第195章 校慶月
女王去世了。
媒體全天滾動播報女王逝世的消息，全國進入哀悼期。
街上偶爾能看到穿著筆挺軍裝的士兵，抬著皇家旗和女王的巨幅照片，在主城區護送靈柩緩緩走過，昔日最繁華的街道上的店鋪和商場都紛紛閉門歇業，氣氛肅穆。
唐茉枝兼職的那家咖啡店也貼出告示，短暫關門一天。
她不得不提前回學校。
許多街道被臨時管制，公交車上只有她一個人。
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唐茉枝一路拿著小本子算帳，這個月房租、餐費、還沒交的一些列學雜費用，捉襟見肘。
手機在口袋裡震了一下。
她掏出來一看，是小組作業的群消息。
同組的Bianca發了一條消息，附上文件，「我剛找到一份世越資本的年報，數據很全，非常誇張，我們就做這個吧！」
「茉枝，你負責分析它的投資組合，明天中午之前能給我嗎？我要先搭框架。」
唐茉枝點開那個PDF。
熟悉的logo跳出來，三百多頁的英文報告，覆蓋商業地產、醫療健康、科技創投、新消費品牌。
以及她十分熟悉的，親眼見褚知聿投入許多心力的可控核聚變與清潔能源項目。
即便唐茉枝已經退出了褚知聿的生活，卻仍然在受他的影響。
因為他站得太高，所以只要抬頭就能看見。
群里Bianca又追了一條，「@茉枝，你看到了嗎？回復我一下。」
唐茉枝敲了個「好」字發出去。
眨眼間，唐茉枝進入哈靈頓商學院已經有一個半月了。
而這件事，包括她的離開，都是一個聽起來幾乎不可能的人幫她完成的。
唐茉枝原本只知道褚知聿的父子關係不好，他的父親曾在股東大會上彈劾過他，卻沒想到對方會主動聯繫上自己，並且提出希望她離開褚知聿。
通過他父親的隻言片語中，她得知褚知聿放棄了一部分集團業務和職權，這種類似於自斷羽翼的做法惹得他父親極為不悅，而在對方眼中，能夠快速解決這個問題的方法就是解決惹出問題的人。
也就是唐茉枝。
最初唐茉枝與褚知聿父親的聯繫僅僅通過林持中轉，直到褚知聿出事入院，她坐上車的那一刻，才與對方正式通上話。
褚知聿受到的攻擊並非他父親造成的，至少這位父親還沒有喪心病狂到那種程度。
但唐茉枝驚訝於，作為一名父親，得知兒子身受重傷後，對方反應竟如此平淡。
彼時，駕駛座的司機遞來一部正在通話中的手機，以及一袋文件，電話那頭正是褚知聿的父親。
「放心，他不會追過來。」
唐茉枝忽然想起自己之前對褚知聿說的那些話，她說過他沒有家。
現在想來，那些話確實會刺傷他，「你們之間的父子關係，看來真的不怎麼好。」
聽筒另一邊的男人似乎微微一頓，「怎麼，唐小姐似乎要教我怎麼教育孩子？」
「我沒有那個意思。」
「我們之間的父子感情，不需要外人關注。」他語氣平淡。
唐茉枝沒再爭辯。她只是覺得，看起來總是高高在上，隻手遮天的褚知聿，似乎在父親面前也帶著幾分可憐。
這種不合時宜的憐憫讓她有些懊惱，也有些輕微的唏噓。
聽筒另一邊的男人忽然說，「我以為你很討厭他。」
「算是吧。」
「可是聽起來，你的反應，似乎不是這樣。」
「您誤會了。」
他的父親沒再說話。
這通電話掛斷前，褚知聿父親忽然說了一句，「或許他的人生會和我不一樣。」
「如果有那一天，我很希望能看到他得償所願。現在，你自由了，唐小姐。」
唐茉枝彼時並沒能理解這些話背後的意思，她只知道自己終於等到了自己想要的自由。而真正可以離開褚知聿的這一刻，胸口也湧上一種說不出的空蕩。
下飛機後，唐茉枝已經有了全新的身份。
秋季入學，她需要快速適應英語教學體系。而這個國家是少數能在一年內讓她拿到結果的地方之一，註冊名義為交換訪學，學籍仍然可以掛在江京大學。
褚知聿的父親出手很是慷慨，沒有在教育資源上吝嗇，頂級學府，私人導師，一對一的英文家教，全都安排妥當。
或許出於私心，他選了一個Winskey家族勢力範圍保持一定距離的國家。
即便他不看好兒子的這段感情，潛意識裡也不想看到那個溫斯崎家的孩子贏。
剛離開國內的那段時間，唐茉枝會頻繁地想起褚知聿，他的名字時而會毫無預兆地出現在腦海中，但她很快告訴自己，都已經過去了。
時間跑得飛快，她大部分時間都在磨語言，每天除了基本的課程之外，就是單詞和口語，睡覺都在聽聽力。
學校里中國留學生不少，剛開始想要融入很難，大家並不天然就走得近，而是分為幾波人。
一種是靠全家積蓄咬牙送出來鍍金的普通小康家庭，一種是公派或考試拼上來的獎學金學霸，還有一種，是看不出深淺的超級富二代。
唐茉枝最開始以為，那些憑真本事考進來的學霸會在圈子裡受尊重。結果與她想像的相反，這裡的隱形食物鏈里，最頂端的恰恰是最後那一撥人。
哈靈頓商學院裡就不乏富二代花錢請學霸替自己寫essay，甚至有人直接把一整個學期的作業都外包了出去，整日不見蹤影。
她剛來時不習慣這種生態，覺得荒誕。
跟她合住一套公寓的女生叫葉梨花，卻死活不讓唐茉枝喊她中文名，只准叫英文名Suzy。
Suzy不愛學習，愛泡夜店，經常凌晨才回來，高跟鞋在走廊里踩得咚咚響，有時候還大聲打電話或者大笑，吵得唐茉枝煩不勝煩。
起初唐茉枝對她印象一般。
直到有天晚上，同公寓樓一個高大的白人男生借著幫忙搬東西的名義，非要跟進唐茉枝房間。
唐茉枝擋在門口，正不知所措，Suzy恰好晚歸回來，遠遠就喊，「親愛的，你不是說要跟我一起去party嗎？怎麼，有帥哥陪你，你要爽約我？」
唐茉枝愣了一秒，趕緊接話，「不是，我這就來。」然後閃進了Suzy的房間。
「什麼party？」唐茉枝問。
Suzy翻了個白眼，「你傻呀？你知道那男的是誰嗎？典型的yellow fever。」
「什麼意思？」
「集郵亞洲人啊，他上一個女友是日本人，身材嬌小，說他有暴力傾向，分手時鬧得很難看。」
Suzy拍拍她的肩膀，「小心一點，黃熱病說不定是戀銅癖的一種變體，白人圈子也亂得很。」
唐茉枝點頭，記下。
也因為這件事，她對Suzy有了改觀。
與此同時，在女王喪期，哈靈頓迎來了建校月。
受邀校友名單強的可怕，跨度從商界到政壇。
消息傳開的那天，整個商學院的社交群變得無比熱鬧，這樣的場合，意味著人脈，內推和未來的工作機會，無數人擠破頭也想衝上去當志願者。
唐茉枝沒什麼興致。
她剛入學不久，英語還在適應期，課業已經壓得她喘不過氣。
可Suzy卻不放過她。
她的WhatsApp一整天都在被Suzy轟炸。
對方連發十幾條語音，迫不及待的恨不得爬出屏幕，「茉枝你看到了嗎？那個誰要來做講座！」
「對就那個投資公司的創始人，我讀了他好多報告，他團隊就收哈靈頓的實習生，這個機會絕對不能錯過！」