第7章 歸營
寧遠衛大營的東門，辰時剛過。
守門的士兵還沒睡醒，縮著脖子靠在門柱上打瞌睡，聽見腳步聲，抬起一隻眼皮，看見來的是兩個人，一個背著手，一個扛著鐵棍，都不像是來打架的，懶洋洋地張嘴問：「幹什麼的？」
「回營。」
那士兵把另一隻眼皮也抬起來，又看了看，眼神里出現一絲困惑：
「你是……李承風？」
「是。」
「你不是跑了嗎？」
「回來自首了。」
門口的兩個守衛互相看了一眼，一時間不知道該怎麼處理這種情況。
私自離營的人主動回來投案，這在寧遠衛的歷史上好像沒有先例，他們沒有接受過這方面的訓練，場面一時僵在那裡。
「麻煩去通報一聲，」李承風說，「就說李承風回來了，有話要當眾說。」
「當眾說？」
「當眾說。」
那守衛遲疑了片刻，還是進去通報了。
營里的消息傳得快，不到一刻鐘，營盤東側已經陸陸續續聚了些人。
先是好奇的，聽說李承風回來了，想看個熱鬧；後來越聚越多，把一塊空地圍成了個鬆散的圈子。
李承風站在圈子中間，把這些臉看了一遍。
大多數都是李承風認識的同營的袍澤，吃了三年苦的人，臉上都帶著那種長年營養不足風吹日曬留下來的疲色，像一張張被揉皺了又展開的粗布。
但周顯沒來。
是不敢來，還是在等著看風向，不好說。
但他的人來了，在人群外圍站著幾個，一看就是監視的眼線。
「沒有周把總，」人群里有人開始說話，帶著點嘲弄，「李承風，你這是來給人送人頭的？」
「不是，」李承風轉向那人的方向，平靜地說，「是來說幾句話。」
「說吧，反正我們也沒什麼事，當聽故事了。」
笑聲稀稀落落地散了幾下，但更多的人沒笑，只是看著他。
李承風掃了一眼人群，估算了一下人數，大約兩百來人，夠了。
「我在寧遠衛三年，」他開口，聲音不大，但沒人說話起鬨，所以大家都聽得清楚，「月糧按規制是三斗，你們每個月實際拿到多少？」
沒有人回答，這不是一個需要回答的問題，在場所有人心裡都有數，只是沒人敢當眾開口說。
「既然沒人敢說，那我來說，」李承風說，「崇禎十三年，實發一斗二升；十四年，一斗一升；今年，一斗都不夠，八升。」
營地里安靜下來，安靜得連風聲都顯得大了。
「這三年裡，寧遠衛在朝廷的帳面上是兩千四百一十人，實際在的有多少，你們心裡清楚，空額五百七十八人，這些人的糧餉，去了哪裡，我不說，你們也猜得到。」
人群動了一下，不是散開，而是往裡收緊了一點。
「崇禎十四年三月，寧遠城雲家送來兩百石糧食，送進了營，你們有幾個吃到了？」
又是沉默。
有人低下了頭，有人握緊了手裡的家什，有人眼神里出現了什麼東西，那東西積了很久，只是一直沒有地方放。
「這些帳，」李承風說，「我整理清楚了，遞到了遼東巡按那裡，巡按正在核查，三日內會出結果。我今天回來，不是因為我怕，是因為我想讓你們知道，有人在幫你們把這些年的帳，要回來。」
人群里有人低低說了句什麼，被旁邊的人扯了一下，沒說完。
一個四十來歲的老兵，站在前排，沉默了半天，終於開口：「你這話，可當真？」
「當真。」
「就算當真，」那老兵有些沒落，「就算查出來了，又如何？以前也查過，最後……」他搖了搖頭，沒說下去，那個沒說完的意思，在場的人都懂。
「以前查出來沒動靜，是因為沒有足夠硬的證據，也沒有能一直頂下去的人，」李承風說，「這次不一樣，帳目是實的，京城那邊也有人在動，我會一直頂到底，就算把我自己頂進去，也值。」
「憑什麼？」那老兵直視著他，眼神里不是敵意，是一種已經被磨鈍了的試探，「你圖什麼？」
李承風停頓了一下，思考了片刻。
他可以說「為了公道」，可以說「為了兄弟們」，這些話沒有錯，但在這群已經被磨鈍了的人面前，這種話太輕，壓不住分量。
所以他說了真話：
「我要往上走，」他說，「走到能保住你們這些人的位置。但我一個人走不了，需要有人跟著。你們跟著我，我保你們不再被這樣剋扣，不再被當狗使，能在這亂世里活下去，這是我能給的，雖然不多，但都是真的。」
營地里又是一陣沉默，這次的沉默和之前不一樣，多了一種發酵的意味，像是什麼常年被壓在水底的東西，開始慢慢往上浮。
那老兵看了他好一會兒，最後沒說什麼，退回了人群里，把頭低下去。
但那周圍的幾個人，有兩個悄悄往他這邊靠近了半步。
這已經足夠了。
李承風不需要今天就把所有人都攏過來，他需要的，是在這個時間節點，讓足夠多的人知道他說了什麼，讓這些話在營里流動起來。
人心不是一次能收的，但可以一次一次積累。
「李承風。」一個聲音從人群外圍傳來，是那幾個監視眼線里的一個，擠進來，手按在刀柄上，「周把總說了，你私自離營，違反軍法，現在跟我走，去營司受審。」
「好，」李承風轉身，「走吧。」
他走得坦然，連速度都沒變，那個眼線明顯愣了一下，沒想到對方這麼配合，刀柄都來不及握緊，只好跟著走。
張虎在旁邊扛著鐵棍，低聲說：「你真的要去受審？」
「去，」李承風說，「但不是去被審的，是去審別人的。」
......
營司是一間獨立的屋子，平時用來處理軍紀事務，屋裡有一張長桌，桌後坐著一個把總，是周顯手下的人，三十出頭，圓臉，長得憨厚，但眼神活泛。
李承風進去，在桌前站定，那把總把他打量了一眼，翻開一本冊子，擺出一副公事公辦的樣子：
「李承風，私自離營三日，按軍規當杖二十，你可認罰？」
「認，」李承風說，「但我要在受罰之前，見一次宋巡按，有軍務實情要報告。」
那把總停了一下，筆沒有落下去，眼神變了變：「你這是要拖延——」
「不是拖延，」李承風說，「宋巡按正在核查寧遠衛的帳目，我是當事人之一，按理有義務配合，這是規矩，不是拖延，如果把總要強行阻攔，那就是妨礙巡按辦差，到時候恐怕說不清楚。」
那把總握筆的手停在半空。
他也不是蠢人，能在周顯手下做事，基本的政治嗅覺還是有的，此刻整個寧遠衛都知道巡按在查帳，這個時候招惹巡按，可不是周顯的好時候。
他把筆放下，站起來，換了一種語氣：
「李承風，行了，先去住著，等消息。」
李承風頭也不回，轉身出去。
走出營司，抬頭，天空陰了，像是要下雪。
他把手伸出去，感覺了一下風向。
北風。
清軍這時候通常不會在冬天大規模出兵，但小股襲擾一直有。
這天氣，不利於行軍，但也不利於守，雙方都在等。
但等待從來不是什麼都不做。
他要用這段時間，把那兩百個人里願意靠近他的人，一個一個認清楚。