第335章 這錢,燙手!
李成棟感覺自己像是在做夢。
他站在船頭,海風吹得他臉皮發麻,可腦子裡還是那三個字。
三十萬兩。
他活了半輩子,在登州軍中拼死拼活,見過最大的官餉也不過幾千兩。
三十萬兩白銀,那是什麼?那是能把人活活壓死的金山銀山。
他扭頭看向身旁的林濤,大人正舉著望遠鏡,眺望著遠處逐漸清晰的海岸線,臉上平靜得像是什麼都沒發生。
「大人。」李成棟湊過去,聲音壓得極低,仿佛怕驚動了什麼,「那信……不會是假的吧?馬尼拉的紅毛番,瘋了?」
林濤放下望遠鏡,看了他一眼。
「他們沒瘋,老李。」林濤的聲音很輕,「他們只是第一次見到能颳起風暴的商品。」
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李成棟不懂什麼叫「颳起風暴的商品」,他就認一個道理。
「三天,賣光所有貨,捲走三十萬兩。這跟搶有什麼區別?」他喉結滾動了一下,「我怕……我怕他們反應過來,會派艦隊來報復!」
林濤笑了。
「報復?他們只會派更多的商船來。」他指著遠處海平面上的幾個小黑點,「看見了嗎?他們已經來了。」
李成棟舉起望遠鏡,順著林濤指的方向看去,果然看到幾艘掛著西洋帆的船隻,正小心翼翼地跟在他們航線的遠處。
「他們只會懊惱自己來得太晚,買得太少。」林濤收回目光,望向望海港的方向,「真正的戰場,從來不在海上炮艦的射程里。」
李成棟似懂非懂,他只覺得自家大人說的話越來越玄乎。
座船「訪客號」緩緩駛入望海港的航道,眼前的一幕讓船上所有人都停下了呼吸。
碼頭變了。
原本只有兩個泊位的簡易碼頭,現在向外延伸出老長一截,硬生生多出了三個深水泊位。
碼頭上人頭攢動,像個擁擠的集市。巨大的木質吊臂在嘎吱作響,將一箱箱貨物從一艘福船上吊起,再裝上另一艘停在旁邊的沙船。
港口後方,原本只有兩三根的磚石煙囪,現在豎起了七八根,正不知疲倦地向天上噴吐著濃密的黑煙。
「我的娘……」一個親衛喃喃自語,「咱們才走了幾天?這是把天兵天將請來了?」
李成棟也看呆了。
這已經不是一個港口,這是一個正在瘋狂生長的怪物。
船還沒靠穩,碼頭上就炸開了一陣歡呼。
一個穿著文士袍,頭戴方巾的中年人,撥開人群就衝到了碼頭最前面。
他手裡還抓著一個大算盤,因為跑得太急,頭上的方巾都歪了,整個人看起來狼狽又滑稽。
「大人!大人您可回來了!」
張恆,望海港的財神爺,主管港務司和所有工坊帳目的總管事。
他看到林濤的身影,眼眶一瞬間就紅了,兩腿一軟,差點跪在地上。
林濤剛走下跳板,張恆就撲了過來,一把抱住林濤的胳膊,竟像個孩子一樣嚎啕大哭起來。
「大人!我的親大人啊!」張恆一把鼻涕一把淚,話都說不利索,「您再不回來,我……我就要被那些帳本給埋了!」
周圍的官員和親衛都看傻了。
這還是那個平日裡一板一眼,一個銅板都要計較半天的張總管嗎?
「行了,行了,多大的人了。」林濤哭笑不得,拍著他的後背,「天塌下來了?」
「比天塌下來還嚇人!」張恆抹了把臉,可眼淚還是止不住地往下掉。
他抓著林濤,語無倫次地匯報起來。
「呂宋的船隊……五天前回來的!開拓號和探索號,船艙里裝得滿滿當當,全是銀子!全是啊!」他伸出三根手指,因為激動而劇烈顫抖,「三十萬兩!整整三十萬兩!銀箱子從船上往下搬,碼頭上的人眼睛都看直了!」
「還有糖霜坊!大人您不知道,那些從呂宋、從月港來的商人,為了搶咱們的雪花糖霜,在碼頭上差點打起來!現在的訂單,排到明年中秋都做不完!」
「還有琉璃廠!您送去給鄭家的那個望遠鏡,消息不知怎麼就傳出去了。現在廣州府的豪商,福建的大戶,都派人來問,說願意出一千兩銀子,就買一個那樣的千里鏡!」
張恆喘了口氣,指著身後堆積如山的貨堆。
「大人您看!倉庫!倉庫全滿了!新蓋的三個大倉,三天就堆滿了!棉布、鐵鍋、朗姆酒,還有新出的肥皂,根本沒地方放了!我只能讓它們先堆在碼頭上!」
他手裡的算盤掉在地上,發出「嘩啦」一聲響,算珠散了一地。
張恆卻渾然不顧,他只是死死抓著林濤,聲音裡帶著哭腔。
「大人,錢太多了!銀子堆在庫里,我都睡不著覺!我怕啊!我怕哪天一睜眼,這些錢就沒了,或者招來大禍!」
李成棟站在一旁,聽得心驚肉跳。
他第一次理解了什麼叫「錢能把人逼瘋」。
林濤沒有說話,他只是靜靜地聽著。
等張恆激動的情緒稍微平復了一些,林濤才把他扶正,幫他理了理歪掉的方巾。
他的目光越過眼前所有歡呼的人群,越過堆積如山的貨物,望向港口後方。
他看著那些冒著滾滾濃煙的煙囪,看著船塢里那艘正在被工匠們拆解、修復的巨大荷蘭戰船骨架,看著遠處規劃出的新工坊地基上,成百上千的工人在烈日下揮汗如雨。
他吸了一口氣,帶著咸腥海風和煤灰味道的空氣湧入胸膛。
搞定了朝廷里伸手的「豺」。
穩住了這片海上最凶的「狼」。
打通了通往金山銀山的南洋航路。
一切都準備好了。
他轉過身,看著眼前一張張激動、興奮、又帶著一絲茫然的臉。
有跟隨他從死人堆里爬出來的老兵,有被他從帳房裡提拔起來的文士,還有更多從流民、饑民變成的工人。
他們都在看著他,等他發話。
林濤的目光最後落在李成棟和張恆身上。
「老李。」
「在!」李成棟一個激靈,猛地挺直了腰杆。
「傳我的令。」林濤的聲音不大,卻清晰地傳進每個人的耳朵里,「海軍學院,即刻起開始擴招。不限名額,不限出身,只要識字,身體合格,全部收下!告訴周院長,我需要更多的船長,更多的瞭望手,更多的炮手!」
「是!」李成棟吼道,雙眼放光。
林濤又轉向張恆。
「張總管。」
「卑職在!」張恆也趕緊躬身行禮。
「你剛才說,倉庫不夠用?」
「是,是!遠遠不夠用!」張恆連忙點頭。
「那就再蓋十個!」林濤一揮手,「人手不夠,就去崖州、去瓊州府招!工錢給雙倍!告訴工匠們,用最好的磚石,最好的木料,我要能放得下整個南洋貨物的倉庫!」
張恆張大了嘴,半天沒合上。
林濤沒理會他的震驚,他邁開步子,朝著船塢的方向走去。
李成棟和親衛們立刻跟上。
「大人,咱們這是去哪?」李成棟追上來問。
林濤沒有回頭,他的聲音隨著海風傳來,清晰而有力。
「去船塢。」
「告訴唐宗師,別修那艘破船了。把繳獲的火炮拆下來,熔了!」
「定遠二號艦,三號艦,現在,立刻,開始動工!」