第87章 死靈降臨
第87章 死靈降臨
空氣里的水分凝結成霜粒，這些霜粒失去重力束縛般地懸浮在半空。
那個從冰壁缺口走出的軀殼，與其說是「走」，不如說是「拖」著向鏽黨隊伍走來。
「接敵！『鐵砧』防守陣型！」
隨著前線小隊長的嘶啞咆哮，鏽黨的精銳戰士們從短暫的錯愕中回過神，戰術指揮鏈恢復運轉。
前排的三名鐵衛條件反射般跨步上前，身上那套「壁壘」Mk.II型重型動力護甲背部的微型燃素鍋爐加壓，噴出高溫蒸汽，接著將手中一人高的「M-4型滑軌防禦塔盾」砸入地面。
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伴隨著齒輪咬合的叮叮噹噹聲，裝甲腿部的液壓連杆鎖住地面，將肉體與大地連為一體，構成了第一道防線。
塔盾落地的餘震逐漸平息，地下處理廠陷入了令人頭皮發麻的寂靜。
一名獵手盯著盾牌外的冰霧，握著卡賓槍的手心滲出冷汗，槍管輕輕顫動。
他有種預感，他今天可能會死。
因為他在做僱傭兵整十年了，肢解過無數霧生種，也砍死了不少這裡或那裡的人，卻從未見過這種奇怪的怪物。
那僵硬的步態簡直就像他小時候，母親為了嚇唬他常掛在嘴邊的恐怖睡前故事——那些從墳墓里爬出來的活死人......
他偷偷窺視了周圍一圈——從眼神就能判斷，有這個想法的不止他一個。
恐懼順著冷風，無孔不入地鑽進每個人的腦子裡。
「穩住！別像個嚇尿褲子的新兵！」前線指揮官咆哮著，「裝填子彈！開火！」
短暫的遲疑後，眾人紛紛扣動扳機，刺目的火焰照亮了幽暗空間。
各類口徑的子彈、炮彈傾瀉而出，彈殼如雨點般砸在地面上，獵手們全力傾瀉火力，試圖用震耳欲聾的轟鳴壓下心底那股對這詭異敵人的恐懼。
怪物抬起那條畸形的左臂，迎著彈雨橫空一划，一抹幽藍從它胸腔的結晶中泵出，順著皮下的靜脈傳輸管湧向掌心。幽藍色的液體滲出，接觸空氣後便凝結成冰，手掌劃出一周，一面幽藍冰盾便橫亘在它身前。
狂暴的金屬洪流撞上盾面上，炸開大團大團的灰白冰屑，撞出了一個個深坑與缺口。
但這毫無意義。
一抹幽光在盾面上流轉，冰晶不斷地破碎、重生，彈孔剛一出現，便被新生的堅冰填補。
頂著火力網，怪物緩緩抬起右臂，一滴幽藍液體從指尖滲出，接著是第二滴，第三滴。幾息間，這些液體便凝聚成一柄兩米長、布滿倒刺的冰劍。
劍柄與怪物的手長在一起，渾然一體。
劍刃邊緣隱隱散發著淡淡白霧，似乎不斷地向外擴散著低溫，連地面的碎石也被覆上了一層冰殼。
下一秒，人形怪物忽地一躍，轉瞬間就跳到了舉著盾牌的鐵衛面前。
他舉起冰劍輕輕一揮。
這一擊毫無章法，看不出任何劍術的痕跡，純粹就是極其平凡的一擊。
冰劍砸中塔盾，可這由燃素合金鍛造的盾面連半秒鐘都沒能撐住，在剛一接觸的時候便向內凹陷、開裂。
劍刃切開金屬，切開動力裝甲，切開皮革內襯，最後切開骨骼與血肉。
鐵衛自腰線分成了上下兩片，還沒等那個鐵衛反應過來，殘軀便向左右兩側倒下。
切口處沒有流血，極低的溫度連同臟器一起凍結成了冰塊，腸管像易碎的玻璃管般砸在地上，摔成粉末。
人型怪物似乎在斬殺了第一人後漸漸找回了些狀態，他忽地一躍，下一刻就出現在了陣地中央，踩碎了一名機械師的胸腔。
肋骨斷裂的悶響被周遭的混亂掩蓋，冰劍橫掃出一個圓弧，三名扭頭欲跑的獵手被攔腰截斷。
此起彼伏的慘叫聲讓原本齊整的陣型分崩離析，有人丟下武器轉身逃跑，有人絕望地扣動扳機。
一名手持鏈鋸斧的近戰獵手試圖從側翼偷襲，可斧刃剛剛接觸到怪物表皮，極寒便順著金屬斧柄蔓延——獵手的手臂被凍在了握把上。
緊接著被怪物反手一擊，連人帶斧砸飛出去，撞在牆上化作一灘模糊的血肉。
「褐隱蛛」的駕駛艙內，埃米爾難以置信地看著眼前這一幕，眼裡爬滿了慌亂。
他不清楚這鬼東西到底是什麼，但他還是知道「死靈」是什麼的。而能在聖聯的「規則」之下仍能活動的死靈，至少也是五級怪物！
那可是足以改寫現實規則的災厄！
他一個三級機械師，在這種級別的力量面前，連充當炮灰的資格都沒有。
埃米爾的大腦瘋狂運轉。
出現的怪物打亂了他的計劃，原本他想人為製造一場「令人遺憾的意外」把阿納托利留在這裡，現在卻根本沒能力做到，在這裡多留一秒鐘都是極大的風險。
不過換個角度想，只要讓阿納托利回不去，無論是死在蟲子嘴裡，還是死在死靈劍下，奪權的目的同樣能達成。
想到這裡，埃米爾眼中閃過一絲狠辣，伸手探進馬甲內側，摸出了一個遠程起爆器。
「啟動備用方案，撤！」他盯著不遠處潰散的陣地，聲音冷酷，毫無平日裡那副輕浮做作的模樣。
副官抬起頭，眼神中閃過一絲遲疑。
埃米爾卻沒有這種多餘的情緒，他毫不猶豫地撥開保險，按下。
埋設在垃圾處理廠周遭的烈性炸藥應聲起爆。
「轟——」
腳下的冰面毫無徵兆地向上彈起，橘紅火團從處理廠最外圍的牆壁底部膨脹，瞬間就吞噬了基座，引發的裂紋一路向上攀爬。
無數道裂縫越過搖搖欲墜的排風扇，碾碎成排懸掛的冰錐，最後交匯於穹頂最上方。
緊接著，失去支撐的穹頂徹底崩塌，成噸的混凝土像暴雨般傾瀉而下，一根根管道砸進人群之中。
翻滾的冰塵與煤灰沿著地面一路翻卷擴散，化作一道障壁，將整個垃圾場吞得一乾二淨。
此時，如願以償的埃米爾早就十指翻飛地操控起座駕。
「褐隱蛛」背部的鍋爐發出咆哮，排氣管噴出長長的藍色尾焰，六條機械腿拔出地面，踩著落石，踩著那些絕望呼救的同僚，頭也不回地沖向來時的通道。
而另一邊，人群被崩塌的穹頂分割成了數個孤島，那個死靈揮劍與倖存者的慘叫聲不時響起，顯得沉悶而絕望。
在滿是濃烈硝煙、血腥以及燃素的刺鼻氣味的煙塵之中，阿納托利癱坐在半塌的沉重柱子旁。
這位平日裡總是滿口貴族榮光的鏽黨餘孽，此刻抖得像一片寒風中的枯葉，那件昂貴的毛皮大衣沾滿了泥水與冰渣。
「完了......全完了......」阿納托利顫抖著呢喃，雙手緊緊抓著自己的頭髮，眼淚伴著鼻涕流進他那修剪整齊的鬍鬚里。
一股溫熱的液體順著他的褲腿流下，在冰面上冒出熱氣，隨後迅速凍結。
「那是什麼東西？神罰......這是萬機之神的懲罰！」他大口喘息著，胸膛劇烈起伏。
他試圖用他所知的各種祈禱詞來安撫自己，但發出的只有支離破碎的嗚咽。
凱薩琳站在一旁，冷漠地掃過這個崩潰的男人，右手緊握著左輪槍。
如果可以的話，她想馬上遠離這個懦夫。
但在這場教會布置許久的棋局中，他偏偏是極其重要的一環。
教會需要通過他這個跳板打入鏽黨的核心決策層。
為此，她、羅夏還有許多其他人都花費了大量精力潛伏進來。
如果他死在這裡，線索就斷了，任務會失敗。
凱薩琳咬了咬牙，下定決心，除非萬不得已，還是要帶著這傢伙撤離。
接著她鬆開槍柄，那張冷漠的臉龐被驚恐取代，然後跌跌撞撞地撲向阿納托利，攥住他的外套，肩膀劇烈顫抖。
「哦，阿納托利閣下......求求您，救救我！」她的聲音帶著恰到好處的哭腔，像極了暴風雪中迷路的幼鹿，「您發誓過會保護我的。博熱娜不想死在這鬼地方，帶我走吧，求您了......」
阿納托利呆滯地轉過頭，恐懼依然在血管里肆虐，但那句哀求卻多多少少激發了他的保護欲。
畢竟，眼前的少女正將他視作救世主。
腎上腺素短暫壓制了戰慄。他咬緊牙關，雙手撐地搖晃著站起身。哪怕雙腿發軟，哪怕褲襠散發著刺鼻的尿騷味，他依然試圖挺直腰板，擺出鏽黨高層該有的體面。
「別怕，可憐的小麻雀......」阿納托利哆嗦著抽出腰間的防身手槍，聲音嘶啞，「有我在，我會想辦法帶你離開的。」
凱薩琳接著攙扶對方的動作，目光飛速掃視四周。
「閣下，看那邊！」她指著左側崩塌的牆角，聲音顫抖，「有風吹過來，那裡肯定有通向營地的通道！」
順著手指的方向，一塊生滿暗紅鐵鏽的金屬格柵藏在陰影里。
求生欲被激發了的阿納托利心頭一喜，便帶著凱薩琳向那裡沖了過去。
他爆發出驚人的力氣，拚命扯開了那扇半脫落的格柵，露出了一道僅容一人通過的豁口。
極度的恐懼瞬間壓倒了體面，阿納托利不顧形象地將自己擠進了縫隙，隨後才在管道里回過頭，聲音發顫地喊道：「快！跟上我！」
凱薩琳順從地鑽進了狹窄管道，管壁黏稠的黑色機油很快就毀了她的長裙，她毫不猶豫地將那些礙事的裙擺撕扯下來。
前方的阿納托利手腳並用地向深處蠕動，嘴裡神經質地嘟囔著向上帝祈求庇護的禱言。
凱薩琳沒有立刻跟上，而是回過頭，透過格柵的縫隙向外窺視。
外面的慘叫聲漸漸平息。
冰塵翻滾，那個人形怪物正揮舞著冰劍，將幾名拚死抵抗的戰士斬碎，幽藍光芒在灰暗空間裡顯得格外刺眼。
就在它準備繼續尋找獵物時，怪物忽然停下了動作。
那顆沒有五官的頭顱微微揚起，似乎在空氣中捕捉到了某種強烈的波動，又或者是感應到了某個特定的目標。
下一秒，它緩緩轉過身，連看都沒看遠處的格柵入口一眼，提著那把冰劍，朝著廢墟的另一個方向追去，很快便消失在濃重的煙塵中。
躲在狹窄管道內的凱薩琳長出一口氣，轉過頭，跟上前方那個狼狽爬行的臃腫背影，向著未知的黑暗深處爬去。