第362章 天然氣田
「哎，那小丫頭，別往前走！」
不遠處，一位正驅趕著牛犁地的老農看見甜甜，連忙揚聲叫道，「你不要亂走！那邊是泡泥地，土質極軟，別一不小心掉進去，大人可撈不起來你。」
甜甜聞聲停下腳步，歪著小腦袋，天真地問道：「爺爺，泡泥的是什麼呀？」
老農見她模樣可愛，笑著驅趕著耕牛過來，「你是誰家的小丫頭，怕不是城裡過來的吧。這一片都是鬆軟的土地，踩上去容易陷腳，早年出過傷人的事，村里特意扎了籬笆圈起來，不准任何人靠近。」
梁哲站在甜甜身旁，舉目望去，果然看見一圈簡陋的籬笆將這片土地圍了起來。圈起來的泥土黝黑鬆軟，地面光禿禿的寸草不生。
李工和宋大壯這時也走了過來，和梁哲不同，李工深耕火箭燃料研發領域數十年，是國內頂尖的能源與特種燃料科研專家，對各類氣體、能源特質極為敏感。
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早在甜甜沿著土地一路走來時，他便已經留意到了異常。
待看到這片用籬笆圍起來的黑土地時，他的眉頭微微一蹙，立刻轉過頭，語速極快地對宋大壯低聲吩咐了幾句。
宋大壯點點頭，轉身拔腿就往佟家小院飛奔而去。
甜甜在後面望著他匆匆遠去的背影，好奇地問：「李爺爺，大壯叔叔跑去做什麼呀？」
「爺爺讓他去找點有用的東西。」
李工說著，快走幾步，把甜甜抱了起來。
「甜甜告訴爺爺，你是不是聞到了不一樣的怪味道？」
甜甜小手點著鼻尖，大眼睛眨了眨，認真地說，「李爺爺，這裡有種臭臭的味道，爸爸說是小牛拉的臭便便。」
李工聞言，忍不住低笑出聲，輕輕碰了碰她的小臉蛋：「你爸爸說錯啦，這不是便便的味道，是硫磺味。」
「硫磺？」梁哲一怔，他不是科研人員，對能源土質了解不多，但也知道土壤含硫磺會抑制作物生長，不利於農耕。
可是這好好的村落，怎麼會有摻了硫磺的土壤呢？
「先不著急下結論，還得看看再說。」李工收斂了笑容，轉頭向老農問道：「老鄉，這塊地除了土質鬆軟，還有什麼特別的嗎？」
「那可太特別了。」老農一邊驅趕著耕牛轉向，一邊道：「你們沒瞧見嗎？這片土常年熱烘烘的。老一輩都說地下藏著的火，不吉利，後來又有人陷進去過，村里就徹底圈起來，不讓人碰了。」
「你們外鄉人不懂行，可千萬別仗著膽子大就亂闖，出了事不是鬧著玩的。」
李工含笑道：「是，我們知道了，多謝老鄉提醒。」
說罷，他將甜甜交回梁哲懷中，自己獨自朝著籬笆圈起的土地走去。
「李工，別急！等大壯回來再過去，安全第一！」梁哲連忙出聲阻止。
李工擺了擺手，「放心，我心裡有數。」
他走到籬笆邊蹲下，細細觀察著地面。這塊被圈定的田地土質疏鬆，地面隱約有細微的孔洞，偶爾有極淡的氣流微微上浮，湊近便能嗅到那股弱有弱無的特殊氣味。
為了驗證猜想，他又起身，沿著籬笆換了好幾處探查，無論是土地的中央還是邊緣地帶，都能看到相同的地表特徵。絕非局部偶然現象。
正在這時，宋大壯匆匆折返歸來，他手中拿著一截不長的軟管和一支幹淨的小試管，都是臨時從隨行醫護人員手中借來的工具。
「李工，您瞧這個能用嗎？」
「可以用。」
李工點了點頭，從宋大壯手中接過工具，將軟管一端插入地表的微孔處，另一端對準試管口，不過片刻，原本空空的試管底部，便聚集起一小汪無色透明的氣體。
「有沒有火柴？」李工回身問。
梁哲頗為犯難，他和宋大壯、李工三人都不抽菸，身上自然是沒有，宋大壯立刻說道，「等我去問問那位老鄉。」
說著，起身快步向地頭跑去。
他連說帶比畫了好一陣，老農才將信將疑地摸出一盒火柴遞給他。為此，為此，宋大壯還押上了自己的一塊錢。
「這兒的老鄉，也太精明了。」
宋大壯返身回來，忿忿不平地抱怨，「一盒火柴才幾分錢，非要我押一塊，誰還貪他這個……」
李工聞言失笑：「大壯，這趟你有功，這一塊錢我給你報銷。」
「嗐，我就是隨口說說！哪能讓您花錢。」宋大壯撓撓頭，很不好意思地笑了。
李工接過火柴，「嗤」的一聲劃著名，他小心翼翼地將火苗湊近試管口，倏地，一抹淡藍色的火焰從瓶底竄起，懸在試管口安靜地燃燒著。
「哇，是藍色的火！好漂亮！」甜甜趴在梁哲懷裡，拍著小手咯咯直笑。
反觀李工，臉上的笑意斂去，盯著那簇火苗，瞳孔微微收縮。
作為火箭燃料專家，他對各類可燃能源的燃燒特徵爛熟於心，這簇淡藍色火焰，已經說明了一切。
同樣，看著眼前這片土地，他比誰都更清楚這個發現意味著什麼。
「小梁啊，甜甜這回可又立功了！」
他指著籬笆圍起的整片土地，「你知道這片地下藏著什麼嗎？從氣體氣味、溢出密度、地表土質結構綜合判斷，這裡極有可能是一處天然氣氣田。」
「天然氣？」梁哲和宋大壯都愣住了。在這個能源緊張的年代，一處可穩定開採、儲量可觀的天然氣田，意味著什麼，答案簡直不言而喻。
「沒錯，是天然氣，而且純度不低。」李工盯著腳下的黑土地，「結合老鄉說的地熱現象，再看氣體持續溢出的狀態，這絕非淺層微量滲漏，說不定下面儲備著極其豐富的資源。」
「難道剛才甜甜聞到的氣味，就是天然氣的味道？」梁哲有些疑惑地問，「聽說那東西不是無色無味的嗎？」
「一般來說確實是。」李工點點頭，「如果是純淨的甲烷氣體，確實聞不到，即使從地縫裡冒出來，人站在邊上也毫無察覺。不過這反而是最危險的，因為可能在毫無預警的情況下引發窒息或爆炸。」
「而我們腳下這片土地，應該是含有雜質的濕氣，因為很多淺層天然氣藏並非純淨甲烷，常伴有硫化氫、硫醇等雜質。尤其是硫化氫在極低濃度時就能被人聞到，氣味就是甜甜剛才聞到過的臭雞蛋味或硫磺味。」
甜甜一聽，立刻揚起小臉，得意地晃著小手：「爸爸！我就說不是臭便便的味道！這次甜甜說對啦！」