第34章 謝臣焱的宣戰
他直接靜音關機，回頭對褚凝說，
「我送你回家。」
一路上，她很安靜，不再說話，只是靜靜地看著窗外。
謝臣焱從後視鏡，一路偷偷看她。
車子在她家樓下停穩。
褚凝解開安全帶，從手包里拿出一個深藍色的絲絨盒子遞給他。
謝臣焱微微一怔。
「這段時間，謝謝你給果果補課，她進步很大。」
褚凝的聲音很輕，「給秦霜買禮物的時候，想起你也快畢業了，就順便買了。」
「希望這支筆，能陪著你有一份漂亮的新開始。」
「本來想找個合適的機會給你。那，就當作今天你幫了我的謝禮吧。」
謝臣焱看著她遞過來的盒子，又看看她撐在唇邊的笑容。
接過禮盒，裡面躺著一支設計簡約卻質感十足的藏青色鋼筆。
筆身上刻著極小的品牌logo，是個低調的德國牌子。
這不可能是「順便」買的。
「謝謝。」
褚凝推開車門，直接下車了。
「褚凝！」
謝臣焱叫住她。
他也立刻推門下車，幾步繞過車頭，在她還沒反應過來時，已經走到她面前。
然後，他伸出手，將她緊緊擁入懷中。
褚凝渾身一僵，整個人都愣住了。
他的手臂用力得有些發顫，溫熱的呼吸噴在她的頸窩，聲音悶悶的，
「褚凝，謝謝你。」
這個突如其來的擁抱讓褚凝徹底愣住了。
少年身上乾淨清洌的氣息混合著淡淡的皮革味道，瞬間將她包裹。
溫暖且用力。
那是一種充滿了年輕生命力的、近乎莽撞的熾熱。
此刻的她，差點要沉溺於這年輕而熾熱的體溫里。
她僵了幾秒，才緩緩抬起手，輕輕拍了拍他的後背，
「好了，姐姐我，要上去了。穿這身，真挺冷的。」
說完，她輕輕掙開了他的懷抱，沒有回頭，拎著裙擺，直接走了進去。
電梯上行。
數字跳動。
【叮】一聲，門開了。
褚凝在進屋關門的瞬間，背靠著冰冷的門板，緩緩地、一點點地滑坐下去。
今天，真的太丟人了......
樓下，謝臣焱在原地站了很久。
半晌，他才拿出手機，直接撥通的秦沉的電話，
「你在哪兒？」
「見一面。」
謝臣焱將車直接開回了秦家別墅外。
宴會已散，燈火闌珊，只剩一片狼藉後的寂靜。
秦沉獨自站在門口的路燈下，指間一點猩紅明滅，身影被拉得很長，透著罕見的頹唐。
看到謝臣焱下車，他立刻捻滅菸蒂，快步迎上來，
「小焱！褚凝呢？她......」
他的話沒能說完。
謝臣焱一拳狠狠砸在了他臉上。
【砰！】
秦沉被打得踉蹌著後退了兩步，扶著旁邊的花壇才勉強站穩。
擦了擦嘴角的血，眉頭都沒皺一下，反而平靜問道：
「她怎麼樣？有沒有事？她不接我電話，我......」
「她憑什麼接你電話？」
謝臣焱打斷他，「你除了會說「秦霜年紀小不懂事」、「被你慣壞了」了之類的廢話，你還有別的詞嗎？」
秦沉深吸一口氣，試圖解釋：
「這次是我想得太簡單，沒處理好。我只是想，想讓她們多接觸，霜霜總會看到褚凝的好……」
「你想讓她們和平相處？憑什麼要讓褚凝去配合、去遷就？她好不好，需要向誰證明？需要得到誰的批准？」
他盯著秦沉的眼睛，一字一句，「你說服不了秦霜，是你無能。你解決不了的問題，憑什麼讓褚凝去解決？」
「秦霜是你的寶貝女兒，小公主，褚凝就不是了嗎？她就不是別人的女兒了？」
謝臣焱的語氣帶著毫不掩飾的輕蔑和譏誚，
「你憑什麼默認，需要秦霜去「接受」褚凝？誰定的規矩？你難道不該先想想，以你女兒那副自私蠻橫的樣子，褚凝願不願意接受她，願不願意接受得了你們家這攤爛事？」
秦沉被他這一連串毫不留情的質問砸得愣住了，張了張嘴，竟一時語塞。
謝臣焱的話剖開了他一直試圖迴避或粉飾的核心問題，
他所有的規劃都默認了褚凝是那個需要努力融入、需要被挑剔、被「考驗」的一方。
「我……」
秦沉的聲音乾澀，只能無力強調，
「我是真的喜歡她，想和她有未來……」
「你的喜歡，就是讓她在眾目睽睽下被羞辱，成為所有人眼裡的笑話？那是喜歡嗎？」
謝臣焱冷眼挑眉，「我覺得，不是。」
秦沉看向謝臣焱，不再是平日偶爾流露的漫不經心或戲謔，而是一種清晰的、帶著占有欲和侵略性的認真。
出於男人的本能和閱歷，一個不可思議卻又瞬間串聯起所有細節的推測，浮上心頭。
他試探著開口，「小焱，你...你對褚凝......」
「是。」
謝臣焱沒有任何猶豫，回答得乾脆利落，甚至向前踏了一步，將自己徹底置於燈光之下，也置於對手面前，
「我喜歡她。像她那樣的，明明清醒獨立，卻還時時刻刻把得體留給所有人，委屈自己的女人，很難不被喜歡吧？」
「她以為你合適，我也一度覺得你能把那些破事兒料理乾淨。想著，如果是你，也行。總比她那些不靠譜的相親對象強，所以，我才一直忍著，看著。」
他聲音很輕，勾起一抹自嘲，「現在看來，我也是自以為是了。」
「秦沉，我給過你機會。」
「是你沒抓住。」
「那就別怪我了。」
秦沉倒吸一口涼氣，他一直把謝臣焱當晚輩，當兄弟。
即使知道他對秦霜沒有任何興趣，卻從未想過，這個他眼皮底下的狼崽子，竟早已將目光鎖定了自己看中的女人。
「秦沉，我當你是兄弟，現在也是。」
謝臣焱的聲音平靜下來，卻帶著更重的分量，「我做過讓步了。是你沒抓住機會。那接下來，大家就公平競爭吧。」
說完，他轉身就走。
「等等！」
秦沉猛地叫住他，帶著一種過來人的篤定和苦澀，
「小焱，褚凝她不會接受你的！別的先不說，單是年紀，你們差了將近十歲！這中間的代溝、閱歷、對生活的規劃，都是問題。你和她要面對的困難，不會比我少！」
謝臣焱腳步頓住，沒有回頭，只是側了側臉，
「不勞費心。」
「至少，我會以你為戒。」
說完，他拉開車門，長腿邁了進去，黑色的車身迅速消失在夜色中.......