第119章 一日不見，如隔三秋！
第120章 一日不見，如隔三秋！
卻說周里正拄著拐杖，慢慢走在巷子裡。
後面跟著的是周大郎，手裡提著油燈，油燈的光在夜風裡微微晃動，把父子倆的影子投在巷牆上，忽長忽短。
走出一段路，周大郎回頭望了一眼辛家老宅的方向，那邊還有幾點燈火未熄。
「爹。」周大郎快走幾步，湊到周里正身邊，「你說，辛大郎這兩年去了哪兒？」
周里正沒有回答，拐杖一下一下地點在土路上，發出沉悶的聲響。
周大郎也不在意，自顧自地往下說：「今日看他的架勢，可真是長進了。
那個席面，那兩壇酒，還有他穿的衣裳，我雖不識貨，但那料子看著就不是便宜東西。
他肯定是掙到錢了，會不會是在西北立了功，當了什麼官？」
周里正呵斥一聲，道：「你懂什麼！西北打仗，死的人多了去了。
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他能認識幾個字，在軍中幫著記記帳、寫寫文書，混口飯吃是有的。
但打仗是要死人的，他一個半大孩子，拿什麼立功？」
周大郎不甘心道：「那他今日出手那般闊綽————」
周里正搖頭道：「少年人好面子，離家兩年回來，想讓鄉親們覺得他在外頭混出了名堂，攢了點錢就全花面子上，衣錦還鄉嘛，這種事，你見得還少麼？」
周大郎沉默了一會兒，忽然想起什麼，趕緊道：「他說要去尋老上司的，說明他是真的混出頭了啊！」
周里正搖搖頭，嘆息道：「軍中一個記帳的文書，能有什麼老上司？
無非是仗打完了，用不上他了，打發他回鄉。
他說的那些話，聽聽就罷了，官是那麼好當的？
別說官，就是一個縣衙的吏員，也不是一個沒有背景的少年人能當的。
他那個老上司，存不存在還另說呢。」
周大郎的腳步忽然慢了。
他張了張嘴，猶豫了好一會兒，才把憋了一晚上的話說了出來，道：「爹，那————那他要是尋不著差事，會不會回來跟我搶那個河道上的活？陳留縣裡可就那幾個能寫能算的缺————」
周里正停住了腳步，轉過身看著兒子，油燈的光把他那張老臉照得明暗分明。
周里正一臉恨鐵不成鋼，咬牙道：「你老子是里正有我這張老臉在，以後有的是機會，你著什麼急！
辛大郎要是真沒去處，那個缺讓給他又怎樣，老子是缺了你吃還是缺了你穿！」
周大郎被噎得說不出話，讓訕地低下了頭，一會之後才憋出一句話，道：「我要是當上文書，說不定翠花他爹就同意了我們的婚事呢！」
周里正看了一下不爭氣的兒子，嘆氣道：「張老狗是因為你不是文書不把翠花嫁給你麼，他的眼光高著呢！
不要想那麼多，明日早起，去辛家看看，他要是還缺什麼，你幫襯著點。」
周大郎應了一聲，提著油燈跟在後面。
父子倆的影子在巷牆上一短一長，漸漸融進了夜色深處。
辛縝是被雞鳴吵醒的。
陳留的雞叫得早，第一聲在窗根底下炸開，第二聲從隔壁院子裡接上，第三聲、第四聲，整條巷子的雞都跟著叫了起來，此起彼伏，像是一場合唱。
他在慶州的時候每日天不亮就起來，已經習慣了。
可慶州的雞鳴是零星幾聲，不如村裡的雞這般氣勢洶洶。
他無奈翻身坐起來，昨晚喝了些酒，頭略有些沉，但不算難受。
他披上外衣，走到院子裡，天色剛剛發白，棗樹的枝丫在晨光里還是黑色的剪影。
菜地里的新土泛著潮氣，牆角的草堆上結了薄薄一層露水。
遠處傳來井台上水桶碰撞的叮噹聲，有人在打水，有人在咳嗽，巷子裡有腳步聲由近及遠，又由遠及近。
辛縝笑了笑，心情頗為舒暢。
許久沒有這麼閒適過了，不過，終究是牛馬，今日一樣不得清閒。
他走進廚房。
昨晚老孫頭收灶的時候，給他留了些東西，在灶台上碼著幾張烙好的炊餅，用乾淨布蓋著，鍋里還剩了些燉菜的底子，已經凝成了一層薄薄的油凍，旁邊放著一小捆乾麵條，是老孫頭特意給他留的。
辛縝蹲下身，往灶膛里塞了把乾草，引上火，又加了幾根細柴，火舌舔著鍋底，很快便燒熱了。
他把鍋里的剩菜舀到碗裡，又添了半鍋水，等水開了把乾麵條下進去，用筷子攪了攪。
面煮好了撈進碗裡，澆上昨晚的剩菜，就著炊餅吃了一碗熱湯麵。
吃完，他洗了碗，熄了灶火，走進堂屋，在神龕前站定，抽出三根新香點上，煙氣裊裊升起，消散在晨光里。
辛縝閉目禱告：「爹，我走了，過些日子再回來看您。」
他換了一身乾淨的衣袍，把這幾日隨身的東西收拾進一隻行囊，又將那柄鯊魚皮鞘的寶劍掛在腰間。
走出正房，仔細鎖好門窗。
走到院門口，他又回頭看了一眼這座老宅，青磚院牆，灰瓦屋頂，新換的瓦片在晨光里泛著青色。
院子裡的菜地平平整整，棗樹的枝條上冒出了米粒大的嫩芽。
他把院門鎖上，鎖是新換的，鑰匙咬進鎖孔時順暢無聲。
辛縝牽著馬，先去了周里正家。
周里正在院子裡走動。
周大郎正在院子裡洗臉，看見辛縝牽著馬過來，用袖子擦了擦臉上的水，迎到院門口辛縝下馬下馬與周里正道：「周伯伯，我回汴京了，過些日子再回來看您。」
周里正點了點頭，目光在辛縝身上停了一息。
他看見辛縝換了一身乾淨的衣袍，腰間掛著一柄鯊魚皮鞘的寶劍，牽著那匹高頭大馬，站在晨光里，從頭到腳沒有一絲一毫的侷促。
他忽然覺得，自己昨晚跟兒子說的那些話，也許全都說錯了。
但他沒有說什麼，只是道：「去吧，路上小心，你家裡我會照看著。」
辛縝翻身上馬，向周里正抱了抱拳，打馬朝村口馳去。
晨風把他的衣袍吹得獵獵作響，馬蹄踏在土路上，揚起一小片塵土。
周里正站在院門口，看著辛鎮的背影出了村口，上了官道越來越遠，越來越小，最後消失在晨光里。
他站了一會兒，忽然問旁邊的兒子，道：「剛剛他說的是去陳留還是去汴京？」
周大郎回憶了一下，道：「好像是說去汴京？」
周里正皺了皺眉頭，道：「他那老上司是在汴京？」
從陳留到汴京，快馬半日即到。
——
辛縝進了城門，沿著御街往北走。
他在汴京統共沒待幾日，對這座城的布局卻已有了大致的印象。
御街是東京城南北貫通的中軸線，北起皇城正南的宣德門，經州橋一路向南，直抵外城南薰門。
道旁設御溝，溝內遍植蓮荷，只是眼下是早春，溝中只有枯荷的殘梗，在微風裡輕輕晃動。
沿街店鋪鱗次櫛比，賣茶的、賣布的、賣筆墨紙硯的，挑著擔子的、騎著毛驢的、趕著牛車的，在寬闊的御街上川流不息。
但辛填今日不是來逛汴京的。
他在心裡盤算了一下要去的地方。
有三個。
第一是安定郡王府。
母親那邊總要再去一趟，告訴她老宅已經收拾好了。
第二是吏部流內銓，他現在的官身是宣德郎，正七品文散官，仍是選人身份，回京後需赴流內銓呈報文書，才能等待接下來的差遣注擬。
第三個是韓琦，韓琦攜大功歸來，如今以樞密使，兼同中書門下的使相身份在朝中主政，是他在官場上最倚重的靠山————之一。
辛鎮與他已經至少有半年多時間不見了，要儘快把分別許久的關係重新熱絡起來，也需要跟他請教一下接下來的路該怎麼走。
辛縝只是稍微思忖，便決定先去尋韓琦。
王府和銓司都可以緩一緩，但韓琦得先去，這是態度的問題！
他打馬徑直朝皇城方向馳去，這個時辰韓琦不在府中，但無妨，直接去政事堂尋他便是。
從安定郡王府到皇城，辛鎮走的是御街。
這條路給他的印象很深。
一路朝北，過了州橋再行不遠，皇城的正門宣德門便撞進了眼裡。
門樓極高，五門道形制，兩側朵樓向外伸展，與左右的闕樓連成一道「凹」字形的龐大門面。
朱紅的門柱上包著銅皮，門釘足有碗口大，在午後的日光里泛著暗沉沉的銅光。門外立著兩排禁軍，甲冑鮮明，手持長戟，一動不動，像是用鐵鑄在地上的。
辛鎮在宣德門外下了馬。
皇城規矩森嚴，各級官吏進入宮城必須在指定地點下馬。
他牽著馬走到門側的勘驗處，從懷中取出告身憑證遞上去。
負責勘驗的皇城司親從官接過告身，翻開核對了姓名、官銜、印信，又抬起頭上下打量了他一番，目光在他的鯊魚皮劍鞘上停了一瞬，然後收回目光，將告身遞還，然後點頭道：「請。」
說不上熱情，也不至於輕視。
辛縝道了聲謝，將馬匹交給門外值守的馬監，整了整衣袍，抬腳跨進了宣德門。
進了皇城，眼前豁然開朗。
宣德門內是一片寬闊的宮城廣場，正對面是大慶殿的殿頂，飛檐斗拱，金碧輝煌，那是皇帝舉行大朝會的所在。
辛縝沒有往大慶殿的方向走。
皇城中間偏南有一條橫街，東西兩端各開一門，東為東華門，西為西華門，橫街以南是中央各主要辦事機構所在。
辛縝沿著廣場西側的迴廊，穿過一重又一重的宮門。
左腋門，右腋門一這些門都不是正門，但比皇城的外門更加森嚴。
每過一道門，都有皇城司的親從官再次核驗身份。
他手中的告身被翻看了三四次，每一次都核驗得很慢，很仔細。
過了橫街，政事堂和樞密院的建築群便出現在眼前。
兩座衙門並排而立，都是青磚灰瓦，門前的廊柱上懸著匾額一東邊是樞密院，西邊是中書門下。
門前各站著兩名小吏，穿著靛藍色的公服，腰間繫著布帶，面容肅穆。
辛鎮走到中書門下的門前，向當值的小吏報了姓名。
「在下宣德郎辛縝，求見韓樞相。」
小吏看了他一眼，目光裡帶著審視，一個十五六歲的少年，隻身一人來政事堂求見宰執相公，這種事在政事堂門口可不常見。
小吏什麼都沒有問，只是點了點頭，道：「可有預約？」
辛縝搖搖頭道：「並無，不過韓樞相說了，讓我來的時候，直接告知即可。」
這話提醒了吏員，似乎是想起了什麼，趕緊道：「你的告身我看看。」
辛縝又將告身拿出，吏員看了一下，確定是這個名字，笑著點點頭道：「韓樞密的確是交代過，不過這會兒有貴客在，在下得去匯報一下才行。」
辛縝趕緊拱手感謝。
這吏員轉身進了門。
辛縝站在門外，聽見裡面隱隱傳來交談的聲音，但隔著門，聽不清說的是什麼，只能安心等候。
只是稍後一會兒，吏員便出來了，與辛縝笑道：「堂後官已經去稟告韓樞密，您要稍等一會兒。」
辛縝再次感謝。
這會兒的韓琦正和歐陽修說著話。
歐陽修今日入宮奏事，順道來政事堂與韓琦商議幾條諫院的札子。
兩人正說到興頭上，堂後官輕手輕腳地走進來，在韓琦耳邊低語了一句。
韓琦聞言大喜，臉上的笑容像是一盞燈被撥亮了燈芯，忽然之間就亮堂了起來，隨後情不自禁起身，道：「快請進來！」
堂後官領命小跑出去。
韓琦轉過身，對歐陽修抱了抱拳，道：「永叔，今日怕是沒法跟你多聊了。你自便，改日我請你喝酒。」他臉上雖然帶著歉意，但那歉意底下壓著的全是藏不住的歡喜。
歐陽修端著茶盞，沒有動。
他認識韓琦這些年，可從沒見過韓琦因為一個人這麼失態的，一時間好奇心大發，把茶盞往案上一擱，身體往椅背上一靠，道：「無妨，當我不在便是。」
韓琦知道歐陽修的尿性，只能無奈一笑，搖了搖頭，也不再多說，只是朝門口望去。
歐陽修的目光也跟著望向門口。
他雖然嘴上不說，心裡卻已好奇得緊。
韓稚圭這人，喜怒不形於色是出了名的，今日為了一個來人，居然連正事都先擱下了。
來的究竟是什麼人物？
是朝中哪位德高望重的元老？還是官家忽然派了中使來傳旨？
門帘掀開，一個人走了進來。
歐陽修頓時愕然。
進來的是一個少年，十五六歲模樣，身量頎長，眉清目秀，穿一身月白色的襴衫。
歐陽修承認，這個少年郎外貌出眾、氣質亦是超凡脫俗，但再怎麼好看，也不過是一少年郎啊，除非————
歐陽修的神情變得古怪起來。
卻見少年郎走到韓琦面前，深深一揖，道：「叔父，侄兒來了！」
韓琦一把扶住少年的肩膀，上下打量著，自光里滿是欣慰與喜悅，口中連連道：「好，好，回來了就好！」
歐陽修將茶盞放在案上，饒有興味地看著這一幕，然後突然插話道：「稚圭兄，這位英俊少年郎是哪家子弟？」
韓琦這才想起歐陽修還在旁邊，側過身來，笑著介紹道：「辛縝，范希文的弟子，之前曾在我幕中共事過。」
歐陽修等了等，發現韓琦沒有繼續往下說了。
范仲淹的弟子，這個分量不輕，但絕不至於讓一個使相喜得近乎失態，就韓琦方才那副高興勁兒，恐怕是早就期盼已久了。
歐陽修仔細端詳辛，這一看頓時又有些不同，之前只覺得少年人俊朗無比，這會兒再看，卻是覺得這少年人寶華內蘊，舉手投足之間，竟是沉穩自在，一點都不覺得侷促。
能夠在政事堂里，面對兩個朝廷重臣而不拘束，這本身就說明了許多問題。
歐陽修心裡有了計較，面上卻不動聲色，站起身來，向辛縝拱了拱手道：：「辛公子，後會有期。」
辛縝還了一禮道：「這位前輩慢走。」
歐陽修走到門口，回頭看了韓琦一眼。
卻見韓琦還拉著辛縝的手往椅子裡按，嘴裡已經在問路上走了幾日，老宅收拾好了沒有，語氣里的關切和急切，和他方才與自己議事時的沉穩判若兩人。
歐陽修收回目光，在心中把這個名字默念了一遍，牢牢記了下來。
哼，韓稚圭，你定是有什麼沒有告訴我，不過不著急，我總能夠看出點端倪來的！
歐陽修轉身走了。
他走到政事堂門外時，正好碰見之前那個堂後官拿著一份札子匆匆往裡走。
歐陽修順口問了一句道：「裡面那位辛公子，是什麼來路？」
堂後官茫然地搖了搖頭，說只知道是韓樞密的客人，別的什麼都不知道。
歐陽修點了點頭，不再問了，因為他知道這些堂後官都是嘴巴極密的人，不會輕易泄密的。
此時政事堂里，韓琦讓堂後官去跟今日等著接見的官員一一告罪請回，只說今日有要客，改日再排。
門帘落下，政事堂正廳里只剩下韓琦和辛縝兩個人。
午後的日光從雕花窗格間漏進來，落在青磚地面上，把一大一小兩個人影都拉得很長。
韓琦在辛縝對面坐下，端詳了他好一會兒，辛縝被看得有些不自在，笑道：「叔父，侄兒臉上有灰？」
韓琦笑了起來，道：「一日不見，如隔三秋，我們已經將近一年不見，叔父我實在是想死你啦！」
辛縝聞言亦是笑了起來，心下卻是有些吃驚，對於韓琦這樣的人來說，即便是對親生孩子，也不會情感這麼外露，沒想到竟然對自己這般真情流露，實在是————有些想不到！
PS：各位義父實在是牛逼，只是稍微一出手，就把孩兒抬進月票榜了，雖然還只是吊車尾，但已經是了不得了，哈哈哈，感謝義父們！