第8章 合作治病
西街盡頭，趙家棺材鋪後院。
一股混雜著廉價草紙與腐肉惡臭的怪異氣味瀰漫在空氣中，屋裡擠滿了愁容滿面的親屬和唉聲嘆氣的鄰里，低低的哭泣聲令人窒息。
床上，趙老闆趴伏著，裸露的後背慘不忍睹。
只見肩背及腰臀處，鼓起數個拳頭大小的紫黑色腫塊，表皮薄亮欲破，有些已經自行潰爛，流出黃綠相間的腥臭膿液，周圍的皮肉紅腫發燙，蔓延著蛛網般的暗紅色紋路。
「疽毒內陷，熱入營血。這是『流注惡瘡』啊，膿毒已經走竄入里了！」一個被請來的老郎中連連擺手，收拾著藥箱，「準備後事吧，神仙難救，神仙難救啊！」
趙妻聽到這話，一口氣沒上來，直接癱軟在地，幾個兒女圍著她哭喊。
林小牧撥開人群上前，只看了一眼，心中便是一沉。
這症狀，在現代醫學看來，極像是多發性深部膿腫伴急性蜂窩織炎，甚至可能已經引發了敗血症。
在沒有抗生素的年代，這確實是九死一生的絕症。
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他伸手探了探趙老闆額頭，滾燙，脈搏快而微弱，人已陷入半昏迷狀態，口中發出含糊不清的囈語。
「還有救嗎？林少爺？」趙家大兒子滿眼期盼。
所有人的目光都聚焦在這個年輕的「敗家子」身上。有人懷疑，有人期待。
林小牧沉默片刻，腦中飛速權衡。這種外科感染，在沒有無菌環境和抗生素的情況下，成功率極低。一旦失敗，他剛積攢的「神醫」名聲可能頃刻崩塌。
但看著趙家家眷的哀嚎，醫者的本能壓倒了對風險的考量。
「都出去！留兩個膽大心細的幫手！準備熱水、剪刀、乾淨的白布、還有最烈的燒刀子！越多越好！」林小牧果斷下令。
清場後，屋內只剩下他和兩名趙家學徒。
林小牧解開趙老闆的衣衫，仔細觀察膿腫範圍。病灶很深，波動感明顯，說明膿液積聚已久。
「必須立刻切開排膿，否則毒素攻心，大羅金仙也救不回。」他喃喃自語，像是在給自己打氣。
沒有手術刀，他讓趙家找來打鐵鋪新打的剃肉小刀和幾根縫衣針。
沒有麻藥，只能用最烈的燒酒硬扛。
他將小刀在油燈火焰上燒得通紅，就在他凝神聚氣，準備下刀之時，房門被輕輕推開。
青衫磊落，藥箱沉沉，竟是陳濟堂。
他看著林小牧這番架勢，非但沒有阻止，反而雙目放光，快步上前。
「小友，老夫在回春堂聽聞此間有險症，特來一觀。你當真要行這『剖癰』之術？」
「死馬當活馬醫。」林小牧實話實說，「膿不排，必死。排了，或有一線生機。只是這劇痛……」
「好！老夫為你掠陣！」陳濟堂竟毫不猶豫，放下藥箱，淨手後直接站到了助手的位置上，「需要老夫做什麼？只管吩咐。」
林小牧心中一定，這老者的膽識讓他壓力驟減：「按住他的手腳，防止因劇痛亂動。待會兒膿血可能會噴射，老先生務必小心沾染。」
「放心。老夫年輕時隨軍，比這更慘的傷也見過。」陳濟堂沉穩應道，雙手扣住趙老闆的雙肩。
林小牧不再猶豫，凝神屏息，手中燒紅後冷卻的小刀精準劃下！
「呃啊——！！！」
一聲悽厲至極的慘叫，劇痛讓昏迷的趙老闆猛地瞪大了眼睛，身體劇烈反弓抽搐，若非陳濟堂早有準備，死死運力按住，險些翻下床去。
刀口切開，一股惡臭瞬間爆發，黃褐色夾雜著血絲的黏稠膿液噴涌而出，濺了林小牧一手。
他毫不在意，甚至連眼睛都沒眨一下，迅速擴大切口，伸入手指探查膿腔深度，將筋膜間的分隔一一分離，確保引流通暢徹底。
這血腥駭人的一幕，讓旁邊的學徒看得臉色慘白，捂著嘴沖了出去。
唯有陳濟堂，目不轉睛地盯著林小牧的操作，眼神中充滿了驚嘆。
這手法，乾脆利落，直指病灶，絕非尋常江湖郎中所能為。
「引流條！布巾！」林小牧喝道。
陳濟堂將煮沸消毒過的粗布條遞上，林小牧快速將布條塞入膿腔，看著大量惡臭的膿血被布條吸出引出，趙老闆原本急促的呼吸竟然平穩了一些。
處理完一處，接著是第二處、第三處……這場驚心動魄的「清創手術」持續了近半個時辰。
結束時，林小牧渾身已被汗水浸透，後背衣衫緊緊貼在身上，手臂微微顫抖。
膿液排盡，接下來是抗感染。這才是真正的難關。
他從懷中取出早已備好的草藥——金銀花與蒲公英。但在敷藥前，他背對陳濟堂，借著身體的遮擋，悄悄取出貼身的五色玉琮。
此時救人危急，功德之事暫且不論，他只希望能藉助寶物之力。
他默念口訣，集中意念於赤色紋路之上——「赤主堅韌，抗逆生機」。
玉琮一熱，一縷淡淡的紅光流轉而出，籠罩在草藥之上。
他希望藉此激發藥性的極致，增強人體抵抗力，對抗那致命的細菌。
做完這一切，他才將草藥搗爛，敷在趙老闆背部猙獰的創口上。
「陳老先生，晚輩只能做到這一步了。後續的高熱和感染，能否扛過去，只能看他的造化了。」林小牧疲憊地洗淨雙手，聲音沙啞。
陳濟堂卻搖了搖頭，從自己的藥箱底層取出一個古樸的紫砂小瓶，倒出少許淡金色的粉末，珍重地灑在創面邊緣。
「此乃老夫家傳『生肌散』，對外傷及瘡瘍癒合頗有奇效，能斂瘡生肌，防止再度潰爛。」
「今日見小友這『剖癰引流、直搗黃龍』之術，大開眼界，當以此相助，共渡難關。」
兩人相視，竟有種英雄相惜之感。
當夜，林小牧守在趙家客房，隔一個時辰便去查看一次體溫，調整用藥。陳濟堂也未離去，而是在外間打坐調息。
黎明時分，雞鳴破曉。
趙老闆的高熱竟退了，人也恢復了意識，雖然虛弱得說不出話，但眼神已見清明。
救回來了！
林小牧靠在椅背上，長長舒了一口氣。懷中玉琮微微震動，這一次，不再是微熱，而是明顯的暖流涌動。
他神識微動，才意識到玉琮上那些紋路其實是刻度，五個圓形圖案如同鐘錶，會根據他所積累的不同功德，填充五種光華，當五色全部充滿圓形圖案，便能進入二階。
而此時他看見玉琮上的五色光華交相輝映，比以往任何時候都要明亮璀璨。
那層無形的桎梏似乎鬆動了不少，他清晰地感覺到，玉琮所能影響的範圍，又向外擴展了丈許。
陳濟堂走進屋內，查看了趙老闆的脈象，撫須長嘆：「脈象雖弱，卻已有根。小友，你不僅救了他一命，更是讓老朽見識了何為『醫者無畏』。」
他從懷中取出一本用油紙包裹嚴實的古籍，紙張泛黃，墨跡古樸，封面上是蒼勁有力的手書——《濟世仙方手札》。
「小友，」陳濟堂神色鄭重，「老朽行醫四十餘載，遊歷南北，自問見過無數奇難雜症，也見過諸多杏林聖手。」
「然如小友這般，膽大心細，敢於行常人所不敢行，法出機杼，以如此手段直達病灶者，實乃平生僅見。」
他將書遞到林小牧手中，沉甸甸的：「此書乃老朽畢生收集整理的疑難雜症驗方心得，雖非絕世秘籍，卻也凝聚心血。」
「贈予小友，望能助你一臂之力，傳承濟世之心。這長安縣，乃至這大明天下，需要你這樣不拘一格之人。」
林小牧接過，只覺手中書卷重於千鈞：「前輩厚贈，晚輩愧領。」
「不必多言。緣起緣滅，自有天定。」陳濟堂擺擺手，恢復了那副灑脫模樣，拎起酒葫蘆灌了一口，轉身大步離去。