第3章 挑釁
沈舒瀾看著蘇文昭離去的背影，轉頭扶著杏荷的手，繼續往自己的院子走。
沿途遇上的丫鬟婆子，紛紛低頭行禮，眼神卻躲躲閃閃和微微的嘆氣。
婆子悄悄叮囑身邊的丫鬟趕緊去廚房燒好熱水。
回到她自己的院子，沈舒瀾在臨窗的漆器暖爐籠上坐下。
這爐籠內嵌炭盆，杏荷蹲下身，將爐籠內熄了許久的炭重新點燃後拿著扇子在扇，幾塊銀炭發出輕微的噼啪聲，漸漸泛起紅光，沈舒瀾看著銅鏡中的自己發呆出神。
自己好像就是蘇家裝點清流之家一盞「耀眼」的宮燈。
誰人不嘆蘇家好福氣，能有京中勛貴的助力，日後定會平步青雲，只是這『福氣』中的箇中苦澀，也就只有自己才能知道了。
這時門外傳來了敲門聲。
沈舒瀾示意江芙去開門。
門口站著廚房管事陳媽媽，她帶了一籠糕點。
陳媽媽看到站在門口的江芙，急切地將手中的食盒塞給她，「夫人出席曲江宴定是沒吃什麼東西，奴婢新做了點糕點給夫人墊墊肚子。」
沈舒瀾從後廳走到門口，跟陳媽媽笑著輕輕點頭。
「陳媽媽有心了。」沈舒瀾從江芙手中接過食盒，「在這府中能真心待我的，也就是幾位媽媽了。」
陳媽媽害羞的低頭搓了搓手，「夫人您太客氣了，您嫁入我們蘇家是我們的福分，幾塊糕餅，夫人不嫌棄就好。」
她像想起什麼似的抬起頭，「夫人去參加宴席吹了一天的春風，暮春天氣轉暖，但吹一天定是有些畏寒的，奴婢煮了點老薑，用紅糖小火煨著，煩請江芙姑娘同我去廚房試試合不合夫人口味。」
江芙應聲和陳媽媽一起退下，往廚房走去。
沈舒瀾揉了揉微微酸痛的脖頸，將食盒放在桌上。
打開食盒，裡面放著幾塊栗子糕和棗泥酥餅，在這諾大的蘇府里，惦記自己吃沒吃東西的，也就是陳媽媽了，但現在自己一點胃口沒有，她又將食盒輕輕蓋好。
到後廳重新坐下，將頭上的玉簪珠釵一一卸下。
在曲江宴上與那些貴女虛與委蛇的周旋就已經夠累了，回家還要聽著婆母念叨嫡子，嫡子。
她這才想起來，這三年蘇文昭未曾碰過她，甚至連她的院子都很少進。
她摸了摸自己的手臂，象徵貞潔的守宮砂還安穩在手臂內側。
她搓了搓手指，指尖還是涼的，輕嘆了一口氣，繼續拆著頭上的珠翠。
炭很快就熱起來了，但是感覺身上的冷怎麼也去不淨。
江芙將泡好的薑茶端上來，幫著沈舒瀾一起卸釵環。
空氣中瀰漫著姜的辛辣和紅糖的清甜，她突然覺得在蘇府心裡有一塊還是暖的。
江芙不小心碰到了沈舒瀾的手，「夫人的手指怎麼這麼冰？是爐籠不夠暖嗎？」
沈舒瀾笑著輕輕搖搖頭「不是的，你看杏荷臉都熱紅了。」
杏荷聽聞，扇子揮動著更賣力了。
「定是我的原因，讓炭盆不夠熱，才讓夫人手指這麼涼的。」
「夫人，陳小姐來了，在前廳。」院外丫鬟跑進來跟沈舒瀾請示。
今天來往的人倒是挺多。
沈舒瀾抬頭看了一眼「請進來罷。」
她低頭看了眼杏荷「好啦，快起身，你又不是燒火丫鬟，已經很暖了。」
帘子輕響，陳清辭慢悠悠從前廳走了進來，江芙和杏荷退到一邊。
她已換了一身家常的藕荷色襦裙，髮髻用髮簪松松挽著，手裡，還捧著一個精巧的纏枝蓮紋紫銅手爐。
「姐姐，」她聲音很低，站立在沈舒瀾身側幾步向她行禮，微微垂首，「我心裡惦記著姐姐，今日，今日都怪我身子不爭氣提前離席，壞了姐姐的興致，所以想來給你姐姐賠個不是，還請姐姐莫要怪罪。」
沈舒瀾輕輕抿了一口薑茶。「你身體不適提前離席是正常的，自家姐妹，何必行禮呢，快請起。」
陳清辭並未起身，「大爺心疼我，席上那麼多貴家女眷，我也沒見過那麼多市面，有點受驚嚇，大爺便帶我去芙蓉洲轉了轉。那裡的景致確是極美的，如果姐姐在就好了。」
她說著，將手中的紫銅手爐往前遞了遞，仰起頭眼圈紅了一圈，「暮春天雖暖，可姐姐在江畔吹了那麼久的春風，想必還是畏寒的。這手爐我剛讓人添了炭，姐姐暖暖手罷。」
沈舒瀾看了看那個手爐。
紫銅質地的纏枝蓮紋爐，是去歲蘇老夫人生日時老夫人閨中密友送的一對。
那位夫人說紫銅蓄熱好不燙手，纏枝蓮寓意連綿福澤。
原來又送到了她陳清辭的院子。
好一個連綿福澤的美好祝願。
「妹妹有心了。」她平靜的看著她。
「我這不缺保暖的。妹妹今日在宴上受了驚嚇，又吹了風，更該仔細將養才是，聽人說你頭暈的厲害，可曾請了郎中？或者服了什麼藥沒有？」
她低頭看向杏荷，「杏荷，給陳小娘看茶，要溫性的紅棗桂圓茶。」
杏荷應聲退下。
陳清辭輕輕歪了下頭，她有點困惑地看著沈舒瀾。
沈舒瀾她沒有質問為什麼大爺會來席面接她，沒有問自己和大爺在畫舫上做了什麼，也沒有問為什麼上了她的車駕讓她沒法回府。
沈舒瀾她什麼都沒有問。
她一如既往的平靜。
只問了自己的頭暈？還問了自己有沒有找郎中？
是啊想想自己著三年，每每在她沈舒瀾前這般輕飄飄的炫耀，她總是這般平靜。
陳清辭慢慢收回手，指尖摩挲著懷裡的那個手爐。
她沈舒瀾是為了維持那份所謂正夫人的體面做戲給我看呢，還是她天性就是如此不願與我爭辯呢？
「謝姐姐關係，姐姐不怪罪就好，妹妹無礙，已經服過藥了。」她站起身向前又走了兩步，在沈舒瀾對面的繡墩上坐下。
「瞧我這記性，光顧著跟姐姐說手爐了。」她抬起眼，笑著看向沈舒瀾。
「還有一樁喜事要告訴姐姐呢，大爺知我喜愛花木，前些日子在後院移種了好幾株茶花。說是極名貴的品種，叫什麼『玉帶紫袍』？妹妹見識淺，也沒太見過這些，只是覺得那白色茶花上帶著一圈紫紋，好看的緊，想著姐姐見多識廣，哪日得空了，能過來一起賞看才是。」
茶花
玉帶紫袍。
沈舒瀾靜靜聽著，輕輕笑了一下。
「茶花嬌貴，妹妹是得慢慢看，慢慢品。」
此時杏荷回來，將剛煮好的茶放在陳小娘面前。
陳清辭看著面前的茶盞，突然感覺自己這三年像個笑話。