第79章 尋找第三條礦脈
兩個兵卒拔刀摸過去，一個舉著火把往上照……是具草人。
草扎的身子套了件破褂子，頭上扣了個破草帽擋住樹影，遠看跟蹲著的人一模一樣。
刀尖一碰到草人，嗡的一聲悶響轟然炸開。
從樹洞裡湧出的野蜂不是幾隻、幾十隻，是整片黑暗像活了一樣兜頭澆下來，瞬間吞沒了草人周圍五丈方圓。
草人上塗了蜂巢漿。
周芒掛上去之前，把它浸了一整夜。
野蜂追著蜂巢漿的氣息瘋狂湧出，發瘋般往兵卒臉上裸露的皮膚撲……臉頰、耳根、脖頸、握刀的手腕，每一處暴露的毛孔都成了目標，火把根本揮不散這些聞到味道就瘋了的蜂群，慘叫聲此起彼伏。
整片密林炸了。
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兵卒被叮得滿頭滿臉紅腫，眼睛睜不開，鼻子腫成一團，嘴唇翻起來像炸開的饅頭。
有人扔了刀往樹上撞，有人趴在地上用衣服裹頭。
韓鐵手的臉上也中了好幾下，額頭和脖子腫起一片燎泡般的紅塊。
「撤！撤！」
他慌不擇路往回跑，跑出不到百步，腳下一空。
周芒提早挖好的捕獸坑，上面鋪的是新折斷的細枝條，撒了層落葉，專門等著有人往回逃時一腳踏空。
坑不深，但夠窄，掉進去的人腿會被卡在坑壁和坑底的石棱之間……咔嚓一聲脆響，韓鐵手右腿的脛骨骨折斷，白森森的骨茬刺破褲腿，整個人窩在坑底，疼得滿臉都是冷汗。
獵戶們從密林兩側的掩體裡站起，弩機上弦，箭鏃指著坑底。
周芒站在坑邊，居高臨下地看著他。
「韓師傅，又見面了。
上次你炸我礦洞，這回踩我捕獸坑……也算有來有回。」
韓鐵手咬著牙，滿額的冷汗混著蜂蜇的腫塊往傷腿上淌，悶悶地不發一詞。
石闊上前把他的工部營繕所腰牌搜出來，連同懷裡那份被冷汗浸爛的盧鶴亭手令，一併放在周芒手裡。
天一亮，周芒備了輛驢車，把韓鐵手連同他未燃盡的火藥器材一同送往府城衙門。
知府見韓鐵手是工部的人，不敢接，推說燙手。
周芒沒跟他多話，讓人把韓鐵手的工部營繕所腰牌和盧鶴亭的手令擺在堂前，一字一句當堂說了出來：「大人，這個人炸山毀礦，不是個人貪墨……是被頂頭上司調了兵、帶了火藥、專程趕到蒼鷹嶺來滅口滅證的。
韓鐵手本人可以嘴硬不開口，但這塊腰牌不是假的。
工部營繕所調兵出京，憑什麼調到蒼鷹嶺來炸廢礦？請大人一併追查盧鶴亭的調兵手續。」
知府聽到這句，終於知道這事撇不開了。
韓鐵手若是個人行為，撤了案卷也就罷了，但營繕所腰牌在此，一個在京工部低階官員工匠想自己調火藥出城都難，更別提到千里之外的山裡炸礦……沒有人簽字，沒有人蓋印，他連火藥倉庫都出不了。
知府抹了把額頭的汗，點了頭，將此節寫入刑部的續報。
續報送到京城，刑部當即責令工部回文說明：一，韓鐵手出京的公差文書是誰簽的字，二，調撥火藥的數量和用途有無記錄，三，盧鶴亭是否出具過調兵手令。
翻遍工部營繕所的檔案庫，找不到一張能對得上號的出貨單據，也沒有盧鶴亭的簽字留底……但那張手令的字跡，還是被認了出來。
盧鶴亭無法自圓其說，被停職待參。
文書下到他手上那天，京城下了今冬第一場雪。
韓鐵手收監候審，關進工部與刑部共管的羈候室，再也沒有出來。
……
馬知縣倒了。
刑部的批文貼在縣衙門口，白紙黑字，蓋著刑部福建清吏司的硃砂大印。
衙役撤走了，哨卡撤走了，禁市令成了一堆廢紙。
村里人聚在打穀場上，鐵柱把最後一捆罰沒的弓弩坊帳冊扔進火堆，火苗子竄起老高，映得每個人臉上都是亮的。
周芒蹲在火堆邊，手裡捏著沈雲箏那箱礦脈勘驗檔。
馬知縣雖然倒了，可是這山裡的礦脈檔案還缺著一大塊。
甲字庫的銅殿、乙字庫的銅殿，這兩處密礦是他親手挖出來的，裡面有多少銅、能煉出多少弩機，他心裡都有數。
可是沈雲崢他父親的那份勘驗檔案上寫著第三條脈，按照他爹臨死前留下的線索，那口廢棄的老尖礦就在蒼鷹嶺的北面，只是被人從地圖上抹了去。
唯一的憑證只有沈雲崢記憶里的一座畫，上面寫著「請在石門的影子投到溪水的最窄處」。
這句話讓周芒反覆琢磨了很多遍。
上次探暗河時，石闊在圖上標註過一條西向支流，發源於蒼鷹嶺北坡。
如果這條溪的某一段水面收窄，溪邊又有能投影子的岩壁，那就和沈雲箏說的那句對上了。
現在馬知縣倒了，禁市令廢了，馮禿子暫時縮了，韓鐵手還關在府城牢里。
眼下是抽人手出去找礦的最好時機。
他站起來，把弩機別在腰間，鐵胎弓背在背上。
這弓是趙四爺輸給他的，兩石弓力，跟著他打過山君殺過水獺，弓臂上的鐵紋已經被汗水浸得發黑。
「石闊，你跟王獵戶把村裡的事盯緊了。
核帳、巡邏、和趙小娥盤點黑市進出……該換鹽的換鹽，該補弩弦的補弩弦，照常運轉，不必等我。」
石闊點頭：「你要帶誰去？」
「沈雲箏。
她認識她爹的檔案筆跡。」
周芒往打穀場另一邊看去，「阿桑弩機練了小半年了，帶出去見見真山。
郭駝子探礦錘背了二十年，這種活少不了他。」
沈雲箏把銅皮箱子鎖好，從箱底翻出一雙舊皮手套……就是她之前給阿桑那種軍器局拉弓護手，自己也留了一副。
阿桑把弩機掛上腰間，弩弦是新換的，銅胎弩臂擦得鋥亮。
郭駝子把菸袋鍋子往腰後一別，探礦錘扛上肩，二話沒說就跟上了。
四個人，沿鷹愁澗往西走。
兩天。
整整兩天。
鷹愁澗往西全是野山。
沒有路，沒有村子，連獵戶踩出來的獸徑都稀稀拉拉。
越往西越荒。
有些地方根本沒路，得攀著岩壁上的老藤翻過去。
阿桑走在前頭開路，手裡攥著砍柴刀劈灌木，劈一段回頭看沈雲箏能不能跟上。