第374章 蘇姨娘還活著！
聽了許淳安這話，謝清秋與老夫人齊齊鬆了一口氣，而玉眠望著他的眼神，卻比先前更亮了幾分。
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世子爺這般潔身自好，在凌海待了這許久，身邊竟連個女子都未收用，當真是品行高潔！
老夫人總算是放心了，對許淳安點頭道：「既然如此，母親便不擾你了，你去錦心閣忙公事罷。」
說罷，又瞥了謝清秋一眼，「謝姨娘，世子爺辦公辛苦，莫忘了送些湯水點心過去。」
「是。」謝清秋豈會不懂老夫人的用意，這分明是在給她與世子爺獨處的機會，連忙柔聲應下。
待離開鶴仙居，許淳安返回了錦心閣。
小蝶等人已將閣內收拾得與離去前別無二致。世子爺見狀，未多言語，徑直在書案前坐下。
剛提筆未久，紅玉便進來稟報：「世子爺，謝姨娘求見。」
許淳安筆下未停，只吐出兩字：「不見。」
「是，奴婢這便去回——」紅玉話未說完，卻見世子爺擱下筆，「等等。」
紅玉頓住腳步，轉過身垂首靜候。
「孫家先前住的那處宅子，你可知道？」許淳安問。
「是，奴婢知道。」
「既知道，今夜便過去。從今往後，你就在那兒當差。」
紅玉一時怔住，幾乎不敢相信自己的耳朵。先前她便聽說世子爺從凌海帶了個女子回來，卻不想這才一日，竟要調她去伺候，甚至連孫家舊宅都買下給了那人。
世子爺當真半點都不念著蘇姨娘了麼？
見她遲疑不動，許淳安似猜到她心中所想，淡淡道：「怎麼，如今連主子的話都不聽了？」
紅玉立刻將頭垂得更低：「奴婢不敢。」
「那便快些去罷，莫讓棠兒等急了。」
這一句棠兒，讓書房裡所有侍立的人動作齊齊頓住。
幾人幾乎同時抬頭看向許淳安，該不會是……
小蝶緊緊攥著手中的布巾，既盼著從世子爺口中聽到那個答案，又怕是自己想多了，到頭來不過一場空夢。
自蘇姨娘離開後，她無一日不惦念，後來聽聞蘇姨娘途中遭了匪患，還偷偷哭過一場。如今再聽世子爺提起這熟悉的名字，她頓時心潮翻湧，眼中都帶出點點淚意。
許淳安將眾人反應盡收眼底，心中暗暗點頭。
看來棠兒手下這幾人倒都是忠心的，她離開了這些時日，她們仍這般記掛。既如此，日後尋個時機，讓她們仍舊跟著棠兒便是。
許淳安對紅玉道：「棠兒剛從凌海回來，如今便住在孫家舊院。她身邊只帶了碎玉一人，我不放心。」
紅玉一聽，喜的眼淚幾乎要湧出來：「奴婢這就過去！」
說罷，她甚至等不及許淳安再吩咐，匆匆行了個禮便快步退了出去。
小蝶則聲音發顫，望向世子爺：「爺，您的意思是蘇姨娘還活著？她、她跟著您回了京城，往後還要回咱們國公府來？」
提及蘇棠，許淳安的神情不似平素那般冷峻，語氣也緩了幾分。
「嗯。要不了多久，棠兒便會回來。只是在她回府之前，此事除了這屋裡的人，我不想讓旁人知道此事。」
「是！奴婢明白，絕不敢對外泄露分毫！」小蝶用力點頭，眼眶已微微泛紅。
許淳安沉吟片刻，又問：「臣兒如今可還在老夫人那兒？」
「在的。」小蝶忙道，「昨兒奴婢還托鶯歌姐姐去瞧過小主子。臣哥兒如今已能坐穩了，瞧著玉雪可愛，精神也好。」
許淳安頷首：「明日我去將他接來錦心閣。」
這一夜，錦心閣的燈火未曾熄過。許淳安直至深夜才將上朝所需的一應文書整理妥當。
他喚來小蝶，命她擰了條熱巾子，擦過臉後精神稍振，方換上朝服準備入宮。
待到許淳安乘馬車離去，老夫人那邊也得了消息。
秦嬤嬤低聲道：「老夫人，奴婢昨夜使人打聽過了，謝姨娘去了錦心閣，可世子爺並未見她。」
老夫人聽了，不由輕嘆一聲：「人都說小別勝新婚，縱是公事再忙，也沒有連面都不見的道理。看來謝氏確實不得安兒的心。」
老夫人看了眼正欲走進來請安的玉眠，對秦嬤嬤低聲道：「且等我再探探安兒的心意。若他當真中意玉眠，還得細想如何應付將軍府那頭。」
秦嬤嬤輕聲勸道：「老夫人其實也不必太過勞神。世子爺此番立下大功，皇上定然會讓他承襲國公之位。待到那時，世子爺成了名正言順的國公爺，給謝氏一個如夫人的身份，也算對得起謝家了。」
老夫人聽了，微微頷首。
秦嬤嬤這話確在理，國公爺與世子爺的分量終究是不同的。
當初她對謝府承諾的，是讓謝氏成為安兒的繼室，可從未說過她能做國公夫人。
若是謝氏能得安兒歡心，安兒抬舉她，自己自無二話；可瞧瞧自安兒歸家到現在，不僅未見她，連半句要提她位分的話都未提，她自己不爭氣，還能怨得了旁人麼？
想到這兒，老夫人對玉眠露出了和藹的笑容，朝她招了招手：「玉眠來了？今日可真早，我還沒用早飯，正好你陪我用些。」
在老夫人與玉眠用早飯的光景，許淳安已到了朝堂之上。
早在數日之前，許淳安的奏摺便已呈至御前。
皇上閱後，當即將韓大人與兵部尚書等人召至御書房議事。
韓大人一見那摺子所陳，頓時氣得臉色鐵青，指著上頭一條條罪責痛斥。
「陛下！此子居心叵測，這哪裡是請罪，分明是藉機邀功！且看他第一條，竟敢擅引北狄血統獵戶入境，若長此以往，北疆邊防豈非形同虛設，任人窺探？」
他指著其下一條，冷嗤道：「許世子本職乃押運糧草，交接之後理應立即返京，卻滯留邊關干預軍務，如此行徑，不知情的還以為北疆已改姓了許！」
兵部尚書卻擰眉沉吟：「韓大人所言雖有道理，可許世子此番確實立下戰功。若不賞罰分明，只怕難服眾心。」
他心下暗忖：這些話在此說說尚可，若真搬到朝堂之上，謝將軍那一幫老將豈肯罷休？
更何況世子爺不日便要抵京，他可不願與許世子對上。