第18章 這事，我想你應該知曉

  清辭頓住，正欲抬腳離開，卻聽見一男子的聲音沉沉響起：

  「我如今是越發瞧不得那老尼姑了，恨不能一碗河豚毒死她……心裡眼裡，只裝得下你。喜歡你萬丈青絲，喜歡你勾魂眉眼，更放不下你胸口硃砂痣、腕間紅梅瓣……」

  夜貓的嘶叫聲驟起，細細的，帶著夜間的黏膩。

  清辭唇角勾起一抹譏誚，劉家從根上爛了。

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  自假山一事過後，清辭與程硯瑞便如涇渭之水，各流各的。

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  偶於府中相逢，清辭只淡淡一笑作禮，程硯瑞倒總要剜來凌厲的一眼作回敬。

  清辭也不惱，狗咬人本是天性，人還能撲回去咬她一口不成？

  只是慢慢地，她也便不再朝那人笑了。

  這些時日，清辭總悄悄留意著府中女眷的手腕，想尋那枚紅梅印記，然幾番留意皆無所獲，便也漸漸歇了這份心思。

  這日晚膳方罷，劉余黔對家中眾人道：

  「明日都早些起身用膳，程姑娘要起程回雲州了。」

  清辭的心底卻漫上幾分悵然——

  倒非不舍程硯瑞離去，只是惜她這幾日帶來的便利很快就會被收回，往後再要出門，怕是又要尋牆鑽洞了。

  燭火溫軟，將臥房的輪廓浸染得一片朦朧。

  清辭坐在圈椅里，頭微微後仰，褲腿卷至膝上，兩片被熱水浸透的白色棉巾正氤氳著蒸汽，敷在雙膝。

  一股熱意攜著藥氣滲入肌理，驅散著骨髓深處的酸澀寒意。

  三年前她為父親舊案，女扮男裝以聾啞書生身份到暄陵府衙應聘抄錄刑律。

  後事發，舅舅便罰她在雪地里跪了兩個時辰，這雙腿自此落了症候，陰雨天需用熱巾熨貼，方能緩解幾分疼痛。

  她打了個哈欠，頭靠後仰到椅背上，閉上眼睛。

  門軸「吱呀」一聲輕響，打破室內寧靜。

  清辭聞聲抬眼，朦朧的視線在暖黃燭火中漸漸清晰，是程硯瑞。

  她來這兒做甚？

  清辭腦中「轟」的一聲，羅裙下的腿輕輕地抖動了一下。

  隨即，她起身輕撫子歸的發頂，溫聲道：

  「阿姐去去就回，你要乖。」

  月色溶溶，靜靜流瀉在小院的石桌上。

  清辭與程硯瑞相對而坐，清輝在兩人之間劃開一道無形的界限。

  清辭執壺，為程硯瑞斟了一盞白水。

  茶是待客之禮，程硯瑞算不得客，一盞清澈見底的水，於彼此情面已是恰好。

  程硯瑞的貼身丫鬟自袖中取出一枚銀針，探入白水略攪了攪，見針身未改其色，才斂手退回她身側侍立。

  這般做派，是怕自己下毒？

  清辭心下暗自發笑——毒藥那般金貴，她可捨不得。

  程硯瑞依舊明媚張揚，先打破沉默：

  「清辭，假山之事我不怪你，只是未哥哥是我的，你要應我，此後再不與他有半分瓜葛。」

  清辭靜靜望著眼前這位在月色下更顯驕縱的姑娘，有那麼一瞬，甚至疑心，莫非這傻姑娘在假山那兒磕狠了，把腦子碰出了什麼蹊蹺？

  她原以為，程硯瑞聽聞劉啟未那番混帳話，定會與之割席，甚至暗暗期盼，這位自京城來的貴女，能倚仗權勢將他挫骨揚灰。

  卻不料，竟是這般結局。

  也罷。她既存心裝聾作啞，你便是喊破嗓子也無可奈何。

  清辭嘴角露出一抹得體的淺笑，

  「你且安心。京城繁華，暄陵寂寥。從此一別兩寬，前塵舊事，盡作雲煙。」

  程硯瑞正欲飲茶，清辭忽抬腕截住：「等一下。」

  她伸手取過那盞白水，抬眸凝著她，緩聲開口：「這水澄澈，本非為解渴，」

  話音落，手腕微傾，盞中白水徐徐傾於地上，在青磚上洇出一道分明界線，將兩人隔於兩邊。

  「我斟這水，是為明志——從此，你與你那未哥哥，同我之間，便如此痕，涇渭分明，再無半分牽扯。」

  「你——」

  程硯瑞盯著青磚上那灘刺目的水漬，胸中氣血翻湧，偏生思緒如麻。

  話到唇邊竟噎了半晌，終是咬著牙，一字一頓道：「江清辭，記得你說過的話。」

  半晌沉默。

  程硯瑞自袖中取出兩頁紙箋，展開撫平，推至清辭面前：

  「這事，我想你該知曉。」

  清辭抬眸，就著冷冽月色望去，是劉啟未寫給孫躍進的信函。

  這些年，清辭為尋殺父真兇與妹妹清悅的下落，四處張貼尋人告示。

  起初只在暄陵城內，而後金陵、常陵、月州，歲歲輾轉，處處留痕。

  她沒有路引，寸步難行，只得央求劉啟未相助。

  後來，舅舅以「專心舉業」為由禁了劉啟未外出，劉啟未便輾轉託了一個茶莊夥計，他每年春日皆隨掌柜往來各地收茶，順路可代為張貼告示。

  偶有線索傳回，便請劉啟未的好友孫躍進親去探看一二，自然少不得奉上酬銀。

  父親去時，留下四間鋪面及些許銀票。

  銀票被舅舅拿走，鋪子卻被清辭一間間典賣殆盡。

  大半銀錢散在漫漫尋親、尋凶路上，餘下的，做了子歸的藥資。

  程硯瑞指尖點向信箋下部，清辭順著那處望去，腦中轟然炸裂。