第505章 迷失的少年
安槐此言一出，王掌柜所有的表情，就那麼僵在了臉上。
他眼角的淚珠還掛著，嘴角的肌肉卻不聽使喚地抽搐起來。
喝？
喝那「回魂湯」？
他臉上的血色，以肉眼可見的速度褪得一乾二淨，變得比昨夜搜出的符紙還要慘白。
「大，大人說笑了。」王掌柜勉強擠出一個比哭還難看的笑容：「這回魂湯，乃是慰藉生者之物，需心懷至誠，思念亡親，方能見效。我……我無親可念，喝了也是白白浪費一碗珍貴藥材啊……」
他一邊說，一邊不著痕跡地往後縮，好像縮起來，別人就看不見一樣。
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「哦？」安槐似笑非笑：「既然是慰藉之物，想來也是溫補的方子。你喝一碗補補身子，有何不可？還是說……」
她聲音陡然一冷，目光如刀，直刺王掌柜的心底。
「這湯，根本不是什麼補藥。是藥三分毒，還是你這湯，本就是劇毒？」
話音剛落，人群中響起一片倒吸涼氣的聲音。
街坊們此刻也品出不對味兒了。
是啊，若是好東西，王掌柜自己為何不敢喝？他那副心虛的模樣，可不像是被冤枉的善人。
白寒鐵往前一站，聲如洪鐘，震得人耳朵嗡嗡作響：「別廢話了，喝！要是不喝……」
他咧嘴一笑，露出滿口白牙，配合著他那凶神惡煞的體格，壓迫感十足。
「不喝，就是心裡有鬼！」
「我……我……」
王掌柜的腿肚子開始打顫，額頭上冷汗涔涔，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他知道，自己完了。
這湯是什麼東西，他比誰都清楚。
雖然也不是什麼劇毒，但著實也不是什麼好擔心啊。
「噗通」一聲。
在所有人的注視下，王掌柜雙腿一軟，竟直挺挺地跪了下去。
他一把鼻涕一把淚，朝著安槐的方向連連磕頭，哭天搶地。
「大人饒命啊！此事……此事與我無關啊！」
白寒鐵被他這突如其來的變臉搞得一愣，隨即嫌惡地啐了一口：「剛剛還義正言辭，現在就屁滾尿流？這演技，不去戲班子唱念做打，真是屈才了。」
王掌柜哪還顧得上臉面，他匍匐在地：「不是我！真的不是我！我是被逼無奈的啊！」
安槐靜靜地看著他。
「那你說，是誰？」
王掌柜像是抓住了最後一根救命稻草，猛地抬起頭。
「是……是阿禾！」
「阿禾是誰？」
王掌柜說：「是那個我收養的孽障！回魂湯是他做的，那些害人的邪術，都是他搞出來的！我……我只是個替他賣藥的幌子啊！」
此言一出，滿場皆驚。
阿禾？
安槐不認識，但是常去懷生堂的人都認識。
是在懷生堂打了好幾年雜，看上去膽小怯懦，見人就低頭，說話都不敢大聲的少年學徒？
街坊們面面相覷，臉上寫滿了難以置信。
「王掌柜，你莫不是瘋了？阿禾那孩子，連殺雞都不敢看，他怎麼會害人？」
「是啊，那孩子身世可憐，平日裡勤勤懇懇，怎麼可能是個會邪術的惡人？」
王掌柜卻不管不顧，他知道自己若想活命，必須把一切都推出去。
「就是他！」他涕淚橫流，指天畫地地發誓：「大人，各位鄉親，你們要信我！我王某人在這裡開了幾十年的藥鋪，是什麼人品，大家有目共睹！我怎會去做那傷天害理之事？」
他急切的辯解。
「近些年生意不好做，藥鋪入不敷出，我整日愁眉不展。一日，阿禾主動來找我，說他家裡有個祖傳的方子，能讓人見到死去的親人，定能賺大錢。」
「我當時只當是孩子話，沒放在心上。可他再三懇求，還說……還說只是讓人做個好夢，並無害處。我一時糊塗，財迷了心竅，就……就答應了！」
白寒鐵皺眉：「既然是他做的，你為何說是你的祖傳古方？」
「是他讓我這麼說的！」王掌柜搶著道：「他說他年紀小，鎮不住場面，由我這個掌柜出面，才有人信！他還說，這方子不能讓外人知道，熬藥畫符，都由他一人在後院完成，不許我靠近！」
他說到這裡，臉上浮現出一絲後怕與驚恐。
「現在想來，處處都是古怪！每次他熬完藥，那後院的味兒就不對勁，不單是藥味，還夾著一股……一股說不出的腥臊味，像是……像是燒著了什麼爛肉！」
「我問過他，他只說是藥材配伍特殊，讓我不要多問。我……我膽小，又貪圖那點銀子，便不敢再深究……我只負責在前堂接攬客人，收錢，再把死者的名字生辰八字告訴他……剩下的，我一概不知啊！」
王掌柜說的有鼻子有眼。
一個利慾薰心、被妖人學徒蠱惑利用的老糊塗形象，躍然紙上。
安槐垂眸，看著腳下這個醜態百出的老人，心中毫無波瀾。
「主子。」白寒鐵湊過來，低聲道：「這老東西的話，能信嗎？我瞧著他也不像好人。」
「他說的話，半真半假。」安槐說：「既然有疑問，查一查便知。」
她抬眼，看向人群。
懷生堂鬧出這麼大動靜，掌柜的也被抓走，阿禾竟然沒有出現？
安槐吩咐：「此事還需徹查，先將王福關押。」
「是！」
***
懷生堂的後院，與昨夜並無不同。
那口半人高的大藥爐依舊立在院中，旁邊堆著柴火和藥渣，一切井井有條。
一個瘦削的少年，正蹲在藥爐邊，拿著刷子，一絲不苟地清洗著爐壁上殘留的藥漬。
他穿著一身洗得發白的粗布短打，身形單薄得像一片隨時會被風吹走的葉子。
他洗得很認真，仿佛外面那場足以決定他生死的鬧劇，與他毫無關係。
安槐悄無聲息地出現在他身後，像一道沒有重量的影子。
少年似乎毫無察覺，依舊專注地幹著手裡的活。
直到安槐的影子，將他和藥爐一同籠罩。
少年手上的動作，這才頓了一下。
他緩緩地、極為僵硬地抬起頭，逆著光，看向安槐。