第163章 本官要去釣點土特產
望海港的清晨，被一陣陣喧囂撕開。
「這邊！把石頭往這邊運！」
「夯土機呢！都他娘的死哪去了！快點拉過來！」
「三號基樁放線，動作快！沒吃飯嗎！」
老周靠在鎮遠號冰冷的船舷欄杆上，嘴裡叼著根沒點燃的旱菸，看著岸上那片熱火朝天的工地。
半個月，僅僅半個月。
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這片寧靜了千百年的天然港灣，已經徹底變了模樣。
山腳下，成片的簡易工棚拔地而起，炊煙裊裊。數千名工匠和民夫像一群忙碌的螞蟻，在劃定的區域內來回穿梭。開山鑿石的爆破聲，錘子敲打木樁的叮噹聲，還有指揮者嘶啞的號子聲，混雜在一起，震得人耳朵發麻。
老周的目光，落在人群中那個上躥下跳的身影上。
錢理，錢大人。
這位工部監造官，此刻全然沒了在京城時的文雅，也沒了在船上的畏縮。他頭戴一頂破草帽，官服的袖子高高挽起，露出的手臂上沾滿了泥點。他正叉著腰，對著幾個磨洋工的工匠破口大罵，唾沫星子噴出老遠。
「頭兒，你看那錢大人，跟換了個人似的。」老周回頭，對身後走來的林濤說道。
林濤走到他身邊，目光同樣投向岸邊。
「他不是換了個人。」林濤的聲音很平淡，「他是找到了自己的位置。」
一個只懂得服從命令，並且能在執行中找到快感的位置。
老周嘿嘿一笑，把旱菸杆在欄杆上磕了磕。「也是，天天看著咱們這船停在港里燒煤，他估計比誰都心疼。」
林濤沒接話，他看著遠處工地上初具雛形的碼頭地基，又看了看自己這艘安靜停泊的鋼鐵巨獸。
「是時候了。」他忽然開口。
「什麼？」老周沒聽清。
「我們該走了。」林濤說完，轉身就朝下船的舷梯走去。
「頭兒，去哪？」老周趕緊跟上。
「去跟錢大人，請個假。」
錢理正罵得起勁，眼角餘光瞥見林濤和老周正朝工地走來，臉上的怒氣瞬間消失，換上了一副燦爛的笑容。
他小跑著迎了上去，在離林濤還有三步遠的地方停下，恭恭敬敬地躬身行禮。
「提督大人！您怎麼親自下來了？這岸上塵土大，髒了您的官靴！有什麼事，您派人傳個話，下官立馬就到船上去！」
林濤站定，看了看錢理這副模樣，微微點頭。
「錢大人辛苦了。」
「不辛苦，不辛苦！」錢理把胸脯拍得砰砰響，「為皇后娘娘辦事，為大宣開疆拓土，下官渾身都是勁兒！恨不得一天當兩天用！」
林濤沒理會他的表忠心，直接開口。
「船隊停在港里，每日消耗的煤炭和糧食不是小數目。」
錢理一聽這話，眼睛亮了，連連點頭。「是啊是啊！下官正為此事發愁呢！尤其是提督大人的鎮遠號，那煙囪一天到晚冒著煙，下官看著都心疼。」
「士兵們也閒得太久，筋骨都快生鏽了。」林濤繼續說道，「我準備帶鎮遠號出海一趟。」
錢理臉上的喜色幾乎掩飾不住，他差點就要拍手叫好。
「應當的，應當的！」他把聲音壓低了些，湊近了說，「提督大人，您說得對！這軍國大事，怎麼能耽擱！巡視海疆，揚我大宣國威，才是正經事！這建港的粗活，交給下官就行！」
林濤的表情沒有變化。
「順便出海打些魚。」他補充道，「船上的鹹肉和乾菜，弟兄們都吃膩了。工匠們也辛苦，需要補充些油水。」
這個理由，瞬間讓錢理覺得林濤簡直是自己的知己。
「太好了！提督大人真是體恤下情啊！」錢理一拍大腿，「您是不知道，這幫工匠，嘴刁得很！天天喊著伙食差，沒力氣幹活！正需要些魚湯來堵住他們的嘴！」
他仿佛已經看到成船的鮮魚運回港口，工匠們吃得滿嘴流油，幹活效率倍增的景象。
錢理挺直了腰杆，擺出一副大包大攬的姿態。
「提督大人儘管放心去！這望海港的安全，下官給您盯著！我讓民夫們在入口兩邊的懸崖上都壘了哨塔，二十四時辰有人值守！一隻鳥也別想悄悄飛進來！」
林濤看著他，終於點了點頭。
「錢大人費心了。」
他頓了一下，似乎在想什麼。
「此次出海，不會空回。」
「那是自然！提督大人出馬，那魚群還不是一網一網地撈！」錢理搓著手，笑得合不攏嘴。
林濤的目光越過他，望向港灣外那片一望無際的深藍色大海。
「我會帶些這南海的『土特產』回來。」
錢理完全沒聽出話里的深意，只當林濤說的是海貨。
「好！好啊！下官就提前替這幾千張嘴，謝謝提督大人了！要是能有些曬乾的魚乾、蝦米，那就更好了，能存著慢慢吃！」
林濤沒再說話，轉身帶著老周返回鎮遠號。
看著林濤的背影，錢理臉上的笑容愈發真誠。這位林提督，雖然殺氣重了點，但真是個實在人。不僅主動把耗費錢糧的戰艦開出去，還想著幫自己解決工人的伙食問題。
他轉身回到工地，中氣十足地吼了一嗓子。
「都給老子打起精神來！提督大人親自出海給大家打牙祭去了！誰他娘的再敢偷懶，晚上的魚湯就別想喝一口！」
鎮遠號上，氣氛陡然一變。
「傳令！所有非戰鬥人員，立刻收拾行裝，下船待命，暫時移交錢大人統一管理！」
「物資清點！卸下所有工程器械和多餘的糧食，只保留三倍基數的彈藥、燃料和應急口糧！」
「輪機艙檢查！所有管道、閥門、儀表，全部複查一遍！」
一道道命令通過傳話筒，迅速傳達到全船各個角落。水手們行動起來，沒有一絲拖沓。舷梯旁，幾十名隨船的文書、雜役背著簡單的行囊，排隊走下船。吊臂來回擺動，將一箱箱不必要的物資吊運到岸上。
整艘戰艦，仿佛在褪去一身臃腫的肥肉，露出底下精悍的骨架。
臨時指揮部里，林濤站在那張長條木桌前。桌上，黑坤的海圖和從「紅獅號」上繳獲的番人海圖並排鋪開。
老周走了進來，他剛監督完物資的轉運。
「頭兒，都安排好了。船上現在除了咱們，就剩下炮手和輪機兵了。」
他湊到桌前，看著那幾張海圖。
「這錢大人，還真巴巴地等著咱們的魚呢。」老周忍不住笑出聲，「他要是知道咱們這一趟是去幹嘛的，估計得嚇得尿褲子。」
林濤的手指，在番人那張更精細的海圖上，輕輕划過一道弧線。
那條弧線，繞過了黑坤海圖上標註的危險區域，連接了幾個不起眼的小島，最終指向一片被圈起來的群島。
「魚，總是要打的。」林濤的聲音很低，「只是他想要的魚，和我們想釣的魚，不太一樣。」
他的手指，在「香料群島」的字樣上，輕輕點了點。
半天后，準備工作全部完成。
鎮遠號的煙囪里，噴出濃重的黑煙。沉重的鐵錨被緩緩絞起，發出嘎吱嘎吱的聲響。
一聲悠長的汽笛，響徹整個港灣。
岸邊的工地上，所有人都停下了手裡的活計，抬頭望向這艘即將離港的黑色巨獸。
錢理站在一塊剛平整出來的巨大岩石上，朝著鎮遠號用盡全身力氣揮舞著手臂。
「提督大人！早去早回啊！」
「魚！多打一些回來！」
鎮遠號沒有回應，龐大的船身在狹窄的港灣內靈巧地轉了個身，船頭對準了那唯一的出口。
船隊裡的那些運輸帆船，都靜靜地停泊著，像一群溫順的綿羊，目送著牧羊犬的離開。
鎮遠號緩緩駛過它們身邊，穿過那道不足百丈寬的天然石門，最後一道峭壁的陰影從船身上掠過，眼前豁然開朗。
無邊無際的大海，在陽光下泛著粼粼波光。
老周站在林濤身旁，感受著撲面而來的海風。
「頭兒，真走這條新航路？番人圖上的，萬一有詐呢？」
林濤舉起望遠鏡，看向遠方海天一線的地方。
「航向，東南偏東，三十五度。」他放下望遠鏡，對傳令兵下令。
「鍋爐滿負荷，航速提升至巡航速度。」
鎮遠號的船尾，螺旋槳攪動起巨大的白色浪花，船速開始穩步提升。
林濤重新拿起桌上的炭筆，在番人海圖上那條新航路的起點，畫了一個小小的叉。
他抬起頭，看著老周。
「有詐，就平了它。」