第324章 番外四：清平書
「沅薇，快走，別回頭！」
這是分別之際，令儀對她說的最後一句話。
送去皇陵的中途換掉屍身並不容易，為了不惹眼，令儀只安排了兩個人送她出城。
其中一個與守城官兵糾纏，沒能出城。
而乘船南下的某一日，沅薇又與另一人走散了。
好在路引盤纏都在她隨身包袱里，她已學會如何搭船，這些時日蒙著面又身形瘦削，時不時咳兩聲，旁人都當她有肺癆，不敢靠太近。
越過嵐州的山，交界處便是沅州外祖家。
可最糟的事還是來了，她下船投宿時，發覺包袱開了個口，裡頭銀子被人神不知鬼不覺摸走了，連個銅板都沒留！
她想強撐著尋到外祖家，卻架不住這具身子本就孱弱，不過一日水米未進，便暈在了嵐州一條街上！
人群一陣驚呼。
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圍著指指點點看熱鬧的多，卻無一人敢貿然上前攙扶。
直到，正對的書畫鋪子走出來一個年輕男人。
「許秀才你當心些！這人遮遮掩掩的，指不定有什麼毛病，要傳人呢！」
「是啊許秀才，你可是咱們十里八鄉頂清俊的漢子，當心被人賴上！」
許湛蹲下身，先是探手進人覆面的布巾底下探鼻息，再是去觸人脈搏。
指腹搭上人手腕的那一刻，卻是一怔。
他在鎮上私塾教書，碰過許多幼童稚嫩的手，而眼前人的手腕，卻比稚童更為柔嫩滑膩，幾乎將他燙了一下。
探到人尚有脈搏，他便不敢再觸。
打橫將這昏迷不醒的人抱起，對周遭鄰里道：「多謝諸位好意，都散了吧。」
有人說他真是好心，有人勸他把人送去衙門。
許湛在議論聲中，抱著人進了自己的書畫鋪。
魏淑蘭聽見動靜，從裡間打簾出來，「阿湛，這是？」
「應當是個姑娘，暈在了我們鋪子門前，母親替她擦洗擦洗，餵些水喝吧。」
「姑娘？好好好，也是個可憐見的，瞧她瘦的！」
魏淑蘭去後院水井打了盆水，再是沖了碗糖水。
許湛把人抱進裡間放好，便退到簾外候著，以備母親使喚自己。
卻聽一簾之隔，母親先是倒吸一口涼氣。
再是不住嘖嘖，時不時「唉呀」一聲。
「母親，她身上有傷？」
「沒有、沒有，你別進來，我替她換身乾淨衣裳！」
窸窸窣窣好一會兒，魏淑蘭才端著水盆出來，「我灶上還煮著飯，先去瞅瞅；你就在這兒守著，糖水也餵了，要是過一刻鐘還不醒，就只能送醫館了！」
許欽珩點點頭。
背靠青布簾而坐，耳朵聽著裡頭的動靜。
指腹間，卻似殘存她腕間柔膩觸感。
難怪詩經里說，「手如柔荑，膚如凝脂」……
「咳咳咳……」出神之際，裡間傳出兩聲清咳。
「你醒了？」
許湛一時情急，忘了男女大防，打簾進到裡間。
看清榻上之人，卻是一時連吐息都忘了，打簾的手都不記得放下，就只愣愣盯著她瞧。
母親為她解下了頭巾、面巾，露出她滿頭稍顯凌亂的濃密烏髮、像雪一樣白的無暇肌膚，那雙如琥珀一般澄明的瞳仁大睜，正戒備望向自己。
只覆著羅襪的雙足，也小心往後蜷縮。
難道方才母親長吁短嘆……也是被她的美貌驚到了？
劇烈的心跳喚回許湛的理智。
他後知後覺放下青布簾，又退出去。
「姑娘見諒，你走在街上忽然暈倒，剛好在我的鋪子前，我怕你出事，就把你先帶進來安置。」
許湛等了等，沒等到裡間傳出動靜。
正尋思著說些什麼取信於她，左側手臂卻被什麼東西從後戳了戳。
轉頭，竟是女子白膩的指尖。
他立刻後退一步，「你、你出來啦。」
沅薇環望一圈這個陌生的書畫鋪，最終將目光定在眼前男人身上，濃密的眼睫眨了眨。
許湛也不知為何，只是被她這樣盯著，吐息竟又不由自主急促。
直到看見她低下頭，揪起自己衫子一塊布料，對自己指了指。
許湛一時沒能反應過來。
其實仔細看，這不過是件最尋常不過的碎花棉布裁的衫子，隨處都能買到相似的。
只是穿在她身上，倒像什麼金貴料子。
沅薇見他只發怔，不回話，又雙手扯起自己肩頭衣料，面帶焦急！
許湛這才反應過來，「哦，不是，你的衣裳不是我換的，是我母親為你換的！」
美麗的姑娘這才鬆一口氣。
此時，後院飯香飄來。
兩人間忽而響起一陣尷尬的「咕咕」聲。
沅薇大窘，捂著肚子往後退兩步，後背撞到青布簾，眼看又要躲回裡間。
許湛驀地失笑，「別進去了，我母親做了飯，你和我們一道用些吧。」
沅薇嗅著飯香，肚子很不爭氣地又叫了聲，再想到自己空空如也的錢袋，只能對人小心點點頭。
「來，你跟我走。」許湛領路，走兩步便回頭看她有沒有跟上。
在行動間意識到什麼，清雋眉宇不禁稍擰了擰。
「呀，丫頭你醒啦！快坐下，先一起吃飯吧。」
沅薇當真見到他口中的母親，才敢徹底鬆一口氣。
這個男人雖長得挺像好人，可出門在外，防人之心還是不可無。
許湛替她搬了張凳子，魏淑蘭自己不吃，把為數不多的肉絲都挑出來，送進她碗裡。
「丫頭，你是哪裡人，要到哪裡去？怎麼好端端的，會暈在街上呢？」
沅薇荷包被偷，一日沒吃上東西，從前在宮裡對著山珍海味全無胃口，眼下對著幾道家常小炒，卻覺從未吃過比這更好吃的東西。
她急匆匆吃了幾口，動作很快，卻並不顯狼狽。
隨後放下碗筷，才對著魏淑蘭搖一搖頭。
許湛就此坐實心中猜想，「母親，她不會說話。」
「啊？」
沅薇對上婦人滿臉震驚，漸漸轉為同情、惋惜。
猜想這好心的大娘是想說：這麼漂亮的姑娘，怎麼會是個啞巴呢？