第69章 秋日整備
蘇婉寧入職的頭一天，沒什麼儀式。
就是人來了，坐下。
李承風把她的職掌講清楚，城防安全、營地內部巡查、對外情報的甄別與核實。
這三攤，從前全是他自己一個人攬著，如今交出去。
她把三件事聽完，只問了兩個問題。
「內部巡查，權力邊界劃到哪兒？」
「發現問題，先報我。不自行處置，除非是緊急情況。」他說。
「情報甄別，須跟吳墨搭手？」
「要，你甄別真假，吳墨分析用意，常平搜集來源。你們仨是一組，各管一攤，各有側重。」
「好，明白了。」
就這樣，不再多問，接了差事便去做。
吳墨那天下午來找李承風，撂了一句：「蘇姑娘做事，是真利落。」他頓了一下，「不跟你客氣，不講半句廢話，一刀切進去就干。」頓了頓又說，「在下有時覺著，自己在情報分析上頭有些習氣是拖沓的。有蘇姑娘在，怕是要被帶著改了。」
「那就改。能被人帶著改，也是長進。」
吳墨把帽子正了正，去了。
那段秋日，有三樁事同時在往前推。
頭一樁，蘇婉寧帶著她那套城防圖，把寧遠和錦州的薄弱處挨個補強。法子不是大拆大建，是精修——哪裡有射擊死角，就在死角對應的視野上加一處瞭望點；
哪段城牆承重吃不住，就在內側加一道土堤；哪幾班守夜交接有縫隙，就重新排換班的時間節點。這些改動，小，卻實在，而且省錢。
是那種在有限本錢里把效用摳到極致的弄法。讓李承風重新確認了一件事，蘇婉寧不止能打，是真能做實事的。
趙猛跟她對接過兩回。兩個人都是不廢話的脾性，每回碰頭，只講實際毛病，講完各自去辦。沒有多餘的客套，也生不出半點摩擦。後來趙猛對李承風說了一句評價：「她說的，都在點子上。」
這是趙猛能給出的最高評價了。
第二樁，田二柱那頭有了新渠道。常平花了兩個月摸索建起來的，比從前慢，但更穩妥。每隔十五天走一次消息，準時，穩當，像一根細韌的線，牢牢牽著遼河兩岸。
頭一遭從新渠道來的，是何進的消息。
「何進已主動聯絡在下。他問：若能提供清軍內里某些訊息，遼東這邊會有什麼回報。在下判斷，此人是當真的，不是陷阱。他主動聯絡用的，是在下教過他的一個暗記。若是陷阱，清軍那頭不該知道這暗記。」
李承風看完，叫常平回：
「他若情願，頭一回先遞一條小的、不沾重大軍機的情報作試探。若消息可靠，便接著合作。往後按時、按內容付酬。先看第一回。」
這顆棋，慢慢活了。
第三樁，雲清瑤來的頻次沒變。照舊隔上三五天，來坐坐，說些事便走。
可她說話的方式，隱約有了些極細微的變動。從前她講的多是商路、情報、糧草。這段日子，偶爾也講些別的，講城裡哪戶人家的事，講她近來自己做了什麼，講哪裡的楓葉紅了，「走過去看了一眼，漂亮。」
這些不要緊的閒話，擱在從前，她是極少講的。
李承風留意到了這變化，什麼也沒說。只是聽。聽她講，偶爾接一句。就那麼著，把那些不要緊的話在午後的光陰里攤開來，曬一曬，散了。
有一日，蘇婉寧恰在總兵府和吳墨對情報，雲清瑤來了。兩個人在走廊里正正打了個照面。這一回，是蘇婉寧先停下來，說了一句：
「雲小姐。」她叫出這稱呼，「上回那份城防說明，我借了你們雲家商行幾幅舊倉庫圖作參考。那幾幅圖，極准。謝你。」
雲清瑤接了這話，看了她一眼。「不謝。用得上就好。」她頓了一下，「你做的城防圖，我聽說了。做得很細。」
「還有不夠周全的地方。」蘇婉寧說。
「慢慢來。寧遠城守過兩回，現在還在——說明底子夠。你再把它往精里做，就更穩了。」
兩個人就這樣，幾句，便分開。各走各的方向。走廊里兩串腳步聲，節奏不同，卻都是實的，都是往前走的。
李承風立在遠處，把這幅畫面收進眼裡，沒多言語，低下頭，繼續批手裡的文書。
秋日整備滿一個月時，李承風把目下情形做了次統算，寫進日誌里——
「城防：蘇婉寧主之，收效優於預期。寧遠北側三處死角已補，錦州東南角樓加固完成。」
「兵力：兩衛正式編制五千餘，周大壯部兩千，合計可調七千餘。內中精銳約兩千，協戰約三千，余者以守城為主。」
「情報：田二柱渠道已穩。何進有回應。宋志遠在京城。蘇婉寧負責甄別，吳墨分析，常平搜集。三線正常流轉。」
「糧草：可支至明年開春。雲家渠道穩當，南北商路各一條。」
「待解：多爾袞使者去後至今無回音，清廷如何定性遼東，未可知。南明那頭仍不斷遞文書，仍敷衍中。何進第一條情報尚未給出，等待中。」
寫完，他把這份統算從頭看了一遍，把最末那幾條「待解」又在腦子裡各自推了一回。沒想出什麼新的應對來，就是擱著，等時機。
這也是他這段日子學到頂要緊的一樁事——不是樁樁件件都得立時三刻解開。有些事，等，恰恰是最好的解法。
他把日誌合上，站起來，推開窗。秋風灌進來，帶著遼東這個時節獨有的、草木開始收斂的氣味。干，微微泛涼，是真正秋天的味道。他把這口氣吸進去，呼出來，一團白霧，很快就散了。
繼續，就好。
那日傍晚，張虎來了。手裡攥著那包鹹鴨蛋里最後剩下的兩顆，一顆遞給李承風，一顆自己攥著，往院子裡坐下。兩個人就這麼幹坐著，把傍晚的寧遠城聽著，看著。
「你寫日誌。」張虎剝著蛋殼，「我知道。天天寫。」
「嗯。」
「都寫什麼？」
「當天的事，做了什麼，結果如何。」
「寫我麼？」張虎問，問得倒有幾分認真。
「偶爾。你講了什麼有意思的，我會記一筆。」
張虎嚼著蛋，把這回事品了品。「我講的話，有意思？」
「有。你說話，比吳墨實，比常平直，比趙猛多。」他停了一下，「所以有意思。」
張虎嘿了一聲，把蛋咽乾淨，蛋殼拍進院邊的草里。「那往後就多講點，讓你多記點。」他站起來，把鐵棍扛上肩，「行了，走了。今晚換班我盯一下。」邁出兩步，又回頭，「對了，蘇婉寧住總兵府了？」
「沒。還在東街客棧。」
「哦。」張虎又走兩步，再回頭，「雲小姐曉得她留下了麼？」
「曉得。」
「哦。」這回沒再扭頭，扛著鐵棍大步走了。走廊里的步子踩得扎紮實實，每一步都落地，不飄。
李承風把院子裡那棵榆樹看了最後一眼。葉子快落盡了，枝椏開始裸出來，光禿禿的。年年如此，葉子落乾淨，把樹的力量全藏回去，等開春，再往外發，更密，更綠。