第168章 周王娶親
為了防止夜長夢多，周王在英國公執掌巡防營的當日便前來娶親姜寧雪，美其名曰雙喜臨門。英國公也是欣然同意。
因此朝會結束的第二天，從周王府到英國公府，沿途的街道都被紅綢和燈籠裝點起來。
「鐺鐺鐺！」
「啪啪啪！」
「嘟嘟嘟！」
鑼鼓隊一大早就開始沿街吹打，嗩吶聲尖亮，銅鑼聲沉悶，混雜在一起，像是一鍋煮沸的雜燴湯。
迎親的隊伍浩浩蕩蕩，從街頭排到街尾，一眼望不到頭。最前面是騎著高頭大馬的周王，一身大紅喜袍，胸前繫著大紅花，臉上帶著志得意滿的笑容，不住地向路邊的百姓拱手致意。
身後跟著八抬大轎，轎身雕龍畫鳳，披紅掛彩，轎夫們個個精神抖擻，腳步整齊。隊伍兩側還有十幾個家丁，捧著一筐筐的喜糖和銅錢，一路走一路撒。百姓們擠在路邊伸手去接，有人搶到了銅錢，笑得合不攏嘴；有人被擠倒在地，爬起來繼續往前擠；有人抱著孩子，踮著腳尖看熱鬧。滿街的喧鬧聲，像是整個京城都在為這樁婚事沸騰。
為了壓過魏無忌一頭，周王這次可是出了血本，場面鋪的無比之大，比當初魏無忌迎娶諾雅公主時，還要盛大幾分！
可熱鬧歸熱鬧，細看那些搶喜糖的百姓，衣裳打著補丁，面黃肌瘦，手指縫裡還夾著乾裂的泥土。他們搶到的銅錢掉在地上，滾了幾圈，落在水窪里，被人彎腰撿起來，用袖子擦一擦，小心翼翼地揣進懷裡，像是什麼了不得的寶貝。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
大昭兩百年的繁華下，老百姓早就一年比一年苦，連京師都不例外。
當然，這一切都與周王無關，他才懶得管小民的苦日子，只想過自己的好日子。
巡城三圈，風風光光後，周王順利來到了英國公府。
英國公府大門敞開著，門前鋪了紅地毯，兩邊站著兩排家丁，個個穿著新衣，精神抖擻。英國公姜輔親自站在門口迎接，穿著一身簇新的紫袍，腰間繫著玉帶，臉上的皺紋在紅光映照下倒顯得比平日淺了幾分。周王翻身下馬，快步走到英國公面前，拱手作揖，聲音帶著幾分恰到好處的恭敬：「小婿拜見岳丈大人，今日特來迎親。」
英國公捋著鬍鬚，上下打量了他一眼，點了點頭，臉上露出幾分滿意的神色，隨即話鋒一轉：「娶我家閨女可不容易。我英國公府是習武之人，想娶我家的閨女，按說要先領略一下拳腳功夫。但王爺畢竟是皇族，不宜動武。這樣吧……改喝酒。俗話說得好，酒品見人品。老夫準備了十八碗烈酒，喝完這些酒，才能娶我姜家的閨女。」
周王的嘴角微微翹了一下。若是讓他比武，他還真心裡沒底。可若說喝酒，他從小在王府里長大，什麼宴席沒吃過？什麼烈酒沒喝過？那可是吃喝嫖賭樣樣精通！
別說是十八碗，就是二十八碗，他也有信心端起來一口氣喝完。他挺了挺胸膛，聲音帶著幾分豪氣：「既是岳父家的規矩，小婿一定遵從。來人，上酒！」
「好！那就請吧！」英國公讓周王進府。
院子中央已經擺好了一張長案，案上整整齊齊地排著十八隻大碗，碗裡盛滿了琥珀色的烈酒，酒香撲鼻，帶著一股辛辣的衝勁。
周王走上前去，端起第一碗，仰頭一飲而盡，酒液順著喉嚨滑下去，火辣辣的，像是吞了一口燒紅的炭。他抹了抹嘴，又端起第二碗，照樣一口喝乾，酒意開始從胃裡往上翻湧，帶著一股灼熱的氣流。第三碗、第四碗、第五碗……他越喝越快，周圍的家丁和隨從們開始叫好，有人鼓掌，有人吹口哨，英國公站在台階上，看著他一碗接一碗地灌，臉上掛著溫和的笑容，目光卻不時瞟向身後的管家，兩人交換了一個眼神，像是什麼心照不宣的默契！
要的就是這個效果！
喝的他神志不清！
果然，到第十八碗的時候，周王的手已經開始發抖了。他端著碗，指尖微微打顫，酒液從碗沿灑出幾滴，落在衣襟上。他咬了咬牙，仰起頭，將最後一口灌進嘴裡，碗底朝天，發出一聲悶響。他放下碗，扶著案角，努力站直身體，努力擠出一個笑容：「岳父大人……小婿……喝完了……」
話音未落，他腳下打了一個趔趄，險些摔倒，旁邊的隨從連忙扶住他。英國公笑著點了點頭，朝院內喊了一聲：「好！女婿好酒量！來人，把大小姐請出來！」
不多時，兩個丫鬟扶著一個穿著大紅嫁衣，頭蓋紅蓋頭的新娘從內院走了出來。那新娘的身量看起來與姜寧雪相仿，步態也刻意模仿得斯文沉穩。正是管家的女兒，李二丫！
她被攙到門口，丫鬟退開，英國公伸手接過新娘的手，目光掃了一眼紅蓋頭，沒有細看，只是轉過頭，看著周王，語氣帶著幾分託付的鄭重：「老夫的女兒，就交給你了。好好待她。」
周王晃了晃腦袋，努力讓自己的視線聚焦，面前的新娘裹在一片紅彤彤的霧氣里，連輪廓都看不太清。他含糊地應了一聲：「岳父放心……小婿……一定好好待她……」
他伸手想掀蓋頭看一眼，可指尖剛碰到蓋頭的邊緣，就被旁邊的喜娘輕輕按住了：「王爺，蓋頭要等洞房才掀呢。」
周王縮回手，嘿嘿笑了一聲，沒有再堅持。管家女兒被丫鬟攙扶著，小心翼翼地坐進了花轎。轎簾落下的那一刻，紅蓋頭底下那張年輕的臉終於鬆了一口氣，手指攥著袖口，指節微微發白。
隊伍重新出發，鑼鼓重新敲響。
「砰砰砰！」
「砰砰砰！」
周王騎在馬上，身體微微搖晃，臉上帶著醉醺醺的笑。他回頭看了一眼身後的花轎，滿意地咧了咧嘴，目光又穿過人群，隱約落在某個方向，像是在對什麼人說話，又像是在自言自語：「魏無忌……你看好了……你的女人……現在是我的了……」
回到周王府時，天色已經暗了下來，府內張燈結彩，賓客滿堂。禮官高喊一聲「吉時到」，周王和新娘並肩站在大堂中央，面前擺著香案，案上供著祖宗牌位。周王站得不太穩，得靠旁邊的隨從偷偷扶著才沒晃倒。
一拜天地，二拜高堂——周王的生母苟太妃坐在主位上，穿著一身暗紅色的命婦禮服，臉上帶著幾分矜持的笑，目光掃過那頂紅蓋頭時微微頓了一下，像是在辨認什麼，卻沒有多問。三夫妻對拜，周王彎下腰去，差點一頭栽倒在地，被身後的隨從一把拽住，才勉強站穩。禮官唱完最後一聲「送入洞房」，新娘被丫鬟攙著往後院走去，周王則被按在酒席上，迎接新一輪的灌酒。
尤其英國公還特地招待了成國公和冠軍侯要多多灌酒。兩位老友雖然不明所以，但還是照章完成！
成國公朱能率先端起了酒杯，笑得臉上褶子都擠到了一起：「王爺，今日大喜，末將敬你一杯！」周王來者不拒，端起酒杯又灌了一口。冠軍侯薛平也不甘落後，舉起酒杯湊過來：「王爺，末將也敬你一杯！祝王爺早生貴子！」
兩人一左一右，輪番上陣，周王的酒量就算再好，也架不住這樣的車輪戰。幾輪下來，他的眼神已經開始渙散，說話也含糊不清了。賓客們陸續散去，酒宴終於散了席。
最終，周王被人攙扶著朝後院走去，腳步踉蹌，一路撞倒了兩盆花和一盞燈籠，嘴裡還在嘟囔著什麼，含含糊糊的，誰也沒聽清。新房的門虛掩著，暖黃的燭光從門縫裡透出來。他一把推開門，踉踉蹌蹌地走進去。
新娘坐在床沿上，紅蓋頭低垂，兩隻手交疊放在膝上，指尖微微發顫。周王走到她面前，伸手一把扯掉紅蓋頭，動作粗暴，像是撕開一道礙眼的帘子。紅綢落在地上，露出下面那張年輕的臉，低垂著眼帘，睫毛還在微微顫抖，生怕被周王看出端倪！
那樣子完全和姜寧雪不一樣！
但周王眯著眼看了好一會兒，醉眼朦朧中，這張臉似乎和記憶中的姜寧雪面孔重疊在了一起，變成了姜寧雪！
這時，周王他想起了姜寧雪在周王府門口被他打的那一巴掌，想起了她轉身跟著魏無忌離開的背影，想起了那枚消失的守宮砂。一股積壓已久的屈辱和怒火從他心底翻湧上來，像岩漿一樣頂著他的喉嚨往外沖。他抬手就是一巴掌，狠狠地扇在假新娘臉上。
「啪！」
「賤人！」周王的聲音嘶啞而尖銳，道：「讓你負了本王！讓你和魏無忌勾結！」
「啪！」
「啊！」
又是一巴掌，新娘的頭猛地偏向一邊，眼淚無聲地湧出來，臉頰迅速浮起一道紅印。
「你給本王戴綠帽子！本王今天就讓你知道知道，誰才是你的男人！」
話罷，他一把將她推倒在床上，撲了上去！