第17章 她病了
他轉過頭，看了貝蓮兒一眼。
她還趴著，頭髮貼在臉上，水順著袖口往下淌，手指摳在鵝卵石縫裡。
沒哭。
裴凜川收回目光。
𝕊тＯ55.ℂ𝓸м讓您不錯過每一章更新
"查。"
一個字。管事的應聲跑了。
長夫人那邊得了信，派人傳話：貝蓮兒護人有功，賞銀十兩，歇三日假。春桃無礙，回院養著。
趙嬤嬤把貝蓮兒架回偏房，灌了碗薑湯，扒掉濕衣服換了乾的。
貝蓮兒坐在床沿上端著碗，手抖，薑湯灑了小半。
琰兒在搖籃里睡得正香，對外頭的事一無所知。
趙嬤嬤擰乾她的頭髮，悶聲道："你不要命了？你又不會水。"
"春桃會沉下去。"
"那也不是你該跳的！你是奶娘不是護衛，你要是淹死了，琰兒誰餵？"
貝蓮兒沒接話，低頭看著碗裡的薑湯。
她說不出"沒想那麼多"這種話。因為確實沒想。腦子是空的，跳下去是空的，拽住春桃也是空的。趙嬤嬤看了她半天，嘆了口氣，把毯子裹上來。
"行了，先睡。"
漪瀾院東廂。
阮倪坐在窗下，帕子絞成了麻花。
石榴樹的葉子落了幾片貼在窗欞上，她沒心思去撥。
那一撞，她安排了三天。找了外院一個粗使婆子，給了二兩銀子，讓她從後面跑過去撞一把。荷塘雖不深，但秋水涼，貝蓮兒泡一場，就算不死也得病一場，奶水一斷，長夫人自然換人。
結果呢？
沒撞著正主，撞下去個春桃。貝蓮兒反而跳下去救人，自己差點淹死，又被少將軍親手撈起來。
還得了賞。
十兩銀子。
阮倪把帕子摔在桌上。
這人到底怎麼才能死。
窗外傳來管事的聲音，正挨個盤問穿青褂子的下人。
阮倪的指甲掐進掌心，臉上的表情一層層收乾淨，只剩一個恰到好處的擔憂。
她拉開門探出頭，沖管事喊："出什麼事了？我聽說春桃落水了？人沒事吧？"
管事的轉過來："沒大礙。少將軍說要查。你今天下午在哪？"
"在屋裡繡帕子，哪兒也沒去。"阮倪指了指桌上那條絞成麻花的帕子，"不信您看，這花樣兒繡了一下午，還沒繡完呢。"
管事的點點頭，走了。
阮倪關上門，背靠著門板。
不能再用這種蠢法子了。
得換條路。
偏房裡，貝蓮兒裹著毯子躺下了。
薑湯的熱勁過去以後，寒意從骨頭縫裡往外冒。她縮成一團，手伸進搖籃，握住琰兒的小手。
五根指頭握著她的食指，熱乎乎的，握得緊。
貝蓮兒閉上眼。
她想起自己被拽出水的那一下。
手腕上有指印。五個，紅的。
和上次在花叢里被拽進去時，一模一樣的力道。
廊外，裴凜川站在偏房窗下，聽見裡面的呼吸漸漸勻了。
他低頭看了看自己的右手。
手心是濕的，沾了泥和水。
還有一點別的。
桂花味。
他攥緊了拳頭，轉身走了，步子越來越快。
芝蘭院的管事迎上來，手裡端著藥碗。
裴凜川沒接。
"去查，今天下午在花園附近出現過的所有穿青褂子的人，一個不漏。"
管事的愣了："少將軍，藥——"
"先查人。"
裴凜川走進書房，坐下來，攤開右手。
掌心的水漬已經幹了，桂花味還在。
淡淡的，賴著不走。
他盯著看了很久，然後慢慢合上手掌，把那點氣味攥在了拳頭裡。貝蓮兒是後半夜燒起來的。
趙嬤嬤發現的時候，她已經燒得嘴唇起了皮，縮在被子裡發抖，額頭滾燙，後背全是虛汗。
"我說什麼來著！秋水泡了那麼久，不燒才怪！"趙嬤嬤罵罵咧咧找了管事的，連夜叫劉大夫來看。
劉大夫把了脈，開了方子，搖著頭走了。
"寒氣入了肺，得燒兩天。奶先停了，餵米湯頂上。"
琰兒不干。
她三個月大，認奶，不認碗。趙嬤嬤拿竹勺餵米湯，小傢伙含了一口，立刻哇地吐出來，嘴一癟就哭。哭聲尖利，整個偏房都裝不住。
貝蓮兒燒得迷糊，聽見哭聲掙扎著要坐起來，被趙嬤嬤按住了。
"你躺著！燒成這樣餵奶，孩子也得遭殃。"
貝蓮兒不掙了，側過身，伸手去夠搖籃。手臂太短，只摸到搖籃邊沿，手指搭在上面，攥著不松。
琰兒哭了半個時辰，嗓子啞了，呃呃兩聲，睡過去了。
趙嬤嬤守了前半夜，實在熬不住，靠在牆根打了個盹。
天蒙蒙亮的時候，偏房的門被從外面推開了。
趙嬤嬤驚醒，抬頭看見門口站著的人，差點從凳子上滑下去。
"少……少將軍？"
裴凜川站在門檻外，天還沒亮透，他已經穿戴整齊，面色如常。只有眼底一片青灰，像是一夜沒睡。
"人怎麼樣了？"
趙嬤嬤回過神，站起來讓路："燒了一宿，劉大夫說得兩天才退。奶斷了，琰兒鬧了半夜……"
裴凜川沒接話，低頭邁過門檻，走進來了。
偏房不大。一張床，一張桌，一個搖籃，滿滿當當。藥碗擱在桌上，湯已經涼了，結了一層黑膜。
貝蓮兒側躺著，臉朝里，被子裹到下巴，只露出一張臉。
臉燒得通紅，嘴唇乾裂，呼吸又淺又急，眉頭皺著，像在做什麼不好的夢。
裴凜川在床邊站了一息。
他本來是來問話的。昨天落水的事，秋月說有人從後面撞過來，他需要當事人的口供——這是他說服自己走這一趟的理由。
但人燒成這樣，問不了。
他應該轉身出去。
貝蓮兒忽然動了一下。手從被子裡伸出來，朝搖籃的方向抓了一把，沒抓著，手腕軟下去垂在床沿。
"琰兒……"
聲音含混，像嗓子裡糊了漿。
趙嬤嬤嘆氣："燒糊塗了，念叨了一宿孩子的名字。"
裴凜川沒動。
貝蓮兒的手懸在床沿，手背上還有昨天在池沿磕破的痕跡，兩片指甲劈了，還沒長齊，露出粉色的甲肉。
他彎腰，把她的手送回被子裡。
手指碰到她手背的一瞬，燙得他縮了一下。
不是她體溫的問題。
是他自己的問題。
那股桂花味又來了。混著藥味、汗味和被褥的潮氣，本應該被稀釋到聞不出來，但他聞到了。清清楚楚。像有人把一枝桂花直接塞進了他的鼻腔。
胸口的燥熱翻上來了。