第503章 油盡燈枯
屋裡積了厚厚一層灰，她屈指一彈，一股無形的勁風卷過，滿室塵埃便如聽話的士卒，齊刷刷地從門窗湧出，不沾染她分毫。
「地方不在大小，在於裡面坐著的是誰。」安槐在唯一一張還算完整的太師椅上坐下：「今日起，這裡便是緝妖司。第一個案子，懷生堂。」
她抬眼，看向白寒鐵：「我要去見見苦主。」
***
城南，殺豬巷。
顧名思義，整條巷子都瀰漫著一股洗不掉的血腥與內臟的腥臊味，地上永遠是濕漉漉、油膩膩的。
白寒鐵領著安槐，熟門熟路地繞過幾個污水坑，停在巷子最深處一戶人家門前。
門是虛掩的，裡面傳來一陣壓抑不住的、撕心裂肺的咳嗽聲，仿佛要將五臟六腑都咳出來。
「就是這張屠戶。」白寒鐵壓低聲音：「自從他婆娘死了，喝了那回魂湯，人就一天不如一天。原先兩百斤的壯漢，您瞧瞧，如今怕是連一百斤都懸了。」
安槐沒說話，抬手推開了門。
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一股濃重的藥味混合著死亡的腐朽氣息，撲面而來。
屋裡光線昏暗，一個男人形銷骨立地蜷在床角，身上蓋著一床看不出原色的破被子。
聽見動靜，他艱難地抬起頭，一雙眼窩深陷的眼睛，在昏暗中透著一種油盡燈枯的灰敗。
「誰？」他聲音沙啞，氣若遊絲。
白寒鐵上前一步：「我們是衙門的人，來問問情況。」
張屠戶渾濁的目光落在兩人身上。
說不出的怪異。
這兩人確實不像是普通老百姓，可也不像衙門的人啊。
衙門的人，白寒鐵這樣五大三粗的也就罷了。那有安槐這般俊俏的公子哥。
像是王孫公子一般。
張屠戶扯出一個比哭還難看的笑：「兩位大人，恕我沒有力氣起身。」
他說著，又是一陣劇烈的咳嗽，嘴角滲出血絲。
安槐靜靜地看著他，沒有尋常大夫的望聞問切，她的目光仿佛能穿透皮肉，直視他的魂魄根本。
在她的視野里，張屠戶的身上，纏繞著一絲絲極淡、卻又無比陰冷的死氣。
這股氣息，與尋常厲鬼纏身的怨氣不同。
厲鬼害人，是兇狠的撲咬，怨氣會如墨般濃郁，直衝命門。
而張屠戶身上的死氣，卻像是一根根看不見的蛛絲，從他四肢百骸、七竅心房中，被緩緩地、溫柔地抽離出來。
抽走的是他的生氣，是他的陽壽，是他作為活人的根本。
手法很溫和，甚至帶著幾分「慈悲」，不讓他立刻死去，而是在無盡的衰弱與對亡妻的思念中，一點點被榨乾。
張屠戶好容易咳完了，這才繼續說：「請問兩位官爺，來找我何事？」
白寒鐵看向安槐，安槐開口：「你喝了回魂湯後，見到了你妻子？」
張屠戶點了點頭。
「你……覺得，你是真的見到她了？」
張屠夫愣了一下，隨後喃喃：「我真的見到我家那口子了！她就坐在這床邊，跟我說話，還給我掖被子……跟活的時候一模一樣……」
他陷入了回憶，臉上泛起不正常的紅暈，眼神迷離。
「她說她在那邊缺錢花，過得不好……是我沒本事，是我沒用，連累了她……」
安槐打斷他的囈語：「她還說了什麼？」
「她……她說她冷……」張屠戶哆嗦了一下，眼神里透出恐懼：「她說，讓我多燒點東西給她……她說……她想我了，想讓我早點下去陪她……」
「胡說八道！」白寒鐵聽得頭皮發麻，忍不住罵道：「人死如燈滅，哪有什麼那邊這邊！你婆娘要是真疼你，只會盼著你好好的活！這分明是催你的命！」
張屠戶卻像是沒聽見，只是喃喃自語：「我要去找她了……快了……」
安槐不再多問。
她轉過身，對白寒鐵道：「走。」
「主子，這就走了？」白寒鐵一愣：「不給他治治？」
「治不了。」安槐的腳步沒有絲毫停頓：「他的精氣神，已經被抽走了七七八八，根基已毀，神仙難救。不出三日，必死無疑。」
她的語氣，像是在陳述一件「明日會天晴」般的事實。
白寒鐵心中一寒，回頭看了一眼床上那個還在痴痴笑著的男人，嘆了口氣，快步跟了上去。
走出殺豬巷，那股血腥味淡去，白寒鐵才覺得胸口不那麼悶了。
「主子，這張屠戶身上的，是鬼氣嗎？」
「不是。」安槐走在前面，身影清瘦：「是死氣。有東西在『吃』他，但不是厲鬼。這手法，更像是某種邪術。」
她停下腳步，看向城南的方向，那裡是懷生堂的所在。
「鬼怪害人，直來直去。而用術法害人的，往往是……人。」
她的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
「走，去懷生堂。」
***
夜色如水，涼意浸骨。
懷生堂早已上了門板，白日裡人來人往的藥鋪，此刻靜得像一座墳。
兩道身影，如鬼魅般，悄無聲息地落在了藥鋪的後院。
正是安槐與白寒鐵。
「主子，您說這王掌柜圖什麼呢？那回魂湯賣得死貴，一碗就要五十兩銀子，可來買的都是些窮苦人家，砸鍋賣鐵也湊不出幾碗。他這麼幹，也發不了大財啊。」白寒鐵壓著嗓子，滿心不解。
安槐沒理他，她的注意力，全被院子裡那口半人高的大藥爐吸引了。
爐下還有未盡的餘燼，空氣中飄散著濃郁的草藥香。
但在這草藥香之下，安槐卻嗅到了一股截然不同的味道。
那是一種極其駁雜，又極其陰邪的氣息。
像是陳腐的墓土，混著屍體腐爛後滲出的屍油，又夾雜著一絲若有若無的、魂魄燃燒後留下的焦糊味。
這幾種味道被濃烈的藥香掩蓋，尋常人根本無法察覺。
可對於在亂葬崗里「住」了三百年的安槐而言，這味道，簡直比茅房裡的味道還要衝鼻。
「好一手掛羊頭賣狗肉的本事。」安槐冷笑一聲。
這哪裡是在熬藥，分明是在煉製什麼陰損的邪物。
她繞著藥爐走了一圈，目光落在旁邊一堆被丟棄的藥渣上。