第115章 年年報修，年年沒銀子
又讓他暫緩查帳去替馬千里擦屁股。
但陳凡沒有表露，只是抱拳說了聲。
「末將領旨」。
前往🆂🆃🅾5️⃣ 5️⃣.🅲🅾🅼閱讀本書完整內容
站起來之後接過孫公公遞來的兵部調令，轉身把蘇清鳶叫到一旁。
「關外那支騎兵，之前有沒有風聲？」
「我在都察院時翻過西北軍報。」
「西域諸國近年四分五裂，白山突厥被滅後殘部流竄各處，沙陀人趁亂崛起。」
「馬千里去年上過一道摺子。」
「說沙陀可汗在關外集結過一次騎兵騷擾烽火台，被邊軍打散了，但之後沒再提過。」
「這次的五千騎如果是同路人馬。」
「比上次至少多了三倍，背後一定有人在出錢出糧。」
「不管來的是誰，打回去就是了。」
消息傳開得比預料中更快。
趙坤的人頭還沒從營門上取下來。
關外有敵騎集結的消息就像風沙一樣灌進了每一座營帳。
但西北邊軍的士氣不但沒降，反而漲了。
蘇清鳶在校場上核查糧草帳冊時。
幾個排隊等著領棉衣的老兵站在桌案旁邊嘀咕。
「趙坤貪的那些棉衣要是發給弟兄們，去年冬天也不會凍傷那麼多人。」
「這種人，砍了活該。」
「新來的欽差大人敢砍趙坤，就敢帶著咱們打蠻子。」
「這棉衣是欽差大人從趙坤嘴裡摳出來的。」
校場上笑成一片。
馬千里趁機以「整飭軍紀」為名，把趙坤的幾個親信全部撤換。
換上了自己另外提拔的幾個老部下。
他在中軍帳中對著新上任的糧草參將訓話，聲音比平時低了半截。
「以後每石糧草出庫入庫都要記三份單子。」
「一份交欽差行轅。」
「是。」
新參將應了聲，轉頭就去找趙永領了新印好的三聯出庫單。
當天下午，馬千里主動走進欽差行轅。
他沒有繞彎子，把斥候剛送回來的最新軍報攤在桌上，開門見山。
「欽差大人。」
「斥候昨夜回關，關外那股騎兵距玉門關已不足百里。」
「人數在五千上下，紮營處遍插沙陀旌旗，已確認是沙陀人。」
「沙陀人去年被我打散過一次，這次捲土重來，怕是找到了新的靠山。」
「我希望你能留在玉門關，和我一同守關。」
「以『代天巡狩欽差』的名義。」
陳凡靠在椅背上看著馬千里，沒有立刻接話。
馬千里這個要求看似低頭求援，實則虛實參半。
趙坤的事讓他威信大損，他需要借欽差的旗號重新穩住軍心。
但他也確實缺人手，關外五千騎兵不是小數目。
光靠被趙坤蛀空了家底的邊軍硬扛，傷亡小不了。
「可以。」
「但我有一個條件——所有出關調兵命令，須經欽差令箭核驗。」
「馬總兵不得擅自調動五千人以上的兵力出關。」
馬千里的手在桌沿上停了一瞬。
陳凡這個條件掐得極准。
五千人以上的兵力不能擅自調出關。
等於把馬千里的指揮權套上了一道緊箍咒。
十萬邊軍的忠誠度從此不再是馬千里一個人說了算。
他沉默了片刻，最終點了頭。
「依欽差大人。」
接下來的三天，陳凡沒有離開玉門關一步。
他把從系統背包里取出的那份西北版高級城防圖紙鋪在馬千里的中軍帳中。
和馬千里並肩站在圖紙前。
把玉門關城防的每一處弱點都重新過了一遍。
「北段這兩處垛口，根基鬆了。」
「去年沙暴掀的？」
「是。」
「年年報修，年年沒銀子。」
「趙坤說兵部撥的城防銀子不夠，讓我從糧草款里先墊著。」
「我沒同意——糧草是給弟兄們吃的——但也沒再追問。」
「早年他爹跟我一同從死人堆里爬出來，臨終前把他託付給我。」
「這些年我一直把他當半個兒子看待。」
陳凡的手指繼續在圖紙上移動，停在壕溝的位置。
西北版城防圖紙和京畿版一樣詳盡。
上面連壕溝的原始設計深度都標得清清楚楚——六尺。
但他昨天親眼看過西段壕溝，目測不會超過三尺。
「西段壕溝比原設計淺了至少三尺。」
「騎兵一個衝鋒就能跳過去。」
「修壕的銀子，趙坤報了三千兩。」
「我當時還在想三千兩能把壕溝挖深一截也不錯。」
「現在才知道，那三千兩隻買了兩尺浮土。」
「關外那片廢土城，早年怎麼不填平？」
「趙坤拿銀子拖的，說沒錢，一拖就是十年。」
陳凡沒有接這筆舊帳。
只讓趙永從欽差隨行輜重里撥出一千兩現銀。
又從馬千里的府庫里調了三千兩。
召集關內工匠和閒卒連夜施工。
三天後，北段城牆被加固完畢。
西段壕溝挖深了四尺有餘，溝底插滿了削尖的棗木籤。
城牆上新架了十張神臂弩。
這些弩是陳凡從青州一路帶來的，弩臂上還刻著青州大營的番號。
他把帶來的三百親兵全部編入城防序列，分成三班輪值。
每班一百人，和周虎帶的西北邊軍混編守城。
劉鐵柱也領了差事，負責北段城牆的防線指揮，名義上管三個垛口百來號人。
他把橫刀往垛口上一擱，扯著嗓子對新調來的西北兵喊。
「俺叫劉鐵柱！從青州跟著陳老虎一路殺過來的！」
「你們跟著俺好好守城，等沙陀人來了，俺砍他十個，你們一人至少砍一個！」
「砍不夠怎麼辦？」
「砍不夠就欠著，下回補！」
校場上又是一陣鬨笑。
但笑歸笑，士兵們往垛口後面搬滾木礌石的動作比之前快了一倍不止。
蘇清鳶利用這三天時間把趙坤命案後空缺的糧草帳目全部重新造冊。
每石糧、每套棉衣的去向都列得明明白白。
馬千里看了一遍新冊子後沉默良久。
「趙坤誤我。」
蘇清鳶沒有接話，把冊子合上遞給趙永存檔。
轉身走到城牆上和陳凡並肩站著。
夕陽正在往戈壁灘盡頭沉。
關外的黃沙被晚風吹成一片金紅色的霧。
她忽然開口。
「我已派人去查關外這撥沙陀人了。」
「按時間推算，最遲明夜第一份關外情報就能送回玉門關。」