第79章 周大壯的戰場
第四天，清軍分出的一萬五千騎到了錦州城外，開始布陣，準備攻城。
錢守仁那邊，城門早已關死，城樓上的旗幟展得平平整整——一副鐵了心「不出來」的架勢。清軍騎兵將領把錦州城上下打量了一遭，遣步兵上去試了兩次攻城，都被打退。
正在商議下一步時，錦州城北側那座小山包上，驟然響起了一片響箭的尖嘯，一波，又一波，把清軍的側翼輕輕巧巧撩了一遍。
周大壯把那五百騎拆成五組，每組一百人，輪番上去逗。
逗完便跑，跑到清軍追來，換個方向，再逗。
像一隻繞著巨象嗡嗡的蠅蟲，用處不在咬下肉來，在叫那龐然大物煩得發躁、不得安生。
清軍那邊兩次派騎兵去追。
頭一回，周大壯往東一拐，把他們誘進一片曠野，兜了個大圈，甩脫；第二回，他往南疾插，直往寧遠方向卷，清軍追了一陣，發覺攆不上，停了。
兩次都沒追上，清軍將領索性換了主意，不追了，專心攻錦州，不理那隻蒼蠅。
可周大壯沒停手，反而加了碼。
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他不再滿足於響箭，開始在夜裡朝清軍營地旁的馬群放驚馬。
一匹馬驚起來，嘶鳴著在營盤間狂奔，帶著整個馬群炸了鍋。那晚，清軍足足耗了將近一個時辰，才把馬群重新按住。
周大壯事後給李承風傳信，只講了一件事：「馬受驚，這法子頂用。在下往後每宿都給他們來一回，保他們睡不踏實。」
李承風把這條消息遞與吳墨。吳墨看了，竟笑了一下，「周大壯這人，比在下想的，有才。」
「打仗，不光靠刀槍。」李承風說，「能叫對手夜夜睡不著，也是贏。」
第五天，多爾袞親臨寧遠城前。不是攻城，是到了城北約一里處，勒馬將寧遠城從頭至尾細看了一遍。
身旁簇擁著一眾將領，對著城牆逐段指點。
城樓上，蘇婉寧頭一個發覺，把李承風喚來。「多爾袞。」她聲線壓得極低，「那面旗是他的。」
李承風望了那面旗幟一眼，又望了望一里之外那個人的輪廓。隔著硝煙與薄暮，看不清面目，只有一個騎馬的身形。
可那身形透出的氣勢，與周遭所有人截然不同，不是端出來的架勢，是真傢伙。是一個久經戰陣的真正統帥，立在戰場上自然而然便有的那種分量。
「他在找破綻。」李承風說。
「嗯。他不是白來的，是來尋咱們最薄的那塊地方。」蘇婉寧停了一下，「大人，他來了，就是說，這一仗，他還沒想放手。」
「他不會輕易放手。多爾袞這人，不是那種打了兩天覺著不划算便撤的主。他要麼徹底啃下來，要麼被迫退。而被迫退，需要代價。」
「咱們給得出這代價麼？」蘇婉寧問。
「能。只是要時間。」李承風說，「打到現在，他自己折損也不小。他的糧草有頂。咱們要做的，是把這場仗，拖過他的糧草頂。」
話落，他將那一里之外的身影最後望了一回。
多爾袞，他在心底將這名字無聲念過。你來了。
我在這兒。一里之外，那個騎馬的人不會知道，城樓上正有一雙眼睛，穿過硝煙與薄暮，定定地鎖著他。
也在度量他，也在等——等他終於扛不住的那一刻。
第五日的攻城，是連日來最暴烈的一回。
多爾袞親眼將寧遠城量過一遍之後，下午便發動了一場驟雨狂濤般的總攻。炮、步兵、騎兵，三者不再輪番鋪，而是同時往寧遠城北面傾軋過來，壓力密得幾乎叫人喘不上氣。
北門左側，正如蘇婉寧所斷，成了此番攻勢的重心。清軍步兵不要命地往那一段城牆根上涌，攻城梯一架架搭上來，被推下去，再搭，再推反反覆覆，每推一次，便有人從半空里栽落。
趙猛釘在那段城牆上，親自守。
他的砍刀，今日截下了三個搶上城垛的清兵。每一刀都乾脆利落，不快，卻重，不拖泥帶水。
那種動作，是十二年沙場一點一點磨出來的，不是演給人看的，是長在骨頭裡的本能。
李承風在正中城樓指揮全局。炮聲與喊殺震天價響，可他的聲音仍舊清清楚楚，傳到每一個需要聽到的人耳中，何時放箭，何時推梯，何時補位。
每道命令都是實的，都是兩眼盯住戰場，看了才說的，沒有一句是提前備好的套話。
張虎就扎在他身側，五天來，寸步未離。那根鐵棍，在第五日，終於掄上了，有一架攻城梯冷不丁從一處無人盯防的角度搭了上來，清兵眨眼間已攀到垛口。
張虎頭一個撲上去，鐵棍橫著一掃，將兩個剛冒頭的清兵連人帶刀打落城下，反手將梯子掀翻。一個人，乾淨利落，把這樁事料理完了。
李承風在旁邊，將這一幕收進眼底。
黃昏，清軍再度退潮，這一回退得狼狽，不是有章法的收兵，而是被弓手和炮火硬生生打到撐持不住，才倉皇后撤。這一日的傷亡，兩邊都格外沉重。
守軍戰死九十七人，負傷三百餘，幾乎是連日來最慘烈的一筆。
李承風把數字接下來，擱進當天的日誌。然後立在城樓上，將今日的城牆從左到右，一寸一寸最後望過。
那些城牆，被炮彈啃出了新的傷口，有幾段已開始鬆動。蘇婉寧的人正趁著黃昏的空檔，往那兒夯土堤、壘沙袋，將那些創口一道一道暫時封住。
他望著那些忙忙碌碌的身影，將這一天的重量，最後一次壓進心底那個專用來存放這些東西的去處。隨即把目光，放向更遠處。
北邊，清軍營地，燈火開始星星點點亮起來。
那一片光，又密又廣，在遼東的春夜裡，是一線不斷逼近的光。可同時，那一片光裡頭，正藏著一個李承風比清軍自己更心知肚明的數字，他們的糧草，今日，又狠狠燒掉了一大截。
再過幾日，那片燈，便會開始發暗。他等那一刻，等到了，便是他出手的時刻。
那夜，雲清瑤來了一趟。不是送東西，就是來了。坐在院子裡，把老榆樹望了好一陣，沒有說話。
李承風今日批文書批得遲，出來時，才瞧見她靜靜坐在那兒。他在她身旁坐下，也不說話。就是陪著。
過了許久，雲清瑤開口，聲音極輕。「今兒，死了多少？」
「九十七。」
她沉默下去，把那數字沉沉地壓了片刻，只說了兩個字：「記下了。」
跟當初他從石門溝回來時，她說的一模一樣。沒有多餘的話，就這三個字，把那些人，穩穩地接住了。李承風將這三個字在心裡放了一放。「嗯。」他說，「全記下了。」
兩人在院中又默默坐了片刻。榆樹的新葉叫夜風拂過，細碎地響了幾聲，又靜了下去。雲清瑤站起身：「我去。你早些睡，明日還要守。」
「嗯。」
「李承風。」她喚他名字，不回頭。「守住。」
「守住。」他說。
她走了，夜裡的腳步聲，短短一程，便消散了。