第126章 哲人現身
第280章 哲人現身
傑克趴在飛空艇那滿是劃痕的黃銅護欄上，眼珠子瞪得快要掉進下方的舷梯。
飛艇甲板發出一陣令人牙磣的呻吟，緊接著，整個船身向右側猛地一沉。傑克下意識地抓緊了纜繩，自瞪口呆地看著那個正被羅夏半推搡著走上甲板的生物。
一頭熊。
一頭直立起來超過三米、渾身覆蓋著鋼針般硬毛的北極熊。
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這頭巨獸的體表掛滿了暗綠色的惡魔臟器碎塊，隨著它的步伐，那些粘稠的體液滴答滴答地砸在甲板上，腐蝕出微小的白煙。
它那兩隻比高壓鍋蓋還要大的熊掌上，鋒利的角質爪子深深摳進橡木板里。
每一次呼吸，這頭野獸的鼻腔里都會噴出灼熱的白汽，帶著一股濃烈的血腥味。
傑克咽了一口唾沫，感覺後背的冷汗把內衣全浸透了。
他是個靈媒，對於高階生物的威壓有著遠超常人的敏銳直覺。在這頭白熊踏上甲板的那一刻，傑克腦子裡的靈性直覺就像是被人塞進了一把功率全開的鏈鋸，瘋狂報警。
「羅......羅夏？」傑克的聲音有點發飄，他竭力維持著自己的表情，但臉頰的肌肉顯然不聽使喚，「你確定這玩意兒......呃，情緒穩定」？我的靈性直覺告訴我，它能把咱們連人帶船當零食嚼了。」
羅夏沒有理會死黨的調侃，他正費力地拽著一根鋼纜，試圖把這頭巨獸引導到配重平衡的位置。
那頭巨熊一屁股坐在了甲板上，壓得甲板發出脆響，那雙泳藍色的眼珠子轉了轉，著向羅夏，眼神裡帶著明顯的不滿。
「羅。他們，是不是很過分？」
甲板上的空氣驟然一凝，幾乎所有人都僵在原地，目光聚向那頭巨熊。
「殺怪，換罐頭。」沃鐵抬起那隻沾滿綠血的爪子，在半空中比劃了一個揮舞動作，帶起一陣腥風，「他們，不懂規矩，白幹活，餓。」
這時的羅夏拎出兩個從飛艇里翻出來的軍用罐頭，走到沃鐵面前，將罐頭塞進它粗糙的熊掌里。
沃鐵低頭嗅了嗅罐頭，瞳孔里閃過一絲不滿，但還是用那隻沾著惡魔黏液的大拇指，輕輕一捏。
「噗嗤。」
薄鐵皮像紙一樣被捏扁，棕紅色的肉糜混合著凝固的油脂從裂縫中被擠出來。
沃鐵仰起頭，張開大嘴，準確地接住了那團墜落的食物，喉嚨里發出滿足的咕嚕聲。
「將就吃，等任務結束我給你做一頓全牛肉的大餐。」羅夏拍了拍沃鐵的腦袋，轉過頭，看著目瞪口呆的先遣隊成員，這才反應過來。
「簡單介紹一下，這位是沃鐵。我在喀琅施塔得空島認識的朋友，實力預估在四級左右，愛好是吃肉，討厭白幹活。」
傑克看了看那頭正吧唧著嘴、把罐頭捏成了一個小團的恐怖巨獸，又看了看羅夏那張理所當然的臉，長長地吐出一口氣。
「行吧。」傑克揉了揉發僵的臉頰，嘴角重新掛上那種欠揍的笑意，「有這種隊友頂在前面，倒霉的會是那些即將面對他的傢伙。」
原本壓抑肅殺的先遣隊氣氛，因為這頭巨獸的加入，發生了一種微妙的偏轉。
面對未知強敵的恐懼，被一種荒誕卻踏實的安全感沖淡了。
很快，飛空艇在尤里的駕駛下，沿著新聖彼得堡陡峭的立交齒輪軌道網絡向上攀升，穿過硝煙，代表著這座城市行政與信仰中心的白廳大教堂，終於出現在視野中。
尤里拉下減壓閥。
「嗤一—」
高壓蒸汽從兩側的排氣管噴涌而出。
飛艇先是觀察了一圈，確認沒有敵情後，在教堂外圍的青石廣場上停穩，起落架的減震彈簧發出刺耳的摩擦聲。
羅夏一行人踏下舷梯，一股濃重得化不開的血腥味，混合著燃素燃燒後特有的臭氧氣味直撲面門。
這座紮根於海拔千米之巔的龐大建築群，平日裡宛如披著鋼鐵重甲的巨人，莊嚴肅穆。但現在，這巨人的胸膛被撕開了一道口子。
外圍的防空陣地已經被摧毀，幾門雙聯裝高射炮被某種恐怖的高溫熔成了扭曲的鐵疙瘩，炮管軟塌塌地垂在地上。
「保持陣型。鐵衛在前，獵手兩側游弋。」伊萬神甫倒提著蒸汽動力錘，聲音低沉，表情凝重。
他環顧聖殿四周，確認沒有其他飛空艇，「看來，咱們是第一批抵達的先遣隊了，咱們要抓緊時間頂上去，給增援爭取喘息時間。」
緊接著便第一個走向教堂內部，「萬機之神在注視著我們，願齒輪庇佑。」
傑克跟在羅夏的左後方，握著一根鑲嵌著晶體的手杖。越靠近教堂那扇被炸毀的黃銅大門，他的眉心就跳得越厲害。
直覺告訴他，裡面的東西，比外面的蟲群更加扭曲。
眾人跨過倒塌的門框，教堂前廳的慘狀毫無遮掩地鋪展在眾人眼前。
地上橫七豎八地倒著兩類截然不同的屍體。
一類是教會衛士。這些平日裡負責守衛教堂安全的高階護衛，死狀極慘。
傑克走到一具衛士屍體旁，用手杖挑開他破裂的胸甲。那厚達兩公分的滲碳鋼板，竟然是被某種巨大衝擊打得強行向內凹陷，骨骼碎裂的慘狀隔著盔甲都能想像得出。
另一類屍體，則穿著統一的灰黑色制服，沒有任何表明身份的徽記，這顯然是進攻方的人。
羅夏蹲下身，翻過一具灰衣人的屍體。
這具屍體的手臂上綁著簡陋的燃素炸藥包，胸口被鏈鋸劍開了個大洞，腸子流了一地0
但詭異的是，這個灰衣人的雙手卻緊緊扣住了那個殺了他的衛士的脖子。甚至因為用力過猛，灰衣人的指甲完全掀翻，指尖都嵌進了衛士頸部裝甲的縫隙里。
羅夏站起身，冷著臉陳述著觀察結果，「這應該是自殺式襲擊。」
眾人這時也都看了出來。除了沃鐵，每個人臉上都帶上了憂慮—這群瘋子，根本不怕死。
越往建築深處走，哥德式的高大穹頂下，光線越發昏暗。
沿途的彩繪玻璃被震得粉碎，冷風順著破洞灌進來，吹得散落的經卷滿地亂滾。
穿過三道被莫名力量強行撕裂、金屬邊緣呈現出高溫融化痕跡的合金大門後，先遣隊終於抵達了白廳的核心聖殿。
視野豁然開朗。
這裡是新聖彼得堡的信仰中心，腳下的透明強化玻璃地板下方，隱約可見那顆作為城市地基的龐大「龍鯨」顱骨。這是人類抗爭霧潮的永恆圖騰。
但此刻，圖騰之上，正在上演一場絞殺。
傑克屏住呼吸，躲在半截斷裂的大理石柱後，探出頭。
年邁的大主教德米特里正站在聖殿盡頭的古老祭壇前，這位年輕時便投身信仰的開國元勛，此刻身披的長袍上星星點點地濺著不知是誰的血跡，暗紅的斑痕深深淺淺，早已分不清是哪一場廝殺留下的印記。
老人手裡緊緊握著那把象徵北烏拉爾教郡權力的權杖，權杖頂端，代表著「萬機之神」神術的微光，此刻黯淡得像是風中殘燭，斷斷續續地閃爍著，根本無法在身前撐起防禦屏障。
大主教的身邊，僅剩下七名渾身是傷的教會護衛，背靠背圍成一個半圓。
而在他們外圍，是幾十名穿著灰黑色制服的暴徒。
在這群暴徒的簇擁下，站著一個男人。
那是一個身披深紫色古羅馬罩袍的人影。
他的臉上戴著一張點綴著星象符號的銀白半臉面具，長袍上沒有沾染半點灰塵，雖然身處血肉橫飛的戰場，但這人卻透著一種迥異於環境的優雅。
羅夏並不認識他，但那身深紫罩袍與星象面具，讓他瞬間想起克勞斯提過的晨昏學社高層——「哲人」！
接著他便看到一個灰衣人被教會護衛的鏈鋸劍貫穿了腹部。
可那暴徒沒有退縮，反而發出一聲不似人類的嘶吼，雙手夾住劍脊，任由鋸齒切割得血肉橫飛、骨骼碎裂，硬是卡住了護衛的動作。
就在護衛發力抽劍的短暫僵直中，另一名灰衣人趁機從側翼閃出，手中步槍瞄準護衛的側頸。
砰！
槍聲炸響，子彈撕裂了護衛的防護，護衛身子晃了晃，頹然倒地。
防線又缺了一角。
「哲人」站在幾步開外，看著這一幕，抬起戴著白色絲質手套的右手，輕輕按壓了一下手指的骨節。
咔吧。
清脆的骨響在聖殿裡迴蕩。
「大主教閣下。」哲人開口了，那聲音中性、沉靜、溫和，帶著某種令人說不清道不明的悅耳，「這種抵抗，在生物學的演算中，是極其低效且缺乏美感的。」
大主教啐出一口帶血的唾沫，黃銅權杖重重頓在地上。
當。
「滾回你的下水道去，鏽蝕的渣滓。」老人的聲音如同雷霆，透著不屈的怒火，「只要我的齒輪還在轉動，你休想碰祭壇上的東西。」
「哲人」微微嘆了口氣。接著他伸手探入罩袍內側，動作不疾不徐，然後抽出了一根長約半米的法杖一之所以羅夏認為那是「法杖」，是因為這和自己前世玩遊戲的時候見過的裝備太像了。
杖身由某種木材製成，筆直而修長，表面打磨得極其光滑，頂端的爪托里鑲嵌著一顆切割完美的菱形寶石。
接著他伸出食指，在空氣中極其緩慢、準確地勾勒出一個繁複圖案。
空氣中似乎有什麼東西被抽空了。
異變陡生。
那些灰衣人動作齊齊一頓，沒有任何言語交流，甚至連眼神的交匯都省略了。
下一秒，這群人以極其扭曲的姿態，撲向了僅存的六名教會護衛。
他們用血肉之軀化作枷鎖。他們利用身體的重量、折斷的肢體，甚至卡在敵人武器里的臟器，將那些身披重甲的教會護衛焊在原地。
就在護衛們被這自殺式擒抱拖拽得無法動彈的瞬間。
數道冰藍色的風刃憑空生成。
它們薄得幾近透明，帶著幽光，悄無聲息地滑過半空。
噗嗤。
冰藍色的弧光毫無憐憫地切開了外圍灰衣人的脊背，連帶著他們身前鉗制的教會護衛，一併切透。
鮮血如同被高壓泵擠出，在半空中炸成大團觸目驚心的紅霧。
六名護衛，連同那些掛在他們身上的灰衣人，像是被斬斷了提線般碎裂成十幾截殘骸，倒在血泊中。
「哲人」緩緩垂下了法杖。
「我並不喜歡這種無意義的消耗。殺戮，只是狀態的轉移，但如果轉移的過程沒有意義，那就是對自然規律的褻瀆。」
哲人邁開步子，皮靴踩在血泊之中，「交出那件東西。您可以繼續活下去，見證接下來的偉大存續。」
羅夏這才想起「哲人」到底要拿走什麼，他看向了大主教身後的那個古老祭壇。
祭壇中央安放著的，是一塊巨大的、表面布滿孔洞與灰褐色紋理的石頭。
羅夏知道，那是一塊龍涎香。
他不明白一塊香料為什麼值得這麼大的陣仗。
但就在看到那塊龍涎香的同時，《燃素探索指南》突然展開。
【記錄：你踏入了道標「愛憎」的領域，感應到道標已綁定，自動汲取失敗。】
羅夏的呼吸停頓了一拍。
原來那塊龍涎香竟然也是道標！
所有的線索在這一刻，鏽黨的計劃，高空的別西卜，聖聯戰力調動。
全都是誘餌。
晨昏學社，或者說眼前這個戴著星象面具的瘋子，策劃了一場試圖獻祭數萬人的災難，把整座新聖彼得堡的防衛力量調虎離山，就是為了在這個空當，堂而皇之地走進白廳，拿走這件對新聖彼得堡來說意義重大的寶物。
這時靠在另一根柱子後，終於捕捉到戰機的伊萬神甫打出了戰術手勢。
三名鐵衛和一名巨像職業者，無聲無息地散開，尋找著最佳的衝鋒路線。
羅夏半跪在地上。
他解開了背後的「牙醫」火箭筒。
熟練地拔出彈藥筒，他抽出了一枚破甲彈。
炮彈滑入發射管。
咔噠。
閉鎖完成。
羅夏將這根冰冷的鋼管扛在右肩，閉上左眼，右眼順著準星套住了幾十米外那個紫色罩袍的背影。
「上！」伊萬神甫發出一聲咆哮。
一道龐大的身影已經搶在所有人之前，如雪崩般狂飆而出。
「吼—！！！」
震耳欲聾的咆哮在穹頂下迴蕩，震得殘存的彩繪玻璃簌簌掉落。
沃鐵一馬當先，帶著一身尚未乾涸的綠血像一台失控的戰車般，直撲哲人而去。
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