第115章 順路
不多時，唐管事快步折返回來。
「回各位姑娘，每份熟水都備妥了，還添了新制的蜜餞果子，已遣人快馬送往各家府邸去了。」
沈舒瀾幾人一同起身，淺淺斂衽道謝。
「有勞唐管事費心。」
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唐管事連忙上前虛扶。
「姑娘們萬萬不必多禮，這些本就是小人分內之事，如何擔得起這樣的客氣。」
沈舒瀾起身淺笑著。
「既然諸事妥當，幾位妹妹想來也都乏了，我們就不多叨擾，準備就此動身回府了。」
吳昕語目光飛快往楚崇屹那邊瞟了一眼，抬手輕揮作別，又裝作若無其事抬頭望向天，小聲自喃。
「那片雲倒是不錯。」
「那小人送幾位姑娘至車馬處，台階陡，還請留意腳下。」
唐管事側身抬手引著。
沈舒瀾幾人回身望向台下三人，齊齊斂衽一禮，沈舒瀾輕聲告別。
「今日倉促，未能邀三位公子同坐吃茶，改日若是各位公子得閒了，我在侯府備下薄宴相請，今日我們就先行告辭。」
蔣州然含笑點頭應下，拱手抱拳。
「好說，好說，若是沈姑娘相邀，我三人必定準時赴約，諸位姑娘一路好走。」
幾位姑娘扶著身側女使，隨唐管事緩步走下觀禮台階。
楚崇屹望著一行人背影，心底攢了許多話，又恐當眾失了分寸，斟酌片刻後，才揚聲高聲相送。
「諸位姑娘慢行，吳姑娘一路保重。」
看吳昕語頻頻回頭，何慕柔輕輕撞了撞吳昕語的肩膀，壓低聲音柔聲問著。
「如此戀戀不捨，不上去同楚公子多說幾句？此刻馬場人已散了大半，也相對清靜些，我們幾個替你守著旁人，不會有人多嘴閒話的。」
吳昕語側過頭又偷偷看了楚崇屹一眼，轉過頭來輕搖頭，微風恰好拂過幾人髮絲，帶來絲絲涼意。
「還是不了，下月就嫁進楚家，往後朝夕相處，閒談時日多的是，何必急於此刻惹人議論。」
沈舒瀾聽完點點頭。
「這樣也好，那這若是安排了幾位公子的席面，還勞煩妹妹來府中同我一同張羅布置，侯府後院浮碧嶼湖面開闊，屆時妹妹若是想說些私密話，可與楚公子泛舟賞春，也是極自在的。」
溫研安抬眼目送幾位姑娘的背影，輕伏在馬鞍上，轉頭看向兩人。
「你二人待會兒打算去往何處？是留在馬場繼續馳馬習射，還是另有安排？」
楚崇屹略一低頭。
「我打算回府清點一遍聘禮，畢竟吳姑娘出身侯府，我總怕禮數不周，器物單薄，失了體面。」
說罷二人一同望向蔣州然。
「敬堯，你呢？」
蔣州然低頭輕拍馬頸，故作神秘。
「我稍後另有去處，暫且保密。」
溫研安挑了挑眉。
「你又在盤算什麼花樣？又不是去吃花酒，難不成連我二人都要瞞？」
楚崇屹傾著身子湊近幾分，催促著。
「快說來聽聽，幾時還學會賣關子了。」
蔣州然慢悠悠晃著頭，
「我打算往鎮允侯府一趟，就跟著她們的車馬。」
二人皆是一怔，詫異看向他。
「鎮允侯府？你去那邊做什麼？」
溫研安眉頭微皺，略作沉思抬眼試探。
「也並未聽你提過半分傾慕沈姑娘之意，怎會忽然登門？莫不是打算上門提親？」
蔣州然抬手輕輕敲了下他的額頭，無奈搖頭。
「你腦子裡除了兒女情長，便無旁的事了？我此次登門是專程拜見沈侯爺，並非去找沈姑娘，拜帖我都已備好了。」
說著他就要伸手從懷中取出拜帖，溫研安不耐地抬手攔住。
「誰要看你的拜帖！只是你可想周全了？若是一路跟著幾位姑娘的車駕同行，未免太過失禮了些。」
蔣州然無所謂地聳了聳肩。
「不過順路罷了，去往鎮允侯府本就只有這一條道，何來尾隨一說？」
他輕笑一聲。
「況且我早有心拜會沈侯爺，一直尋不到合適契機，如今沈姑娘歸府，正是登門拜訪的好時機。」
「此話怎講？」
楚崇屹再次傾身，湊得更近了幾分。
蔣州然笑著瞥了他一眼。
「你們想想，京中人提起我們三個，除卻世家子弟的名頭，餘下印象可儘是遊冶紈絝。」
溫研安連忙擺手，與他劃清界限。
「休要把我們一併帶上啊，你行事張揚孟浪，這名聲是你自己的，我們雖也常一同出門馳馬遊樂，卻遠不及你惹眼。」
蔣州然非但不惱，反倒笑得更開懷。
「好好好，算我一人最為孟浪，只是你們也知道，老爺子雖然權柄雖穩，卻也再難往上更進一步。」
他抬頭揉了揉頭，眼神發亮。
「這沈侯爺雖已致仕，可這人脈深厚，但凡他使勁咳嗽幾分，朝堂都要震動，若能得侯爺青眼相待提點幾句，那於我、於蔣家可皆是好事！」
他仰起頭，
「往後我也能與人時時誇耀，自己承蒙沈侯照拂。」
楚崇屹撇了撇嘴，出言打趣。
「只怕沈侯爺見了你這浪蕩模樣，只覺晦氣，不願與你多言。」
蔣州然倒是無所謂。
「不去試一試，怎知侯爺不肯相見？二位兄弟不如同我一道，我這一人登門拜訪，心裡難免有幾分打怵的。」
蔣州然望向二人，笑著邀約。
溫研安心中確實動了念頭，這確實是絕好的機會。
可轉念一想，自己都未提前備好拜帖，如此貿然登門，難免落個不知禮數的評價，回去定要被家父訓誡，他猶豫下開了口。
「我倒是有心拜會，只是這事發突然，未曾備好拜帖，空手上門太過唐突，你也知道的，家父素來敬重沈侯爺，若是失了規矩，我回去可少不了一番責罰。」
楚崇屹也攤手附和。
「正是這個理，無拜帖如何登門？敬堯你倒是提前思慮個周全。」
蔣州然抿著嘴笑。
「這樣要緊的事，我怎會只自顧自打算？二位的拜帖，我早已一併備妥了。」
說罷便從懷中取出兩份燙金拜帖。
溫研安望著拜帖，這才反應過來一早落入他的算計，無奈搖頭失笑。
「好你個敬堯兄，步步盤算，倒把我們二人誆了進去，也罷，機會難得，就陪你走這一趟。」
他伸手接過拜帖緩緩展開，從懷中取出隨身私印，在帖尾右下角穩穩鈐下印記。
楚崇屹在身上摸索一圈，轉頭朝著馬場側邊揚聲喊著。
「青戈，拿我的私印來。」
身著藏青直裰的親隨快步奔來，雙手捧著印匣，在馬前躬身。
「公子，您的印章。」
楚崇屹接過後，也在拜帖右下角穩穩鈐印，輕輕吹了吹印泥。
「妥了，這下禮數周全了。」
蔣州然笑著勒住馬韁。
「事不宜遲，幾位姑娘應當已經動身，我們遠遠錯開一段距離便是。」
說罷他又朝一旁高聲呼喚。
「石桓，松年，準備動身了。」
兩名親隨立刻快步上前，各自牽過自家公子坐騎，一行人緩緩驅馬前行。