第696章 詭異的村子
動靜很快把帳篷里的胡九一給驚動了。
他鑽出來的時候外套都沒顧上穿，就一件裡衣，頭髮散著。
一眼瞧見地上癱著的僱傭兵和蹲在旁邊捏著什麼東西的季如風，兩步趕過來蹲下查看昏迷那人的脈搏：「出什麼事了？我剛才聽著外頭有打鬥的響動。」
「一兩句話說不清楚，我們可能被什麼人盯上了。你看看這個，認不認得？」季如風把手裡的死蟲子遞過去。
「什麼？」
胡九一接過去定睛一瞧，眉頭立馬擰了起來：「這東西你從哪兒弄來的？」
「從那傢伙身上飛出來的，應該是有兩隻，我打中了一隻，跑了一隻。」
「雙生蠱。」
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胡九一把蟲子托在掌心裡翻了個面，指腹沿著蟲背上的紋路摸了一遍，解釋道：「南疆術法裡頭的一種蠱術。要用一對同胎雙卵的瓢蟲，打小拿血餵大，再用秘法把兩隻蟲子的感知連到一塊兒，就成了雙生蠱。一隻主控，一隻主察，配合著用，防不勝防。」
「原來如此。」季如風點了下頭。
「這東西不光能殺人，還能操控活物。人也好畜牲也好，只要被它鑽了空子，就跟牽線木偶似的隨人擺弄。」
胡九一抬眼看了一下那昏迷的僱傭兵若有所思。
「嗯。我先是聽到外頭有輕微的腳步聲，拉開帳篷一看，那蟲子正趴在他後腦勺上，再一眨眼，他就跟變了個人似的。」季如風把方才的情形大致說了一遍。
「什麼？」胡九一聞言整個人繃了起來。
目光飛快地朝營地四周掃了一圈，手已經按到了腰間的羅盤上。
四下里黑黢黢的樹影一動不動，他屏著氣聽了片刻，確認沒什麼異樣才鬆開手，壓低聲音道：「這種蟲子操控範圍不會太遠，你聽到的腳步聲很可能就是那個術士本人。不過看這情形，對方八成已經撤了。」
「是撤了。」
季如風放開感知探了一圈，在離帳篷十來米遠的地方捕捉到了幾處被人踩過的痕跡。
那人腳步極輕，踩過的草葉子只折了尖尖上那一點，要不是他五感夠細，根本留意不到。
「頭一天就摸上門來了。」
胡九一把僱傭兵打橫抱起來往帳篷里送，一邊走一邊說：「往後怕是越來越棘手。離天亮還有一陣子，你回去眯一會兒吧，剩下的夜我來守。」
「算了。」
季如風擺了擺手，經歷剛才那一出，他現在腦子裡清醒得很，半點困意都找不著，說：「反正睡不著了，不如你給我說說南疆術士的事，我多了解一點，心裡也好有個底。」
胡九一把人塞進睡袋裡拉好拉鏈，走回來在季如風旁邊的石頭上坐下：「我了解得也不算多，大多是從我父親他們那輩人嘴裡聽來的。你想聽哪方面的？」
「隨便，從頭說也行。」
胡九一想了想，把羅盤從腰間解下來擱在膝蓋上，就著月光開了口。
他從南疆術士的門派分支講到蠱蟲的餵養法子，又從常見的幾種蠱術說到術士之間怎麼互相牽制，講得條理清楚，不緊不慢。
季如風時不時插一句問，問得細了，胡九一就掰開了揉碎了給他解釋。
說到有些偏門的東西，他自己也拿不準。
「沒想到還有這麼多彎彎繞。」
季如風聽完一長串，拿手搓了把臉，跟聽天書似的，喃喃道：「真是開了眼了。」
「我講的這些還都是老輩人傳下來的東西，裡頭不少術法怕是早就斷了傳承，咱們現在撞見的這些，擱在南疆地界上大概只算入門級別的。真碰上那些壓箱底的手段，才是真麻煩。」
兩人就這麼有一搭沒一搭地聊著。
從蠱術說到陣法，從術士的分寸規矩說到早年間中原武者和南疆術士之間那幾場大衝突。
不知不覺天邊就泛了白。
季如風的耳朵捕捉到村子裡傳來吱呀一聲門響，跟著是木桶擱在地上的磕碰聲：「有人開門了，走，進去問問情況。」
「好。」胡九一拍了拍褲子站起來。
兩人穿過村口那條踩得發白的土路往村子裡走。
剛進去沒幾步，就瞧見一個六十來歲的老頭正蹲在自家門口拾掇柴火，灰白的頭髮亂糟糟地紮成個髻，身上穿了件洗得發白的靛藍褂子，腳上趿著雙草鞋。
見有人走過來，抬起眼皮子掃了一下。
「大爺，早上好啊。」季如風先開了口。
「呦，小伙子，你們還在呢。」
老頭明顯認得他們就是昨晚進村的那撥人，手裡活計沒停，把幾根劈柴碼到牆根底下。
「大爺，我們昨晚就在村口搭帳篷過的夜。本來想進村尋個落腳的地方歇一歇，結果……」
「結果家家戶戶跟見了鬼似的，吹燈的吹燈，關門的關門，對吧？」
「大爺您還真說准了。」
「正常。」
老頭把最後一根柴火擱好，站起來拍了拍手上的木屑，慢悠悠走到門口一把竹椅上坐下，從腰後摸出根尺把長的菸斗來：「這年頭不太平，村里人現在都這德行，見著生面孔先躲了再說。」
「大爺也抽菸啊。」
季如風眼尖，一瞧老頭這架勢就明白了，從兜里摸出包華子，抽出一根遞過去：「來，大爺，嘗嘗外面的香菸。不比您這菸斗差。」
「小伙子還挺會來事。」
老頭拿眼角睨了他一下，嘴上嫌棄，手卻伸過來把煙接了，翻來覆去看了兩眼，說：「那就嘗一根。大爺我也好久沒抽過你們這些外鄉仔的煙了。」
「來，大爺，我給您點上。」季如風湊過去拿打火機給他點了火。
老頭把煙叼在嘴裡吸了一大口，菸頭那點火光亮了一下，他眯著眼品了品，從鼻子裡往外噴出兩股白煙，砸了砸嘴：「這煙不錯。行，小伙子，有什麼事就問吧。這根煙抽完之前，大爺我把知道的都告訴你。」
「大爺，其實我們就是想知道，這南疆深處該怎麼走？」季如風也不繞彎子。
「呵。又是一個找死的後生仔。」老頭叼著煙斜了他一眼，嘴角一撇。
「大爺，這話怎麼講？」
「你們這些後生仔啊，真是不知天高地厚。」
老頭把煙夾在手指頭上，拿菸頭點了點村子深處的方向，解釋道：「這南疆深處可不是尋常人能走的。你們是從外頭那條路一路走到這村子來的吧？要是就圖個新鮮旅旅遊，到這打住，原路回去就得了。還想往裡走？光那條河，哎呦呦……那條河上可沒少死人哦。」
「大爺，那條河怎麼走？」胡九一接話問了一句。
「後生仔啊，那條河邪門得很，我勸你們從哪來回哪去。」老頭把煙屁股嘬得滋滋響。
「大爺，實不相瞞，我們這趟非過河不可，就是要去對面找人辦事，繞不開。」季如風把聲音放誠懇了些。
「呼……」
老頭把最後一口煙長長地吐出來，煙屁股往地上一丟拿腳碾了碾，站起來拍了拍褲腿：「既然你們執意尋死，那大爺我也不攔著。你們穿過村子走到村尾，再往外走幾公里路，就能瞅見那條河了。至於怎麼過河，你們可以在村里問問有沒有人肯帶你們走一遭。」
說完，他彎腰把柴火筐拎起來往屋裡走，邊走邊搖頭，嘴裡嘟囔著：「不過你們也別抱太大指望。那條河，這一年就算我們村里土生土長的人都不敢下水，河裡有水猴子，拖人下去就沒影咯。」
他一隻腳跨進門檻，回頭掃了他們一眼，擺擺手：「晦氣哦，大清早的就撞見兩個短命鬼。」