第91章 稅收危機
鴻門宴一事到此算是塵埃徹底落定。
有了林遠的提醒，周虎滿心都是練兵備戰之事，不敢耽擱，當即趕回黑雲城，整肅軍隊，操練重甲，為日後強攻祁連馬場做準備。
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林遠則卸下一身緊繃，輕裝簡行，獨自返回了小河村。
如今的小河村，早已不是往日貧瘠破舊的模樣。
自打林遠讓母親和幾個兄弟姐妹做上山貨生意，村子家家戶戶都攢下了不少銀錢，雞鴨成群，糧谷滿倉，甚至有村民蓋起了新屋，小河村可謂是成了十里八鄉人人艷羨的富裕村子，平日裡往來趕集，投奔親友的人絡繹不絕，處處都是蒸蒸日上的氣象。
林遠自家的新宅也建好了。
青磚牆，琉璃瓦，庭院寬敞整潔，整體很是氣派。
院內，妻子蘇巧兒早已等候多時，一身素布衣裙，眉眼溫柔，見到林遠歸來，眼中瞬間泛起水光，快步上前接過他身上的行囊，聲音軟糯又帶著滿心歡喜：「遠哥，你可回來了，快進屋歇歇。」
連日來在官場，險境中周旋，滿身疲憊，在見到蘇巧兒的這一刻，盡數消散。
林遠笑著握住妻子的手，跟著她走進新宅。
已是冬天，宅子裡窗明几淨，火炕燒得暖意融融，驅散了這大西北的料峭寒意。
蘇巧兒手腳麻利，早已備下滿滿一桌子飯菜，都是林遠愛吃的家常小菜，燉肉，鮮魚，時令蔬菜，香氣四溢。
「小立呢？」
準備坐下吃飯的時候，林遠忽然發現侄兒林立沒在家，開口詢問道。
蘇巧兒說道：「在縣城的學府上學，縣令大人特意為他安排的，還要過幾天才能回家休息。」
林遠點點頭，又問道：「老宅那邊的情況還好吧？」
「娘和弟弟妹妹們都好著呢。」
蘇巧兒給林遠夾著菜，眉眼彎彎地說著，「自打咱們做起山貨生意，娘帶著家裡人收山貨，曬乾貨，賣給往來的客商，生意好得忙不過來，日日都有進帳。」
「如今也攢夠了銀錢，打算開春就蓋新房，比咱們這宅院還要寬敞些。」
「因為娘他們忙不過來，大哥林大山都去幫著打理瑣事了，里里外外操勞，日子過得踏實又紅火，再也不用為吃喝發愁了。」
林遠聽著，心中滿是寬慰。
從前家裡窮困，一家人受盡磨難，如今日子越過越好，親人安康，家業興旺，這正是他想要的。
吃過晚飯，蘇巧兒打來溫水，親自服侍林遠洗漱，動作輕柔細緻。
洗漱完畢，兩人坐在溫暖的火炕上，窗外是村落的靜謐夜色，屋內暖意融融，溫情繾綣。
林遠將妻子攬入懷中，指尖輕撫她的髮絲，感受著這份難得的安穩與溫柔，眼底滿是寵溺。
「巧兒，咱們這新家，有你在，才算是真正的家。」
蘇巧兒臉頰泛紅，依偎在他懷裡，輕聲應著。
林遠低頭，看著妻子溫柔的眉眼，聲音放輕，帶著幾分閨中的親昵與期許：「巧兒，咱們也該要個孩子了。」
蘇巧兒臉頰更紅，嬌羞地點頭，抬手輕輕攬住林遠的腰，聲音細若蚊蚋：「都聽遠哥的，巧兒一定給遠哥生個大胖小子，好好伺候遠哥，照顧好家裡。」
林遠輕笑，低頭吻上她的額頭，火炕的暖意裹著滿心的溫情，將所有的風霜與算計都隔絕在外。
此刻的他，不再是運籌帷幄的謀士，只是一個歸家的丈夫，享受著獨屬於自己的溫情與安穩，滿心都是對家人，對未來的期許。
翌日。
久違的放鬆後，林遠起床後精神抖擻。
不過剛吃完晚飯，盤算著去塘沽鐵礦看一眼，院外便傳來了急促的馬蹄聲。緊接著院門便被人敲響。
林遠走過去把門打開，只見門外是清河縣令陳知行，一身布衣，滿頭大汗，臉上愁雲密布，眼底滿是焦灼，全然沒了往日為官的沉穩。
「陳大人，怎麼一大早就來我這了？」
林遠挑眉問道。
陳知行苦笑一聲，拱手行禮，聲音沙啞又帶著苦澀：「林公子，冒昧登門，實在是我縣中出了大事，我走投無路，只能來求您相助了！」
「進來說吧。」
林遠讓開路。
領著陳知行到書房，隨後林遠抬手示意他坐下，又遞過一杯熱茶給陳知行，這才問道：「陳大人，遇上什麼事兒了？」
陳知行捧著茶杯，卻一口沒喝，長嘆一聲，滿臉悲憤地開口：「是州府刺史楊維國，借著朝廷下達加稅令的由頭，暗中層層加碼，把清河縣的稅銀翻了三倍，限我半月之內繳齊。」
「唉，清河縣雖然是涼州府比較富裕的縣，可這兩年天災，兵亂，苛捐雜稅本就讓百姓苦不堪言了，能勉強湊齊原本的稅額便已經是十分不容易了，如今這巨額稅銀，根本是天文數字，我就算砸了縣衙，也填不上這個缺口啊.......」
說著，陳知行也是咬牙切齒起來，「楊維國這王八蛋，分明是故意刁難。就是要藉機收拾我，只要我交不上稅，他就能把我往死里整........」
林遠聞言，眉頭也微微皺起。
一州刺史要收拾手底下的縣令，方法的確太多了。
而稅收就是其中最好用的手段。
畢竟現在的大夏朝廷，可不管底下的官吏是怎麼收的稅，又收了多少稅，那些上位者只看他們要收的稅額，有沒有收到手。
至於最底層官員和老百姓的死活，他們可懶得管。
而這，就給了楊維國操作的空間。
「他媽那個巴子的，真要把我逼急了，我直接反了楊維國這狗日的，他不讓我活，我也不會讓他好過。」
陳知行捏緊拳頭，惡狠狠的開口說道。
他一貫是比較儒雅的，也比較有休養，但現在也確實是被逼得急眼了。
「陳大人，不可衝動。」
林遠說道：「如今我們重心在備戰祁連馬場，與州府硬碰硬，只會被抓住把柄，得不償失。稅銀之事，我有辦法解決，無需動武，也無需搜刮百姓。」
陳知行猛地抬頭，「林公子，您.......您真有辦法？這可是三倍稅銀，哪怕我拿出陳家的家底來補貼，也還差了足足一百萬兩白銀.......這麼巨額的差額，短時間內根本無處籌措啊！」
「放心，我自有生財之道。」
林遠語氣篤定，緩緩道出全盤計劃，「咱們的精製白糖，本就小有名氣，市面上供不應求，如今我們立刻擴產，多開作坊，大批量煉製精糖，專供西北權貴，糧行商鋪，即可快速斂財。」
「再者，煉鋼工坊已有根基，不必全造軍械，分出人力擴產，打造民用鐵器，也能快速變現.......」
陳知行咬牙道：「白糖和鋼鐵生意確實能賺錢，擴產以後，只要有時間，肯定能賺大錢，不要說百萬兩銀子，就是千萬兩銀子也能賺到。只是，時間方面，咱們只有半個月，這實在是太緊迫了，這能行嗎？」
林遠說道：「放心，肯定能行。」
陳知行有些不相信，林遠笑道：「我打算讓煉鋼工坊大批量製作一種民用刀具，這種刀具製作簡單，一天就能打造很多把，保證能賣爆。」
「刀具？什麼刀具。」
陳知行有些懵，不知道什麼刀具能在半個月內，賣一百萬兩銀子。
又不是黃金刀具，哪來這麼好的生意？
「這刀具的名字，叫菜刀。」
林遠開始細細講解菜刀的精妙與營銷思路：
「當下民間刀具粗劣，百姓廚房要備切菜，剁骨，削皮好幾把刀，鈍澀難用，又費銀錢。而我們用精鋼一體鍛造的菜刀，刀刃鋒利，刀身趁手，切菜，切肉，剁骨，削皮，一把就能搞定廚房所有切配事宜，不用再置辦雜七雜八的刀具，花一把刀的錢，辦好幾把刀的事，而且經久耐用，不易崩口生鏽。」
「只要我們找人在集市現場演示，把這些好處一一講透，百姓親眼見過實效，必定爭相購買。」
「到時候，精糖賺一份錢，菜刀又賺一份錢，雙管齊下，半個月內咱們肯定能湊齊全部稅銀。」
陳知行聽得雲裡霧裡，但他很信任林遠，因此決定拍板照辦。
定下章程之後，林遠便立刻回城張羅，購置閒置作坊，招募熟練工人，很快糖坊，煉鋼工坊就開始擴產。
而煉鋼工坊很快也按照林遠給出的圖樣和鍛打火候，開始日夜趕製精鐵菜刀。
沒幾日，第一批制式統一，一體鍛打的精鐵菜刀便批量出爐。
刀身選用軍械同款精鋼千錘百鍊，打磨得鋥亮順滑，刀刃薄而堅韌，刀口鋒利內斂，刀身配重恰到好處，不壓手，不飄刀，久握不累。
等第一批菜刀全部完工，林遠便讓人把它們全都運到了清河縣最大的市井鬧市，搭起寬大高台，準備進行展覽銷售。
按照林遠的吩咐，台上整齊擺好整捆青菜，整塊鮮肉，帶骨肋排，瓜果根莖各類食材。又特意請來縣城各大酒樓的當家大廚到場，擺下比試擂台，做現場對照演示。
而高台之上左右分設兩處灶台案幾，左邊擺放百姓家中常用的粗鐵鈍刀，小削皮刀，剁骨刀一大堆雜刀。
至於右邊，只孤零零擺著一把林遠打造的新式精鐵菜刀。
隨後，林遠也沒有去招攬看客，直接讓兩位酒樓名廚開始登台較量。
一人取用民間全套舊廚具雜刀，一人只用一把新式精鐵菜刀，同等分量青菜，鮮肉，帶骨肋排，限時處理，快慢優劣一目了然。
比試一開高下立見。
用舊刀的大廚功底再好，也受限於刀具粗劣，切絲不順，切片毛糙，斬骨費勁，還要不停換削皮刀，切刀，骨刀，來回折騰，片刻間已是額頭冒汗，進度緩慢。
再看持新式精鐵菜刀的大廚，神情從容，手腕輕抖，刀起刀落行雲流水。
青菜切絲細勻如發，不粘刀刃，鮮肉切片薄厚規整，不扯不爛，硬骨肋排刀鋒一落，應聲斷裂，絕不崩口，瓜果削皮輕輕一帶，薄皮順勢脫落，乾淨利落。
從頭到尾，就一把刀，切絲，切片，切塊，斬骨，削皮，全包全攬，根本不用換第二把。
半柱香不到，新式菜刀這邊食材已然處理得整整齊齊，碼放利落；另一邊用全套舊刀的大廚，才堪堪做完一半。
這奇怪的展示畫面，也是讓路過的百姓們停下腳步，圍觀起來。
等人流被吸引得差不多了，林遠這才緩步走上高台，從大廚手中接過精鋼菜刀，也不多言，直接取來一疊柔軟的草紙，將菜刀輕輕搭在紙上，手腕微沉往下一划，薄薄的刀刃瞬間將草紙切成兩半，切口筆直順滑，連紙毛都沒有，盡顯極致鋒利。
「我去，這什麼刀？這也太鋒利了！」
圍觀百姓瞬間驚呼出聲，掌聲，讚嘆聲瞬間響起。
還沒等眾人回過神，林遠又讓人取來一根拇指粗的鐵棒，放在石砧上。
圍觀都百姓都愣了。
「這小伙子要幹什麼？」
「他不會要拿這刀去砍鐵棒吧？」
「老天，這刀怎麼可能砍得動鐵棒？砍一下怕不是當場崩刃了！」
林遠沒有廢話，高舉菜刀，狠狠劈下！
「鐺！」
一聲脆響，鐵棒直接被砍出一道深痕。
而菜刀的刀刃，毫髮無損，沒有卷邊，沒有崩口，依舊光亮鋒利。林遠也不解釋，再度拿起草紙一划，草紙再度被絲滑的切成兩半。
「啊！」
圍觀百姓都驚呆了。
這還是刀嗎？
怎麼跟他們記憶中的鐵刀不一樣？
這都不崩刃的？
林遠還是不解釋，緊接著，他又拿起粗麻布，干硬的獸皮，輪番用刀切割，劈砍，不管是柔軟易粘刀的布料，還是堅硬粗糙的獸皮，全都一刀兩斷，菜刀始終完好如初。
「我的娘啊！這麼折騰這刀都沒事！這也太結實了！」
「長這麼大，我從沒見過這麼好的刀！又鋒利又抗造！」
等林遠把整套試刀動作做完，台下徹底炸開了鍋，喧鬧聲震耳欲聾。
林遠手持菜刀，這時候才對著全場百姓朗聲開口，
「諸位父老鄉親，想必我這菜刀的質量，你們都看在眼裡了！」
「實不相瞞，我這刀用的是軍用精鋼，千錘百鍊一體鍛造，鋒利好切，結實耐操，不捲刃，不崩口，不生鏽！」
「能切軟草紙，能砍硬鐵棒，上能廚房切菜剁骨，下能耐用抗造不嬌氣！」
「從前你們家裡，要備切菜刀，剁骨刀，削皮刀，小砍刀七八把，占地方，花冤枉錢，刀還鈍得要命，天天磨刀，月月換刀，花錢又費事。現在有這一把，切絲，切片，剁骨，削皮，砍硬骨，割乾貨，全包全攬，一把頂家裡七八把雜刀！」
「花一把刀的錢，省七八把刀的開銷，不占櫥櫃，不用頻繁更換，居家過日子，一把就夠用！用個三年五載，依舊鋒利如初，這菜刀買的是省心，用的是結實，花一次錢，全家好幾年都不用愁！」
「不管是農家過日子，酒樓當廚，還是走親訪友送禮，這一把，都夠用，都好使！」
「可以現場試刀，眼見為實，不好不要錢！數量有限，先到先得，錯過就得等下一批！」
林遠連珠炮似的一通吹噓。
越來越多的老百姓被吸引過來。
不少人都抱著懷疑的心情，試了一下刀，結果發現這菜刀是真好用，立刻就開始購買。
而這一開始就停不下來了。
「我要買！給我先來一把！這刀也太好用了。」
一個農婦擠在最前面，攥著銀錢急得大喊，「家裡七八把刀，沒一把中用，早就受夠了！」
「給我來兩把！一把自己用，一把給娘家！這麼結實的刀，用十年都壞不了，太值了！」一個壯漢推著人群往前擠，嗓門震天。
「大廚都用的好刀，砍鐵棒都沒事，我要三把！給兒子家也備上！」白髮老翁也擠在人群里，生怕搶不到。
「別擠別擠！排隊！都排隊！」
「我先交定金！給我留著！現貨沒了我等下一批也行！」
一時間，叫賣聲，搶購聲，誇讚聲，吆喝聲攪在一起，熱鬧非凡。
台下人群摩肩接踵，一個個爭先恐後往前涌，手裡緊緊攥著銅錢，碎銀，生怕慢一步就被搶光。
沒片刻功夫，台上擺著的現貨菜刀被一搶而空。
沒買到的百姓紛紛圍在攤位前預交定金，排起的長龍拐了好幾個彎，遲遲不肯散去。
周邊趕來的商販更是眼疾手快，直接包下下一爐全部產能，拉著夥計敲定代銷事宜，生怕錯失這賺錢的好買賣。
「半個月，即便是賺不到百萬兩銀子，也能賺上幾十萬兩銀子了吧？」林遠看著這盛況，微微一笑，然後趕緊去煉鋼工坊催貨了。