第1章 誣陷
嘉佑二十一年大暑，久未落雨的盛京沉悶悶的，如一尊架在烈火中炙烤的陶瓮，讓人透不過氣來。
烏桕巷陸府花園，師晴跪在凹凸不平的石子路上，膝蓋早已沒了知覺，此刻，她的鼻腔充斥著一股隔夜酒菜發酵的酸腐氣，像是打翻了多日未倒的泔水桶。
頭頂的聲音喋喋不休。
「不是我......」她將將辯解一句。
「啪！」一記耳光甩在了師晴的臉上。
「小賤蹄子，金蓮殃折，乃不祥之兆，小姐出閣在即，你安的什麼心？」
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庫房管事吳奇叉著腰，油膩的大餅臉上嵌著對綠豆眼，死死粘在師晴曲線初顯的身子上。
他腳邊的地涌金蓮要死不活地耷拉著，凋落的花瓣覆在土面。
陸府事佛，地涌金蓮是佛教聖物，恰逢陸家小姐不日大婚，宣普老家的親長得了兩株地涌金蓮，一路呵護北上，想著於婚儀之上略添喜氣，甚得夫人小姐喜愛。
酸麻痛感湧向全身，師晴身子顫了顫，欲加之罪，辯也無用，眼前人打得什麼鬼主意，她心知肚明。
她記得昨晚睡前還好好的，今早起來卻見其中一株不僅花落了大半，且枝幹有蔫殃之勢，明顯是有人故意為之，非她養護不力。
至於這辣手摧花之人，除了眼前的吳奇，師晴不做他想。
吳奇仗著他爹是總攬府務的總管，娘是夫人身邊得臉的嬤嬤，內院有些體面的女使他不敢覬覦，但外院的粗使女僕他可沒少禍害。
師晴雖只是外院一名小花匠，但靠著一身侍弄花草的本事，得了陸小姐青眼，這些年那吳奇也不敢打她的主意。
可如今，大小姐待嫁在即，無暇理會閒事，吳奇終於按捺不住，前些日子，趁著夜深人靜偷摸溜進了她的宿房，而偏那晚同宿的福喜不在，差點出事，好在她素來眠淺，驚醒後好一番扭打撕扯，最終她以自戕相脅，這才嚇退了吳奇。
不過自那晚後，吳奇便開始有意各處添堵，師晴的日子也越發難過。
師晴咬唇，看來今日是不能善了了。
她抬眸，盯著吳奇狠狠道：「我要報官！」
吳奇聽罷，面上一僵，地涌金蓮價值千金，如今這場面若是放在平日那可不是要報官！
可這哪能報官！
情急之下，吳奇上前又是一巴掌：「報官？報什麼官，小賤人，咱府中賞罰分明，它既在你手中折損，那我便能處置你。」
他盯著師晴紅腫的臉頓了頓，臉上露出賤淫淫笑：「至於怎麼處置......」
吳奇那雙綠豆眼上下打量著師晴的身子，故意拖長了語調：「你該慶幸，府中如今不宜見血，要不，找個人牙子賣了？」
說罷，他伸手便要去摸師晴的臉。
發賣？師晴眼前一黑，往常府中犯錯發賣的婢女不是進了暗娼門子便是被送去城外樂營，哪裡還有活路。
師晴大駭，側身一躲。吳奇無趣，甩了甩手。
吳奇舔唇：「或是......你點個頭，跟了爺，這事兒，爺幫你遮掩過去！」
眼下師晴若點頭，身後便是萬丈深淵，她不能認命，可這闔府上下，誰會信一個花匠的話。
突然她一咬牙沖身而出，直直朝後院的寂梵院跑去。
吳奇臉色微變，迅速收斂了張狂，趕緊追去。
刺耳的喧譁傳入寂梵院，師晴撲通跪在了陸小姐閨閣之外。
「請小姐為晴娘辨冤！」
她此刻求助之人正是陸家獨女陸觀音，陸家小姐人如其名，貌比神佛，慈悲心腸，又因出生時天降虹霞，仙鶴繞宅久久不散，坊間盛傳其為神佛降世。
因此吉兆，陛下親賜「觀音」二字。
而陸觀音也沒有辜負期望，她自小慧根通達，不光才貌卓絕，還善研佛法，更是有顆七竅玲瓏的慈悲心，小善如扶危救困，大善如定期於城郊搭設粥棚醫館，施濟貧苦，深受百姓讚頌。
吳奇小聲咒罵：「小賤人，居然敢擾小姐清靜！」
一隻大手驟然捂住了她的嘴，她拼命掙扎，雙腿踢蹬，喉嚨里只能出嗚咽的悶響，眼看著要被拖向院外。
「住手~」一道清亮的女聲驀然撕開了凝滯的空氣。
吳奇頓住，師晴趕緊掙脫出來，便見石廊門下，陸觀音一襲月白襦裙，輕妝淡掃仿若神佛臨世。
師晴上前跪下，喘著粗氣，喉頭乾澀，只急急吐出兩字「小姐~」。而後連連咳嗽起來。
陸觀音目光掠過師晴紅腫的臉頰，又掃向師晴身後的兩人：「怎麼回事？」
吳奇上前，躬身將地涌金蓮之事稟報，添油加醋坐實了師晴的罪名。
「小姐，奴婢昨晚睡前還是完好的，定是有人故意為之。」師晴盯著吳奇斬釘截鐵道。
陸觀音不語，蹙眉緩步走到那株地涌金蓮旁，伸出纖指，輕輕拔了撥那些散落的花瓣。
吳奇道：「出了問題就該拿你是問......」
「夠了！」陸觀音抬眼，目光清冷冷地看向吳奇：「事兒既出了，即使她殺了，這地涌金蓮能復原嗎！」
師晴聽出了話里的生機，她雙膝朝陸觀音挪去：「小姐，我能救活它，求小姐給晴娘一個機會，讓晴娘將功折。」
師晴的本事陸觀音是知道的，這丫頭雖年輕，但在這府中，大到參天樹，小至牆角的一叢蜀葵，都是這丫頭悉心照料，四時八節的時令花卉，從未出現枯損，至於那些反季鮮花，陸府更是從來不缺，為此，盛京的達官親眷都愛來陸府賞花。
吳奇眼看著陸觀音示意女使白真將跪地的人兒扶起來，只得暗嘆到嘴的鴨子算是飛了。
陸小姐既有了決斷，吳奇留下那株地涌金蓮後便灰溜溜地離開了。
「小姐救命之恩，晴娘定湧泉相報。」師晴屈身對陸觀音行禮。
陸觀音沒再說什麼，露出一絲笑，點了點頭。
回到房舍時，消失了多天的福喜居然也在，師晴微怔，眼前似變了個人，粗衣麻布換成了粉色綢裙，最惹眼的要數頭上的銀簪，那一根抵得上自己的贖身錢了。
福喜臉上扯出一個僵硬的笑：「晴......晴娘，你回來了。」
福喜比師晴小兩歲，出身窮苦，生母早逝，膽小愛哭，父親續弦後繼母將她賣入了陸家。因著比師晴早進府兩年，有時也愛充大拿喬地指使師晴幹活，師晴覺著她年紀小心眼不壞，並不計較，兩人相處得還算融洽。
師晴垂眸，將懷中的地涌金蓮放在桌上，冷眼盯著她頭上的銀簪：「頭上的簪子挺漂亮的！」
福喜下意識快速將銀簪拔下藏在身後，乾笑兩聲：「是......是吧，我也覺得！」她咽了咽口水，下意識補充道：「我爹送我的生辰禮物。」
「你撒謊！」師晴望著她，那聲音冷清，像是隔著大霧，泛著寒。
福喜一怔，聲音不由自主變得高亢：「我，我撒什麼慌了，本來就是生辰......」
「你家中繼母兇悍霸道，諸事從來由不得你父親，就連你，她也是說賣就賣，你父親哪還敢送你這麼貴的銀簪。」
師晴緩緩上前，不疾不徐，姿態溫溫柔柔，可那話語卻像一瓢熱油兜頭澆下。
師晴見她垂頭不語，冷笑道：「說，除了這銀簪，吳奇還許了你什麼好處？」