第218章 謊言
唐茉枝不是全知視角，她不確定自己做的一切有沒有真的奏效。
畢竟Edmund看起來斯文，但能坐到那個位置的人，在這個資本主義世界翻雲覆雨的人，絕對不是什麼天真好糊弄的角色。
她唯一能驗證自己是否成功的途徑，有且只有一個，就是周揚。
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唐茉枝給周揚發了條簡訊，問他周五有沒有安排。
周揚很快回復，但說臨時有事，需要去法國一趟。
唐茉枝盯著那行字看了兩秒，問他方不方便接電話。周揚立即回，「方便。」
電話接通後，周揚的聲音依舊溫和，唐茉枝卻隱隱約約察覺出有些不對。
周揚和她說話的時候有一種隱隱的痛苦，想要表達出什麼可欲言又止，他問她最近好不好，問了很多不相關的，瑣碎而又日常的東西。
唐茉枝安靜地聽。
等他說完後，才問他去法國要待多久。
電話那頭短暫地靜了一下，周揚的呼吸聲透過電流傳來。
「……還不確定。」
許久後，他才又一次開口，笑了一下，聲音勉強，「可能要一陣子。」
唐茉枝斟酌，「那就是說，最近我都見不到你了？」
周揚的聲音聽起來愈發痛苦。
他在她面前向來是放鬆的，這會兒卻有很多想說不能說的話，強撐著對她說還會有機會見的，過去這一陣就可以了。
唐茉枝原本準備好的那些試探的話也不必再說出口，
她大概成功了。
掛電話前，唐茉枝輕聲說，「抱歉。」
周揚頓了一下，輕笑，再開口時聲音低啞，苦澀卻溫柔，「你沒有什麼好對我抱歉的，以後不要和我這麼見外了，茉枝。」
唐茉枝掛了電話，開始準備和Edmund的第六次見面。
可身體忽然罷工了。
從沙發上起身後，她就感覺一陣陣眩暈湧上來，視野邊緣暗了一下。她扶著沙發背站了一會兒，等那股暈眩稍稍退去，才慢慢走到廚房，給自己倒了杯冰水。
本想壓住那股不適，可胸口也泛上一股噁心。
Suzy剛好從房間裡走出來，看見她弓著背站在廚房裡，臉色不太對勁，連忙走過來，抬手探了一下她的額頭。
「babe，你好像在發燒。」
唐茉枝自己也摸了一下額頭，「是嗎，可能昨天淋了雨。」
Suzy皺著眉，「小的時候不運動吧，你身體底子好像不太行。對了，你知不知道昨晚你忽然在沙發上睡著了？特別突然，我正跟你說話呢，你眼睛一閉就沒反應了。」
唐茉枝一頓，「我可能不是睡著了。」
「不是睡著是什麼？你呼吸很均勻啊。」
「一種遺傳性的神經遞質失衡。」對上suzy擔憂的眼神，她制止對方的發散思維，「不影響正常生活，就是偶爾會突然失去意識……」
說著說著，唐茉枝聲音忽然停住。
她記得她的發病周期大概在十二到十八個月之間。
可現在距離上一次發病在是斯特林會議室昏倒，只過去了不到五個月。
一種模糊的猜測出現，帶起說不清的寒意。
Suzy只當她是身體不舒服，沒再追問，扶著她在沙發上躺下來，轉身去翻柜子找溫度計。
唐茉枝盯著天花板，還沒來得及想清楚，手機忽然響了。
屏幕上顯示是一個陌生號碼，直接打到她的手機上。
唐茉枝盯著那串數字看了一會兒，接起來。電話那頭的聲音非常禮貌，對方說他是Edmund先生的私人助理，來電的原因是確認她是否還記得，她在不久前曾在F1賽車活動上下過一個注。
唐茉枝回憶了一下，是在那次故意走錯房間的飯局上，桌上有人聊起車隊和賠率，她隨口押了一個車手。
她記得自己並沒有真的下注，所以不太明白這通電話的用意。
助理解釋，「當時阿什沃斯先生說過，如果輸了算他的，如果贏了就折算給您。」
唐茉枝怔了一下，問，「那位車手贏了嗎？」
「沒有。」助理說，「沒有進入前三。」
「那為什麼還會有錢？」
「這筆投注有部分返還，結算後是十八萬九千鎊。」
唐茉枝花了幾秒鐘的時間去理解這句話的意思。也就是說這筆錢不是她贏來的，而是退還的一部分本金。
Edmund下注的金額非常大，即便輸了，博彩公司對於高額VIP投注也有部分退還的政策，而退還的這筆錢已經相當於這個國家普通人五年的收入。
她錯愕，「這也能給我嗎？」
電話那頭助理的語氣平常，「阿什沃斯先生是這樣吩咐的，這一筆算是您的，先生本人的投注在另一名車手上。」
這句話，讓唐茉枝對Edmund財力的壓迫感有了直觀的感受。
電話那頭的人已經在和她約時間，說要把那張支票兌換給她。
唐茉枝忽然覺出一絲異樣，她不動聲色地問，「這件事，我想和Edmund先生……」
對方忽然打斷她。
「唐小姐，」助理的語氣依舊禮貌，卻讓她直覺感受到一種微妙的輕慢，「Edmund先生很忙。他讓我轉告您，這筆錢是為了履行當時他的口頭承諾，請不要多想，至於見面——」
「——先生不會見您。」
……
謊言。
人類社會是靠謊言和虛幻的神話支撐起來的。
貨幣、國家、秩序，這些如今被人習以為常的東西，本質上都建立在共同的想像和謊言之上。沒有它們，一切秩序都會分崩離析，文明可能都會蕩然無存。
人跟人之間的關係也是如此。
Edmund從小就在這種邏輯里長大，他是這套謊言金字塔尖的受益者，因此對別有用心的接近更為敏銳。
前不久廣場演講時發生的油漆事件，市政廳那邊派人過來致歉。解釋說因為東廣場外牆近期有翻修計劃，所以接線的文員在接到舉報後沒有第一時間上報，這才導致後續處置不及。
對方態度誠懇，甚至誠惶誠恐，並表示已經解僱了那兩名疏忽大意的當值文員。
本著盡職盡責的想法，秘書艾略特去了解了一下關於有人提前舉報過發現油漆的記錄。
也就是在這個時候中，查出了一些有意思的事情。