晃來晃去，將兩個人的影子拉得很長，投在路上，一明一暗。
雖然張世傑昨天說的是改日再談，但他來陳莊的速度得比陳遠想的還快。
接風宴剛結束的第二天一早，他就帶著鄭縣令和幾個隨從登門陳莊。
馬車停在莊門口，一共三輛，前面兩輛坐人，後面一輛拉著幾個箱子，不知道裝的是什麼。
鄭縣令下車後四處打量，目光在匾額上停了一下，又看向了門口的石獅子，嘴角和手指微微動了動，像是在估量這座莊子的家底一樣。
瘸小七拄著拐杖迎出來，把人領進議事廳。
陳遠已經在裡面等著了，桌上擺著茶壺茶杯，裡面的茶是新沏的，熱氣從壺嘴裡往外冒。
即便陳遠心底里對張世傑的偏見很深，但他昨天用了好茶招待自己，那陳遠也不能差事。
張世傑在主客位坐下，鄭縣令坐在他旁邊，幾個隨從則是站在門外沒有進來。
張世傑沒有繞彎子，開門見山地說道：「陳莊主，我今天帶鄭縣令來是想看看鐵礦的帳目和開採情況，畢竟鄭大人初到雁北城，對本地礦產需要有個了解才好向上面稟報。」
聽到張世傑的話後，陳遠並沒有多說什麼，而是直接讓瘸小七去叫劉鐵柱。瘸小七應了一聲，拄著拐杖出去了。
片刻之後劉鐵柱抱著厚厚一摞帳本進來，額頭上微微冒汗，把帳本一箱一箱碼在桌上。
他碼得很仔細，每一本都按年份月份排好，這些帳本整整占了半張桌子，可見礦產的收入非同一般。
張世傑翻開第一本，只是掃了一眼，臉色沒什麼變化。
帳本上字跡工整，每一筆出入都記得清清楚楚，沒有塗改痕跡。
他翻到第二本的時候才開始認真看，一頁一頁地翻，眼睛在數字之間來回掃視，偶爾停下來用手指點著某個數字，在心裡默算一遍，又繼續往下翻。
到第三本的時候，張世傑的眉頭微蹙，翻頁的速度慢了許多，有時一頁要看上好一會兒。
鐵礦的帳目做得滴水不漏，每一筆鐵錠的去向都有據可查，無論是軍隊、青石城趙家還有雁北城本地鐵器鋪的訂單都記得十分清楚。
甚至連每爐鐵錠的耗料都記得一清二楚，每一項都列在帳上，與陳莊的庫存對得上。
張世傑合上帳本，靠在椅背上看了陳遠一眼。
他的目光裡帶著一絲審視，像是在重新估量眼前這個年輕人。
很明顯，張世傑沒想到陳遠做事居然會如此仔細，完全不像是一個二十來歲的年輕人應有的沉穩。
這些帳本也沒有造假的跡象，畢竟他不知道張儀與陳遠之間的關係，而且昨天張世傑才說要看看鐵礦的帳本，今天就主動來到了陳莊，為的就是防止陳遠有造假的時間。