第109章 相逢
唐管事引一行人走入巧雲閣涼棚時,四名隨侍佐使早已在涼棚分立兩側站好,看到幾人便齊齊拱手行禮。
敞軒垂著層層乳白紗幔,微風拂過,紗簾輕揚。
案上矮几早早備下精緻茶點,遠處其餘涼棚內已經坐了許多京中貴眷,巧笑環佩聲此起彼伏。
待沈舒瀾幾人依次落座後,唐管事面上帶著溫和笑意介紹。
「今日幾位姑娘可是來著了,今日剛熬了梅蘇蜜熟水,這雖然是暮春,但這熱氣已然上來了,井水也不敢久鎮,怕吃壞了肚子,給各位上幾盞溫涼適口的熟水,可好?」
沈舒瀾抬眼環顧四周,見場內熱鬧,抬頭隨口問著。
「今日倒是熱鬧,不知是何緣由?」
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唐管事抬眼望去,臉上的笑意不變。
「近來各家郎君得了閒,想著說來競速比試一番,幾位姑娘若是看得心癢,也可隨意置些小彩玩樂。」
說完他朝身側佐使遞了個眼色,佐使立刻上前,給每人遞了本青綾封皮的記彩簿。
沈舒瀾心生好奇,伸手打開冊頁,只見簿冊上寫著各家郎君名諱,旁側標註了每匹參賽駿馬的名號與毛色。
她忍著笑,用手肘輕輕碰了碰身側吳昕語。
「妹妹來得巧了,你的楚公子也在列呢。」
何慕柔掃過簿上名錄後,側頭同傅汐瑤輕笑指著頁上字跡。
「何止姐姐心心念的楚公子?他的兩位哥哥也是在冊呢,就是不知今日能花落誰家啊。」
吳昕語的臉一下紅了,慌忙抬手捂住臉頰。
「什麼心心念念!你們幾人胡亂打趣!」
何慕柔淺笑著搖了搖頭,合上記彩簿後遞還給一旁的唐管事。
「勞煩管事通傳一聲楚三公子,就說舊識在此等候相見。」
唐管事含笑接過簿冊。
「既是吳姑娘舊交,小人這便前去相邀。想來楚公子得知姑娘在此,今日賽場定能一往無前。」
他轉頭吩咐身側佐使。
「語行,快去給各位姑娘端上這熟水,也好解解渴。」
說完唐管事微微躬身。
「姑娘們暫且安坐,小人去去便回。」
名喚語行的佐使也屈膝行禮,緩步往茶水間走去。
何慕柔順勢牽住吳昕語的手,低笑著打趣。
「姐姐待會瞧見了楚公子,打算如何同他說?準備用什麼添個好彩頭?是頭上金簪還是隨身玉佩?」
吳昕語微微嘟嘴,臉頰紅得更厲害,伸手去撓何慕柔腰間癢處,兩人一時鬧作一團。
「偏你多嘴!今日定要好好罰你!」
何慕柔一邊笑著一邊撲進她懷裡,連身告饒。
「好姐姐,好姐姐饒過我!我最怕癢了,只是這楚公子馬上來了,妹妹替您開心嘛?」
沈舒瀾正扶著額,笑看二人嬉鬧,再抬眼間,只見三道身影策馬朝巧雲閣而來。
居中那人一身雲門色錦袍,身姿挺拔俊朗,正是楚崇屹,身側左右二人,分別身著白青暗紋與天水碧錦衫。
楚崇屹行至涼棚下勒住馬韁,翻身跳下馬,抬頭望向吳昕語,聲音溫軟。
「吳妹妹今日怎會得空來馬場?要不要下來同我一道策馬散心?」
說罷他徑直抬手,似是要邀吳昕語,吳昕語看向他,臉更紅了,直往沈舒瀾身後躲。
身後那位穿白青錦袍的公子也翻身下馬,語氣帶著幾分戲謔上前打趣。
「惟修張口就是吳妹妹,甜蜜的很呢!你二人婚期未至,這心思倒是一刻放不下,人一看就是同各位姐妹一起的,你這不好好問候她人,可是失了禮數。」
他上前一步,雙手拱起躬身一揖。
「在下蔣州然,方才舍友唐突,在此替他向各位姑娘賠個不是。」
他抬眼掃過閣中幾人,視線落至沈舒瀾身上時,眼神一亮,語氣中略帶幾分訝異。
「這位可是鎮允侯府嫡女,沈舒瀾沈姑娘?」
沈舒瀾沒料到對方竟認得自己,心中雖覺詫異,臉上並未展現,緩緩起身回禮。
「蔣公子認得我?我印象中,從前並未與公子有過一面之緣。」
另一位天水碧錦袍的公子也翻身下馬,快步上前拱手一揖。
「在下溫研安,見過各位姑娘。」
他抬眼望見沈舒瀾,眼底同樣浮起幾分訝然。
「竟不知沈姑娘也在此間,不知今日可否賞光,隨我等同場走馬競速一番,也好讓我等見見姑娘風彩。」
沈舒瀾淺淺一笑,輕輕搖頭婉拒。
「多謝溫公子美意,只是我這也不擅策馬,貿然下場,反倒要在諸位郎君面前貽笑大方。」
溫研安卻不肯就此作罷,上前半步,語氣懇切。
「沈姑娘太過自謙!數年前我有幸在此馬場見姑娘策馬疾馳,一身颯爽,我等一眾男兒都望塵莫及。今日重逢,一時心癢難耐,這才唐突相邀,還望姑娘一展往日風采。」
說罷他躬身更低了些。
沈舒瀾笑意柔和地斂衽回禮。
「承蒙溫公子還記著當年舊事,實是舒瀾的榮幸,彼時閨閣,行事肆意莽撞,這嫁為人婦後,才漸漸懂得收斂鋒芒。」
她低頭看了自己裙裾。
「何況今日身著長裙,行動拘束不便,若是改日換了騎裝褲裙,再同溫公子比試一番也無妨。」
溫研安抬眼看了沈舒瀾著裝,知曉她今日裝束不便,心底卻仍不願就此作罷。
他一心盼著重睹她當年馳騁馬背的風姿,只得故作幾分生氣。
「聽沈姑娘此言,是今日定要駁了我的面子?」
一旁蔣州然見狀,抬手用手肘輕撞了撞他的胳膊,低聲打趣。
「你倒是好大性子!人姑娘身著長裙行動受限,怎好同我們一樣縱馬馳騁,行事也不多思量幾分!」
他笑著轉頭,抬眼望向軒中沈舒瀾。
「沈姑娘的名諱,京中何人不曉?能從蘇家脫身歸府是好事,想必京中登門拜會的郎君,怕是要將侯府門檻踏平了吧?」
吳昕語秀眉一挑,快步起身,擋在沈舒瀾身前。
「蔣公子此言何意?聽著倒像似話裡有話。」
蔣州然自知失言,抬手輕拍了下自己面頰,面露愧色。
「對不住,是我口無遮攔,絕非有意冒犯姑娘,只是從前姑娘身為蘇家主母,男女有別,眾人皆需避嫌,不敢貿然上前攀談,我心中早已遺憾許久。」
他臉上又掛起笑容,抬起頭。
「如今境況不同,姑娘重歸侯府,在下只盼能得機緣,與姑娘相交一二罷了。」
何慕柔也緩緩起身,側過頭看向蔣州然。
「不知蔣公子所言相交,是何種往來?若是尋常品茶論道,文友相會,公子大可登門拜會沈侯爺,舒瀾姐姐畢竟是內宅女眷,私下往來多有不便。」
蔣州然聞言言中反倒更亮。
「這位姑娘說得極是!若能得機會與沈侯相交,定能獲益良多!在下早有拜會之意,只是一直無緣門路,既然姑娘這樣說,往後就勞煩沈姑娘代為引薦一二。」
說罷又深深躬身一禮。