第522章 上元節
白寒鐵走進來，看了一眼地上的乾屍，又看了看那些燈火：「主子，這……就完了？」
安槐說：「還差最後一步。」
她話音剛落，一道紅影憑空出現，正是紅蓮。
她對著安槐盈盈一拜，目光掃過那具乾屍，並無半分波瀾。
對她這等鬼物而言，生死早已司空見慣。
安槐指尖一彈，一縷被禁錮的黑煙飄向紅蓮。
那黑煙中，隱約可見徐山海驚恐萬狀的臉。
「帶上他，和阿禾一起，去見周巧珍。」安槐的聲音清冷，不帶一絲情緒：「了卻她的執念。」
紅蓮應是。
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***
下河村，周家舊宅。
夜風吹過，破敗的院門發出「吱呀」的悲鳴。
周巧珍的魂魄孤零零地坐在門檻上，日復一日，年復一年，望著村口的方向。
她的模樣，還停留在二十年前自縊時的樣子，眼中滿是化不開的怨與念。
紅霧散去，紅蓮的身影顯現。
周巧珍警惕地站起身，當她看清紅蓮身後那個身形單薄、眉眼間依稀有幾分熟悉的少年時，整個人都愣住了。
「小……小寶？」她試探著，聲音顫抖得不成樣子。
阿禾從未見過自己的母親，可當他看到眼前這個哀婉的女鬼時，一股源自血脈的親近感讓他瞬間淚流滿面。
他張了張嘴，一聲「娘」卡在喉嚨里，卻怎麼也叫不出來。
「他是你的兒子。」紅蓮隨即放出了徐山海的魂魄：「而這個，是他的父親。」
徐山海的魂魄一見周巧珍，頓時嚇得魂體不穩，尖叫著想逃，卻被紅蓮的鬼氣死死壓制在原地。
周巧珍的目光，從阿禾那張肖似自己的臉上，緩緩移到了徐山海的魂魄上。
她看著眼前這個已經長成少年模樣的兒子，又看了看那個她曾傾付一切，卻最終棄她而去的男人。
二十年的等待，二十年的怨恨，在這一刻，仿佛找到了歸宿。
她笑了，眼中卻流出血淚。
「原來……我的小寶，已經長這麼大了……」
她伸出虛幻的手，想要撫摸阿禾的臉頰，卻只能穿透而過。
她收回手，轉頭看向徐山海，那笑容變得悽厲而決絕。
「徐山海，你欠我的，該還了。」
話音未落，周巧珍的魂體猛地燃起熊熊烈火，那是由執念與怨恨點燃的業火。
她化作一道火光，不顧一切地撲向徐山海。
「娘！」阿禾發出一聲悽厲的哭喊。
「啊——！」徐山海的慘叫被烈焰吞噬。
兩道魂魄在業火中糾纏、焚燒，最終化作點點星光，徹底消散於天地之間。
一場持續了二十年的恩怨，就此塵埃落定。
紅蓮看著呆立當場的阿禾，從袖中取出一袋沉甸甸的銀子，塞進他懷裡。
這是安槐早就備下的。
「離開京城，找個地方，好好活下去。」
阿禾抱著錢袋，跪在地上，朝著京城的方向，重重地磕了三個頭。
***
緝妖司的案子了結，宮裡的人也到了。
來的是靳朝言身邊的小太監福安，一路小跑著進來，滿臉堆笑：「白大人，陛下請您入宮一趟。」
安槐點點頭。
入了宮，繞過前殿，直抵皇帝的寢宮——乾安殿。
靳朝言並未穿龍袍，只著一身玄色常服，正坐在窗邊的軟榻上，擺弄著一個西洋來的八音盒。
見安槐進來，他眼中的沉靜瞬間化為暖意，朝她招了招手。
「過來。」
安槐走過去，在他身邊坐下。
「案子結了？」他隨口問道，將手邊一碟剛剝好的荔枝推到她面前。那荔枝是南邊快馬加鞭八百里送來的，顆顆飽滿晶瑩，還帶著冰鎮過的涼意。
「結了。」安槐捏起一顆，送入口中，清甜的汁水在舌尖炸開。
她喜歡這種鮮活的味道。
靳朝言輕笑一聲，似乎對案情並不意外：「累不累？」
「不累。」安槐又拿起一個黃澄澄的、從未見過的果子，好奇地打量。
「這是西域進貢的『香見愁』，皮厚，朕給你剝。」靳朝言說著，自然地接過果子，用小刀仔細地劃開厚皮，露出裡面金黃的果肉。
他一邊剝，一邊道：「你那個緝妖司，如今在京城可是名聲大噪。連御史台那幫老頑固，都上了摺子誇你辦事雷厲風行，為國除害。」
「他們只是高興我幫他們揪出了一個政敵。」安槐一針見血。
「哈哈哈。」靳朝言大笑，將剝好的果肉遞到她嘴邊。
安槐張口吃了，味道酸甜，很是新奇。
兩人就這麼有一搭沒一搭地聊著，殿內氣氛溫馨而安逸。
仿佛外面那個殺伐決斷的皇帝，和那個手段通天的緝妖司白大人，都只是虛幻的影子。
這時，御膳房總管親自提著食盒進來。
「陛下，娘娘，這是御膳房新琢磨出的幾樣糕點，送來給主子嘗嘗。」
食盒打開，幾碟精緻的糕點擺了上來。
其中一碟「荷花酥」，做得層層疊疊，酥皮薄如蟬翼，形態逼真，煞是好看。
安槐捏起一塊，咬了一口，入口即化，甜而不膩，奶香與花香交織，確實不俗。
「不錯。」她難得誇了一句。
御膳房總管頓時喜上眉梢，覺得這半個月的辛苦沒有白費。
靳朝言看著她微彎的眉眼，心情也跟著明媚起來。
他揮手讓總管退下，對安槐道：「明日是上元節，京城有花燈會，熱鬧非凡。我們出去走走。」
以前是皇子的時候，還挺自由。
現在是皇帝了，反而更忙。
安槐也忙。
他們夫妻倆，真是聚少離多。
安槐對上他滿是期待的眼神，點了點頭：「好。」
她也想去看看那人間煙火，火樹銀花。
***
翌日，上元佳節。
夜幕降臨，華燈初上。
靳朝言換了一身尋常富家公子的錦袍，安槐也穿了件素雅的月白衣裙，兩人扮作一對再普通不過的夫妻，帶著同樣換了便服的黎四和柳嬤嬤，匯入了熙熙攘攘的人潮。
長街之上，火樹銀花，各式各樣的花燈爭奇鬥豔，將整個夜空照得亮如白晝。
猜燈謎的、賣糖人的、耍雜技的……喧囂的人聲與歡笑聲交織在一起，充滿了鮮活的生命力。