第35章 兵部來人
兵部來的人叫方紹廷，正四品的武選清吏司郎中，帶著兩個隨行的文吏，騎馬從京城出發，走了八天，到寧遠的時候，馬靴上還帶著路上的泥，臉色不太好看。
多日趕路令他驚現疲態，加上遼東的冷風一路吹，整個人看著比實際年齡顯老了五歲。
他來的目的，吳墨提前就摸清楚了，寫在紙條上送來：
「方紹廷此行，表面是奉旨巡查遼東軍務，實則有兩層目的：
一，親眼看一看守寧遠那場仗的將領；
二，有一部分朝堂上的人，對游擊將軍的快速升遷有異議，方紹廷此行，可能帶著這層意思，來做一個判斷，看是否應當推動進一步任用，或者相反。」
「建議大人待之以禮，但不必低姿態，功績是實的，底氣要在。」
李承風把這張紙看完，批了兩個字：
「明白。」
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方紹廷到寧遠的第一天，霍方成擺了接風宴，不大，就在總兵府的偏廳，幾道菜，一壺酒，席上有霍方成、李承風、孫克，加上方紹廷和他兩個隨行的文吏。
方紹廷吃飯的時候話不多，眼睛卻沒停，在席上幾個人的臉上來回打量，他做了多年武選官，看人的方式像在看一份履歷，每張臉上都在找有用的信息。
李承風感覺到了那個目光，沒有刻意迴避，也沒有刻意接，就是正常吃飯，偶爾接一句話，不多不少。
孫克那邊話多一些，誇了方紹廷幾句路途辛苦，方紹廷禮節性地回了，沒有深談，顯然他對孫克的興趣沒有對李承風大。
酒過兩巡，方紹廷放下杯子，直接開口：
「李游擊，守寧遠那一仗，在下在京城聽到了，聽得很仔細，有幾個細節想請教。」
「大人請問。」
「第三天夜裡，你帶二十人夜襲清軍炮位，」方紹廷說，「這個決定，是你自己做的，還是霍總兵的意思？」
「我自己的判斷，」李承風回道，「事後報告了霍總兵。」
「事後，」方紹廷把這兩個字重複了一遍，把什麼意思藏在裡面，不好說，「如果夜襲出了意外，二十個人折在裡面，這個結果，你怎麼承擔？」
「由我承擔，」李承風說，「但我判斷夜襲的風險在可控範圍內，所以做了，」他停了一下，「戰場上的決定，等不到反覆請示，時間窗口只有那一刻鐘，過了就沒了。」
方紹廷把這個回答聽完，沒有立刻表態，端起酒杯，喝了一口，換了方向：
「你從小卒到游擊將軍，不到三個月，」他說，「這個速度，在遼東是破了紀錄的。」
「是有點快，」李承風說，不否認。
「有人覺得太快了，」方紹廷說，語氣平，把那個「有人」懸在空氣里，沒有說是誰。
「我知道，」李承風說，「有人覺得快，說明有人在看，有人在看，是好事，說明做的事有人注意到了。」
方紹廷的嘴角動了一下，轉瞬即逝，但李承風看見了，是某種被出乎意料地接住了的感覺，「那你覺得，這個速度，值不值得這個位置？」
「戰場上值不值，打出來的戰果說話，不在這張桌子上說。」
屋裡安靜了一拍。
霍方成在旁邊端著酒杯，沒說話，但那個端杯的姿勢放鬆了一點，那种放松里有某種別人看不見、只有跟他打過交道的人才能感知到的東西——滿意。
孫克夾了一筷子菜，低著頭，沒有插嘴。
方紹廷把李承風看了片刻，重新端起酒杯，「好，那就明天，去看看李游擊的兵。」
「歡迎大人，」李承風說，把杯子端起來，「這杯，敬大人一路辛苦。」
第二天，方紹廷帶著兩個文吏，來了操練場。
李承風提前沒有特意安排什麼「迎檢」的表演，就是正常的一天訓練，弓手在靶場練箭，矛手在操練場練陣型，刀手在西側的空地練格鬥，該幹什麼幹什麼，和沒有外人來一樣。
方紹廷在操練場邊站了將近半個時辰，把每個訓練組都轉了一圈，問了幾個人，問的都是實的，比如弓手，他走到靶場邊，叫了一個弓手過來，說：
「你，五十步，給我射三箭，我看看。」
那個弓手是上次守城裡立了功的，叫鄭順，二十歲，是寧遠本地人，被叫住的時候愣了一下，把弓拿好，走到五十步外的射線上，拉弓，三箭。
三箭全中靶，第一箭靶心外一指，第二箭靶心，第三箭也是靶心。
方紹廷看完，沒有說話，走到下一組。
到了矛手那邊，趙猛正在帶陣型，五十個矛手排成五列十行的密集方陣，移動，轉向，壓陣，那種整體性的移動帶出來的氣勢，在操練場裡是實實在在能感覺到的。
方紹廷站在邊緣，把那個方陣看了一會兒，對旁邊的文吏說了一句話，那文吏低著頭記了下來，李承風沒有湊上去問記的是什麼，只是站在他旁邊，把那個方陣也看著。
方紹廷側過頭，「這個陣型，誰教的？」
「我，」李承風說。
「哪裡學的？」
「自己琢磨的，」他回道，「根據實戰的情況改的。」
「實戰，」方紹廷把這兩個字嚼了嚼，「守寧遠那一仗？」
「那一仗之前，已經在練了，那一仗檢驗了，之後再改了一遍。」
方紹廷沒有再問，繼續往前走，到了刀手那邊，周鐵正在和另一個刀手對練，兩個人的動作，赤手空拳，沒有帶兵器，但那套格鬥的動作，和方紹廷見過的任何一種明代武術都不太一樣。
他停下來，看了很長時間，長到周鐵和對方都意識到有人在看，自己也沒停，繼續打。
「這是什麼路子？」方紹廷問，聲音裡頭一次帶出了一點真實的好奇，「不像軍中的制式刀法。」
「是我自己揉出來的，」李承風說，「把幾種打法的核心動作拆開，重新組合，適合近身戰，不依賴體格，關鍵在步伐和角度。」
「你自己會？」
「會。」
方紹廷想了想，「能讓在下看看嗎？」
李承風沒有表現出任何猶豫，走下去，讓周鐵退到一邊，自己站到場中，讓對練的那個人上來，點頭，開始。
那套東西，他平時教人的時候只展示局部，這次完整地打了一遍，從頭到尾，快而流暢，對手是個經過訓練的刀手，出手不慢。
但被他在六個來回里三次破了防，最後一次，李承風的手抵在他頸側，停住了沒有繼續。
周圍的人都停下來看了，整個操練場安靜了一段。
方紹廷站在邊上，把這整套東西從頭看到尾，沉默了片刻，對跟來的文吏說了一句話，那文吏記了很長一段，比之前記的都長。
下午，方紹廷提出要單獨談，李承風把他引到自己的院子裡，兩個人坐下。
方紹廷開門見山：「李游擊，我問你一句真心話，你以為你這游擊將軍，能做多久？」
「做到遼東的局面穩下來為止，」李承風說，「或者，做到上面覺得我不合用為止，兩者取其早。」
「你不擔心上面覺得你不合用？」
「擔心，」他說著，「所以做事要讓結果說話，結果說話，比什麼都穩。」
方紹廷把這個答案壓了壓，「在下問你，是因為——」他頓了一下，把接下來的話重新整理了一遍，「在下在京城見過很多從邊疆打出名聲的將領，打完了，調回京城，進了五軍都督府，坐衙門，從此打不了仗，這條路，你想不想走？」
這是個試探，也是個真實的問題。
李承風把它在心裡壓了兩秒，開口：「不想，」他說，「京城的衙門，不是我的地方，遼東才是，」他停了一下，「而且，清軍沒打完，沒到能坐衙門的時候。」
方紹廷把這個回答聽完，把膝蓋上的手拍了拍，站起來，「好，在下知道了，」他說，沒有再解釋知道了什麼，「明天在下就走，李游擊，好好干。」
「謝大人。」
方紹廷走到門口，停下，背對著他，說了最後一句話：
「京城裡，有人在看著你，不只是看，」他頓了頓，「你懂我的意思。」
然後走了。
李承風站在院子裡，把那最後一句話嚼了半天，嚼出來兩層意思：一層是有人欣賞，一層是有人忌憚。
欣賞和忌憚，往往是同一批人。
他走回屋裡，把燈點亮，重新坐下來，把接下來的事繼續想。
朝堂的觸角，已經伸進遼東了。
這是一把雙刃劍，用好了是助力，用不好是負擔，關鍵在於，他這邊的分量，要足夠重，重到任何人想要借用，都得按他的條件來，而不是他被人借用。
這需要更大的戰功，需要更實的根基，需要時間。
他把筆拿起來，在紙上寫了一行字，不是給吳墨的，是給自己的：
「根扎多深，才能站多穩。」
寫完，看了一眼，折起來，壓在案底。