第12章 舅舅為你尋了一門好親事
程硯瑞哭了一陣，自覺這般模樣太過軟弱，便想抬手輕拍程氏肩背，做那悲痛欲絕之態——
誰知淚眼迷濛間，五指錯抓，竟將程氏頭上那頂假髮整個掀落下來。
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程氏「啊」地失聲驚叫，只覺頭頂驟然一涼，涼意直透心底；臉頰卻騰地燒了起來，火辣辣地燙人。
那顆光溜溜的頭頂啊，像是剛剝了殼的煮雞蛋，又像是廟裡常年被香火薰染得油光水滑的木魚。
從腦門到後腦勺渾然天成，滑溜溜的。
一隻蒼蠅悠悠飛來，正要落上去歇歇腳——
誰知剛沾著那片光皮，爪下一滑，竟直直跌落下來，撲棱著翅膀慌慌張張飛走了，再不敢回頭。
滿室寂靜。
除劉余黔外，眾人皆慌忙垂下眼帘，眼角卻止不住微微上揚。
原來，人人都有本難念的經，而程氏有兩本。
程氏慌忙將假髮按回頭頂，喚貼身丫鬟匆匆理了幾下鬢角，便疾步離去。
程硯瑞心有不甘，卻心知今日闖下了潑天大禍，終是隨著程氏訕訕退了出去，臨出門時還忍不住回頭望了一眼，目光里滿是不忿。
待書房重歸寂靜，劉余黔這才慢慢靠在椅背上，一隻手又摸上胸口，閉著眼緩了大半天，終沉聲道：
「啟未杖責十記，劉嫣——罰入祠堂，跪省一宵。」
「父親，」
劉嫣抬起頭，食指惡狠狠地指著清辭，語帶幽怨，
「此番分明是她設局作亂，怎的卻罰在女兒身上？理當責她才是。」
她將事情想了一遍又一遍，總覺得此事透著蹊蹺——
一切都像是水到渠成般順理成章，可細究起來，又像是有一隻無形的手在背後推波助瀾。
而這背後之人，只能是清辭。
上午，當她從程硯瑞手中接過那本琴譜，翻開扉頁時，心頭驟然一緊——
那張留有琴師親筆落款的紙頁，竟已悄悄撕去。
如此上不得台面的伎倆，只能是清辭所為。
她本打算待與程硯瑞日漸熟稔後，借她之手，在程硯修的茶湯中略施手腳，將生米煮成熟飯。
可今日這般一鬧，程硯瑞又怎肯再與自己親近！
再也找不到機會了！她的夢碎了！
自己才真真是賠了夫人又折兵。
清辭抬眸望向劉余黔，眼中淚光瑩然，神色怯怯：
「舅舅，是清辭思慮不周，清辭實不該縱著嫣表妹討回那些物件，更不該在假山後對三表哥口出那般言語。這幾日夜夜難眠，心神混沌，方才定是豬油糊了腦、杏仁蒙了心，才那般糊塗。清辭願意受罰的。」
忖度再三，仍覺不夠真誠，清辭倏然屈膝，撲通跪於舅舅跟前。
她素來行事周至，膝間早襯厚棉，便是裝模作樣也定是裝得像模像樣。
清辭方才細細回想在假山中的一番言辭，心中已是暗暗懊悔。
她原是想好了說辭的——那些話在腹中盤桓了許久，字斟句酌，既要讓程硯瑞窺得真相，又不會叫舅舅疑心到自己頭上。
可待劉啟未那番話落進耳中，她便將先前反覆斟酌的言語，盡數忘乾淨了。
她順著自己的心意，一句接一句地往外涌，倒是痛快了，可如今想來，句句都是把柄。
舅舅前些日子還叮囑她謹言慎行，可聽聽自己都說了些什麼——每一句都直戳舅舅的心窩子、肺管子。
她輕輕嘆了口氣。
當時應該裝成一朵小白蓮的。
大意了，竟暴露了自己實際是株不開花的仙人掌！
劉余黔何嘗不知此事清辭脫不了干係，可要如何罰？
眼下府里上上下下，就連花房中的鸚鵡都曉得劉啟未為攀附高枝、欺凌舊人，劉嫣嬌縱蠻橫、氣焰囂張，而清辭卻是孤苦伶仃、無所倚仗。
他又有何理由、何顏面去罰她？
此事，終究要從長計議。
劉余黔冷眼掃向劉嫣，身心俱疲：
這頭蠢驢真是劉家的種嗎？！
這般心智，自己已不期她能倚附硯修。
便是嫁得個鹽官，料想在這深宅重院之中，也難挨過三載春秋。
劉啟未跪伏於地，額間密密纏著白棉布，那布上正洇出點點血痕，殷紅刺目。
方才程硯瑞那母老虎般的兇相猶在眼前，此刻見清辭梨花帶雨的模樣，心底卻又莫名生出幾分憐惜，她如今愈發出落得清麗動人，他望著望著，更捨不得放手了。
他想再爭取一把！
「清辭，我錯了……是我被豬油蒙了心……」
清辭聞言抬眸望向劉余黔，眼中淚水愈發洶湧，急聲勸道：
「舅舅，快莫讓他這般說了。這些話若是傳出去，只怕又要生出事端來。清辭實在心中難安。」
劉余黔早已怒不可遏，一個大步跨到劉啟未跟前，抬腿猛地將他踹倒在地，
「孽障！還嫌不夠亂麼！」
劉啟未「哎喲」一聲痛呼，舊傷未愈又添新傷，一時竟難起身。
劉嫣見父親怒意正濃，也便垂下頭，再不敢說什麼。
長久的沉寂後，劉余黔嘆息一聲，抬手輕揮：
「此事到此為止，皆退下罷。」
待清辭走至門口，劉余黔心念一轉，想到什麼，急急道：
「清辭，你留下。」
清辭又轉回頭，重新立至書案旁。
劉余黔則重新盤起那兩枚油亮的核桃，言語慈善：
「鹽政許運同的二公子，相貌俊雅，萬里挑一，昨日，許運同跟我講，許二公子看上了你，非你不娶。」
清辭心頭猛地一沉……