第110章 蘇婉寧的判斷

  蘇婉寧在五月下旬來找李承風，說了一件事。

  不是新到的情報，是她自己，從舊紙堆里一條一條推出來的判斷。

  她進來，坐下，將那本翻得卷了邊的情報冊子平放在案上。

  「大人，在下這陣子，將這半年來所有消息，從頭至尾重新濾過一遭。濾完，瞧出一點規律。」她頓了頓，「清廷這幾次沖咱們來的路數——譚銘來，是看；錢明德來，是談；糧草那回，是拖。三樁事，全是一個路數。」

  「軟。」李承風擱下筆，「他們在盤算動手的代價。」

  「是。可在下想講的，是背後那一層。」蘇婉寧將冊子翻開，「手段軟，底子裡通常只兩種可能。一種——當真不想打，便一直這般軟下去。

  另一種，這軟的底下，正暗暗磨著刀子。把咱們弄鬆了，弄疲了，然後冷不丁，來一下最硬的。」她抬起眼，「大人，在下斷一斷——多爾袞，是後一種。」

  李承風將這判斷在心底沉沉碾過。「憑據呢？」

  「三條。」蘇婉寧將冊子裡折了角的地方一一翻開。「頭一條——這半載，清廷沖咱們使的軟招，愈發密了。頻次，比去年高出一倍。密，不是在撒手；是在緊鑼密鼓。緊鑼密鼓，往往便是沖某一個節點去的。」

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  「第二條。吳長庚那邊，斥候報來——遼河北岸，清軍的後方補給屯子，近幾月在悄悄往外擴。屯子大了，便是要給一鋪比平日更大的攤子供糧。後手，向來走在陣仗前頭。」

  「第三條。」她停了停，將冊子翻至夾著紙條的一頁。「田二柱整理的那份舊檔里，記過多爾袞一句話——『遼東，不必硬打。拖。拖到他們自己先亂，或等到關內的大局穩下來，再一口吞下去。』」她將冊子輕輕合攏，「大人，這句話道盡了他的算盤——一個字，等。等咱們自己出縫隙。」她抬起臉，「在下斷一斷，他，快等不住了。或者說——關內，快穩住了。」

  三條，每一條單拎出來，都是有理可循的推測。可摞在一處，那個指向便再清楚不過——多爾袞正用一層軟綿綿的絨布，裹住遼東的眼睛。待他認為萬事俱備的那一刻，絨布底下，便是刀。

  李承風將這份判斷沉沉壓了許久。「依你斷，那個時辰——大約在何時？」

  「今年，秋末。或者明年，春初。這是他素來趁手的用兵時節。秋末，草正黃，馬最肥；春初，河冰剛開，來去都快。」蘇婉寧略略一停，「在下更偏向今年秋末。關內今年的情勢，比往年都穩當。若今年不來，再往下耗，遼東只會一日比一日更難啃。」

  她將話說完，把這沉甸甸的結語，輕輕擱在案上。「大人，這是在下的推想。

  不一定準，可覺著須得說。」

  「多謝你肯說。」李承風將話接過來，接得極鄭重。「你講的，是對的。」他頓了頓，又格外補了一句，「且是我這半年來，不曾想得這般成體系的一塊。

  今日你替我把這層窗戶紙捅破了，我來重新，從頭盤一局。」他略一沉吟，「同時，叫趙猛那頭，把秋末的備戰，此刻便動。不必等確準的消息——先備。」

  「是。在下這便去與趙猛碰。」蘇婉寧立起身，忽然又頓住。「大人，還有一樁。若多爾袞今年果然來——上一回，他帶了六萬。這一回，是更多，還是大約持平？」

  「更多。上一回沒啃下來，這回只會加注。」李承風抬起眼，「可我們，也不是上一回的我們了。」他將話停在此處，「去與趙猛講罷。我來濾今日餘下的消息。」

  蘇婉寧點了點頭，轉身出去。廊子裡，她今日的腳步聲有些微的不同——是把憋了許久的推演一口氣傾吐出來後，肩背才有的那一種微微的輕。可那輕底下，又因深知這推演的分量，依然步步，踏得沉實。

  那日下午，李承風將蘇婉寧的三條憑據謄在一張淨紙上，擱在案頭，自己從頭又推過一遍。推罷，他認了蘇婉寧的判斷。秋末，確是最可能的時節。若要備戰，便自今日始。所有的預備，比往年提前整整兩個月。

  他叫來吳墨，將此事說了。

  吳墨聽罷，默然思量了好一陣。「大人，蘇姑娘的判斷，在下深以為然。在下另有一法，可作校驗。

  若多爾袞果真瞄著秋末來，他的糧草，便須在秋前兩月，開始悄然南移。」他頓了頓，「請田二柱那頭，自六月起，死死盯住遼河北岸清軍糧草調運的指向。若動向，是往南——蘇姑娘的推演，便有了鐵證。」

  「好。今日便傳信給田二柱。」

  「在下這就去寫。」吳墨轉身疾步而出。

  黃昏時分，趙猛來了。進門，坐下，將砍刀橫在膝上，開口便道：「蘇姑娘，同我講了。」他頓了頓，「明日，我便去鋪排。秋末的備戰，此刻就動。」

  他將刀柄在掌心裡沉沉轉了一圈，「大人，在下只一問。上回，六萬，咱們死守住了。這一回，若來的更多還守得住麼？」他問得極平，不是動搖，是實實在在，在索一個底。

  李承風將這問認真兜在心底，想了一息，才答：「守，有兩種守法。一種，是被動等他們壓到城根下，挨打。另一種，是叫他們，在來的路上，便已開始被一口一口地嚼碎。」

  他頓了頓，「上一回，兩種都用了。你，出城打了前鋒；蘇婉寧，夜襲嚼了他後勤一口；周大壯，在兩城之間來回穿攪。這幾拳合在一處，才撐下那七日。」他又頓了頓，「這一回，路數不改只是各拳的分量，都要更沉一分。」

  趙猛將這答覆接住了，喉間沉沉「嗯」了一聲。「好。在下，曉得了。」他立起身，走到門口，忽然回頭。「大人。上回，守城七日，折了三百一十七個弟兄。這回，在下想叫這數，少一些。」

  「少一些。」李承風望著他，「也是在下的想頭。所以，提前，備戰，狠練。叫那數目，少一些。」

  趙猛用力點了一下頭，轉身大步而去。那腳步聲，仍是他一貫的——沉，且實。一記一記，沒入廊道深處。

  那夜，李承風將這一日最後濾過一遍。蘇婉寧的判斷，他認。所以今日，三樁事，已全部撥動了——趙猛，提前備戰；吳墨，去信田二柱做驗證；他自己，將整盤應對的思慮，從頭重新推演。翻開日誌，落下今日的字——

  「蘇婉寧斷：多爾袞的『軟』，是伏筆。秋末，或來。三據可立。在下，認此斷。自今日起，備戰。比往年，早兩月。趙猛道，想叫戰損之數少一些，在下亦然早備，多備。」

  合上簿子，燈火熄滅。寧遠城在這個春末的夜裡，仍舊是靜的。可那靜裡頭，已悄然蓄進了一股沉沉的、正在收攏的力道，像弓弦，尚未挽滿，卻已確確切切地，繃在了弦上。