第147章 造反！

  景仁宮。

  禪位大典之後，陳太妃便從鳳棲宮遷到了這裡。

  稱呼也換了。

  貴妃變太妃，一字之差。

  伺候的宮人從二十個變成八個。

  「娘娘，國公爺來了。」

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  門外的太監隔著帘子通傳。

  陳太妃揮退宮女，理了理衣襟。

  「讓他進來。」

  陳國公進來的時候，她一眼就看出不對。

  這個哥哥，做了二十年的國舅爺，平時走路都帶風，下巴從沒低過。

  可今天進門的這個人。

  背是彎的，臉色是灰暗的，腳步還有些虛浮。

  「哥，出什麼事了？」

  陳太妃連忙站起身，迎了兩步。

  陳國公走到桌邊，自己倒了杯涼茶，一口灌了下去。

  他這才嘆了口氣，道：

  「大事。」

  他把御書房的事，一字不漏地說了。

  呯！

  陳太妃聽完，手一滑，茶盞掉落，碎了一地。

  「兩千萬兩？」她的聲音充滿難以置信。

  「加五十六萬石糧。」

  「三日期限。」陳國公又補了一句。

  陳太妃閉上眼，一屁股跌坐到椅子上。

  陳家三代積攢的家底，都不夠填的。

  就算把京中所有鋪面、田莊、宅院全變賣，湊夠銀兩，還有五十六萬石糧食。

  如今糧價瘋漲，市面上根本收不到這麼大的量。

  她沉默了一會兒，問出了最關鍵的問題。

  「他是要銀子，還是要命？」

  陳國公搖了搖頭，苦笑道：

  「我看不透。」

  「銀子給了，命就能保住嗎？」

  「誰知道他下一刀砍哪裡？」

  陳太妃咬住了下唇。

  「是那個女人。」

  「一定是墨青梧在南境翻出來的。」

  「不管是誰翻出來的，東西在他手裡，就是鐵證。」

  陳國公的聲音沙啞道：

  「我一個人填不上這個窟窿。」

  「那怎麼辦？」

  「崔家。」陳國公抬起頭。

  「崔懷遠在南境的那些生意，崔老太后不可能不知道。

  陳太妃的手指在扶手上輕輕敲了兩下。

  「哥哥的意思是，去求太皇太后？」

  陳國公點點頭，道：

  「崔家在南境的爛攤子，不比陳家乾淨到哪去。」

  「周敬堂的帳本里，少不了崔家的名字。」

  「她不幫我們，那就大家一起完。」

  陳太妃想了想，站起身，理了理衣襟。

  「走吧。」

  、......

  慈寧宮。

  自打崔氏交了三十萬石糧食後，太皇太后的日子過得還算舒坦。

  謝無妄雖然政務繁忙，但該有的規矩一樣不缺。

  老太太安安穩穩地養老，他便恭恭敬敬地奉養。

  太皇太后崔氏，活了七十二年，經歷過三朝風雨。

  她比誰都通透。

  當宮人來報，說陳太妃攜陳國公求見時，她正在院子裡的藤椅上躺著曬太陽。

  院子裡日光正好，一隻花貓趴在她腳邊打盹。

  「讓他們進來吧。」

  「臣（臣妾）給太皇太后請安。」

  陳國公和陳太妃兩人見了禮。

  太皇太后笑了笑，招手讓宮人搬凳子來。

  「坐吧，站著怪累的。」

  「難得你們來看哀家這個老婆子。」

  陳太妃在凳子上坐下，屁股只搭了一半。

  「太皇太后身子骨可還好？」

  「老了，不中用了。」太皇太后眯著眼，懶洋洋地說。

  她說完這句，抬眼看了看陳國公。

  「國舅爺的臉色不太好，是不是最近沒休息好？」

  陳國公幹笑了一聲。

  「讓太皇太后掛念了。臣確實遇到了些難處。」

  「哦？什麼難處？」

  陳國公把事情簡要說了。

  沒說太細，只說了數目和期限。

  太皇太后聽完，依舊一副慵懶的樣子，淡淡地說道：

  「國舅爺的意思，哀家聽明白了」

  「不過呢，昨日清河那邊剛來了一封信。」

  陳國公心頭一動，連忙問道：

  「族長怎麼說？」

  太皇太后沒回答這個問題。

  她轉頭對身邊的老嬤嬤說：「把那碗銀耳羹端上來，放了一上午了，別涼了。」

  老嬤嬤應了一聲，轉身去了。

  支走身邊的老嬤嬤後，她才說道：

  「國舅啊，哀家跟你說句掏心窩子的話。」

  「太皇太后請講。」

  「哀家今年七十二了。」

  太皇太后的聲音很平淡。

  「先帝在的時候，哀家操了一輩子的心。」

  「如今先帝也退了，哀家也該歇歇了。」

  她的聲音很輕，話也說得很慢。

  「新帝待哀家不薄，衣食住行都妥帖。」

  「哀家不想在這把年紀了，再去淌那些渾水。」

  陳太妃的臉色微微一變，急道：

  「太皇太后……」

  「丫頭。」太皇太后看向她，面容慈祥。

  「你在宮裡這些年，哀家一直覺得你是個聰明孩子。」

  「當初哀家也曾幫你爭過皇后的位置。」

  「所以吶，這聰明人，應該知道什麼時候該進，什麼時候該退。」

  她伸手摸了摸花貓的腦袋。

  「就如這隻貓，剛來的時候野得很，見什麼撓什麼。」

  「後來挨了幾次打，就老實了。」

  「現在讓它往東，它絕不往西。」

  她的目光落在院子裡的那株老槐樹上。

  「還有這樹，大了就會招風，枝繁則礙道。」

  「會修剪的園丁，不等主人動手。」

  「自己先把枯枝敗葉剪了，才能保住根。」

  「你們吶，要懂這個道理。」

  說完，太皇太后閉上眼睛，像是有些累了。

  「回去吧。」

  「太皇太后！」陳國公往前邁了半步。

  「國公爺，哀家老了。」太皇太后沒睜眼。

  「這慈寧宮啊也想圖個清靜。」

  「往後沒什麼要緊事，就不必來請安了。」

  陳國公站在那裡，閉上了眼。

  他明白了。

  太皇太后已經做好了選擇。

  選擇了自斷手足，主動把爛掉的枝丫剪了。

  現在已經不可能威脅到他了。

  她怎麼可能陪他們一起死？

  陳太妃嘆了口氣，從椅子上站起來，行了一禮。

  「臣妾告退。」

  「去吧！」太皇太后揮了揮手。

  ......

  出了慈寧宮，兄妹二人一前一後走著，誰都沒開口。

  陳國公的步子越來越慢，到最後幾乎是拖著走的。

  他在宮牆拐角處停下來，一隻手撐在牆面上。

  「完了。」

  「真的完了。」

  陳太妃看著兄長這副模樣，心裡也是一片冰涼。

  太皇太后的態度說明了一切。

  崔家選了服軟，陳家被扔了出來。

  「哥哥，實在不行……就認了吧。」

  她的嗓子發乾，聲音也有些顫。

  「把家底交出去，好歹保住一條命。」

  「哎——」

  陳國公長嘆一口氣，正要說話。

  「舅舅。」

  一個聲音從宮道另一頭傳來。

  兄妹二人同時回頭。

  謝無極從燈影里走出來。

  他穿著一身素色常服，沒戴冠，只用一根髮帶松松束著頭髮。

  「無極？」陳國公愣了一下，「你怎麼在這兒？」

  謝無極走近，先看了看母親，又看了看舅舅。

  「方才去興慶宮那邊轉了一趟。」

  「想給太上皇請安，被攔在了門外。」

  陳太妃一把抓住他的袖子。

  「極兒，你來得正好。」

  「太皇太后不肯幫我們。你舅舅被逼到絕路了。」

  「你想想辦法。」

  謝無極低頭，看著母親攥住袖口的那隻手顫抖的手。

  他輕輕拍了拍母親的手背。

  「母妃，這裡不是說話的地方。」

  他的目光掃過宮道兩側。

  燈影之間，巡邏禁衛的人影時隱時現。

  「去兒臣的承恩殿。」

  「那裡的人，都是自己人。」

  ......

  承恩殿偏廳。

  門窗關得嚴嚴實實。

  謝無極親手撥亮了燭火，在桌前坐下。

  「舅舅，我先問你一件事。」

  「交了銀子之後，皇兄會放過陳家嗎？」

  陳國公沒吭聲。

  答案他心裡有。

  「那不交銀子呢？」

  「三日一到，抄家殺頭。」陳國公答道。

  陳太妃的死死地攥著衣角。

  「那怎麼辦？怎麼辦？」

  謝無極放下茶杯，站起身走到她身邊，輕輕拍著她的肩。

  好一會，謝無極才開了口。

  「舅舅，母妃。」

  「既然沒有活路。」

  「那我們......」

  陳國公抬起頭，詫異地看向他。

  謝無極目光閃了閃，一股戾氣撲面而來。

  「就反了吧。」