第88章 反向設伏

  秦家家主秦鶴年今年57歲，是秦家礦務的掌舵人。

  沈雲崢跟他見過兩次面，兩次都是在紀昀的陪同下，這一次他獨自前來，直接在書房門口求見。

  此時秦鶴年正在書房裡翻看工部新下的礦脈勘察批文，聽見管家通報說沈姑娘求見，眉頭皺了一下後，讓人把她請進來。

  沈雲崢進了書房，先不說紀昀，而是先說了另一件事：「流民營被燒了，但是礦樣沒有找到。

  紀先生安排了伏擊，要把周芒困死在野狼嶺北面的硝洞裡。

  但如果周芒真的死在山裡，那他手裡的礦脈圖就沒有人能解了。」

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  秦鶴年手裡端著的茶盞頓了一下。

  他不是在乎周芒的死活……周芒死了對他來說只是少了一個麻煩。

  但礦脈圖沒人能解？那就是斷了他的財路。

  孔雀石礦只是小頭，硝土礦才是大錢，而礦脈圖是開採硝土礦的唯一憑據。

  如果周芒死了，沈雲箏又解不了全部密碼，那硝土礦就是一座廢山。

  秦鶴年放下茶盞：「紀昀的計劃你全知道？」

  「知道一部分。」

  「你先把這件事放下。

  礦脈圖的事，我自有安排。」

  秦鶴年沒有明說，但沈雲箏聽出了話里的意思……他要干預紀昀的計劃，至少不能真的把周芒弄死。

  沈雲箏從秦府出來時，天色已近傍晚。

  她沒有回頭看，但她的腳步比來時輕了一些。

  她今天沒有出賣周芒……她說的是野狼嶺以北的廢硝洞，不是鷹愁澗以西的硝土礦。

  她也沒有暴露正庫岔道的存在。

  但她成功地讓秦鶴年對紀昀的計劃產生了疑慮。

  一個東家一旦開始不信任自己的幕僚，那個幕僚的話就不再有執行力。

  紀昀的伏擊，從這一刻起，已經被打了折扣。

  但折扣不是撤銷。

  秦鶴年只是不信任紀昀，不是不信任秦府的刀。

  他讓沈雲箏把事情先放下，轉頭就派管家去了一趟縣衙。

  管家帶了一封秦鶴年的親筆信，信上只有寥寥幾行字，大意是野狼嶺以北近日可能有山匪活動，請馬知縣派人協防，護送進山勘察礦脈的周芒。

  馬知縣接到信時正坐在縣衙後堂喝悶酒。

  罷免文書已經在路上了，他頭上這頂烏紗帽還剩最後幾天。

  秦府要他派人護送周芒？他在心裡冷笑了一聲。

  秦鶴年這老狐狸，明明是自己要借刀殺人，卻想把護送不力死人傷人的責任推給縣衙。

  他把朱捕頭叫進來……朱捕頭從府城回來後一直在養傷，整個人瘦了一大圈，但捕頭的職銜還掛著。

  馬知縣讓他從手下挑幾個人，去野狼嶺方向「協防」。

  朱捕頭問：「挑多少人？」

  馬知縣端起酒碗，從碗沿上瞥了他一眼：「老弱病殘，臉生的。

  湊四個。

  護不護送是你的事，到了野狼嶺聽秦府的人調遣。

  他們讓你退你就退……別把命搭上。

  記住，這件事是秦府牽的頭，縣衙只是應差。

  周芒若出事，責任全在秦府。

  周芒若沒出事，責任也全在秦府。

  衙門不沾。」

  朱捕頭出了後堂，在心裡罵了一句。

  他從手下挑了三個人……一個瘸腿的老衙役，一個剛從鄉下頂差的新手，還有一個連弩機都不會上的伙夫。

  加上他自己剛好四個，正好湊夠馬知縣說的「四個老弱」。

  他把人聚在衙門口簡單交代了幾句，就慢悠悠地往野狼嶺方向晃過去。

  沈雲箏把這一切都看在眼裡。

  從秦府出來她沒有直接回藥材行，而是先拐到了北門外趙小娥的茶水攤。

  趙小娥正給一個過路商販倒茶，看見沈雲箏走過來，朝攤子後面使了個眼色。

  沈雲箏在攤子後面的小板凳上坐下，借著喝水的功夫壓低聲音把三件事交代給趙小娥。

  「紀昀要設伏，目標在野狼嶺以北廢硝洞。

  秦鶴年已經派管家向縣衙遞了信，馬知縣應了……但他只派了四個老弱。

  朱捕頭帶的隊，是應付差事的。

  告訴芒哥，朱捕頭不會真動手，但紀昀的人已經出發了，疤頭劉也在其中。

  讓他們在坡上伏，別進洞。」

  趙小娥點了點頭，把茶碗收走，轉身從攤子後面翻出那套採藥簍背在肩上。

  她把簍子底下的銅哨掛在脖子上，又將那支弩機塞進簍子最上層。

  簍面上蓋的是野生的防風草，草下面壓著弩機和那張她剛記下暗碼的草紙。

  她背上簍子往野狼嶺方向走去。

  出了城拐進山道，她把圍裙一脫纏在腰間，放開腳步開始在山路上飛奔，獵犬一樣隱入林子裡。

  消息遞到周芒手上時，他正在銅爐邊看郭駝子新鑄的第三批雙卡槽弩機銅鉤。

  趙小娥一口氣把沈雲箏從秦府帶出來的話原樣倒了一遍，周芒聽完把銅鉤往桌上一放，心裡全清楚了。

  沈雲箏沒有出賣他。

  她說的是野狼嶺以北廢硝洞，和真正的硝土礦差了整整三十里。

  這條假路線夠具體，具體到紀昀一定會信；夠危險，危險到沈雲箏必須在他面前演那片刻的猶豫。

  紀昀以為自己在布局，其實每一步都踩在沈雲箏畫好的陷阱邊上。

  秦鶴年讓馬知縣派人護送，馬知縣只派四個老弱，說明兩邊都不想沾血，只想借刀。

  那這把刀，就反過來讓他們自己握著刀把。

  他轉身對石闊說：「野狼嶺以北廢硝洞，三面陡坡，一條窄道進出。

  紀昀的人要設伏，必然蹲在窄道兩側的灌木叢里。

  咱們不進去……咱們在坡上伏他們。」

  ……

  周芒帶著鐵柱、石頭，還有四個獵戶，六個人沿著野狼嶺一路往北。

  連個火把都沒點，就貼著山壁走，腳底下儘量不出聲，往廢硝洞那個方向摸過去。

  走到半路上，官道拐角那地方，忽然就冒出四個人來。

  打頭的是朱捕頭，腰上掛著捕頭的腰牌，走起路來一晃一晃的。

  後面跟著的那三個，一個老衙役，腿還瘸的，走路一拐一拐，一個剛從鄉下頂差上來的新手，臉上還帶著那股子沒睡醒的勁，還有一個是伙夫，連弩機都不會上，背著一張弩在那擺樣子，估計真讓他放一箭，弩弦能崩自己臉上。

  四個人晃晃悠悠地就過來了。

  這哪是來協防的，這就是來應付差事的，明眼人一看就知道了。

  朱捕頭走到周芒跟前，拱了拱手，說了句「奉命協助」，那語氣敷衍得連他自己都懶得裝了，說完了就站在那，等著周芒接話。

  周芒看著這四個「援兵」，心裡頭冷笑了一聲。

  行，馬知縣這老狐狸，明面上應了秦府，背地裡就派四個老弱過來糊弄事。

  他正要開口說「你們在這兒等著就行」，話都到嘴邊了，眼角忽然掃到捕快隊伍後頭還站著一個人。

  那人從朱捕頭身後走出來了，把斗笠一摘，露出臉來。

  沈雲箏。