第116章 仙闈大考，青州九華
第116章 仙闈大考，青州九華
夏寅收回目光，手扶著冰涼的船欄，心境平穩，腦海中卻開始了嚴密的推演。
昨日湖畔離別，景怡是當著他的面，直接施展某種手段，撕裂了界壁離去。
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這等跨越兩界的傳送，即便是憑藉無上法寶，屏蔽天機，但人是實打實消失了的，不可能瞞過整個瀚海學宮內數十位天官法身的感知。
然而，昨日至今，學宮內風平浪靜，沒有天官下達搜查法旨，沒有大陣開啟封鎖天地，一切如常。
再觀今日景家老祖的態度，穩坐釣魚台，視若無睹。
夏寅心思深沉，瞬間撥開迷霧。
「景怡前往古四洲界，絕非她一人私下決斷，而是景家高層，甚至是大乾仙朝某些隱秘勢力皆知曉、且默許的機密。」
夏寅心中喃喃自語，條分縷析。
景怡身負紫氣命格，本就是景家傾盡資源培養、指望在仙闈大考中爭奪狀元、為家族謀取海量天道功德的絕世利刃。
臨到大考前夕，這樣一張王牌卻不參加考試，直接離去，景家不僅不阻攔，反而為其遮掩行蹤。
這說明什麼？
說明她去古四洲所圖謀的，其價值與干係，遠遠超越了一個大乾仙闈狀元能帶來的利益。
夏寅回想起昨日景怡在湖畔所言，她去那古四洲的「星隕地」，乃是死地求生機，且與她的母親相關。
「能讓景家高層放行，能讓景怡不惜跨界涉險，這背後，估摸著是涉及著連天道《仙官志》都無法左右的巨大隱秘吧。」
夏寅指間摩挲著那枚毫無靈氣波動的素圈命戒，感受著其中寄託的那一絲微弱神識。
大乾仙朝的天道，與那狂暴原始的古四洲界，其間的水太深。
他一個剛剛突破聚靈二層的小修士，雖然有著面板和須臾寶鏡傍身，但若是不慎捲入這等跨界大局的漩渦之中，亦有傾覆之險。
「多思無益，且顧眼下仙闈科考，將修為推至極致方為正途。」
夏寅心如明鏡，將關於景怡離去的所有猜想與推斷，盡數封存於心底最深處。
他面上未曾顯露出一絲異樣，依舊是那副老成持重、波瀾不驚的模樣。
此時，遠空傳來一聲高亢的鶴鳴。
夏寅循聲望去。
只見那景家飛舟最先啟動，船身兩側陣法光芒大盛，仙鶴虛影展翅。
龐大的飛舟劃破風雪，調轉船頭，率先離開了瀚海學宮的上空，化作一道流光，直奔京州方向而去。
其餘各家飛舟見狀，也紛紛拔錨。
天際風起雲湧，五顏六色的陣法光芒交織在一處，甚是壯觀。
夏家飛舟之上，夏珏法身雙目緩緩睜開，泥塑的面容上透出幾分肅然。
他抬起右手，寬大的袖袍一揮，一道雄渾法力打入飛舟陣法中樞。
「轟青元飛舟微微一震，底部法陣轟鳴，巨大的推力自下而上湧出，托舉著飛舟穩穩升空。
夏戊站在甲板上，看著飛舟啟動，方向直指雲海深處。
他心中微動，轉頭看向端坐在紫檀大椅上的夏珏，上前一步，躬身開口問道：「老祖，我們此番出宮，不需要先回鎮國公府一趟，去接家族裡的其他參考子弟嗎？」
夏戊言辭恭敬，面上帶著求問之色。
實則他心裡那點小九九盤算得很響。
他這一年苦修，吃了無數苦楚，如今修為大進，又順利過了仙闈點錄，正是春風得意之時。
他巴不得飛舟能先開回鎮國公府，讓他能在自己娘親趙夫人面前好好顯露一番手段，也讓族中那些平日裡看低他的子弟們，瞧瞧他如今的威風。
這般衣錦還鄉的炫耀心思，如同貓爪撓心般在他胸膛里作祟。
夏珏法身居高臨下，那雙泥塑的眼眸仿佛能洞穿人心，輕飄飄地掃了夏戊一眼。
他語氣平淡，沒有半點訓斥之意，只陳述事實：「無需如此。大考之期已至，族內符合資格的子弟，應當已經自行乘坐家族寶船飛舟，從鎮國公府出發了。吾等直接去京州道院匯聚就好了。」
夏珏停頓了一下，看著夏戊那略顯失望的神色，又補充了一句，言辭直白且透徹：「而且就算是不匯聚，各走各的，也沒什麼大礙，互不影響。難不成將家族子弟們盡數匯聚在一處，捆綁在一起，就能提升你考中的概率了？」
夏戊被老祖一語點破心思，麵皮微微一漲。
他尷尬地笑了一聲，抬手摸了摸鼻子，趕忙順著話茬應道：「老祖說的是，是孫兒考量不周了，全憑老祖安排。」
夏戊自知理虧，也不敢再提回家的事，老老實實地退到了甲板一側。
夏寅站在一旁，看著夏戊吃癟的模樣，也未出言打圓場，只靜立如松。
夏珏不再言語，手中法訣催動到極致。
青元飛舟船頭用來破空的巨大陣紋亮起刺目的青芒，瞬間撕裂了前方的漫天飛雪。
飛舟速度激增，發出陣陣音爆之聲。
巨大的船身猛地向前一躍，徹底掠過瀚海學宮那重重疊疊的青瓦殿宇，一頭扎入了翻滾的雲海之中。
四周白茫茫的雲霧飛速倒退，寒風被陣法光罩盡數擋在在外。
極目遠眺，透過雲層縫隙，隱約可見下方大乾京州那廣袤無垠的疆土，以及城池中宛如蟻陣般穿梭的人流。
仙闈大考，這場決定天下修仙者命運、關乎壽元生死與家族興衰的試煉，即將開啟！
京州。
廣袤大地之上，道院連綿，占地不知幾萬萬頃。
此間內院，宛若仙家福地。
群峰隱於雲海之間，飛瀑自千仞絕壁傾瀉而下，水汽激盪，化作七彩虹霓。
半空之中，仙鶴清鳴，振翅穿梭於松柏之間。
名山大川走勢蜿蜒，暗合天地風水大陣。
重重樓閣殿宇鋪陳於山腰水畔，琉璃作瓦，白玉為階，處處皆透著不沾凡塵之仙家景色。
群峰深處，一處幽靜洞府大殿內，香雲繚繞。
夏璉玉、夏驚蟄，並青州道院江惟覺、柳乘風、阮妙真三人，正分坐於大殿兩側客座蒲團之上。
大殿正中，一老人鬚髮皆白，盤膝坐於主位蒲團。
老人面容慈祥，身著素色道袍，只是其身軀略顯虛幻，周身散發出一股濃郁泥塑香火氣味，氣機波動間，隱隱可見金身輪廓。
這足以說明，此乃一道天官法身，而非本體親身降臨。
此人姓尹，名天正，乃是這京州道院七十二院院主之一。
因其本體常年駐守大乾邊境幽州黑水大澤，仙朝敕封其為正一品天官，號黑水澤君。
黑水澤君修為深不可測，距那天庭仙官之位，不過一步之遙。
夏璉玉早年入道院，便拜入其門下。
後來夏驚蟄考中道院，亦順理成章入了這一脈，做了他的座下弟子。
洞府內案几上，紫砂泥爐正沸，茶香清幽。
黑水澤君目光掃過座下幾名晚輩，面帶溫和笑意，先看向夏璉玉，開口詢問：「璉玉，你前番方才考上人官，正當赴任，縣內交接事宜繁多。今日怎有閒情雅致，來這荒山洞府看我這糟老頭子？還有青州道院這三位小友聯袂而來，莫不是來我這內院觀禮不成？」
夏璉玉聞言，當即起身，理了理衣袍，雙手交疊，恭敬拱手，回話道：「師尊明鑑。
弟子此番前來，確有一事相告。大考在即，京州出了一個背負仙命之天驕。此子天賦才情盡皆一流，年底仙闈大考之中，有望奪取京州狀元之位。弟子思慮再三，特來向師尊引薦。」
「哦？」
黑水澤君眼中閃過一絲詫異，放下手中茶盞，身子微微前傾，問道：「背負仙命之人？仙朝地大物博，仙命雖少，倒也並非絕跡。你且詳細說說，此子是何等出身，又有何等造化？」
夏璉玉輕笑一聲，面容坦蕩，朗聲說道：「所謂舉賢不避親。這位背負仙命之天驕，正是我夏氏一族子弟，亦是驚蟄胞弟，名曰夏寅。」
說到此處，夏璉玉稍作停頓，留足餘韻，方才繼續陳述：「此子步入修行，踏足聚靈境界至今，滿打滿算，不過一年半光景。然去年年底仙闈大考之時，他便已初露鋒芒，于歸元秘境展示出一門初階超限之控火術，更是於大考秘境之中，凝聚出了火之本源靈火。」
黑水澤君聽罷，微微頷首，泥塑法身之上香火氣隨之蕩漾。
他撫動長須，評斷道：「半年光景，便能將初階法術推演至超限境界，更能參悟出本源靈火。此等悟性天賦，確乎當得起背負仙命之人。只是————」
黑水澤君話鋒一轉，眉宇間生出幾分疑慮，問道：「他是否引動了天地文氣？這文道一途，最重閱歷心境。年歲尚輕之人，未歷紅塵劫數，作詩寫詞多為賦新詞強說愁，縱有辭藻華麗，也難以引動天地共鳴。他是否引動過文氣？」
見師尊存疑，夏璉玉尚未答話，坐於客座的柳乘風已然站起身來。
柳乘風一襲儒衫，氣質溫潤，他對著黑水澤君躬身一揖，面帶笑意，作證道：「澤君前輩，此事千真萬確。前輩可否記得，去年年底，京州乃至大乾文道之中，曾引起一陣風波的那篇「三教合一」之理念，以及那一闋《醉仙家》之詞？」
黑水澤君目露思索之色，片刻後恍然：「確有耳聞。那詞中胸襟氣度，頗具大乘氣象，老夫當時還以為是哪位隱世經年的大儒所作。」
柳乘風摺扇輕敲掌心，點頭道：「前輩慧眼。那詞作與三教合一之大念，其出處便是這位夏家子弟夏寅。晚輩等人在青州道院聽聞，不遠萬里前往拜會，曾與他當面論道。其才情之高卓，心境之通透，實乃當世罕見。引動文氣灌體之事，我等親見。」
黑水澤君聞言，仰頭笑了一聲，擺了擺手，說道：「既然爾等這般同聲誇耀，那老夫心裡便有數了。這夏寅確是個不可多得的美玉良材。」
言及此處，黑水澤君語氣歸於平淡，帶著幾分惋惜，陳述事實：「只是，本座這七十二院之名額，早些年便已錄滿。按道院規矩，不可再行添補。這等天驕，本座亦是無能為力，只能錯過了。」
聽聞此言，夏璉玉、夏驚蟄面上頓時掠過一抹暗淡。
他們今日前來，本就是存了借師尊之手，為夏寅尋個天大靠山的心思。如今師尊一口回絕，不免叫人失望。
然則黑水澤君將幾人神色收入眼底，話鋒隨之一轉，繼續說道：「不過，本座雖不能收他入室，倒是可以出面，為其引薦一位更為厲害的師尊。」
夏璉玉眼神微亮，趕忙追問：「不知師尊所指，是哪位前輩大能？」
黑水澤君正色答道：「內院長老，乾元道人。」
此言一出，洞府大殿內眾人皆是一愣。
夏驚蟄倒吸一口涼氣，江惟覺幾人互相對視，皆從對方眼中看出了震驚之意。
眾人心頭雪亮，皆知這位乾元道人是何等通天的大仙。
這乾元道人，乃是實打實的天庭仙官。
且他並非那種無望破入仙境，只能在壽元將盡之時，簽訂仙官志契約，去做那位卑言輕、於天庭四處點卯的天兵天將之流散仙，而是真真正正手握重權，掌控雷火權柄之上界大能。
據大乾朝野秘典記載，此仙乃是大乾開朝立國之時便已存世的古老仙人。
如今於天庭雷部當差，司掌雷霆降罰與刑律之責。
而這乾元道人最為大乾修士所熟知之事，並非其官職多高，而是其當年留於下界的一道法脈根基中階法術，乾元雷火。
這門法術，融合雷霆剛猛與烈火焚燒之理，論起修行推演之難度，穩居大乾中階法術第一梯隊。
其施展而出之威能，同樣摧枯拉朽，冠絕同階。
更為駭人聽聞的是，這等參造化之法術，竟是乾元道人年輕時初入道途所創。
僅此一事，便足以印證其天賦才情達到了何等恐怖之境地。
夏璉玉等人萬沒料到，黑水澤君口中所引薦之人，竟是這位傳說中的大仙。
眾人心中暗自盤算，若是夏寅真能拜入乾元道人門下，結成這等深厚師徒情誼。
日後背靠天庭雷部大能，憑著這份人脈底蘊，夏寅在大乾朝堂與修仙界中，必能平步青雲，仕途修行皆可暢通無阻。
正當眾人心生嚮往之際，黑水澤君卻適時潑下冷水，他端起茶盞淺飲一口，慢條斯理地說道：「爾等莫要高興得太早。這位大仙，歷來眼界極高，脾性也頗為古怪。他收徒不論家世，不看氣運，不看命格，唯獨只看重虛無縹緲之眼緣。」
黑水澤君放下茶盞，目光掃過座下眾人，陳述古今之事：「便是身負仙命，若是不合他眼緣，也未必能踏入他那洞府半步。大乾立朝數千載，期間湧現過諸多仙命天驕，欲求拜入其門下，皆被其拒之門外。如今他那門下幾個弟子，倒是一個仙命都未曾有過。此等做派，與道院中其他廣納英才之大仙，截然不同。」
聽得澤君這般剖析，夏璉玉等人靜心回想，道院內流傳的典故之中，似平確實如澤君所言。
這位乾元長老的門牆，乃是出了名的難進。
黑水澤君見眾人默然，輕聲笑了笑，寬慰道：「你們這叫關心則亂。夏寅既有如此逆天的天賦才情，何愁找不到良師指路？待他入了這京州道院，這內院七十二院之主，包括諸多長老，見此良材，定會爭相出手，搶著將其收為座下弟子。你們又何必急於這一時半刻。」
夏璉玉如夢初醒，拱手汗顏道：「師尊教訓得是，倒是弟子等著相了。」
夏驚蟄與江惟覺等人亦是跟著笑著搖了搖頭，心道確是自己目光短淺，過分擔憂了。
一番敘話畢，黑水澤君端坐於蒲團之上，目光看向殿外雲海，平淡出聲：「本座還需推演一爐丹砂陣圖，尚有要事在身，便不多留爾等了。」
此乃端茶送客之意。
夏璉玉等人皆是心思通透之輩，當即齊齊起身，整理衣冠，對著黑水澤君大禮參拜，口中稱頌：「弟子晚輩告退，不敢攪擾前輩清修。」
眾人退出洞府大殿。
走出峰頂陣法護罩，五人相視一笑，各自捏動法訣。
青光、白芒交替閃爍，五人足踏清風，御風而起。
身形沒入半空雲海之中，穿行於道院內院那廣袤無垠的山川美景之上。
腳下千峰競秀，萬壑爭流。
飛越一座生滿紫色靈芝之山頭時，江惟覺當先開口，將話頭轉回了即將到來的仙闈大考之上。
「方才在澤君前輩洞府之中，夏兄提及令弟有望奪取此次大考狀元。依小弟愚見，夏寅兄弟才情絕世，此番大考，奪下這京州狀元，或有極大可能。然若要論及問鼎那大乾一百零八州之總狀元，怕是艱難重重。」
夏璉玉御風於前，衣袂飄飛，聞言回過頭來，面容平靜，問道：「江道友此言何意？
可是覺得我那族弟底蘊尚缺？」
江惟覺點頭應道：「正是如此。修仙一途，法術境界固然看重悟性，能一日千里。但這聚靈之境界，靈氣之積攢，卻是水磨工夫，非一朝一夕能夠一蹴而就。」
柳乘風駕馭狂風，自側方靠近，出言補充：「江兄所言不差。大乾修士，靈力積攢自有定數。尋常身負紅運之天驕，縱然日夜吞吐靈氣不輟，輔以丹藥，亦需五年苦功，方能于丹田內凝聚一道細流。」
阮妙真白衣出塵，腳踏蓮花虛影，接話陳述：「再熬過五年，湊足數細流，方能達到一湖海境界。此後更需五年乃至十年光景水滴石穿，才能臻至無量海境地。」
三人一番條分縷析。
柳乘風摺扇指向前方翻騰之雲海，分析夏寅之劣勢：「夏寅兄弟雖悟性如妖，初階法術超限，但這聚靈入道至今，不過區區一年半載。此時其丹田之內，怕是一道細流都未能完全凝聚。法術境界再高，若無浩瀚靈氣作為支撐底蘊，一旦陷入大考秘境那等連番死戰之中，靈氣必然難以為繼。」
夏驚蟄聽聞此言，眉頭微蹙，卻也無法反駁。
她常年在外遊歷，深知這底蘊之重。
弟弟修行時日尚短，這確是無法逾越之天塹。
此時，夏璉玉出聲詢問：「聽三位道友之意，此番大考之中，莫非還有底蘊遠超我族弟之強敵潛伏？」
江惟覺面色變得凝重，沉聲陳述道：「大乾浩瀚，藏龍臥虎。此番仙闈，倒是有不少昔年成名之天驕，一直硬生生熬到了二十八九歲之年歲，皆是劍指此次仙闈大考之大乾狀元大位。」
柳乘風面露忌憚之色，接口道：「這些壓分大考的怪物，其丹田底蘊，早已達到了數萬湖海的境地。且他們手中，皆捏著數門初階超限法術。更有甚者，早已跨越門檻，修成了中階法術，而且達到了小成境界，算是冠絕同屆。」
阮妙真雙手合十，輕誦一聲佛號，補充道：「不僅如此，這些老牌天驕之中，更有幾位乃是生帶異象之仙命天驕。其命格尊貴，天賦底蘊遠超常人。」
夏璉玉心中凜然，虛心請教：「不知是哪幾位仙命天驕，竟叫三位道友這般推崇？」
江惟覺理了理思緒，憑虛御風，緩聲介紹：「其一，乃是雷州天驕，名曰昴明。此人身負大日純陽命」。傳聞其降生之日，雷州天際有金雞報曉之神音迴蕩，隨後紅日初升，破開重重陰霾，有紫氣東來三萬里，籠罩其府邸。其修習純陽法術進步極快，克制天下邪祟陰火，如今已是二十九歲，底蘊深不可測，據說乾元雷火已然小成。」
柳乘風接上話茬，介紹第二位天驕：「其二，出自雲州，名曰獅玄。此子命格乃是九靈青華命。他出生之時，雲州上空青華寶光耀天奪目，九口神獅虛影顯化虛空，仰天長嘯，鎮壓八方氣運，更有陣陣大道梵音自九天垂落。」
阮妙真看向夏璉玉，最後提到了他們青州本土之一位絕頂天驕：「這第三位，乃是我等青州之人，我與柳兄、江兄皆曾見過其出手。此人名曰萬九霄，年方二十八，身負碧波九華命」。」
提到此人，青州三人面色皆是肅然起敬。
阮妙真細細講述其降生異象：「萬九霄出生那日，青州境內百川倒灌，虛空之中碧波漫天流淌。水波深處，一尊生有九首之神相屹立虛空，寶光氤氳，威壓四海。」
江惟覺長嘆一聲，蓋棺定論：「這幾位仙命天驕，皆有遠超夏寅兄弟十年以上之苦修底蘊。在大考秘境中，僅憑自身法力境界鬥法，這等修為差距，猶如鴻溝。故而我等推測，夏兄弟欲爭大乾狀元，實乃千難萬難。」
五人御風穿過雲層，衣袍被山風吹得獵獵作響。
夏驚蟄與夏璉玉聽完這番分析，皆是沉默不語。
他們心中明白，若無逆天機緣填補這十年靈力空缺，單憑一腔孤勇與超絕悟性，在這仙闈大考的絞肉機中，的確難以走到最後。
就在眾人感嘆夏寅修行進境之際，端坐一旁的夏璉玉忽覺袖中隱隱發熱。
他神情微動，心念流轉，已然察覺是那《仙官志》的道友頻道有異動傳來。
此等天道神器，平日裡若非同族長輩或官階相近的同僚，斷不會輕易發起傳訊。
夏璉玉知曉事關重大，向眾人拱手行了一禮，說道：「諸位道友且先安坐，我方才察覺有一故人傳訊，需得迴避一二，去去就來。」
夏驚蟄見他神色鄭重，也不多問，只微微頷首。
江惟覺與柳乘風等人亦抬手示意他自便。
夏璉玉轉過身去，腳下生出一團水雲，縱身一躍，便化作一道遁光，直往道院後方的一處綿延山川落去。
那山川喚作落雲峰，平日裡人跡罕至，最是清幽。
夏璉玉按下雲頭，落在一處平坦的青石板上。
四周松柏蒼翠，奇石林立，一條飛瀑自半山腰垂落，水珠飛濺，擊打在岩石上，發出清脆的鳴響。
他站定身形，四下環顧，見無旁人，便將神識探入靈台。
眼前面板浮現，散發著淡淡的金光，其上正是《仙官志》的道友頻道。
只見那頻道界面之中，光芒一陣閃爍，如水波般蕩漾開來。須臾之間，水汽凝結，地脈之氣涌動，一道虛影自光芒中緩步踏出。
來人身披錦繡官服，頭戴烏紗，面容威嚴卻又透著幾分慈祥，正是雲州惠春府城隍、
夏家族老夏珏的神道法身。
夏璉玉見狀，趕忙理了理衣冠，上前一步，恭恭敬敬地作了一個長揖，口中道：「晚輩璉玉，見過族老。不知族老今日傳訊，有何要事吩咐？」
夏珏的法身懸於半空，周身神光流轉。他看著眼前這位長房的傑出子弟，微微頷首，撫須說道：「璉玉，今日尋你，倒也無甚差遣，只為知會你一聲家中近況。」
說到此處，夏珏眼中閃過一絲笑意，繼續道：「你之族弟夏寅，近日在學宮之中，表現頗為矚目。他實力沛然，根基紮實，如今不僅修為境界已經破入聚靈二層，更是將那四門中階法術盡數修至圓滿之境。」
夏璉玉聞言，心中一動，凝神靜聽。
夏珏見他聚精會神，便將那四門法術的名字一一報出：「他所修練的，乃是主攻伐的乾元雷火、青木盾、玄土甲，以及疾風術。這四門中階法術，五行兼備，攻守有度。他竟能在如此短的時日內，將它們全部推演至圓滿，實乃家族之幸。」
頓了頓，夏珏語重心長地囑咐道：「你身在京州道院，結識的能人異士頗多。若是有機會，你且在道院之中，為他引薦一些長輩高人，結個善緣。如此一來，也讓夏寅後來的路走得更順暢一些，免去些許彎路。」
夏璉玉聽罷這番話，先是一愣，雙目微睜，顯然對夏寅的進境速度感到意外。
隨後，他面上露出大喜之色，忍不住哈哈大笑起來，笑聲在空谷之中迴蕩。
他向著夏珏再行一禮，語氣歡快地說道：「族老放心，此事倒也巧了。剛剛在茶席之上，我與幾位同窗論及寅弟才情，便已經找了我的師尊黑水澤君。師尊聽聞寅弟之事，心中賞識，已經親口答應，待大考之後，可以將寅弟引薦給天庭雷部的一位仙長。」
夏珏眉頭微挑，問道：「可是雷部的那位乾元前輩？」
夏璉玉點頭應道：「正是。師尊言說，乾元仙長性情雖然古怪，但最喜悟性絕佳之後輩。寅弟將他所創的乾元雷火修至圓滿，恰是最好的敲門磚。」
夏珏聽聞此言，面上笑意更甚，連連撫須道：「竟是乾元前輩嗎？這若是能成，那可真是一樁美事。有雷部仙官作為依仗，夏寅日後謀取官身，便多了一重雄厚的底蘊。」
言罷，夏珏跟著笑了起來，笑聲中滿是欣慰。
交代完此事，他的神道法身化作點點靈光，漸漸消散於虛空之中，仙官志的面板也隨之隱去。
夏璉玉收起笑意，整理了一番儀容，腳踏水雲，原路折返。
不多時，他便落回了眾人身邊。
眾人見他歸來，紛紛側目。
夏驚蟄見他面上雖極力平復，但眉眼間仍帶著掩不住的笑意，便出言詢問：「璉玉兄去了這片刻，回來時滿面春風，不知是遇到了何等喜事？笑得如此開心，是不是夏珏族老傳訊？可是那瀚海學宮之中，又出了什麼變故？」
夏璉玉落座，端起茶盞潤了潤嗓子，點頭說道：「正是族老傳訊，且確是瀚海學宮之事。」
周圍的江惟覺、柳乘風、阮妙真三人聽聞，皆放下了手中的物事，好奇地看了過來。
他們心中皆明了，能讓夏璉玉如此作態的，多半與方才談論的夏寅有關。
夏璉玉迎著眾人的目光，卻並未立刻揭曉謎底。
他緩聲說道：「諸位方才也言，我家寅弟大才。今日族老傳訊證實，寅弟確是悟性超絕，身負隱性仙命。他之天資才情，放眼整個大乾仙朝，當屬世間一流。家族長輩對其寄予厚望，傾注心血，他亦未曾辜負。」
說了一通讚譽之詞後，夏璉玉放下茶盞，神色轉肅，也不再賣關子，直截了當地講道：「族老告知，寅弟在學宮閉關九月，出關之時，已然破入聚靈二層之境。不僅如此，他更是將那乾元雷火、青木盾、玄土甲，以及疾風術四門中階法術，全部修行到了圓滿境界。依我觀之，憑此等實力，他今年參加仙闈，奪得大乾狀元之位，猶如探囊取物，手到擒來也！」
此言一出，頓生異響。
「嘶幾道倒吸冷氣的聲音不約而同地響起。
夏驚蟄雙手微微顫抖，美目圓睜，滿臉皆是不可思議之色。
她常年遊歷，見識過無數天才，深知修行艱難。
夏寅修仙至今滿打滿算不過一年半的光景，進步竟然如此之快，完全顛覆了她的認知。
至於一旁的江惟覺、柳乘風、阮妙真三人，更是面面相覷，目瞪口呆。
他們皆是青州道院的天驕，接受名師教導，卻也被這個消息震得說不出話來。
江惟覺搖了搖摺扇，口中喃喃道：「聚靈一年半的時間————竟然提升如此迅速嗎？修為達至聚靈二層也就罷了，那些中階法術，竟也都學會且圓滿了？」
他們三人心中默默推演對比。
要知道，別說是夏寅這個初入仙途的新人，就算是他們這些剛剛考上青州道院，入學不出十年的學子，如今雖有無量海級別的聚靈三層修為，但在鬥法之時，常用的手段也就只是中階法術而已。
中階法術對靈力的消耗極大，且法術深奧，參悟起來極為耗時。
他們三人滿打滿算，每個人手上握著的底牌，也就只有那麼幾門達到圓滿境界的中階法術。
若是仔細算起來，單論法術的境界與威力，夏寅目前的實力，甚至已經和他們這些聚靈三層的修士相當，真要動起手來，憑藉其四法圓滿，甚至還要強上一線。
唯一欠缺的，只是夏寅為聚靈二層，體內湖海靈力的容積，比之他們三層的無量海稍遜，持久力上可能會落入下風。
至於那些威力翻江倒海的高階法術，那是留給聚靈四層到六層的高階修士去鑽研的，根本不在他們如今的考量範圍之內。
阮妙真輕撥念珠，思緒飄飛。
她想到去年新年之時，夏驚蟄帶著他們三人去往鎮國公府。
在那場家宴上，他們與夏寅相坐論道，討論儒釋道三教經義。
時間不過一眨眼，過去區區一年有餘，夏寅竟是在法術與修為上，成長到了能夠與他們比肩的地步。
幾人心中震撼良久，方才平復心情。
江惟覺收攏摺扇，嘆息道：「原本以為夏寅兄弟要沉澱數年方能有成。如今看來，以他聚靈二層疊加四門中階圓滿法術的實力，去應付那些還在初階法術上打轉的新生，無異
於降維打擊。這次的仙闈大考，夏寅兄弟奪得大乾狀元之位，估計是板上釘釘之事了，著實是厲害。」
眾人皆點頭附和。
就在此時，柳乘風神色微變，像是忽然想起了什麼要緊事，猛地一拍大腿，忙道：「不好！」
眾人的目光齊刷刷地聚於他身。夏驚蟄問道：「柳兄何出此言？可是有甚不妥之處？
」
柳乘風面露焦急之色，開口解釋道：「諸位有所不知。我有一位好友，名叫萬九霄，乃是青州萬家的子弟，就是剛才所言的背負仙品碧波九華命之人，與我關係頗為不錯。他今年亦要參加仙闈大考，博取大乾狀元。他之實力，其實早在前幾年便足以考入道院。但他所圖甚大，一心想要拿下大乾狀元的名頭，以求天道功德獎賞。」
柳乘風頓了頓，端起涼透的茶水飲了一口，繼續說道：「只因那道院科考的規矩，取的是五科總分。他前幾年參加大考，都會在最後一場四藝或者符籙考核時，故意畫廢符紙，將得分死死控制在零分。如此一來，他符籙不達標，便能夠保證考不上道院，從而來年再考。」
聽聞此言，夏璉玉等人皆是瞭然。
這種為了博取更高名次，故意壓級避考的戰術，在各大世家子弟中並不罕見。
天道規則森嚴，只要未被道院錄入仙籍，未曾超過三十歲骨齡，便有資格反覆應考。
柳乘風皺著眉頭，言辭中滿是憂慮：「萬兄他今年雄心勃勃，自認為法術與底蘊已打磨至巔峰，準備在這次大考中拔得頭籌。而且，他今年歲數已經二十八歲了，他沒有幾次參考的機會了。若是這次因為信息情報不對等的原因，他不知夏寅兄弟的存在，按照原計劃發力，直接選擇符籙考過————」
柳乘風嘆息一聲：「那他憑藉積累，肯定是能考上道院的，甚至能夠奪得青州狀元。
但因為有夏寅兄弟在，夏寅兄弟實力如此駭人，萬兄就算是拼盡全力，肯定是拿不到總狀元，那他這幾年的苦等，便算是全盤落空了。」
柳乘風站起身來，向夏璉玉拱手作揖：「我和萬九霄關係不錯，實不忍看他數年謀劃毀於一旦。我想將夏寅兄弟如今的實力告知於他，期盼他知難而退，今年依舊將符籙考個零分，保留名額，來年再參加就好了。」
隨後，他目光誠懇地看向夏璉玉，詢問道：「此事畢竟涉及夏寅兄弟的底細。不知璉玉兄意下如何，是否允許我將此事告知給萬兄？」
夏璉玉坐在椅上，神情平和，端起茶壺為自己斟了一杯熱茶。
他心中並無芥蒂，知曉夏寅之實力在大考中顯露是遲早的事，提前告知一人也無妨大局。
他放下茶壺，點頭說道：「柳兄高義，為友謀劃。此事自無不可，你大可去告知萬兄。只是————」
夏璉玉話鋒一轉，語氣中帶了幾分客觀的分析：「只是萬兄如今二十八歲，若是他今
年不過，便就只剩下二十九和三十歲這兩次最佳機會了。待過了三十，就無法繼續參加仙闈大考。他今年避開寅弟，若是接下來倒霉，兩年都遇到其他暗中蟄伏的更厲害的高手，又當如何？指不定會被直接淘汰出局，徹底無緣仙路。這等壓分之法，猶如走鋼絲，兇險異常啊。」
柳乘風聽了夏璉玉的剖析，眉頭鎖得更深。
他也知曉其中利害，修士與凡人無異，歲月不饒人，年齡永遠是橫在道路上的一道催命符。
但他身為朋友，能做的只有提供情報，最終的抉擇，只能由萬九霄自己去定奪。
柳乘風拱手道：「璉玉兄所言極是，其中兇險，萬兄心中自然也有一桿秤。那還是將利害關係擺明，看萬兄自己的打算吧。」
說罷，柳乘風告了罪，也不再耽擱，轉身祭出法器，化作一道長虹，趕忙離去，顯然是去尋那萬九霄通報消息了。
山川之中，剩下夏璉玉、夏驚蟄、江惟覺與阮妙真四人。
幾人相視一眼，皆是感受到了一股山雨欲來的科考肅殺之氣。
江惟覺搖扇說道：「大考如戰場，千軍萬馬過獨木橋，誠不欺我。」
夏驚蟄收束心神，目光看向京州道院的方向，提議道：「既然寅弟已有此等造化，我等也無需在此空談。不若我們決定留下來，一同去往觀禮，親眼看看我這位胞弟，是如何
橫掃群雄的，我們也算是親眼見證這大乾狀元的誕生。」
眾人皆點頭稱善，於是定下觀禮之約，靜候仙闈大考。
青州大地，靈氣氤氳。
浩渺蒼穹之下，群山連綿起伏，宛如蒼龍蟄伏於平野。
此地乃是大乾仙朝諸州之一的青州境內。
青州地脈深厚，自古便多出修仙望族。
在那群山環抱、靈氣交匯的核心地帶，坐落著一片廣袤的龐大建築群，雕樑畫棟，飛閣流丹，正是青州名門望族萬家的祖宅所在。
今日天朗氣清，風和日麗。
萬家祖宅正門前方的漢白玉廣場之上，人聲鼎沸，彩旗招展。
一排排粗壯的青銅立柱拔地而起，柱身上雕刻著玄奧的避風與聚靈法陣，陣紋流轉間，散發著淡淡的靈光。
廣場正中央，停駐著一艘長達百丈的巨型飛舟。
數十名身著青色勁裝的萬家僕役，正排成兩列長龍，手腳麻利地將一箱箱封裝著丹藥、符籙與換洗衣物的行囊物資，順著寬闊的木製舷梯搬運至飛舟的底艙之中。
飛舟下方，密密麻麻地聚集了上千名萬家族人。
人群之中，既有鬚髮皆白的族長與各位實權長老，也有各房的長輩與年輕一輩的子弟O
眾人皆是面帶喜色，交頭接耳，互相寒暄。
所有人的目光，皆有意無意地匯聚在前方台階上站立的一名青年身上。
這青年姓萬，名九霄，乃是青州萬家這一代最為耀眼的絕世天驕，身負「碧波九華命」這等罕見的仙品命格。
萬九霄身姿挺拔，面容俊朗。
他今日身著一襲青色暗紋道袍，衣襟與袖口邊緣皆用金線細細繡著水波紋理，在陽光照耀下熠熠生輝。
他腰間束著一條鑲嵌著羊脂白玉的革帶，腳踏一雙流雲履，氣質溫潤出塵。
最為引人注目的，當屬他頭頂的首飾與髮式。
他頭戴一頂紫金蓮花發冠，將額前與頭頂的髮絲規規矩矩地束起。
然而，他並未如尋常大乾修士那般，將剩餘的長髮盡數綰成髮髻，亦未曾隨意披散於雙肩。
他將腦後的烏黑長髮細細分作九股，一絲不苟地編成了九條長長的髮辮，齊齊垂落於寬闊的後背之上。
微風拂過廣場，這九尾長辮隨風輕擺，映襯著他那一身水波暗紋道袍，顯露出一股說不清道不明的古老韻味，著實神異非常。
此時，幾位萬家長輩正圍在萬九霄身前，言辭懇切地囑咐著事宜。
萬家族老上前一步，手撫長須，面上滿是欣慰之色，朗聲說道：「九霄，你這幾年為了追求大乾狀元，刻意壓製得分，隱忍不發。如今你大勢已成，底蘊深厚，今年定當一飛沖天。」
旁側的一位胖族老跟著點頭，附和道：「族長所言極是。預祝九霄少爺此番出征，拔得頭籌，輕鬆拿下青州狀元。之後再勢如破竹，拿下大乾狀元，耀我萬家門楣！」
周圍的年輕子弟們聽聞此言，亦是群情激奮，紛紛拱手齊呼：「預祝九霄族兄高中仙闈，勇奪大乾狀元！」
聲浪如潮，在漢白玉廣場上空迴蕩不休。
萬九霄手持一柄摺扇，面容平靜。
他雙手交疊，環視眾人，微微躬身還禮。他笑容灑脫，一一回應著眾人的恭賀，言語頗為謙遜溫和：「諸位叔伯長輩、族中兄弟抬愛了。九霄苦修多年，自當盡全力而為，定不負家族栽培之恩。只是大乾一百零八州藏龍臥虎，天驕輩出，九霄亦不敢妄自尊大，唯有謹慎行事，穩紮穩打。」
他這番話語雖說得謙虛，但其身姿挺拔如松，眼神清明銳利，言辭語氣之中，實則充滿著一種不容置疑的自信。
就在眾人恭賀不斷、萬九霄自信回應，正欲轉身踏上飛舟舷梯之時。
「且慢」
一道清朗的高呼聲，驟然自遠方雲霄深處傳來，瞬間壓過了廣場上的喧鬧。
眾人循聲望去，只見青州城方向的天際，一道耀眼的白光猶如流星趕月般劃破長空，徑直朝著萬家祖宅疾馳而來。
待到近前，白光斂去，現出一艘兩頭尖尖、形如穿梭的小型飛舟。
一名身著白色儒衫、手持摺扇的青年修士立於舟頭，衣袂飄飄，面帶急切之色，正是青州道院的天驕學子，柳乘風。
萬九霄見狀，停下腳步，眼中閃過一絲訝異。
他將手中摺扇一收，迎上兩步，拱手行禮道：「原來是乘風兄大駕光臨。乘風兄今日不是應當隨同道院師長，前往京州觀禮麼？怎的突然駕臨我萬家，可是有何急事見教？」
柳乘風駕馭飛舟緩緩降落在廣場邊緣。他收起法器，三步並作兩步走到萬九霄身前。
他先是向萬家族長及諸位長輩草草行了一個晚輩禮，隨後便直勾勾地看向萬九霄，神色鄭重，開口說道：「萬兄，事出緊急，乘風確有要事相告。不知可否借一步說話，單獨敘談片刻？」
萬九霄見柳乘風這般作態，知曉他為人穩重，絕非無的放矢之輩。
他心中微沉，當即轉過身，對族長告了聲罪，便伸手虛引道：「乘風兄，請隨我來。」
兩人離開喧鬧的人群，順著廣場側面的一條青石小徑，來到了一處幽靜的八角涼亭之中。
涼亭外是一池碧綠的靈荷，池水中幾尾紅色的錦鯉正緩緩遊動，偶有水珠滴落，發出清脆的聲響。
萬九霄在石桌旁落座，伸手提起紅泥小火爐上的紫砂茶壺，倒了兩杯清茶。
他將其中一杯推至柳乘風面前，神情平復下來，詢問道：「乘風兄，此間已無外人，究竟出了何等變故，竟勞煩你在這等大考前夕，行色匆匆地趕來阻我？」
柳乘風也不飲茶，他在石凳上坐下，深吸了一口氣，神色嚴峻，將自己剛剛從夏璉玉處得來的消息和盤托出。
「萬兄，京州出了一位妖孽天驕，複姓夏，單名一個寅字。」
柳乘風語速極快，條理分明：「此人出身鎮國公府，乃是實打實的背負仙命之人。你且聽好，他踏入修行之道，聚靈至今，滿打滿算不過一年半的光景。但就在昨日，他出關之時，已然破入了聚靈二層之境。」
萬九霄聽聞，微微一怔，端起茶盞的手停頓在半空。他啞然失笑，搖頭道：「一年半修至聚靈二層，確是天資橫溢。但這等修為，想要在仙闈大考中奪取大乾狀元，底蘊未免太過淺薄了些。乘風兄莫非是專程來向我引薦這位天才後輩的？」
柳乘風眉頭緊鎖，身子前傾，摺扇重重敲在石桌之上，沉聲道：「萬兄，你莫要輕敵！他修為雖淺，但其悟性簡直非人。他一口氣將四門中階法術盡數修行到了圓滿境界！」
「什麼？」
萬九霄面色驟變。
他雙目圓睜，滿臉皆是驚愕之色，原本平穩的呼吸瞬間變得粗重起來。
那停滯在半空的茶盞微微晃動，幾滴滾燙的茶水濺落在石桌之上，洇出一片暗痕。
柳乘風見他這般反應，繼續陳述著那令人絕望的事實：「那四門法術，乃是乾元雷火，青木盾、玄土甲、疾風術。四法俱全，攻守遁逃皆無短板。且這四門中階法術，皆是十成十的圓滿之境。」
柳乘風停頓片刻，目光誠懇地看著萬九霄，語氣中透著幾分無奈與勸誡：「萬兄，你我皆知，中階法術修行何其艱難。便是道院中苦修十載的老生，能有一門中階法術達到圓滿，便已是鳳毛麟角。」
「寅兄弟手握四門圓滿中階法術，其實力之強橫，著實厲害得緊。你此次若是依舊抱著競爭大乾狀元的心思，去往那大考秘境，怕是必定會與寅兄弟正面對上。」
涼亭之內，陷入了長久的死寂。
只有微風拂過荷池，掀起層層綠色的波浪，發出沙沙的聲響。
萬九霄目瞪口呆地坐在原處，腦海中翻江倒海。
他深知柳乘風的為人，對方乃是正人君子，決計不會拿這等關乎身家性命與前途的大事來與自己開玩笑。
一年半的時間，四門中階法術圓滿。
這等成就，已經徹底打破了修仙界常理，完全超出了他對天才的認知範疇。
他捫心自問，自己苦修至今，雖然底蘊深厚，但滿打滿算，手底下的小成中階法術，也不過堪堪兩門而已。
若是真的在秘境中與之生死相搏，單憑法術境界的碾壓，自己便已落了下乘。
萬九霄低頭看著石桌上的茶水，仔細思索起利害關係。
他前幾年屢次參加大考，皆在最後一科符籙考核中故意畫廢符紙，將總分死死壓住，只為圖謀那大乾狀元所帶來的海量天道功德。
他原本算計得明白，今年定要全力爆發。
可是如今憑空殺出這等妖孽，他若再去爭那第一，勝算十不足一。
若是今年再壓分落榜，那他這二十八歲的年紀，便只剩下最後兩次應考機會了。
修仙界變幻莫測，若是未來兩年再接連倒霉，遇上其他蟄伏的怪物，或是碰上德科陷阱，那他這輩子，便要徹底錯過長生大道，蹉跎於凡塵之中了。
諸多念頭在心底快速閃過，萬九霄緊皺的眉頭一點點舒展開來。
他抬起手，將杯中已經溫涼的殘茶一飲而盡。
隨後，他將茶盞輕輕擱回桌面，看著對面的柳乘風，灑脫一笑。
「已經籌備多年，滿心以為今年定能拔得頭籌，卻遇到此等不世出的天才。許是天意如此，老天不容我占盡這天下所有的好處？」
萬九霄笑容平和，言語之中不見絲毫嫉恨與怨懟，只有清醒：「也無妨。那大乾狀元的名頭雖好，卻也並非我修仙路上的唯一指望。今年我自當全力施為，不再壓分留手。這
青州狀元之位，我自是十拿九穩，收入囊中。之後的大乾狀元，奪不奪得到，都看天意造化便是。」
他站起身來，理了理長袖，神色坦蕩：「我若今年得知了這等變故，卻還要執迷不悟，再行壓分不全力出手。若是未來兩年接連倒霉遇險，豈不是白白錯過這唾手可得的長生大道？」
「萬某修行，求的是長生不老，並不貪心不足。多謝柳兄今日不辭辛勞，特意趕來據實相告。你這份恩情，萬某記下了。這也算是讓我心裡預先有個準備。」
柳乘風見萬九霄心境澄明，瞬間便勘破了功名利祿的迷障，做出了最穩妥的決斷，心中也是鬆了一口氣。
他站起身來，摺扇輕搖，拱手還禮道：「萬兄心境圓潤，能拿得起放得下，乘風佩服。既然萬兄已有計較，那乘風便不再多言，祝萬兄此行武運昌隆，金榜題名。乘風還要趕回京州道院，便在此別過了。」
萬九霄點頭稱是，兩人並肩走出涼亭。
廣場上，萬家族人正眼巴巴地望著這邊。
見萬九霄神色如常地走回，懸著的心這才放下。
柳乘風向眾人辭行，再次踏上飛梭，化作流光直衝雲霄。
萬九霄目送柳乘風離去，轉過身，大步踏上木製舷梯，走入飛舟之中。
伴隨著一陣震耳欲聾的陣法轟鳴聲，萬家巨型飛舟緩緩拔地而起，破開雲海，朝著青州道院方向疾馳而去。
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