第281章 方老爺是草包？
朱高熾平日都四平八穩，但是今日卻難得有些失態，走路都搖搖晃晃的從門外進入府內，四個下人氣喘吁吁地架著他。
沒辦法，舅舅定國公徐增壽太能喝了。
回到內宅，乳母正抱著朱瞻基，朱高熾樂嗬嗬的接過兒子，逗弄一番，心情大暢。
張氏從內室迎出來，看見父子倆的模樣，柔聲道：「殿下，時辰不早了，瞻基該去睡了。」朱高熾戀戀不捨的將好聖孫交給乳母，轉頭看到張氏愁眉緊鎖，待乳母退後，他才問道：「怎麼了？」張氏低聲道：「殿下今日去舅舅府上，可說什麼了？」
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朱高熾心裡微微一嘆：「能說什麼？無非是些家常。」
張氏看到朱高熾一副無所謂的樣子，終於繃不住了，眼淚奪眶而出：「殿下！你難道就一點不急嗎？父皇還沒立太子，可你看看二弟現在！他一個皇子，無爵無封，卻堂而皇之地插手部務，領著錦衣衛和兵部的差事！這滿朝文武，誰見過非太子的皇子能這樣的？」
「是，他是父皇的兒子，領差事辦事，也算為君分憂。可你看看他的做派！出行儀仗，比你這個嫡長子還有牌面！宮裡宮外都傳遍了，一切禮儀，都是照著頂格的規制來的！這算什麼？父皇這到底是什麼意思？」
朱高熾伸手，想拍拍她的手背，卻被她躲開。
張氏抹了把眼淚，繼續道：「這還不算！我聽說，父皇前些日子，撥了三護衛精銳給二弟，說是讓他整頓京營，護衛京師。可你知不知道，那三護衛里，有一衛叫什麼名字？」
朱高熾樂嗬嗬問道：「天策衛？」
張氏一拍桌子：「你還知道？！殿下！你一天到晚在書房裡看史書，你會不知道「天策』兩個字意味著什麼？！那是唐太宗！是太宗成為太子之前，權傾朝野、開府建牙時的名號！天策上將！」「殿下！我……我不要你當李建成！我不想我的瞻基，將來不知道會怎麼樣……你要是真不想爭，咱們就去求父皇，求他開恩，給咱們封個王，遠遠的就藩去吧！去個貧瘠點的地方也不要緊，至少……至少能活著，能平安……」
「噯，愛妃，你別這樣啊。」朱高熾笨拙地站起來，試圖安慰趴在桌子上哽咽的妻子。
他嘆口氣，道：「這些話孤本來不打算跟你說的，但是你怕成這樣，你聽孤說啊，就是因為孤還幹得不錯，父皇才會猶豫，才沒有立刻下決心立太子，也沒有立刻封二弟為王。」
張氏抬起頭，不解地看著他。
「父皇的脾氣，你也清楚。他酷似太祖，個性強硬，乾坤獨斷，父皇若真的一心要立二弟，憑他的性格，誰能勸得住？誰又敢勸？他若認準了二弟，早就下旨了，不會等到今天，更不會用這種曖昧不明的方式，給個天策衛的名頭來暗示。」
「父皇是馬上天子，他最喜歡二弟的勇武果敢，像他年輕的時候。這一點，孤永遠比不上二弟。可是，治理天下，光靠勇武是不夠的。父皇心裡也明白。孤若真是蠢笨如豬，一事無成，反而讓父皇徹底失望，那他早就順理成章地立二弟了。」
「現在二弟是春風得意。他抓了李至剛，清理禮部，看似立了威，掌了權。可你想過沒有，他這般大刀闊斧，得罪了多少人？多少人被他弄得人人自危，怨氣能小嗎？只是現在敢怒不敢言罷了。」「那……那天策衛.……」張氏還是不放心。
「天策衛？」朱高熾笑了笑，「父皇難道不知道這個典故？或許，這也是一種縱容和考驗。看二弟得了這名頭，會不會更加忘形，會不會做出更出格的事。孤不願意做那李建成，難道你覺得父皇願意做李淵嗎？」
「愛妃，別急。該是孤的，終究會是孤的。現在，還不到急的時候。我們要穩，要忍，要讓人挑不出錯處。你信孤的沒錯。」
張氏見丈夫胸有成竹，心中也釋然很多，道：「我信你，殿下。」
「睡吧，很晚了，明日還有明日的事。」
朱高熾說得沒錯，天色確實已經很晚了，但是此刻的禮部衙門，值房內依舊亮著燈。
金純手裡的筆提起，放下，又提起。
他面前的紙上，只寫了四個字：「太子之位……」
禮部，真的快撐不住了。
自李至剛以下，大批官員下獄，剩下的也人心惶惶，偏偏年關將至，祭祀、慶典、藩國朝貢、官員考核……無數繁巨的禮儀典制等著操辦。就憑現在這群戰戰兢兢、大半業務不熟的代理官員，非得鬧出大笑話，捅出大簍子不可！
到時候，板子會打在哪裡？首先就是他這個實際主持部務的侍郎！
這還不是最讓他頭疼的。更讓他如坐針氈的，是二殿下。
朱高煦以皇子之尊，插手部務，清理奸佞，這本就於禮制不合。可陛下默許，誰也不敢說什麼。問題是，朱高煦這麼搞下去，禮部就徹底成了他的一言堂，成了他立威的工具。長此以往，禮部還如何正常運轉？國家的典章禮制，豈不成了兒戲？
不行！絕不行！
金純或許不是什麼諍臣、直臣，但食君之祿，擔君之憂。
二殿下此舉，僭越！
而且，必須要立儲了！大皇子為人寬厚慈和，他來動禮部，哪怕也抓了那麼多人，金純也無話可說。儲君乃國本，國本不定，天下不寧。尤其是值此多事之秋，安南新附，北疆未靖，朝廷更需要一個穩定的核心。
二殿下如此攬權，於禮不合，於制不符，更是對大殿下的極大的威脅。只有儘快確立太子名分，才能從法理上斷絕二殿下繼續干預朝政的可能。一旦立了太子，二殿下作為皇子，就必須封王，封王之後，按祖制，非詔不得干政，必赴之藩就國，至少也要離開權力中心。
這，或許是破解目前亂局，穩固朝綱的唯一辦法。
金純的額頭滲出冷汗。
這可是在陛下沒有明確表態的情況下，公然介入天家最敏感的立儲之爭！矛頭直指如今聖眷正濃、權勢煊赫的二殿下！
成功了，未必有大功；失敗了，必然萬劫不復。二殿下能輕鬆搞掉李至剛，捏死他一個沒什麼強硬後台的禮部侍郎，還不跟捏死只螞蟻一樣？
這時，值房外傳來書吏的通報聲：「侍郎，譚國公來訪，說是有事。」
錦衣衛？！
金純嚇了一跳。
不對不對，錦衣衛抓人都是紀綱乾的，譚國公沒出面過。
金純心中一動，不敢怠慢，連忙起身迎了出去。
方晟本人不說，他兒子方敬如今是陛下眼前的第一紅人，滅國之功傍身，風頭無兩。
更重要的是，方晟本人深得陛下信重，他深夜來訪，絕不可能只是串門。
「唯人？我喝多了，過來串個門，還沒歇著吶？打擾了，打擾了。」
「國公言重了，外面冷，快請裡面坐。」金純將方晟讓進值房，親手倒了杯熱茶，「不知國公爺深夜前來，有何吩咐？」
「吩咐談不上。就串個門，還有個事，今兒下午，我去詔獄那邊轉了轉，看看那些關著的禮部官員。有個姓劉的郎中，托我給你帶個信。」說著，方晟就從懷裡掏出個信封。
金純接過信，對著方晟深深一揖：「多謝國公。」
「好說好說！」
金純不是正兒八經的科舉出身，官場上浸淫不久，自己最開始跟著別人一樣瞎猜譚國公深不可測，但是到底是底層來的，怎麼看方老爺都是沒什麼心眼的樣子，像地主家的傻老爹。
方晟位高權重，兒子又是簡在帝心，若能將他拉攏，哪怕只是讓他明白其中的利害，在陛下面前稍稍吹點風，或許……自己明日那搏命一奏，成功的把握就能大上幾分？
「國公，您久在陛下身邊，又掌管機要，見識非凡。下官……近日為部務所困，實是憂心如焚。禮部如今這狀況，您也知曉。年關將近，諸事繁雜，卻無人可用，長此以往，恐誤了國家大典，傷了朝廷體面啊。」
「有些事……非人力所能為，卻關乎國本，繫於綱常。下官位卑，卻食君之祿，每每思之，寢食難安。若有一法，可正本清源，使上下安定，縱是冒天下之大不韙，下官……也願一試。只是，獨木難支，不知前路如何……
他自己覺得他的話已經說得非常露骨了，幾乎是在明示。
方晟卻莫名其妙，眼神也更加迷茫。他撓了撓頭，困惑道：「唯人，你這話……說得太深奧了。什麼國本、綱常的，我這粗人聽不懂。禮部沒人幹活？那倒是真的，我看詔獄裡都關了不少。不過陛下不是讓二殿下在管著嗎？二殿下英明神武，肯定有辦法。再不濟，等敬兒從安南回來，讓他們年輕人多出出力嘛！」金純胸口一悶，他暗中苦笑，自嘲地想：果然沒看錯，人人都說小方探花是個草包，但是好像草包的另有其人啊！但是這事真的不能直說。
算了，對牛彈琴。
金純意興闌珊：「國公爺說的是。是下官多慮了。夜色已深，國公爺也早些回府歇息吧。」「哦，好，好。」方晟從善如流地站起來，笑嗬嗬說道，「那金侍郎你也早點睡，別熬太晚，身子要緊。我走了啊，不用送，不用送。」
方晟回到家中，臉上醉意已經消散，他直接來到正堂，叫來一個丫鬟：「去，把少夫人叫來，如果睡了就叫風鈴兒把少夫人叫醒。」
大約過了一炷香的時間，徐妙錦從堂後出來。
徐妙錦上前，盈盈一禮：「公公，夜已深了，不知喚兒媳前來，有何要緊吩咐？」
方晟也不廢話，直接說道：「妙錦，方才禮部右侍郎金純，對我說了些話，我感覺不對勁。」徐妙錦的心，猛地一跳。