第206章 善有善報
濟南西門的城門，緩緩推開。
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朱棣騎在馬上，眯眼看著洞開的城門。
城門裡湧出來的不是南軍。
老人、孩子、婦人、漢子，有的手裡還拎著菜刀，有的舉著鋤頭，更多的兩手空空，只是拚命往前擠，方老爺在前面被簇擁著，頭髮散亂。
方敬人都傻了。
「殿下。小心有詐。」張玉策馬上前，低聲提醒道。
「那個，應該沒詐了，最前面那個，是我爹……」方敬喃喃道。
什麼情況？自己老爹，帶著百姓獻城了？
方敬一夾馬腹就沖了過去。身後跟著二十親兵，直衝向城門。
城門口的百姓見有騎兵衝來，下意識地往後退。宋小虎握緊了刀，擋在方晟身前，眼睛死死盯著衝來的方敬。
「小虎！讓開！那是我兒砸！我中探花的兒砸！」
方敬衝到近前，猛勒韁繩。他翻身下馬。
「爹！」
「爹，您沒事吧？這是什麼情況？」
方晟眼淚都快下來了：「之前鐵布政要用詐降計，我怕燕王有個閃失，就偷偷在那個大閘刀上做了點手腳，結果後來被查出來了。好在你爹我在濟南人緣好像還不錯，鐵布政要砍我腦袋，不少老少爺們都衝過來護著我，李景隆帶回來的潰兵根本不抵事，嚇嚇就跑了，只有鐵布政的親兵擋著我們，但是根本擋不住。剛才一下子把城門打開了。」
方敬後怕不已，原以為自己老爹是濟南大戶，只要存夠糧食，不會有性命之虞，但是哪知道有這些波瀾壯闊？
「兒子不孝！讓父親受驚了！」
「起來！起來！這麼多人看著呢，像什麼樣……」
朱棣也策馬上前，剛才方晟的話也聽到了，他也翻身下馬，對方晟長長一揖。
「方公，此次拿下濟南，您是首功啊！請受朱棣一拜！」
「別客氣，起來吧。」方晟還沒反應過來。
額……
「爹，「朱棣』就是燕王。」方敬忍不住小聲提醒。
「哎呀，是殿下啊，不敢當不敢當，我也沒做啥，就看到莫名其妙門打開了，啊哈哈哈哈…」朱棣微微一笑，倒是毫不介意，就在這時候，一騎快馬從城裡衝出來，馬上的探子滾鞍下馬，單膝跪地「報！」
「講。」
「殿下，鐵鉉……鐵鉉死了。」
朱棣眉頭一皺：「怎麼死的？在哪兒？」
「在布政使司衙門後堂。城破時，他見西門被百姓打開，知大勢已去，拔劍自刎了。」
朱棣冷笑道：「倒是便宜這個老匹夫了，死的太輕巧了。走，帶我過去瞧瞧！」
布政使司衙門後堂，已經讓燕軍兵士圍起來了。
朱棣下馬，大步走進去。方敬扶著方晟跟在後面，張玉、朱能等將領也緊隨其後。
正堂里有一排牌位，還倒著一具屍體。
鐵鉉。
他穿著二品文官的緋色公服，戴烏紗帽，面朝牌位，伏地而跪。右手還握著劍柄，劍身橫在身前。他是跪著自刎的。
朱棣往牌位上一看，上面寫著，大明開天行道肇紀立極大聖至神仁文義武俊德成功高皇帝之靈位。朱棣面色一凜，隨即撩袍跪倒，恭恭敬敬磕了三個頭。
磕完頭後，朱棣感慨不已：「沒想到……沒想到這鐵鉉，竟如此……如此愛戴我父皇。」
朱棣轉身對張玉道：「鐵鉉雖是逆臣，但對太祖一片忠心，可彰可表。傳令厚葬，立碑記其事，讓後人知道，我大明還有這樣的忠烈之臣。」
「是。」張玉躬身應下。
朱棣再度轉身看向牌位。
嗯？不對！
怎麼這一排都是太祖靈位？
再愛戴太祖，也不是這樣啊？
「這是什麼情況？」朱棣疑惑問道。
方敬倒是知道，這可是靖難那麼多戰役中，讓朱老四最吃癟的陰招啊。
一個文吏哆哆嗦嗦開口了：
「殿、殿下……鐵布政準備把這些牌位都掛在城門上，這樣您的大軍就不敢用火器攻打，也不敢強行破城了………」
朱棣：「？？？」
朱棣一陣暴怒。
好你個鐵鉉。
好你個鐵鉉！
本來都準備去幹活的張玉停下腳步：「那個……殿下，還厚葬嗎？」
「厚葬？」朱棣咬牙切齒，「厚葬個屁！把這老賊的屍首拖出去，孤要親自鞭屍！」
「是、是！」張玉趕緊應下。
方敬上前道：「殿下息怒。鐵鉉已死，何必跟一個死人計較……」
朱棣深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來。
不能失態。
不能在全軍面前失態。
他是燕王，是主帥，是天家貴胄。跟一個死人較勁，掉價。
「罷了。敬之說得對，拖亂葬崗去吧，草草埋了吧。此事到此為止。」
說完，他轉身大步走出後堂，再不看鐵鉉的屍體一眼。
眾人面面相覷，趕緊跟上。
方敬扶著父親走在最後，回頭看了一眼後堂。鐵鉉的屍體還伏在那裡。
方敬輕輕嘆了口氣。
「鐵布政……何苦呢……」
接下來的三天，濟南城慢慢平靜。
燕軍接管了全城防務，四門換上了燕字旗。張玉辦事利索，清點府庫，整編降兵，安撫百姓，樣樣有條不紊。城裡的糧荒暫時緩解了，燕軍從德州運來了一批軍糧，雖然不多，但勉強能讓全城人喝上稀粥。方府的地窖徹底空了。
焦蘭舟拄著拐杖，看著空空如也的地窖，長長舒了口氣。
「空了也好，空了踏實。」
方晟聞言笑道：「怎麼，心疼了？」
「不心疼。」焦蘭舟搖頭，「這糧食，救了多少條命，值了。就是老爺，您以後可不能再這麼幹了，這次是運氣好，下次……」
「下次？」方晟苦笑，「還有下次？這一回就夠我折壽十年了。」
正說著，外頭傳來腳步聲。方敬走了進來。
焦蘭舟上前拜見後，一瘸一拐離開了，給爺倆單獨交流的空間。
「敬兒來了啊。今兒不忙？」
「忙完了。城防都交接清楚了，降兵也整編好了，殿下說，明天就班師回德州。」
「這麼快？」
「濟南已下，留下張玉將軍鎮守就夠了。殿下要回德州，籌劃下一步。」
方敬想了想，說道：「爹，這次兒子險些釀下大錯，您看，你要不到北平去？那裡比較安全。」方晟擺擺手：「我去那人生地不熟的地方去幹嘛？在濟南我多樂嗬。」
方敬認真道：「眼下天下大亂，今天濟南也許在殿下手裡，但是明天就說不好了，到時候朝廷萬一攻下濟南，您可就麻煩了。」
方晟看著兒子，忽然問：「敬兒，這仗……還得打多久？」
方敬搖搖頭：「不知道。濟南是拿下了，可朝廷還有百萬大軍，還有長江天險，還有南京城……路還長著呢。」
原本要四年，現在……
歷史，此刻已經發生了巨變。
「那你……」方晟欲言又止。
「爹，兒子既然選了這條路，就得走到底。殿下是明主，跟著他，兒子不後悔。就是您……」「你選燕王，爹支持你。行，什麼時候到北平去，你通知我。」
第二天一早，燕軍開拔。
朱棣騎在馬上，走在隊伍最前面。身後是浩浩蕩蕩的大軍，旌旗招展，刀槍如林。濟南百姓夾道相送，雖然人不多，畢競剛經歷戰亂，但也算給了面子。
大軍走了三天，到了德州地界。
這一路走得順利。濟南一下，山東境內再無可戰之兵，沿途州縣望風而降，糧草補給源源不斷送來。「殿下看來心情甚好。」方敬看朱棣在馬上的神情，笑著說道。
「能不好嗎？」朱棣揚鞭指向遠方，「濟南一下，山東全境盡在掌握。往南，可直撲徐州、淮安；往西，可威逼河南。朝廷現在，怕是已經亂成一鍋粥了。」
「全賴殿下神武。」眾將齊聲道。
朱棣哈哈大笑，正要說什麼，忽然前方隊伍一陣騷動。
「怎麼回事？」朱棣皺眉。
一騎探馬飛奔回來，滾鞍下馬：「報殿下!！前方有個書生攔路，說要見殿下！」
「書生？」朱棣一愣，「帶過來。」
「是！」
不多時，探馬領著一個年輕人過來。那人二十出頭年紀，他走到朱棣馬前，不卑不亢，拱手長揖：「學生紀綱，青州府生員，拜見燕王殿下。」
聲音清朗，舉止從容。
朱棣上下打量他，問道：「你來找孤，何事？」
紀綱抬起頭：「天子年幼，受奸臣蠱惑，削藩虐叔，骨肉相殘，此其一不道；苛捐雜稅，民不聊生，此其二不道；任用庸才，排擠賢良，此其三不道。有此三不道，天下苦之久矣。今殿下順天應人，起兵靖難，正是解民倒懸，撥亂反正。學生不才，願附驥尾，效犬馬之勞，助殿下成不世之功！」
這番話，說得鏗鏘有力，條理分明。
朱棣眼中閃過一絲讚賞。
「你一個讀書人，不怕我兵敗，連累你滿門抄斬？」
紀綱篤定道：「殿下必不會敗。」
朱棣笑了。
「就算你要投靠孤，但你有何本領，值得孤收留你？」
紀綱略一沉吟，道：「濟南已下，山東已定，殿下大軍下一步，無非就是該攻徐州，還是取河南。學生斗膽揣測，殿下心中已有定計一一先取徐州，控淮泗，斷朝廷漕運，困死金陵。」
朱棣臉上的笑容慢慢斂去。
他盯著紀綱，看了很久。
「你真要跟著孤？」
「學生願為殿下盡忠！」
朱棣哈哈一笑，扭頭對方敬說：「敬之，你看如何？」
方敬皮笑肉不笑：「殿下起兵，更應該廣收士子之心，今有賢才來投，理當作用。」
未來的錦衣衛指揮使，特務頭子到位了。
朱棣點頭，又看向紀綱：「你不錯。做孤帳下親兵，為孤牽馬墜蹬吧！」
紀綱愕然，有點失望，但是轉念一想，大喜道：「謝殿下！」