第121章 信
錢明德的回信，在第十六日到了。
錢如山的親筆：此信乃明德兄親筆，特囑某代為轉呈。讀後請毀字條，信件大人自行處置。
常平親自將信送到議事廳，擱在案上。「南線剛到的。錢先生的字條，注了個『急』字。」李承風望了一眼那封口，沒有立時拆。「錢如山自己，可有旁的話？」
「信外頭沒提別的。依常理推，他是不願夾進太多自己的意思，叫大人自己看。」李承風將字條拈到一旁——等下便要照錢如山的囑託燒掉——隨即拆了錢明德的信。
信紙是上好的素箋，沒有抬頭花押，開篇便直入正文。字是行楷，寫得不算快，可每一筆都沉，是練了幾十年的手。
李總兵足下：承蒙不棄，遣信來詢。某於松江僻居陋舍，得閱大人之書，感慨良多。大人書中所言，「寧遠還在，吾輩打算繼續，足下願否來」，寥寥數語，無華飾，無空言。
某反覆讀之，心有所動。某今年已六十有三，本以為殘生不復有所事。自南都失陷，弘光殉國，魯、唐二王分立浙閩，某嘗嘆之，謂江山如此，士大夫各為其主，互相傾軋，與當年黨爭何異。某不願再入此局，故閉門不出。
然大人書來，提「寧遠還在」四字，某反思良久。大人所言之「在」，非苟存也——乃二戰不潰、城守不失，更有積聚之意。若僅守一城，某不必動；
若大人之意，乃以一城為基，徐圖日後，則與某所思有相合者。唯某有一問，欲請大人作答，再決定是否北上。
問：大人據寧遠，今為遼東總兵之名，乃前明所授。然弘光、隆武、魯王各擁正統之名，大人之名，依何而立？日後所圖，奉何為正？此非空泛之問，乃實務之議。某若來遼東，需先知所歸。
字數有限，言盡於此。大人若有意，請回信詳陳。某於松江，等候音信。錢明德頓首
李承風將信看完，又從頭到尾濾了一遍。然後慢慢將信紙折好，擱在案上。他一時沒有出聲。張虎在一旁瞧著，難得地也閉緊了嘴。
「叫吳墨來。」過了片刻，李承風開口。
吳墨進來，李承風將信遞過去。吳墨站著看完，將信重新放回案上，思量了一陣，說：「這一問，問到根子上了。」「嗯。」「大人之名，依何而立——問的是旗號。奉何為正——問的是將來。」李承風點了點頭。
「錢明德是儒生出身。他這一問，骨子裡便是『正統』兩個字。」吳墨說得極慢，是邊想邊說的，「在他那一路人心裡，做事，先要有個名。沒有名，事便立不住。他不是問咱們能不能贏——是問咱們，若贏了，憑的什麼。」
「我懂。」李承風說，「他要的是一個說法。」「對。」
李承風立起身，踱到窗邊。院子裡沒什麼人，地上還留著上一場雪化去後淺淺的水痕。一隻烏鴉從牆頭撲稜稜飛過去。
「若此刻，我奉魯王，或奉唐王——能不能叫他來？」吳墨想了想。「能叫他來。可他來了之後，便會成一個包袱。」「怎麼說？」「因為奉了任何一家，便會被拽進南方那一灘渾水裡。魯王與唐王，互不相下。奉魯王者，必與唐王為敵；奉唐王者，亦然。
寧遠本來孤懸遼東，還能做個局外人。一旦開口表了態，立時便有人來爭，有人來擠。咱們的精力，便會被撕扯得薄了。」吳墨頓了頓，「而錢明德這種人，認準了一面旗，便是那一面。到那時，他只會推著咱們往那條道上走。到那時——便不是咱們有了錢明德這個人，是咱們，被錢明德架住了。」
李承風沒有立時回應。可聽到此處，他已曉得，吳墨說的是對的。「那不奉——又該如何答他這一問？」吳墨沉默了較長一段辰光。「這一層，在下，還沒想透。」
李承風轉回身，望著案上那封信。「我想得出。」吳墨抬起眼。
「我們不奉哪一家。也不立什麼新的旗號。我們，就奉『大明』。」「奉大明？」吳墨微微一怔，「可大明已經……」「亡了。」李承風點點頭，「可『大明』這兩個字，還在。魯王、唐王、隆武，他們爭的是什麼？爭的是『誰才是大明的正統』。爭得越凶，便越說明這兩個字，還有人認。
我們不摻和他們那一灘。我們守的是大明，守的是這片地上還沒跪下的人，守的是遼東這一隅。」
吳墨的神色，一寸一寸地亮了。「不奉任何一支具名的——只奉那個『名』。」「對。魯王也好，唐王也好，誰能撐到最後，撐起這個名，誰便是正統。
我們認的是那個名，不是哪一個人。在那之前，我們以『大明遼東總兵』的身份立在這裡。做我們能做的事。名號上，不虧；旗幟上，不偏。」
吳墨默然良久。他眼底分明有什麼東西被點亮了，卻並未立刻開口稱許，而是將此事又往深處想了一層。「若日後，魯王與唐王當真分出了勝負——勝的那一方遣人來徵召。我們，怎處？」
「看那勝出的人，是什麼成色。若是個能成事的，我們去；若是個只會關起門來撕咬的，我們便繼續守。名分上，他來召，我們以『戍邊為重，不敢輕動』回他。話，替他留著；事，我們自己接著做。」
吳墨聽到這裡，緩緩地點了點頭。「在下去，起草回信。」「不。」李承風擺手，「這封信，我自己寫。」
他寫這封信，比上回給錢如山的那一封，要慢得多。不是因為字斟句酌——是這封信，不能只答錢明德那一問。
還要，讓他肯來。若只是將「奉大明之名，而非奉任何一家」的意思剖白清楚，錢明德或許能理解，卻未必會動身。他還要一個理由——一個讓一個六十餘歲的人，甘願拋下安穩，遠赴遼東險地的理由。
李承風想了許久，他清楚，對錢明德這樣的人，最有力的，從來不是許諾，不是利誘。是一種「我行事自有道理」的展示。這種人，一輩子見過太多虛話與釣餌。
還能讓他們動一動的唯一緣由，是親眼看見了一個與他們心底的道理對得上、而且確鑿有能力做事的人。所以這封信要寫的，不止是答覆——是把寧遠正在做的事，和預備做的事，一樁一樁，攤在他面前。讓他自己看，自己斷。
他從清早寫到薄暮。中間停了三次。每停一次，都是在想下一段，該如何落筆。信的開頭，他這樣寫——
「先生書來，所問之事，乃關全局。承風不敢輕答，反覆思之，半日方敢動筆。承風之名，確受前明所授，時在崇禎十五年，由袁督師轄下遞補，至崇禎亡，未嘗改易。
然先生所問『依何而立』，承風之答如下：承風今守寧遠，所依非朝廷，亦非任何一支偏安之主。所依，乃寧遠城內三萬民眾，及城外遼東百姓尚未投敵者，數十萬計。承風之名若有所立，立於這些人之中，立於他們仍稱我為『李總兵』之中。
先生再問『日後所圖，奉何為正』。承風之答曰：奉大明，非奉魯王、唐王，或任何一支。魯王、唐王、隆武，各自為正統之爭，是其分內之事。
承風遠在遼東，不敢妄議。然『大明』二字仍在。凡守這二字者，皆為同道。承風之意，欲在遼東守住一隅。俟南方有人能挑起這二字的全擔，則承風與之合；俟南方無人，則承風獨守。至於何時是終，承風不知。但守一日，是一日。」
寫到這裡，他停了一停，又繼續：
「先生若以為此言空泛，請觀以下數事。」
然後他列了幾樁實實在在的事。寧遠兩回大戰的傷亡數目。學堂的設立。南線商路的闢建。何進的合編。沈維周的延攬。招撫使的婉拒。每一樁，都只寥寥數語，不渲染，不虛飾，只是陳述。
「此皆承風至今所為。事雖瑣細，足以見承風所行之路。先生若覺此路可同行，請北上一晤；若覺不合，請回信賜告。承風必再思之。承風頓首。」
寫罷，他將信從頭至尾讀了整整三遍。改去兩個字。定稿。然後他點起一支燭，將錢明德那封信、錢如山那張字條，以及自己方才草稿的初版，一併湊到火苗上。只留下定稿。
吳墨已在廊下候著。李承風將信交給他，叫他尋最穩的渠道送出。吳墨接過信，沒有問內容，只道：「大約，多久能到？」「二十日左右。」「再等回信，又是二十日。」「嗯。」「一個半月。」吳墨輕聲道了一句。李承風沒有接。「去吧。」
吳墨去了。議事廳里又只剩他一個人。他坐回案前，望了一眼桌角——錢如山那張字條焚後留下的灰，已被窗縫裡透進來的微風拂散了些許，薄薄覆在案面上。他伸出指頭，輕輕一掃，灰便落到了案下。
事，便這樣做下去便是。錢明德來或不來，不是這一封信便能定奪的。可這一封信，能叫他確認一樁事——李承風，是個有主意的人。不單是個會守城的莽夫。足夠了。
那夜，張虎來送飯。進門時，一眼先望見案角那隻空酒罈，在燭光下泛著幽幽的光。不是雲清瑤送的那一壇——那一壇還擱在屋角原處，封泥分毫未動。這一隻，略小些，是早些時候李承風自己獨酌時留下的，早該收了，卻一直沒人來拿。張虎的目光在那空壇上停了停，又朝屋角那完好的一壇溜了一眼，什麼也沒說。把飯擱下，預備走。
「等等。」
「啊？」
「把那隻空的拿走。扔了。」
「……哦。好。」張虎拎起空壇，猶疑了一瞬，到底沒忍住，「大人，那個新的——要不要也動一下？」
「不動。」
張虎便不再問了，應了一聲，拎著空壇出去了。
李承風望了一眼那隻封口如故的酒罈，重新坐下來，開始吃飯。