第33章 升學風波·下
褚凝今天公司有事，來得稍稍晚了一些。
她一身剪裁得體的菸灰色長裙，頭髮松挽，也只是下班後，自己隨手畫了個淡妝就趕了過來。
秦沉立刻從人群中快步迎了上去，
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「來了？路上堵車嗎？」
「還好。」
褚凝將禮盒遞給秦霜，「秦小姐，升學快樂。」
秦霜接過來，隨手打開，裡面是一款經典的卡地亞Tank系列腕錶。
她拿出來，隨手轉了轉，毫不掩飾地嫌棄，
「這款，我高中就不戴了。」
「霜霜！」
秦沉低聲輕斥，「不可以沒禮貌。」
秦霜翻了個白眼，不情不願地合上蓋子，
「謝謝咯。」
秦沉略帶歉意地看向褚凝，「別介意，孩子被慣壞了，其實你來她很開心的，剛才還在問，你什麼時候來。」
他拍了拍褚凝的肩膀，「來，我介紹幾位朋友給你認識。」
他帶著褚凝穿梭在賓客中，從容地為她引薦。
秦沉的朋友們多是餐飲界或相關行業的中年人，見到褚凝，目光中不乏打量和好奇，但秦沉介紹得鄭重，言辭間維護之意明顯，眾人也都心知肚明。
褚凝得體地應對著，心裡卻像隔著一層玻璃。
「各位，」
片刻之後，秦霜拿著話筒，笑盈盈地走到小型舞台中央。
「感謝各位叔叔阿姨、親朋好友來參加我的升學宴。」
她說著場面話，目光掃過全場，最後落在秦沉和褚凝身上，語氣突然變得感性起來，
「今天，借著這個機會，我想特別感謝一個人——我的爸爸。」
場內安靜下來，燈光也恰到好處地聚焦在秦沉身上。
「這些年，爸爸為了我，為了這個家，付出了太多太多。」
她看向秦沉，聲音微微哽咽，
「爸爸，你總說，我會長大，會有新的人生。我以前不懂，但現在，我馬上要離開家去上大學了，我才真正明白。你也應該有你自己的生活，追求你的幸福。」
台下響起一陣理解的、讚賞的低語。
「所以，接下來，我想邀請我爸爸上台，」
秦霜微笑著看向秦沉，「和我一起，向大家正式介紹一位，對我們家來說，非常重要的人。」
秦沉有些意外地看著女兒，眼底湧起欣慰和感動。
他側頭，對褚凝說道：
「看，我說過，霜霜其實很懂事，總會想明白的。」
這種被架起來的感覺讓褚凝很不舒服，她下意識地拉住秦沉的手腕，
「秦沉，你聽我說，我覺得現在可能不太合——」
秦沉卻直接吻了吻她的額發，
「我先過去等你。」
然後便大步走上了台。
聚光燈下，秦霜親昵地挽住父親的胳膊，
「爸爸，我希望你永遠幸福。以後我上大學不在家的日子，就讓她，好好陪著你。」
秦沉微笑著點頭，正準備開口接話。
秦霜卻突然轉向台下，衝著褚凝得意挑了挑眉，宣布道，
「下面，就請大家以熱烈的掌聲，歡迎我的母親，趙靜如女士！」
全場譁然！
秦沉臉上的笑容瞬間僵住。
所有的燈光瞬間打向二樓的旋轉樓梯。
一位身著黑色禮服裙的女人，緩緩步下樓梯，目光徑直投向台上的秦沉。
趙靜如走到台前，先是與秦霜擁抱了一下，
然後才轉向已經完全僵住的秦沉，
「阿沉，我回來了，這麼多年，你一個人帶著霜霜，辛苦了。」
秦霜緊緊挽著母親和父親的手臂，對著話筒開心地宣布：
「從今以後，我們一家三口，終於可以團圓，永遠在一起了！」
台下瞬間炸開了鍋！
所有人的目光都像探照燈一樣，齊刷刷地射向了依舊站在台下原地的褚凝。
震驚、同情、憐憫、還有更多是看好戲的竊竊私語。
「天啊，這是唱的哪一出啊？秦總剛才不還摟著那位介紹呢嗎？」
「正主兒回來了，這位，可真是尷了大尬了。」
「嘖嘖，看著挺體面一姑娘，怎麼摻和進人家家務事了......」
「掃帚一到，灰塵自然走掉。這姑娘該有點眼力勁兒了。」
她孤零零地站在那裡，菸灰色的長裙在璀璨燈光下，顯得那麼不合時宜，像個徹頭徹尾的笑話。
大腦一片空白，一時之間，完全無法回應這荒謬的劇情。
就在那些目光和議論即將把她壓垮的剎那，一個高大的身影毫無徵兆地切斷了所有視線。
一件帶著體溫的，寬大的皮夾克罩在了她的肩膀上。
他用力攬住她的肩膀，輕聲道，
「我們走。」
說完，他直接將她半護在懷裡，轉身就朝著大門走去。
「褚凝！」
台上，終於反應過來的秦沉猛地喊出聲，想追下來。
卻被秦霜死死拽住他的胳膊，
「爸爸，媽媽回來了，我們才是一家人！」
【啪！】
秦沉猛地一耳光扇向秦霜，指向旁邊的趙靜如，質問道，
「所以，今天是你讓她來的，你明明知道我會帶褚凝來，你還讓她來？」
—
褚凝坐在副駕，車門忽然被拉開。
謝臣焱直接遞進來一瓶溫熱的牛奶。
「哪兒來的？」褚凝接過，下意識問。
「便利店。」
他言簡意賅，繞回駕駛座，
「喝點，平復一下。」
褚凝擰開蓋子，喝了一小口，側頭看她，
「還挺貼心。」
謝臣焱沒接話，瞥了她一眼。
太平靜了，平靜得反常。
他輕咳一聲，「不用強撐，想哭就哭。肩膀可以借你，不笑你。」
褚凝聞言，微微偏頭看她，
「為什麼要哭？」
她伸手揉了揉謝臣焱的頭髮，
「弟弟啊，你還是太年輕。大人的世界，可不只是情情愛愛，分分合合。」
「秦霜的媽媽回來，對我，對秦霜，都是好事。至少秦霜不會再把我當假想敵，天天想著怎麼對付我，我也不用再煩惱怎麼和一個不喜歡我的小姑娘相處，」
她甚至演得如釋重負，「而且今天，我也不算毫無收穫。秦沉帶我認識了不少人，現在，他們大概都對我印象深刻。說不定有些人還會覺得我挺可憐，弱者嘛，總是容易獲得同情和合作機會的。說不定，因禍得福呢？」
她越平靜，謝臣焱心裡越煩，心口像被什麼東西堵著，又酸又脹。
他勾了勾嘴角，配合著她，
「你這女人到底有沒有心啊？我還以為你多喜歡秦沉呢，現在看來，也不過如此。」
「情愛皆是浮雲，」
褚凝回頭，沖他笑笑，「男人哪有搞錢重要。男人嘛，多得是。」
「挺好。」
謝臣焱挑眉嗤笑，「不需要什麼恢復期。你的下一任，可以直接追求，不用等你療傷。」
褚凝若有所思點點頭，「那他真的挺幸運的。」
三十多歲的人，眼淚要掉也得挑場合，尤其不能在個還對愛情抱有幻想的小孩面前掉。
她得笑。
而謝臣焱太懂這種強撐。
看破，不說破，安靜陪著演。
他早就在母親身上，把這套「成年人的默契」練得爐火純青。
此刻的配合，是他能給的最妥帖的安撫。
車廂內陷入沉默，只有空調出風的細微聲響。
謝臣焱的手機嗡嗡作響。
他瞥了一眼，是秦沉的電話......