第22章 離鄉便為賊
看著面如土色的王冬至，陸沉淵微微一笑：「王老，莫急，我知道這些人有問題。」
王冬至還是不放心：「恩公，這些人根本不是附近難民啊，老夫在這片土地生活了幾十年，從未見過這些人。」
「恩公千萬不可大意。」
陸沉淵點點頭：「放心吧，我已經在準備了。」
王冬至看了看周圍，只見城牆上多了幾個士兵。
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士兵們的腳邊放著弓弩和箭矢，只要彎下腰拿起武器，就能朝城牆下面攢射。
還有一些士兵正在催促百姓進入寨堡避難，然後他們鑽進瓮城的木屋、土屋，躲在裡面伺機而動。
王冬至鬆了口氣：「恩公果然高明，能及時識破敵人的奸計。」
陸沉淵笑著說道：「王老，你看，那些人雖然面黃肌瘦，但走路的時候還是頗有幾分力氣的。」
「當日你帶著鄉親們來到這裡，可沒有他們這般精神。」
「還有，他們的腰杆挺得太直，裡面應該是藏了刀劍。」
陸沉淵讓人把王冬至送走，然後讓八個精兵披上鎧甲，在寨門後面待命。
倒不是陸沉淵不想安排更多人手，而是清風寨只有這麼點甲冑了。
讓披甲的士兵對付那些盜賊，應該是足夠了。
遠處的那群人漸漸走近，陸沉淵數了一下，對方一共四十三人。
他們來到清風寨附近，並沒有急著入城，而是跪在地上乞食。
「好心的軍爺，給點吃的吧！」
「官爺行行好，我們已經餓了三天了……」
一聲聲乞求的聲音傳了過來，還伴隨著哭聲。
這哭喊乞食的樣子，讓大家都相信，他們是真的餓了。
陸沉淵倒也乾脆，他讓兩個伙夫抬著兩桶米糊，放在那些人的面前。
對方也是真敢吃，很快就把兩桶食物吃了個精光。
趁著這個機會，陸沉淵觀察著對方。
那些假扮難民的人頭髮完整，身高也比較修長，不可能是蠻族人假扮的。
這些人面黃肌瘦，有著營養不良的症狀，倒是真有點像是難民。
但這些當然不是難民。
他們雖然也乞求食物，但保持著足夠的體力，眼睛不停地打量著清風寨的防禦。
那些難民聚在一起盤膝而坐，身後和大腿下面肯定壓著武器。
陸沉淵做出了一個判斷：這些人是盜賊。
大災之年，百姓流離失所、食不果腹，自然也就只能鋌而走險了。
那些盜賊與蝗蟲一樣，在這片土地上遊蕩著，吃光他們能夠搶到的一切。
也許是官兵對於盜賊有著天然的威懾，所以這些盜賊沒有輕舉妄動。
那些難民吃飽了之後，坐在那兒竊竊私語，似乎在商量著什麼。
清風寨這邊也是門戶大開，除了兩個哨兵站在門口，城牆上只有五六個士兵在巡邏。
為了表示悠閒，還有兩個平民扛著柴火進入清風寨。
不管怎麼說，從表面上看，清風寨就是一個疏於防範的邊陲寨堡。
一刻鐘過去了，盜賊依然在空地上坐著。
黃功德低聲說道：「大人，這幫泥腿子當真不知死活！區區幾十個人，就想偷襲咱們的寨堡。」
陸沉淵笑了笑沒說話。
每天都跟在陸沉淵身邊的老哈吉不高興了。
老哈吉怒斥黃功德的無知：「區區幾十個人？若是沒有主人神目如電，就憑你們也想擋住敵人的偷襲嗎？」
「要不是主人皇威浩蕩，這些人早就發起進攻了。」
黃功德鬱悶地撓撓頭，心想這個老傢伙的官話越來越流利了。
這一個多月下來，老哈吉的語言越發熟練，還學了不少成語，拍馬屁的水平也跟著提高了。
但胡言亂語的本領也越來越離譜了。
話說皇威浩蕩這種詞語，能用在一個邊陲守將的身上嗎？
這要是被人告發，可是要掉腦袋的！
黃功德轉頭看了看陸沉淵，只見對方的表情淡定自若，絲毫沒有打算訓斥老哈吉的趨勢。
黃功德的心中一驚。
在清風寨，陸沉淵擁有超強的武藝，擁有許多來歷不明的糧食，擁有那些平民的愛戴。
如果沒有引起涼州府的注意，陸沉淵在這裡就是皇帝老子。
黃功德沉默片刻，各種溜須拍馬的話滾滾而出。
一開始黃功德還覺得有辱斯文。
可是阿諛奉承說多了之後，黃功德覺得，跟著陸沉淵席捲天下，好像也不是不行。
這時，城外的盜賊終於忍不住動手了。
坐在地上的難民紛紛跳起來，朝著清風寨的右側瓮城沖了過去。
他們從隨身的籮筐和包袱里拿出武器。
短刀、短矛、菜刀、砍柴刀……各種亂七八糟的武器都有。
站在門口的兩個哨兵驚叫一聲，轉身就往寨堡裡面跑。
寨堡上有人吹響了報警的竹哨，還有人跑過來要關瓮城內部的大門。
一邊推動厚重的大門，那些士兵還一邊大喊：「二狗，再跑快些！」
盜賊們也在大喊：「快！衝上去！別讓寨門關上了！」
四十多個盜賊朝著寨門狂奔，想要乘機奪門。
蓄謀已久的他們相信，只要衝進寨堡裡面，就能把那些懦弱的官兵殺得屁滾尿流。
很快，盜賊們追著官兵，衝進了瓮城裡面。
盜賊之中，也有個別人放緩了腳步，警惕地看著瓮城的周圍。
他們曾經是農夫，大多數人沒見過瓮城。
但是這種環形、封閉的城池結構，讓他們感到了極度的危險。
四周的土牆雖然不算太高，但也不是徒手就能爬上去的。
在土牆上面，已經開始出現官兵的身影了。
對於劫掠的狂熱開始降溫，已經有盜賊開始向後退了。
陸沉淵擺了擺手，士兵們從腳下拿起弓箭和弩機，朝著瓮城裡的盜賊放箭。
清風寨的士兵算不上什麼邊軍勁旅，用的是射程較低的「軟弓」。
但即便是軟弓，對付沒有鎧甲的盜賊也是足夠了。
瓮城裡傳來盜賊的慘叫聲，沖在最前面的盜賊一下子就死傷了五六個。
中箭的盜賊一時間沒能斷氣，哀嚎慘叫的聲音，讓其他盜賊臉色發白。
清風寨的大門打開，穿著甲冑的士兵手持長槍，殺氣騰騰地走了出來。
雖然這些士兵只有八個人，但身上鑲嵌鐵片的鎧甲，讓盜賊們徹底死心了。
披甲需要時間，官兵連鎧甲都穿戴好了，顯然是早有準備。
潛伏在民居之中的士兵也沖了出來，將盜賊的退路截斷。
兩個試圖逃出瓮城的盜賊被當場斬殺。
陸沉淵滿意的點點頭。
這段時間，清風寨的士兵們按照他的方法訓練，紀律性已經提高了很多。
現在這些士兵在實戰、近身戰的水平可能比較差，但是在令行禁止方面，已經能夠合格了。
陸沉淵朝著瓮城裡的盜賊說道：「放下兵器投降者，可免一死！」
「我數到三，若有人負隅頑抗，殺無赦！」
「一，二……」
無論是兵器、甲冑、人數，盜賊都不占優勢。
所以不等陸沉淵數到三，盜賊們已經全都跪在地上了。
士兵們上前收繳兵器，陸沉淵則是打量著那些盜賊。
他們穿得破破爛爛，看不出誰是頭領。
陸沉淵大聲問道：「誰是你們的頭領？站出來，我有話問他！」
盜賊們跪在地上，低著頭默不作聲。
陸沉淵微微皺眉。
沒想到這群盜賊還挺夠義氣……
陸沉淵本來想說「告發者重重有賞」，沒想到一個滿臉鬍鬚的盜賊主動出來告發了。
他用膝蓋在地上爬行幾步，離開自己的同伴一段距離。
然後大鬍子腆著臉說道：「將軍大人，我知道誰是頭領，我有重要軍情稟告！」
「大人，這個就是盜賊頭目，我們都是良民，受他逼迫才過來偷襲清風寨的！」
說著，大鬍子用手指著一個瘦高個兒。
周圍的盜賊朝那個叛徒怒目而視，但又被長槍弓箭指著，一個個都不敢亂動。
兩個士兵上前將盜賊頭目綁了，然後押送到地牢去了。
陸沉淵走到那個叛徒面前，他冷笑道：「你倒是知情識趣……你叫什麼名字？」
叛徒腆著臉說道：「將軍大人，我叫黃平，本地人氏，我有心投靠大人，還望大人收留。」
「行……」陸沉淵笑著說道：「肚子餓了吧？走吧，跟我去吃飯。」
黃平的臉色驚疑不定，生怕陸沉淵是要宰了他。
不過，當陸沉淵拿出鹹菜和肉包子，黃平心中的疑慮一掃而空。
黃平一邊吃，一邊向陸沉淵稟告著盜賊們的情況。
「我們原本在四明山落草，頭領姓趙，那邊官府不願意管，稅吏也不敢來，兄弟們過得還算滋潤。」
「劫掠？啊，不，趙頭領不讓劫掠，他帶著我們種田……」
「咱們在山裡種田種菜，打魚狩獵，日子勉強能過得下去。」
「不過還是有人對他不滿。胖虎，胖虎那個傢伙突然發難，把趙頭領給殺了。」
陸沉淵恍然：「原來四明山發生了火拼，所以你們就逃出來了……現在的頭領是趙家的人？」
黃平點點頭：「沒錯，他是趙頭領的兒子，排行第五，所以乳名『小五』。」
「趙頭領被殺之後，一些老兄弟護住小五逃了出來。」
「我們沒了田地和山寨，只好打家劫舍。」
黃平壓低聲音：「大人，其實我還有重要軍情要稟告！」