第74章 春雷
春天真正降臨的那天，遼河的浮冰全散了。
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李承風站在寧遠城北的城樓上，朝遼河的方向望了許久。河面是灰綠的，化開的水在日光底下泛著一種說不清的光澤——不亮，但是活的。帶著一股被壓了整整一個冬天、終於掙脫出來的狠勁。
他心裡清清楚楚：這條河解凍，遠不止是換季。
多爾袞，等的就是這一刻。
王三順從城樓下蹬蹬蹬跑上來，氣喘吁吁，把一封信往他手裡遞。「田二柱，急的，剛到。」
李承風展開，只掃了一眼。臉色沒變，將信折好揣進棉甲內袋，轉身便下了城樓。
信里只有一行字：
「他們動了。大軍南下，估五萬，前鋒三日後渡河。」
三日。
總兵府里，人到齊了。
吳墨、常平、趙猛、蘇婉寧、黃四、吳長庚、沈秋月全在，這是李承風召的頭一回正式軍議。
他站在鋪開的地圖前，把所有人看了一遍，開口道：
「五萬清軍，前鋒三日後渡河。這就是咱們等了整整兩年的那場仗。今天，把各自的判斷，都撂出來。」
趙猛頭一個出聲，短得不能再短：「守，但不光守——主動打。」
吳長庚接上：「前鋒渡河之後，頭一個撲錦州。錢守仁那頭扛得住，可他們扛不長。得在錦州與寧遠之間尋一個節點，打一記，叫他們慢下來。」
蘇婉寧將城防圖唰地展開，指住一處：「遼河往寧遠這條路，有一截天然收窄的地段，兩側是低丘。騎兵到那兒，展不開。若提前在兩翼埋下伏兵，能打一場有效的截擊。」
吳墨緊跟著：「五萬人的補給線，本身就是個軟肋。田二柱早前說過，清軍入了關，有部分人已經生了安定心思。仗一拖長，補給再受擾，士氣往下掉，這種耗損，比正面死磕更厲害。」
沈秋月頭一回在軍議上露面。
她不談戰術，談的是時間線：「五萬人渡河，從調度到渡完，最少要三天。這三天，就是咱們最後的準備時間。每一個時辰，都得用到極致。」
常平補充道：「周大壯那兩千人，兩個月前就開始並軌訓練了。今天可以正式編入序列，守寧遠東線，把趙猛的人騰出來，做機動。」
黃四在最後，話最簡單：「早憋著想打了，打吧。」
李承風把每個人的話一字不漏地聽進去，沒有當場拍板。他立在地圖前，沉默了約莫一盞茶的工夫，把所有的信息在腦子裡狠狠壓了一遍。然後開口：
「好，就這麼打——」
他手指點到圖上，一處接一處，鐵釘子似的往下楔：
「趙猛，帶左翼兩千，今天就開拔。搶在清軍前鋒渡河之前，進蘇婉寧標的那個收窄地段，伏進去。等前鋒鑽進來，打。」
「吳長庚，斥候全部撒出去，每兩個時辰給我報一次清軍位置。我不打看不見的仗。」
「黃四，守寧遠北門。這一回是主陣地，不往外沖——守到最後一個人。」
「周大壯，東線，你的事你明白。」
「吳墨、沈秋月，今天起每日更新情報匯總，給我一張實時的戰場態勢圖。」
「蘇婉寧，城防這邊，今天全盤再過一遍，所有漏洞，今天之內補齊。不許留到明天。」
他停了一瞬，把屋裡的人最後掃了一圈：「各自去做。今天之內，所有準備落地。」
所有人站起來，沒再多話，散了。各自奔向各自該去的方向，走廊里腳步聲一段一段，漸遠，消失。
屋裡只剩李承風，和那張地圖。
他把手按在地圖上，手指沿著遼河到寧遠這段距離，順著地形線，慢慢地、一寸一寸地摸過去。
那些線，是紙上的。可在他腦子裡，全是真真切切的土地——是泥，是坡，是那道乾涸的舊河床，是老鴉灣，是石門溝。
兩年。在這片地上一刀一槍磨出來的每一樁本事。今天，開始用了。
那天下午，雲清瑤來了。不是來送東西，是來說話。
「清軍來了。」她進門便說，不繞一個彎。
「嗯。三日後，前鋒渡河。」
雲清瑤把這個數字接住，沒追問任何細枝末節，只問了一件事：「你這邊，備妥了？」
「備了兩年了。」李承風說，「沒有比今朝更好的時機。」
她看了他一眼。那眼神，是她這兩年裡他見過無數回的那種穩，不說半句多餘的，卻把自己的份量全擱在那兒。
「好。」她說，「那我這邊，商路的糧草隨時待命。若要用，一個時辰內調得動。」
「謝了。」
「不謝。」她站起來，拿起擱在桌上的那包東西，放到一旁，「吃的。先擱著，打完仗再說別的。」說完便走。
走廊里的腳步聲，實在，有方向。
李承風將那包東西拿起來，拆開瞧了瞧，乾糧，還有一小包藥粉。金創藥。是她早早就備下的。
他把東西原樣擱回去，站起身，去做今天還沒料理完的事。
第三卷，開始了。
這場仗，等了兩年，今天，打。
傍晚，趙猛開拔。
走之前，他來找過李承風。就杵在門口，沒進屋，只撂了一句：「大人，那片收窄地形，我到了會再蹚一遍。若是瞅著有更趁手的位置，我自己定，你信得過我？」
「信得過。」李承風沒打半點磕絆。「地形的事，你比我精，去了你定。」
趙猛點了下頭，便走。
兩千人的隊伍，借著寧遠城的暮色，悄無聲息地動身。沒有旗幟，沒有號角，就是走。
一隊接一隊，魚貫出城，往北邊去，把寧遠城的燈火，緩緩拋在身後。
張虎戳在城門口，把那支隊伍的脊背望了很久，扭過頭對李承風說：「趙猛這一出去，不曉得能不能再踏回這道門。」
「能。」
「你憑啥這麼定？」
「憑他知道該怎麼打。」李承風說，「知道該怎麼打的人，死的成數，比不知道的低得多。」
張虎把這話擱嘴裡嚼了一陣。「那我呢？我曉不曉得該怎麼打？」
「你不需要曉得怎麼打。你只需跟牢我。我在哪，你在哪，這便夠了。」
張虎把鐵棍往肩上拍了拍。「行。這個我辦得到。」他又朝城門方向望了最後一眼，「走吧。你還有一攤子事。」
兩人往總兵府方向走。寧遠城的春夜，瀰漫著一種不同於以往任何一年春天的氣息。不是草木，不是泥土。是某種將要劈頭而下的東西，沉沉地壓在空氣里，懸著，還未落。
蘇婉寧那邊，城防複查完畢，發來一份極簡的報告，末尾一行字：
「北側三處加固已畢。守夜換班節點調整到位。城防就緒。」
吳長庚的首批斥候，已出城往遼河方向散開。像張開的手指，悄沒聲息地探進黑暗，去摸清軍的模樣。
沈秋月在總兵府的文書間裡，把今日所有情報重新整理歸類。她做事的法子，安靜，不擾人。可每一份理出來的東西，都明明白白，讓人捏在手裡立時就知道怎麼用。
這台機器，今天，真正轟然發動了。
李承風回到屋裡，把今晚最後一份文書批完。擱下筆，將燈撥亮。就著那盞燈火，把三日之內所有可能崩出來的變數，挨個又推了一遍。
推完，闔眼，歇了三分鐘。重新睜開。
該想的，全想透了。
接下來，就是等。等前鋒渡河，等趙猛的第一個信號，等這場磨了兩年的刀，真正劈下去的那一瞬。
他吹滅燈，在黑暗裡把後脊靠進椅背，合上眼，逼自己睡。
特種兵刻進骨頭裡的本能——等待的間隙，能睡便睡，能吃便吃。把狀態壓到最滿，才能在生死關頭，拿出最好的自己。
寧遠城的春夜，在窗外汩汩流動。那流動，是真切的，是將要降臨的一切的前奏。