第247章 逼婚
第246章 逼婚
鏡湖領西北有一片專為接待貴族和上流人士的紅色屋頂小樓別墅區。
薇恩雖然不想見自己那位被家族安排的聯姻對象，可卓肯家畢竟是九大藩主之一的頂級貴族，還是需要一些禮節。
那些客人就被安排在了這裡最大的一棟小樓里。
清晨的陽光照在湖畔上，這裡能看到鏡湖最美的風景。
一號院的花園裡，一個滿臉的絡腮鬍的傢伙大刺刺地坐在院子裡的沙發上，正悠閒地吃著早餐。
哪怕是早飯，桌上也擺看滿滿幾扎南境特色的金盾酒。
這人身高不過一米四，紅紅的酒糟鼻，深褐色的鬍鬚里編著幾枚代表黑矮人血統榮耀的赤銅環。因為太矮，一雙粗短的腿甚至夠不到地面。他那矮小的身體卻壯得像一塊鐵砧，雙臂肌肉虬結鼓脹，幾乎要把袖口崩開。
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這便是瑪砝城卓肯家族的第一順位繼承人奧頓·卓肯。
正吃著早飯，院子的門被敲響了。
管事拿著一套破爛的鎧甲匆匆走了進來，匯報導：「奧頓少爺，這是昨晚剛從怒風墓地那邊回來的冒險者帶回來的一套【黑十字鎧】。他們剛出攤，我就高價買下來了。」
怒風墓地會出產鎧甲的事情已經不是秘密，在冒險者公會裡甚至有公開的懸賞。
鏡湖官方一直在收購這種黑十字鎧，價格還很不錯。上交還能刷領地貢獻值、獲得永居權，所以冒險者們得到後幾乎第一時間就送去鏡湖，幾乎不會外流。
卓肯家這管事也是託了關係找到冒險者公會的官員，這才好不容易買到了這套鎧甲。
「噢？」
正在吃飯的奧頓一聽，立刻就來了大興趣。
他放下手裡的酒杯跳下了沙發，走了過去。
那套騎士鎧甲保存得還算完好，上面還有一些泥土和濃濃的戶氣，一看就是遺蹟里剛挖出來的。
之前得到情報說鏡湖軍團裝備了一些「來歷不明」的騎士鎧甲，作為帝國最大的鎧甲生產商，卓肯家族當然要調查來源。
還以為是什麼競爭對手的新式鎧甲。
結果一查，才發現這【黑十字鎧】竟然是來自一個S級的古代遺蹟。
而且，這鎧甲還和他們卓肯家有很大的淵源。
奧頓拿著那有十字紋路的胸甲翻來覆去地看了看，眸光越來越興奮：「果然是我們卓肯家的百鍛秘法」！」
傳統騎士重鎧都是手工鍛造，具有很強的家族傳承特徵。
所以鑑定師們通常從鍛造的手法就能確定出自哪位鍛造師。
不僅僅如此，幾乎所有的騎士重甲都會有鍛造者留下的識別印記。
奧頓翻看了一下，果然在鎧甲的內側看到了一個「鐵砧與錘子」的圖案，這正是他們卓肯家沿用了數千年的身份紋章。
這批白銀紀元的騎士鎧，正是他們卓肯家先祖鍛造！
奧頓看著眼前的十字鎧，心中確定了什麼，眸光里閃過了一抹貪婪：「幾百年來，我們都有派人去尋找門羅王陵墓，可惜都沒找到。本以為在極北某處凍土層下埋著，沒想到竟然在南荒...」
他們卓肯家是為數不多知道門羅王陵墓真相的人。
因為他們家族就直接參與了皇陵的建造。
就比如那些守靈騎士的鎧甲，就是卓肯家族先祖鍛造的。
只可惜當年參與皇陵建造的那些先祖都沒能活著回來。
後面那場天災大冰河讓北方無法再生存，卓肯家族倖存的人也南遷來到了現在的千岩山脈，傳承也丟了大半。
但家族流傳了一些隻言片語，還是記下了當年皇陵建造的一些隱秘。
他們家族這些年也一直都沒放棄尋找皇陵。
不僅僅是想找到他們先祖的痕跡，更是想找到那傳說中的「門羅王寶藏」。
傳說當年白銀紀元巴魯克鐵汽王朝最後一任皇帝「暴君」門羅·M·巴魯克在臨死之前收集了天下至寶，藏入皇陵與他陪葬。
那可是比如今鏽鐵帝國強大無數倍的強大帝國，寶藏該何等驚人？
奧頓這次來鏡湖領，可不僅僅是衝著什麼聯姻來的。
更重要的就是來確認這個消息。
他要確認，神話紀元黑矮人一族的那件鍛造神器【先祖熔爐】是否真陪著門羅王下葬了。還有傳說中的戰神武庫、永恆黑棺、暴君王冠、弒神之矛、七十二通神配方、奧倫半神義體...
那皇陵里埋藏了無數寶藏。
卓肯家如今的鍛造技藝算是當世一流，當年他們的先祖技藝更高一大截。但在皇陵建造中也只配建一些制式鎧甲。
還有很多真正的頂級大師參與了皇陵鍛造。
皇陵里埋藏了無數真正能改變世界的遺物和秘密。
真要找到門羅王的寶藏，他們卓肯家族的未來不敢想像。
奧頓沒說話，顫動的眸光顯示著他內心潮水般的洶湧。
他只是默默看著鎧甲。
門羅王寶藏的消息他們卓肯家族也只有少數幾人知道，想到這裡，奧頓心中難掩激動：「呵呵，鏡湖領這些傢伙怕是當成了一個普通遺蹟在開發吧。」
但他不知道的是，這世界上還有人知道門羅王的寶藏，那就是沉迷考古的拉齊院長。
羅南也在不久前知道了這個秘密。
但知道的時候，他自己已經快要死了，對寶藏沒什麼太大的興趣。
而且怒風墓地非常危險，羅南很有自知之明，知道鏡湖領的軍士去發掘會帶來巨大傷亡，他又想讓寶藏儘快現世，而不是獨吞寶藏，所以沒有阻止冒險者們去探索發掘。
這也是他和拉齊院長共同的想法。
那些能影響人類靈能文明的寶藏，不應該是某個貴族獨享的財富。
要儘快發掘出來，給整個文明帶注入新的發展血液。
然而奧頓卻不這樣想。
黑暗人血脈中的貪婪讓他此刻心中想找到寶藏的心思到了極致。
原本他對聯姻弗雷斯家族就沒什麼興趣，現在看到這套鎧甲，他還真迫切想把「怒風墓地」給圈起來了。
沉吟了片刻，奧頓朝著管事問道：「城主府那邊怎麼說？」
管事回應道：「據說薇恩小姐身體依舊抱恙...」
奧頓聽著冷笑一聲：「呵呵。」
管事也覺得自家少爺被怠慢了，道：「少爺，我們已經來了兩天了，那位白銀城主」還真夠傲慢的。竟然借著身體不適為由，一直沒露臉。」
奧頓從薩默·弗雷斯那裡已經猜到了他那位妹妹的態度，完全不放在心上，「無所謂了。我對那女人也沒什麼興趣。費內斯家族已經答應了我們的條件，她什麼態度不重要。」
他們卓肯家和別的貴族領地不一樣，為了保持黑矮人的血統，會生很多子嗣。
他都已經娶了三個老婆了，再多一個也無所謂。
但被輕視，他也有些怒意，又冷笑道：「不過未來那女人真要落在我手裡，我會讓她知道輕視我卓肯家族的代價...」
卓肯家族坐擁帝國最好的富礦區，手裡還掌控著帝國將近四成的兵器鎧甲生意。論財力，九大藩主里能排進前三。
不過卓肯家雖然富得流油，在帝國貴族圈子裡卻從來不受待見，其他貴族明面上客客氣氣，背地裡都管他們叫「打鐵的小矮子」。
因為他們有黑暗矮人血脈。
這雖是神話血脈，擁有強大的力量天賦。但矮人基因也決定了他們個子矮小，長相粗獷。這在帝國上流社會以高挑美的身材審美里，他們總會迎來一些異樣的目光。
而且黑矮人血脈中的天性貪婪喜歡收集財寶。沒有利益的事情他們幾乎不會參與，這也導致幾百年來，他們也沒有什麼真正盟友。
這次如果不是這場皇權更替引發的戰亂把各方勢力都卷了進去，弗雷斯家族又怎麼可能主動派人來跟他們卓肯家談聯姻結盟？
奧頓對此心知肚明。
一念閃過，酒癮又上來了，他拿起桌上的酒杯咕嚕咕嚕灌了一大口，「不過話說回來，弗內斯家族那些人確實有點能耐，竟然在首相尼莫的手裡搶到了鏡湖領...」
說著，他又說道：「通知家族那邊在盟約里加一條，讓弗雷斯家族把怒風墓地附近這一塊無主之地劃分給我作為領地，禁止任何人靠近。」
南荒雖然有大片的無主之地，但目前這情況，除了鏡湖領，沒有任何人能在這邊建立領地。
奧頓想插手南荒，就必須通過弗雷斯家族。
這也是他們答應聯姻的重要原因之一。
一旁的管事立刻應道：「是。少爺。」
另一邊，城堡里。
薇恩得到了母親來的消息，早就在城門口外等待迎接了。
不多時，一行掛著弗雷斯十字三叉戟紋章旗幟隊伍出現在了鏡湖街道上。
藩主夫人出行的排場很大，僅僅是護衛隊就超過了三百人，再加上僕從和隨行官員，隊伍足足有五百人。
這還是鏡湖領第一次接待如此規格的訪問團。
鏡湖沒有專門的儀仗隊，政務官老巴頓正在訓練的軍士們就分列吊橋兩旁，迎接著這從北境遠道而來的大貴族。
待人群走近，一個體態微胖，雍容華貴，渾身珠光寶氣的貴夫人走了出來。
這正是薇恩的母親，弗雷斯家族的藩主夫人—瑪吉坦夫人。
而自己的二哥薩默，也陪同在一旁。
薇恩看著母親，主動迎了上去：「母親大人，您怎麼來了？」
瑪吉坦夫人聽到這話，反問了一句：「怎麼，我不能來嗎？」
薇恩連忙解釋了一句，「當然不是。只是從北境來南荒路途遙遠，擔心母親大人您太辛苦。」
說著餘光瞥了一眼自己的二哥，猜到大概他是說了些什麼不好的話。
瑪吉坦夫人看了薇恩一眼，似乎很滿意敲打的效果，也沒再多說，突然話鋒一轉，誇獎了一句，「我從白銀港過來。那邊建得還不錯。」
完全像是她才是鏡湖的主人，領著所有人就朝著城堡里走了進去。
薇恩從小就知道母親非常強勢，也沒說什麼，跟著走了進去。
城堡門口迎賓隊伍里還有十幾頭龍蜥坐騎，瑪吉坦夫人瞥了一眼，也來了興趣問了一句：「這就是那帝國都傳遍了的龍蜥騎兵」？怎麼就只有這麼點？」
龍蜥坐騎服用的返祖藥劑還在持續生效，兩個月過去，它們比之前看上去更威猛了。
龍角猙獰，鱗甲墨綠油亮，威風凜凜。
「是的，母親大人。」
薇恩點點頭，又解釋道：「龍蜥軍團每日都有日常訓練，他們現在在訓練場裡。
這裡只是城堡里常駐的一支龍蜥小隊。
大部隊在訓練。
「訓練？」
聽到這話，瑪吉坦夫人露出了一抹不悅，心想自己來了，作為領主親衛團的龍蜥軍團還不來迎接自己？
薇恩當然看出了母親的意思。
不過這是鏡湖的傳統，戰鬥部隊不會參與一些不必要的禮儀接待。
她也覺得挺好。
便沒再說話。
隊伍里的的薩摩·弗雷斯默默看著這些龍蜥，也很眼熱。來了這麼多天了，他還是第一次這麼近距離接觸龍蜥騎士。
等領地交給自己，這些龍蜥騎兵也都是他的了。
進入了城堡，瑪吉坦夫人看著被改成訓練場的城堡廣場，毫不掩飾自己的嫌棄，連連發出感慨：「怎麼城堡里連個花園都沒有？噢，這環境能住人？薇恩你就住這裡？」
對她這種頂級貴族夫人來說，這環境確實非常糟糕了。
「是的。」
薇恩點點頭。
第一次來鏡湖的時候她也很奇怪為什麼城堡里會有訓練場，後來習慣了也覺得挺好的。
瑪吉坦夫人原本想在城堡里先轉一轉的，可一看全是訓練場，就沒了絲毫興致。
她可不想和那些粗鄙的平民士兵混在一起。
她領著眾人一路進入了城堡的生活區。
從旋轉樓梯上了二樓，來到了二樓的小花園，瑪吉坦夫人這才覺得稍微能落腳。
她坐在了椅子上，慵懶地看著薇恩，道：「你幾個月都沒回家裡，你父親很擔心你。
「」
薇恩也道：「我也很想念父親大人。」
瑪吉坦夫人的聲音不高，卻時刻都流露著一股居高臨下的關心：「你在南荒待了這麼久，領地里那些事，你一個女孩子，怕是也很難打理吧？
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「沒問題的。」
薇恩聽出了母親的意思，沒有謙虛，直言道：「領地里有很厲害的管理人才。有他們在，我能很好地管理鏡湖領。」
瑪吉坦夫人聽出那語氣的防備，也沒再拐彎抹角，說道：「你畢竟是個女孩。領地的事再大，也不如婚事大。卓肯家的奧頓，你之前也見過幾面。我們雙方已經大致溝通過了，覺得這門婚事合適——我和你父親的意思都是，今年年底之前，把婚事定下來。」
」
「」
薇恩知道父親絕對不會強迫自己去聯姻。
從始至終，都是眼前自己這位強勢又偏心的母親的主意。
薇恩很清楚，母親從小都更偏愛自己的兒子。
在她眼裡，大兒子繼承藩主之位，順理成章；最疼愛的二兒子薩默如果能得到南荒這塊封地，那就再好不過了。
至於自己這個女兒，那遲早是要嫁人用來幫助家主聯盟的工具人罷了。
領地在自己手裡，遲早都是要給外人的。
還不如給自家親哥哥。
「母親大人。」
薇恩知道自己不硬氣一些，會給自己和鏡湖領都帶來大麻煩，她直接開口道：「我現在的身份是白銀港口的世襲兵主。這是帝國開拓令上寫著的。我的婚事，我想自己安排。」
本來申請開拓令就是想逃避家族的婚姻，沒想到家裡的人還是追著不放。
瑪吉坦夫人接下來的話把她的掌控欲表現到了極致，她語氣裡帶著一抹小孩子玩鬧的輕蔑，道：「開拓令？你玩玩航海遊戲就罷了，哪有女孩子當開拓領主的啊？這種事成何體統！不知道的還以為我們弗雷斯家族沒人了呢。」
除了薇恩的父親知曉內情，家族內部從來都以為薇恩申請的開拓令只是一個笑話。
以為她玩玩領主遊戲，失敗了就會回家。
只是沒想到她真的在這麼短的時間內就接管了鏡湖領。
還給家族帶來了這麼大個「驚喜」。
如今鏡湖領的發展勢頭，明眼人都能看到未來必然在帝國南境有舉足輕重的作用。
貴族家的小姐從一出生就註定了聯姻的命運，現在有了這份「嫁妝」那就能談個更好的條件了。
薇恩還在努力爭辯：「可是我父親答應讓我好好建立自己的領地...」
這話還沒說完，瑪吉坦夫人就強勢打斷了她繼續說下去的勢頭，「婚姻大事，可容不得兒戲。你把這裡的事情放一下，跟我回去一趟。這裡的事情我會安排人交接。」
說著，她還多提了一個讓薇恩無法拒絕的理由：「你父親的身體不太好，你也該回去看看他了。」
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「」
如果是薇恩自己的領地，還真就會遲疑。
但這是給好朋友羅南代管的領地，她覺得自己沒有權利隨意處置，家裡人就更沒有資格。
她知道自己一離開，恐怕就很難回來了，家族裡的人也會趁機滲透領地的管理權。
想到這裡，她直接決絕道：「母親大人，鏡湖領和白銀港現在正在建設期，很多事情需要我處理。抱歉我無法離開...等我這邊事情弄得差不多了，我再回去看望父親大人。
」
瑪吉坦夫人聽到女兒竟然敢拒絕，眼底已經積了一些火氣。
但她也沒想把事情弄得太糟糕，便勸說道：「薇恩，我知道這會讓你為難，但你應該體諒母親的苦心。我們弗雷斯家族除了海上那些荒島，這百年都沒有開拓新領地了...如今南荒這地勢不錯，資源也挺好，有家族的資源支持，很快就會發展成一個強大的領地。
何況即便我不開口，族裡那些叔伯也會派人來。他們會用各種名目把這座城從你手裡一步步接過去...」
說著，她示意身邊的二兒子薩摩，又語重心長道：「畢竟你是要嫁人的，把領地交給你二哥，至少在自家人手裡。未來無論你在哪裡，娘家也有給你撐腰的底氣...」
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