第245章 機心與柔情
方敬和周士瞻的馬車駛離會同館，館舍院落內恢復了安靜。
陳天平站在門廊下，目送馬車消失在街角，情不自禁對沐天鈞感嘆道：「這位方侍郎，如此年紀，便是天子近臣……大明皇帝用人的氣魄，果然不凡。
他突然輕柔一笑，讚賞道：「而且，長得真是俊俏。這金陵城的貴人，模樣都這般好嗎？」沐天鈞有點彆扭，感覺起了一身雞皮疙瘩，但還是硬著頭皮開口：「兄長，說正事。這位方敬方侍郎，可絕非等閒。他父親是「譚國公』方晟，天子近臣，靖難功臣，去歲還因護駕有功受了封賞。他自己嘛……娶的是已故中山王徐達的小女兒，如今的皇后娘娘是他妻姐，算起來，他是陛下的連襟。」陳天平驚訝地看著沐天鈞。
沐天鈞繼續道：「此人乃是洪武三十年的探花，太祖高皇帝欽點，後來惡了建文，被革去功名，但是不知怎的，投靠了當今陛下。靖難的時候，據說陛下對他頗為倚重，他父親更是有獻城大功。所以，他既是勛貴之後，又是天子連襟，還是靖難功勳，簡在帝心，前程不可限量。」
「連襟……心腹……」陳天平心中暗暗思量，「這麼說，他在陛下面前，說得上話？」
沐天鈞點頭道：「何止說得上話。依我看，陛下是否信得過兄長，是否願意插手安南之事，這位方侍郎的觀感和判斷，至關重要。甚至可以說，他對此事今後遞上去的條陳，或者陛下對他的問詢，他能左右陛下六七分的心思。」
陳天平沉默了，仔細回憶剛才方敬的言行，不由微微點頭。
「他方才問得很細。」陳天平慢慢道，「家世，舊事，逃難經過，甚至問了幾件只有陳氏近支才知曉的宮闈瑣事……若非我確係陳氏血脈，只怕真要被他問出破綻。」
陳天平忽然輕笑一聲：「這位方侍郎，看著年輕俊俏，心思可縝密得很，並不好糊弄。」
「那是自然。」沐天鈞點頭，「能在陛下身邊站穩腳跟的，哪個是草包？當今陛下是什麼人？屍山血海里滾出來的，既然陛下看中他，那麼這個方侍郎自然不是等閒之輩。兄長，我們既然到了這一步，走到了金陵，就得想辦法讓他信，讓他願意幫我們說話。」
「幫我們說話……這事兒難啊！」陳天平嘆氣。
沐天鈞激動道：「兄長，事已至此，再難我們都要試試看，總不能提前打退堂鼓吧？」
陳天平感動道：「天鈞，你這一路護我，為我籌謀，甚至與我結拜……這份情義，為兄都記在心裡。」他語氣愈發柔和：「只是，為兄如今是喪家之犬，一無所有，唯有這條僥倖撿回來的性命，和一點難以自證的陳氏血脈……拿什麼去讓那位方侍郎，還有天朝皇帝陛下，願意為我們說話，甚至……出兵？」沐天鈞比陳天平還激動，朗聲道：「兄長何必妄自菲薄？你是陳氏正統，藝宗嫡孫，這就是最大的本錢！那胡賊季厘弒君篡位，屠戮宗室，天理難容！
只要我們能讓大明皇帝相信你的身份，相信胡氏的罪行，相信安南民心仍向陳氏，大明以宗主國身份，興義師，討逆賊，名正言順!！屆時兄長重返升龍，繼承大統，重光陳祀，豈非順理成章？」陳天平熱淚盈眶，哽咽道：「天鈞，你信我，信我能重光陳祀？」
「我信！」沐天鈞毫不猶豫，「從我在寮國宣慰司見到兄長第一眼，聽你訴說國讎家恨，見你即便流亡異鄉，仍不忘宗廟社稷，我便信了！我沐家世代鎮守雲南，保境安民，最見不得這等篡逆惡行！兄長放心，我沐天鈞既與你結拜，認你這個兄長，必竭盡全力，助你成事！」
「沐弟……」陳天平感動得似乎說不出話來了。
但是……
嗬嗬，陳天平心中冷笑。
太年輕了啊！
我雖是亡國之人，但是畢竟也在宮內耳濡目染那麼久，豈看不出你的心思？你無非是庶生三子，襲爵無望，想另闢蹊徑，想在我安南當個重臣，甚至權臣罷了。
真當我是蠻夷，什麼都不懂嗎？
重臣你是當不上了，皇后嘛……倒是不是完全沒有可能。
陳天平心中獰笑，但是嘴上感激涕零道：「有沐弟，為兄這輩子算是沒白活！」
沐天鈞心中更加熱切：「所以，兄長，眼下最要緊的，便是穩住這位方侍郎。他是關鍵。得讓他信你，願意為你說話。」
「怎麼做？」陳天平看著沐天鈞。
沐天鈞沒察覺他語氣里的細微異樣，自顧自道：「得跟他打好關係。我看他今日問話，雖然細緻，倒也還算客氣，沒有刻意刁難。兄長，你看……我們是不是該找個機會，請他過府一敘？
嗯，就說感謝他今日親至探問，略備薄酒，以示謝意。席間，兄長也好再細說安南情狀，動之以情…若能得他幾分同情，事情就好辦多了。」
「請他吃飯？」陳天平沉吟，「他身為禮部侍郎，又是皇親，事務繁忙，我們如今這身份……貿然相邀，未免唐突，他也未必肯來。」
「事在人為嘛。」沐天鈞倒是樂觀，「我沐家雖然久鎮雲南，但在金陵也有幾分薄面。我父親與魏國公、曹國公等府上亦有往來。
到時候我出面下帖，以西平侯府的名義，宴請方侍郎，他總得給幾分面子。況且，他是奉命接待兄長，我們以答謝為名，也說得過去。就在這會同館設宴，不張揚，也顯誠意。」
陳天平看著沐天鈞積極籌劃的樣子，輕輕嘆了口氣：「只是……為兄如今落魄至此，身無長物，連件像樣的衣裳都沒有。這般模樣去見客，還是見方侍郎那樣的俊雅人物……豈不惹人笑話，更讓人看輕了去？」沐天鈞一聽，立刻道：「這有何難！衣裳物件，包在我身上！我這就讓人去準備！定讓兄長體體面面！陳天平露出笑容：「那就……有勞弟弟費心了。方侍郎……確是難得的人物。若能得他傾力相助，許多事，或許會容易得多。」
沐天鈞用力點頭，只覺得兄長與自己想到一處去了，更是幹勁十足。
就在這時，裡間的門帘忽然輕微地響動了一下。
沐天鈞和陳天平的話頭頓住，兩人同時看向了那扇通往裡間臥房的門。
門帘被一隻素白的手撩開。
走出來的是一個女子，約莫二十出頭年紀，她的容貌極美，帶著天然媚意，皮膚白皙，眉眼如畫，尤其是一雙桃花眼，眼尾微微上挑，即便沒什麼表情，也自帶三分風情。
她看也沒看沐天鈞，只盯著陳天平，聲音清脆：「說完了？我能出去了嗎？」
陳天平淡淡道：「外頭冷，就在院裡走走便是。莫要走遠。」
沐天鈞心中狂跳，想看又不敢多看，拱手道：「拜見嫂嫂！」
那女人瞥了一眼沐天鈞：「你可以安排兩個人手跟著我，這一路，我可曾出過馬車？到了客棧也是足不出戶，如今到了金陵也還是只能在院子中嗎？我水清澄被你們看成什麼了？」
「嫂嫂言重了。金陵不是升龍，你初來乍到，習俗不同，我是怕嫂嫂出去不便，受了委屈。」「委屈？」水清澄那雙桃花眼斜睨過來，眼波流轉間自帶嫵媚，可那嫵媚底下，卻是寒意。「在車裡悶了兩個月，在客棧里又關了半個月，如今到了金陵天子腳下，還得圈在這方寸院子裡……陳天平，你這究竟是怕我受委屈，還是怕我出去，給你惹出什麼麻煩，壞了你的大事？」
沐天鈞忙打圓場：「嫂嫂莫要誤會兄長，兄長定是擔心你的安危。這金陵城雖說是京師首善之地，可魚龍混雜，嫂嫂如此……如此品貌，獨自外出，確實讓人放心不下。」
他說著，目光忍不住又快速掠過水清澄的臉，那白皙的肌膚，微挑的眼角，還有那掩不住的窈窕身段……沐天鈞只覺得臉頰微微發燙，慌忙移開視線，不敢多看，心跳卻快了幾分。
他定了定神，繼續道：「這樣如何？小弟這就安排兩個最穩妥可靠的家丁，都是跟隨我父親多年的老人，做事謹慎，身手也好，讓他們遠遠跟著嫂嫂，絕不打擾嫂嫂雅興，只保個周全。
嫂嫂想去哪裡逛逛，看看金陵風物，也盡可自便。兄長，你看這樣可好？」
陳天平沉默了片刻，目光在水清澄寫滿不耐與倔強的臉上停留了一瞬，又掃過沐天鈞那隱含期待的眼，輕嘆道：「罷了，就依天鈞吧。你……想去便去走走，散散心也好。只是切記，莫要走遠，早些回來。」陳天平自然知道水清澄為何煩躁，為何對他如此不耐。
十五歲嫁給他，到如今已六年。多年夫妻，沒有子嗣。在安南宮廷，在陳氏宗親眼中，這幾乎是不可饒恕的缺陷。
她承受的壓力，他並非不知。
雖然沒有子嗣，不是她的責任。
逃亡路上，她幾次三番想要離開，是陳天平用盡手段，連哄帶嚇，才將她牢牢綁在身邊。
她是陳天平陳氏遺孤身份不可或缺的一部分，一個沒有妻子的王孫，總是缺了點什麼，容易惹人懷疑。更何況，她的美貌，在某些時候，或許也能成為有用的武器……
只是這武器，如今似乎對沐家這小子，也起了點作用？
陳天平眼角餘光瞥見沐天鈞的眼神，心中冷冷一笑。
也好，年輕人，血氣方剛，見到這般顏色，動心動念，再正常不過。
水清澄得了應允，卻並無多少喜色，只是冷冷「嗯」了一聲，看也不看陳天平，只對沐天鈞略一點頭，算是謝過，便轉身推門而出。
沐天鈞的目光不由自主地追出去，直到人徹底不見，才悵然若失地收回目光。
他轉頭看向陳天平：「兄長……嫂嫂她，心裡定然是苦的。這一路顛沛流離，擔驚受怕，女孩家難免……脾氣大些。兄長還需多體諒。」
陳天平擺擺手，似乎不願多談，轉開了話題：「不說這個了。宴請方侍郎之事，還需從長計議。天鈞，你對金陵熟悉，這宴席的菜品、用酒，還有……該請些什麼人作陪，可有什麼講究？方侍郎是探花，是風雅之人，又是皇親，尋常招待，怕是入不了他的眼。」
沐天鈞立刻道：「兄長放心，此事交給小弟，至於作陪……」他沉吟了一下，「方侍郎是文官，又是清貴出身，若是請些勛貴武將，怕是不太對路。不若……就我們幾人，清清靜靜，兄長也好與方侍郎深談。若覺得人少，小弟或可再請一兩位家學淵源、性情相投的年輕子弟，都是知禮的，斷不會壞了氣氛。」陳天平緩緩點頭：「如此甚好。一切，便有勞弟弟操心了。」
「兄長放心！」
兩人又商議了些細節，沐天鈞見天色不早，便起身告辭。
方敬的馬車，此時已回到了方府所在的街巷。
方敬下了車，信步走入府中。僕役們見到他，紛紛躬身行禮。方敬微微頷首，徑直往內院走去。院子裡很安靜，方敬聽到正房那邊傳來隱約的說話聲，是青鳶和徐妙錦的聲音。兩人似乎在竊竊私語，聲音壓得很低。
方敬心中一動，腳步不由得放輕，悄悄走近了些。
….……所以說，袁先生的藥，你還是得按時吃，莫要嫌苦。」
「嗯，吃著呢。只是這都多久了，還是沒什麼動靜。我這身子，怕是真的傷得重了，不知道還能不能受孕……」青鳶沮喪道。
「胡說些什麼。」徐妙錦低聲斥道，「袁先生不是說了麼？你底子是虧了些，需得慢慢調養，急不得。方郎何時因此事說過你半句？他疼你還來不及，你不要因此而有壓力。」
「姐姐……我知道公子待我好，從不怪我。可越是如此，我心裡越是……」
「快別說了。你我姐妹，說這些作甚？子嗣是緣分，強求不得。你如今最要緊的，是把身子養好。其他的，莫要多想。」
方敬能想像出房內，青鳶垂淚、徐妙錦溫言安慰的畫面。
過了一會兒，又聽青鳶小聲問：「姐姐，那你……你也成親幾年了，怎麼……」
方敬在窗外，也不由得豎起了耳朵。
這時，只聽徐妙錦輕輕「啊」了一聲，方敬腦海里立刻浮現出，此刻徐妙錦那張清麗絕倫的臉上，定然飛起了紅霞。
但是接下來方敬什麼也聽不清了，似乎徐妙錦正在對青鳶耳語。
「啊？每次都拔出來？我以為只有我們倆在一起的時候……」青鳶驚呼。
「你小聲點！」徐妙錦羞惱，「之前方郎總是說我歲數太小，怕生產會傷著，這樣隨緣，真有孕了也沒辦法。但是……我過了年，虛歲都已經二十一了，多少人都生了兩三個……」
二十一了啊！
時間過得好快。
是啊，在這個時代，女子十五六歲出嫁，二十出頭尚未生育，已足以引來非議和壓力。
方敬深吸一口氣，故意放重了腳步，繞到門前，抬手輕輕叩了兩下門扉，然後不等裡面回應，便推門而入。
「在聊什麼呢，這麼熱鬧？」
只見臨窗的暖炕上，青鳶和徐妙錦正挨著坐在一處。青鳶眼圈還微微有些紅，徐妙錦則雙頰緋紅。「公子……您、您回來了？」青鳶慌忙起身。
「嗯，回來了。」
方敬又看向徐妙錦，她依舊不敢抬頭：「我方才在窗外，好像聽到有人在抱怨，說什麼……歲數大了，別人都生了兩三個了？」
徐妙錦臉更紅了：「方郎……你、你都聽到了？」
方敬嘆口氣：「想要孩子，自己在那嘀嘀咕咕委屈巴巴有啥用？求我啊！晚上你們兩個齊上，我方某何懼？」
徐妙錦眼睛一亮：「你說的！」