第66章 劉姓掌柜
蔣干二人沿著山間小道走了整整一天，天黑時在一處山神廟中歇了一夜。
侍衛被蔣干派回懷寧縣給燕王傳信了。
次日天不亮又起身趕路，到第三日午後，終於遠遠望見了慶安縣的城牆。
慶安縣比蒼梧還小，說是縣城，其實不過是一個大一些的鎮子。城牆低矮，有些地方已經坍塌了，用木柵欄草草堵上。城門口連個守門的兵丁都沒有，只有一個老軍戶坐在門檻上打盹，腳邊立著一桿生了鏽的長矛。
蔣干與高虎牽馬入城，找了城中唯一一家像樣的驛館安頓下來。
客棧名叫「福來」，比蒼梧那家驛館還小，只有五間房。掌柜的是個四十來歲的婦人，人稱周三娘，圓臉大眼，嘴皮子利索得很，見來了客人，熱茶熱水地伺候著，嘴裡也不閒著。
「這位郎中先生，是從哪裡來的呀？來慶安是走親還是訪友？」
蔣干操著一口地道的京城方言——答道：「在下是京城人，行醫為生，四處遊走。聽聞慶安這地方山清水秀，草藥豐富，特來採買一些。」
周三娘「哦」了一聲，眼睛在蔣干和高虎身上轉了兩圈，也不知信了沒有。
蔣干端起茶碗喝了一口，不經意地問：「掌柜的，這慶安縣可有一戶姓劉的人家？做藥材生意的。」
「姓劉的？」周三娘想了想，「城東倒是有一戶姓劉的，是做生意的，不過不是藥材，好像是……綢緞？還是雜貨？我也記不太清。那戶人家在慶安住了十來年了，男人常年在外跑買賣，一年到頭在家裡也待不了幾天，家裡只有一個婆娘和一個小閨女。」
蔣干心中一動，面上卻不露聲色：「哦？那男人叫什麼名字？」
「好像是叫……劉德成？對，劉德成。前不久還回來過一趟，住了兩三天又走了。」
劉德成。
蔣干默默念了一遍這個名字，將它刻在記憶里。
帳房先生對外常用化名，「劉德成」未必是真名，但姓劉、常年在外的商人、有家眷在慶安——這些特徵都與他要找的人高度吻合。
「那位劉掌柜，可曾做過藥材之類的生意？」蔣干又問。
周三娘搖頭笑道：「這可說不準。劉掌柜做的生意雜得很，聽說也販過鐵器、布匹，什麼都做。郎中先生要是找他買藥材，怕是找錯人了。」
蔣乾笑著敷衍了幾句，便不再多問。
當晚，蔣干讓高虎出去打探，自己則在客房中鋪開竹簡，將連日來收集到的線索一一記錄下來。蒼梧縣的稅銀、通遠號的暗碼帳冊、靖國公府的匕首、曹熊的供詞、影衛的刺殺、劉德成的名字……這些碎片像一盤散落的棋子，看似毫無關聯，卻又隱隱連成一條線。
他寫到最後，筆尖懸在竹簡上方，遲遲沒有落下。
他在想一個問題：曹熊被滅口這件事，究竟是誰幹的？
如果是靖國公幹的，那影衛完全有能力在曹熊被捕之前就滅口，何必等到蔣干審訊到一半才動手？而且，影一在野狼谷刺殺他時，並沒有提到曹熊的死是他們所為。以影一的性格，如果是他們做的，他一定會說出來，作為一種威懾。
如果不是靖國公，那會是誰？
他搖了搖頭，將這些雜念暫時壓下，繼續伏案書寫。
次日一早，高虎打探回來，帶來了一個至關重要的消息。
「先生，」高虎壓低聲音，眼中閃著興奮的光，「劉德成的家，在城東柳巷盡頭。小的在巷口蹲了一個時辰，看見他家裡確實有個婦人帶著一個七八歲的女娃。但最要緊的不是這個——」
他湊得更近了些：「先生猜我在劉家後院的牆頭上看到了什麼？」
「什麼？」
「一件黑色的披風。」高虎一字一頓，「和野狼谷那些影衛身上穿的一模一樣。」
蔣干霍然站起。
黑色的披風。影衛的披風。
這意味著什麼？意味著劉德成——或者說劉帳房——與影衛之間有聯繫。影衛的人來過他家，甚至可能此刻就藏在他家中。
不，不對。蔣乾重新坐下，強迫自己冷靜分析。如果影衛真的在劉家，那說明楚王已經先一步找到了劉帳房，要麼將他轉移，要麼已經滅口。他們不會傻到把影衛的披風晾在院子裡，引人注目。
只有一個解釋——劉帳房在倉促撤離時，來不及帶走那件披風。那披風是影衛留給他的信物，或者是聯絡的信物。
無論如何，這都說明一件事：劉帳房與影衛之間的關聯，比蔣干原先預想的要深得多。他不僅僅是一個普通的商號帳房，他很可能是影衛安插在通遠號中的內線，或者是通遠號與楚王府之間的聯絡人。
「高虎，」蔣干站起身，眼中精光閃爍，「咱們今晚去劉家走一趟。」
「先生要動手抓人？」
「不抓人，先探路。」蔣干走到窗前，推開窗戶，望向城東的方向，「劉德成很可能已經不在慶安了，但他家裡一定留下了什麼線索——帳目、信件、或者任何能證明他與靖國公府有關的東西。這些東西，影衛來不及帶走，官府又不會來搜，正是一筆落在路邊的橫財。」
高虎咧嘴一笑：「先生這是要趁火打劫？」
「不是趁火打劫，」蔣干也笑了，笑容中帶著幾分狡黠，「是替天行道。」
入夜，二更過後，慶安縣城沉睡在一片黑暗之中。
蔣干和高虎穿了一身深色的衣服，悄悄摸到了城東柳巷。巷子很窄，兩邊是低矮的土牆和破舊的木門。劉家的宅子在巷子最深處，是一座獨立的小院，院牆有一人多高，牆上爬滿了枯藤。
高虎先翻牆進去，確認院中沒有埋伏，才將蔣干拉了上去。
院子裡很安靜，三間正房的燈全滅了，只有東廂房透出一絲微弱的燭光。那婦人應該還沒有睡。
高虎貼著牆根摸到正房窗下，用刀尖輕輕撥開窗栓，無聲無息地翻窗而入。片刻後，門從裡面打開了——那婦人果然已經睡熟，正房裡沒有人。