第116章 暗中搞破壞
派去的斥候還沒返回。
劉鐵柱一早就帶著他的百人隊在北段城牆上加固垛口。
新運來的條石用絞盤一塊一塊吊上城頭。
他和士兵們一起推絞盤，光著膀子。
左腿上那道舊疤在晨光下泛著淡紅色的光。
旁邊一個新調來的西北兵看得直咧嘴。
「劉百戶你腿上那道疤真夠長的。」
劉鐵柱頭也沒回。
「這是青州城門口被一個不長眼的閹黨親兵砍的。」
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「那閹黨後來被陳老虎一劍斬了。」
「你要是在青州待過就知道了。」
「跟著陳老虎打仗，身上沒幾道疤都不好意思跟人打招呼。」
旁邊幾個青州老兵跟著笑。
一個正在搬條石的什長回頭補了一句。
「鐵柱哥身上光左邊就挨了四刀。」
「胳膊一刀、肋骨一刀、大腿一刀、小腿一刀。」
「周千戶說他左邊是專門給敵人當靶子的。」
「放屁！周虎那混蛋專搶俺的人頭。」
「俺好不容易砍夠九個他就從俺嘴邊搶走倆。」
「等打完沙陀人俺非得跟他比劃比劃——」
話音未落，城梯上傳來一陣雜亂的腳步聲。
張奎帶著十幾個親兵走上城頭。
他四十出頭，方臉闊口，是馬千里手下資歷最老的副將之一。
和趙坤是同鄉，也是趙坤在軍中最好的酒肉兄弟。
趙坤被斬首那天他站在校場上親眼看著人頭落地。
回營之後翻出趙坤送給他的一把彎刀看了又看。
現在他站在北段城牆上，腰間掛著那把彎刀。
目光越過所有正在幹活的士兵，落在劉鐵柱身後的那架神臂弩上。
劉鐵柱拍了拍手上的灰，朝他抱了個拳。
「張副將，北段城牆還沒加固完，你的人要是不幫忙就別擋道。」
「這絞盤剛換的新繩索，你站太近了萬一繃斷了打著你。」
「這是西北，青州那一套不好使。」
「你的人連西北的風沙都沒吃透，搬了幾塊石頭就覺得自己能守玉門關？」
「這架弩是你架上去的？」
張奎走到神臂弩前，用靴尖踢了踢弩架底部墊的那塊棗木板。
墊板被他一腳踢歪了半寸，弩架跟著晃了一下。
「架弩的時候墊了塊爛木頭，沙陀人的投石車砸過來，弩架一震就得垮。」
「泥腿子就是泥腿子，連弩都不會架。」
「讓你的人從這段城牆上撤下去，北段防線我自己帶人守。」
「輪不到一幫青州來的新兵蛋子指手畫腳。」
劉鐵柱一步跨到弩架前，用自己的肩膀抵住歪斜的墊板。
「弩架墊的是棗木板，西北乾燥，越干越硬，比鐵木都結實。」
「你們西北兵之前用的墊木是松木，趙坤採辦的……」
「你是在替趙坤說話，還是你連棗木和松木都分不出來？」
張奎臉上的橫肉抽搐了一下，沒再說話。
偏頭朝身後的親兵打了個手勢。
那親兵走到神臂弩後面蹲下來假裝查看弩架。
手指摸到弩機扳機下方的拉簧用指甲掐斷了拉簧最細的一股銅絲。
銅絲斷裂的聲音被城下的號角聲蓋了過去。
等這把弩下一次上弦，拉簧就會徹底崩斷。
張奎轉過身，對劉鐵柱說了最後一句話。
「今晚之前，把你的人撤乾淨。」
「北段城牆不留青州兵。」
劉鐵柱沒答話，看著張奎帶著親兵走下城梯。
把擦汗的布巾往垛口上一扔。
……
炊帳在北段城牆根下臨時搭了個補給棚。
沈青衣正帶著幾個親兵往城頭運新熬好的驅寒藥湯。
她在西北待了這些天，已經學會了用當地的沙棗和枸杞熬湯來取代青州常用的幾味藥材。
熬出來的湯色紅亮，驅寒效果比原先的方子還多添了幾成溫補。
她端著滿滿一盆藥湯走上城梯，正好看見張奎帶著親兵從城頭上下來。
張奎在城梯口和她擦肩而過。
目光從她臉上掃到手裡的藥湯盆，忽然停下腳步。
「炊帳的人也上城頭？」
「西北邊軍守關幾十年，從來沒有女人上城牆的規矩。」
「趙坤說得沒錯——」
「商戶出身的罪臣之女，靠著幾分姿色混進欽差儀仗。」
「到了邊關還想收買人心。」
「這盆湯里加了什麼，你自己清楚。」
沈青衣把湯盆遞給旁邊的親兵，站直了身子。
「這藥湯是太醫院給青州傷兵的方子。」
「裡面加了沙棗和枸杞，驅寒用的。」
「西北夜裡冷，垛口上的弟兄們站一夜下來手腳凍得發僵，喝一碗能暖和半宿。」
「你要是不信，自己嘗嘗。」
「西北的兵不用青州的藥。」
「你自己留著喝吧。」
他伸手抓住湯盆邊緣往旁邊一掀。
湯盆從沈青衣手裡翻出去摔在城梯上，藥湯潑了一地。
他往前邁了一步，抬手朝沈青衣的肩膀推過去。
劉鐵柱從城頭上衝下來。
一把推開張奎那隻還沒碰到沈青衣胳膊的手，往沈青衣身前一橫。
「你掀俺嫂子熬的藥湯，還想動手推人？」
「你他娘的算個什麼東西。」
「趙坤的人頭還在營門上掛著。」
「你是不是也想上去跟他作伴？」
張奎身後的親兵圍了上來。
城梯口擠了二十多個人，刀還沒拔，但拳頭已經握緊了。
「一個青州來的百戶，在西北的地盤上敢跟副將叫板？」
「你那條腿在青州被人捅穿過兩次，是不是想在西北再被捅穿第三次？」
就在張奎話音將落未落之際，城梯下方傳來一聲喝止。
陳凡從城梯上走上來，周虎跟在後面。
劉鐵柱回頭喊了一聲。
「將軍。」
他往後退了一步，把張奎面前的位置讓出來。
沈青衣彎腰把打翻的湯盆撿起來，站到陳凡身邊。
「我來送藥湯，張副將不讓女人上城牆。」
陳凡看了一眼地上還沒幹的藥湯漬，抬頭看著張奎。
「你的人占了北段城牆，架弩用爛木頭，還讓女人往上送藥湯。」
「我是馬總兵的副將，這事你得給我一個交代。」
「張副將，你剛才說女人不能上城牆。」
「這個規矩是你自己立的，還是西北邊軍的軍規上寫的？」