第139章 夜訪
這時沈錚也快步跟了上來，穿過人群上前一步拱手回話，身後跟著氣喘吁吁的巡官。
「回姑娘，是在下怕她冷到，才讓她暫且披上禦寒用。」
姚禎因連忙從姚禎寧懷中退開，伸手解下肩頭的貂裘，轉身遞還給沈錚，鄭重向他福禮。
「多謝公子，倘若方才沒有公子出手相助，我也不會這麼快尋到長姐，今夜著實給公子添了不少麻煩。」
沈錚輕輕搖了搖頭，先是虛扶起姚禎因，後接過貂裘披回肩頭，重新撐起了傘。
「能幫上姑娘便好，既然現在已經平安，沈某就先行告辭了。」
「公子請留步。」
姚禎寧上前一步，向他微微福身。
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「今夜若非公子照拂，舍妹不知還要在外找尋多久。敢問公子高姓大名？我姚家定要登門致謝。」
沈錚抱拳回禮。
「在下沈錚，自京城而來，道謝就不必了，不過舉手之勞，能做的也僅僅是代為尋來巡官而已。」
他後退了半步。
「我此番也是偷閒出來，不宜耽擱過久，二位姑娘就此別過。」
說完他朝著姚禎因淺淺一笑，轉身撐傘便離開了。
姚禎因望著他遠去的背影，心中不知從哪生出一股勇氣，揚聲朝他身後大喊一聲，引得周遭路人紛紛側目。
「沈公子！我叫姚禎因！日後若是得空，千萬要來姚府坐坐！」
話音落下，她又心頭一急，從雲笙手中取過雨傘，快步追上前去。
伸手拉住了他，自腰間拽下一枚荷包，一把塞進他的掌心。
「沈公子一定要來！我們府在朱雀街，隨便向旁人打聽就可尋到。」
話一出口，她便自知舉動唐突，臉頰一熱，羞赧地快步奔回到姚禎寧身側。
姚禎寧無奈看了一眼妹妹，朝著沈錚遠去的背影深深福了一禮。
「姚家上下，靜候公子光臨。」
漫天的碎雪被月亮浸得透亮，踩著鼓點歡送著沈錚的背影。
杏荷聽完不由得輕拍胸口，暗自慶幸當年夫人在那樣大的雪夜碰到侯爺。
她微微仰起頭，眼中浮起一絲憧憬，腦海里幻想起自己於漫天落雪之中，掀開一副俊朗男子面具的模樣。
身旁的江芙瞧見她滿眼嚮往，不由得覺得好笑，悄悄用手肘輕輕碰了碰她。
杏荷猛然回神，連忙收斂了神色站直。
站在侯夫人身後的葛媽媽側過身子，心中暗暗感慨，萬萬不曾想到那年元宵雪夜，竟還藏著這樣一段插曲。
她猶記當日兩位姑娘回府之時，一路歡聲笑語，彼此打趣，尤其是因姑娘，歸來時如同雪夜裡紛飛的彩蝶，哼著小曲輕快地飛回了臥房。
侯夫人的故事講到二人告別之處便停了下來。
她抬了抬手，雲笙立刻上前，為她斟上一杯新沏的熱茶。
侯夫人將茶盞湊至鼻前，靜靜嗅著裊裊茶香。
沈侯則站起身，緩步走到闌干邊，背過身不再看向樓內。
沈舒瀾瞧著他的背影，心中猜測，父親此刻怕是已經紅了耳根。
「然後呢？」
沈舒瀾往前傾了傾身子，不甘心地追問，
「故事怎可偏偏講到這裡便戛然而止？」
侯夫人捧著溫熱的茶盞，對著一側呵出一口氣。
「還有什麼然後？往後的故事若是細細說來，便是連著講上幾日也講不完，今日就到此為止，餘下的，日後有機會再說吧。」
沈舒瀾聽得正入迷，哪裡肯就此作罷，指尖輕輕叩著桌面。
「那父親是何時登門去往郡公府的？您二人又是如何漸生情愫？母親又是下定了何等決心，才願意跟著父親一同遷居京城？」
侯夫人眼中閃過一絲狡黠，淺笑著回應。
「自是水到渠成，大人之間的事，你這小姑娘家，還是少打聽些才好。」
沈舒瀾微微鼓起嘴，佯裝出一副氣惱模樣，心中卻是歡喜的，今日至少聽聞了不少父母成婚之前的舊事。
夜色來得極快，夕陽仿佛聽完了這一段往事，才心滿意足地沉沉墜下。
不多時，府里各處燈火次第亮起漫過庭院。
沈侯緩緩轉過身，輕咳一聲。
「既然如此，那就各自散了吧，今日重溫年少舊事，也算一樁美事了。」
侯夫人起身正要離去，臨走之前回過頭，含笑叮囑沈舒瀾。
「今夜裡可不許跑到我們房中，纏著我接著講故事。」
沈舒瀾心中暗暗會意。
今日雖不能逼著母親繼續講些往事，卻仍舊可以尋機會往父母院裡走動。
她也跟著起身，向著二人行禮拜別。
轉過身，沈舒瀾側過頭看向一旁的江芙。
「現下是什麼時辰了？」
「小姐，現在是酉時快末刻了。」
杏荷搶先一步開口答話，話音剛落，腹中便傳來一陣咕咕的響動。
她慌忙抬手捂住肚子。
江芙湊上前打趣。
「瞧瞧，這是故事還沒聽夠，肚子先鬧起情緒來了。」
杏荷臉頰一紅。
沈舒瀾忍不住輕笑出聲。
「走吧，回咱們的院子，叫小廚房的媽媽給你熬魚湯喝。」
「啊？會不會太過麻煩了？」
杏荷嘴上假意推辭，卻不自覺舔了舔唇角。
「蕭媽媽熬的魚湯最為鮮美，以牛乳吊著鮮，那滋味，我們已是許久未曾嘗到了。」
「那就快些動身，這魚湯總要慢燉上一陣才好。」
沈舒瀾拉起江芙與杏荷二人，快步下樓，一路朝著自己的院落走去。
回到自家院落，處處燈火將庭院照得一片通明。
沈舒瀾先去尋了蕭媽媽，蕭媽媽一口應下，即刻起鍋熱油。
隨後她折返房中，由江芙替她卸下滿頭釵環，換上一件杏黃色寬鬆的裡衣。
她正對著銅鏡慢慢梳頭，心念一轉，想起父母此刻應當尚未安歇。
她將象牙梳子往妝檯上一扔，隨手披了一件外衫，就打算出門。
臨走前不忘回頭叮囑二人。
「你們兩個去小廚房守著魚湯，我去一趟父母院裡。」
「小姐，外頭夜色已深，可要我們替您掌一盞燈籠引路？」
江芙不由得面露擔憂。
「不必了，又不遠，幾步路的事情，再說府中巡院打更的人往來不斷，借著燈火足夠了。」
話音未落，她便風風火火跑出了屋子。
一路疾行至父母院中，早已跑得有些上氣不接下氣，她扶著院牆緩了片刻氣息後才繼續前行。
父母的院落是三進院落，臥房設在最深處。
她走到房門前站定，輕輕叩了叩門。
聽見叩門之聲，守在側房的葛媽媽快步走了出來，上前伸手替她攏了攏身上松垮的外衫。
「小姐，夜深了，頭髮尚且披散著，當心夜裡夜風寒涼，染了風寒。」
沈舒瀾輕輕搖了搖頭。
「我想著母親尚有話未曾說完，便趁著夜裡尋個機會過來了。」
話音剛落，侯夫人一把拉開了房門，目光落在她身上，又好氣又好笑。
「好啊，你瞧瞧自己這模樣，長發就這樣散著，活脫脫一副瘋丫頭的樣子，快進來，我再給你把頭髮梳好。」